Conscience collective

“ Et ce que nous disons d’une conscience n’est-il pas vrai de toutes les consciences ? Et dans une société donnée, si nous parlons d’une loi de la conscience collective, cette loi sera-t-elle autre chose que l’expression commune d’une décision prise à un moment donné par toutes ou par la généralité des consciences individuelles ? ”

“ Faire dépendre l’obligation morale de la raison serait livrer la morale individuelle et la pratique sociale à toutes les fantaisies anarchiques de la conscience individuelle. C’est une conscience collective qui juge pour nous et nous devons nous y conformer. ”

“ Il est clair qu'aux yeux de la conscience collective, source des valeurs, ce qui fait la valeur ce ne peut être que le degré de participation de la conscience isolée ou de groupe qu'elle a à juger, à sa propre nature à elle. Sera donc sacrée personne et protégée comme telle par le droit, toute conscience d'individu ou de groupe qui aura su incarner en elle une part de l'idéal social. ”

“ Les moeurs ne procèdent pas d'instincts mais d'une conscience populaire collective et diffuse. L'idéal que cette conscience collective contient doit toute sa forme expartsive à l'unisson psychologique en vertu duquel les états de conscience semblables se renforcent pendant que les états contraires s'annulent. ”

“ Mais l'idéal ainsi expliqué par la conscience collective qui en est présentée comme le foyer d'élaboration, devient lui-même un fait d'observation puisque l'éclosion historique d'idéaux dans la conscience collective d'une époque, par exemple d'une époque d'élaboration révolutionnaire ou religieuse, est un fait que l'on peut observer et rattacher à ses causes, et auquel on peut voir produire des effets dans les consciences individuelles. ”

“ Il serait absurde d'incliner la conscience individuelle réfléchie devant la conscience spontanée, même collective, confuse ou diffuse, à plus forte raison devant les formes déjà cristallisées de cette conscience, les institutions, les coutumes. On croirait, à lire certains sociologues, que l'homme doit se confondre absolument avec le citoyen, le citoyen avec la cité et toute la morale se socialiser. ”

“ Seulement, il porte sur la conscience individuelle conçue comme une sorte de conscience collective. À ce point de vue, il est probable que, plus la conscience personnelle est parfaite, plus elle réalise à la fois une harmonie durable et en même temps une puissance de métamorphose indéfinie. ”

“ Plus l’aire que doit gouverner la conscience collective est étendue, plus elle devient fatalement abstraite, indéterminée, et par suite tolérante. De même, plus les individus changent aisément de milieux, plus ils sont soustraits à l’influence immobilisante des anciens, gardiens des traditions. ”

“ Société, nation, État, ce sont là trois aspects de la même réalité 1 dont l'âme est la conscience collective, ce centre nouveau qui est formé par toutes les consciences particulières, que les représentations et les résolutions, les émotions et les désirs tendant au salut commun font converger en un même point et auquel tout aboutit, d'où tout par, tout, ce qui concerne « la sécurité, l'approvisionnement, l'information, le travail, les réjouissances et les deuils de ces vies individuelles entremêlées ». ”

“ Dérivées de l’impulsion primitive qui tend au maintien et à l’extension de la vie, en rapport normal avec les émotions qui en accompagnent le cours, toujours prêtes à profiter des événements ou à s’en défendre, les pratiques ont nécessairement pour centre l’intérêt d’une conscience collective et tendent à y subordonner tout le reste. Or le champ de la vie pour une conscience, c’est l’avenir. ”

“ Mais si les jugements de valeurs sont impératifs, c'est en dernière analyse qu'ils sont collectifs. Comment se constitue et comment agit la conscience collective : lot commun d'idées, système de tendances et synthèse sui generis. La foule, l'armée, la nation. En quel sens la société est créatrice d'idéal. Les êtres sociaux ne tendent pas seulement à prolonger leur propre vie; ils travaillent à rendre possible une vie supérieure. Les valeurs et la vie spirituelle. ”

“ Ce phénomène de la raison collective, espèce de mirage dans lequel l’humanité, se contemplant elle-même, se prend pour un être extérieur et transcendant qui la regarde et préside à ses destinées ; cette illusion de la conscience, disons-nous, a été analysée et expliquée ; et c’est désormais reculer dans la science que de reproduire l’hypothèse théologique. ”

“ Est-ce toujours la vie collective, sociale, qui les crée et les explique, ou bien sont-ils un effet que l'individu, réduit à lui-même, suffit à expliquer ? Il est vrai que nous pouvons concevoir que la conscience individuelle suffit à construire les notions générales. Seulement, cette conscience est elle-même un produit de la vie sociale et, pour mieux comprendre comment elle peut construire les notions, il faut voir comment elle y est déterminée par l'intervention du groupe social. ”

“ L’action de l’esprit ne sera d’ailleurs pas moins secondée sur ce point que celle de la nature. Pour que ces innovations puissent se faire jour, encore faut-il que les traditions reçues ne pèsent pas trop lourdement ; encore faut-il que la conscience collective admette les essais des consciences individuelles. ”

“ La psychologie sociale en effet n'est pas tout entière comprise dans la psychologie collective; l'étude des hordes et des foules; celle des sectes et des partis; celle des corporations et des églises ; celle des familles, des sociétés locales et des États, permettent sans doute d'étudier comment la conscience de l'individu est pénétrée d'éléments sociaux et comment son activité et ses habitudes sont pliées aux règles issues des habitudes collectives; mais ce lien social, fait d'autorité et d'obéissance, n'est pas le seul qui soit concevable. ”

“ Les états qui constituent la conscience collective diffèrent, dit-il, spécifiquement de ceux qui constituent les consciences particulières, parce qu’ils ne sont pas formés « des mêmes éléments ». Les uns résultent de la nature de l’homme pris isolément, les autres de la combinaison d’une pluralité d’êtres de ce genre. ”

“ Ce que je crois et vois assez énergiquement, je le fais croire et voir à tous, et si tous le voient, cela est, — du moins dans la proportion où la conscience et la croyance collective peuvent équivaloir à une réalisation. ”

“ De même donc qu'il y a pour chaque groupe, clan ou tribu, un type physique collectif, il existe un type collectif moral, psychologique. Et ce type moral est tellement accentué qu'il ne laisse subsister presque aucunes différences personnelles. Les consciences individuelles sont absorbées par la conscience collective. Les mêmes notions, les mêmes représentations intellec1. ”

“ La sociologie doit considérer la conscience humaine, l'âme et l'esprit, comme une création sui generis de la vie collective humaine, greffée sur l'individu, comme une sorte de précipité que l'action de la société, par ses influences multiples et constantes, aurait provoqué. ”

“ Et lorsque cette conscience a été interrogée lorsqu'elle a examiné les problèmes que factualité lui pose, lorsqu'elle a répondu, toutes les consciences individuelles rie peuvent que répéter ce qu'a dit la conscience collective du Parti. ”

“ DRAGHICESCO. — Réalité.
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34 LA RÉALITÉ DE L'ESPRIT
que la vie religieuse et éthique fait la cohésion du groupe, en maintient l'organisation, et l'empêche de se disperser, tandis que la vie économico-militaire, proprement dite, ou historique, en détermine l'extension et l'organisation. La conscience réfléchie doit elle-même jaillir de cette double source, comme nous allons essayer de le montrer. On a déjà l'habitude de dire que les formes supérieures et les acquisitions abstraites de. la conscience sont le produit de la vie collective. ”

“ Car elles sortent toutes du même besoin fondamental de l’individu et de la société. Historiquement chacune d’elles est un organe de l’humanité, un mode par lequel son âme collective communique avec la vérité éternelle. ”

“ Dans l’état actuel de la psychologie et de la sociologie, nous ne savons qu’opposer les mouvements sociaux des hommes — qui sont de la matière, du temps et de l’espace, comme les corps et les autres mouvements des corps des individus — et la conscience sociale, les états de conscience sociale qui sont dans cette société — ou plutôt les représentations collectives qu’on trouve chez les individus groupés. ”

“ Mais il ne faut pas substantifier cette conscience sociale ni oublier qu’elle n’a de signification et d’existence que dans et par les consciences individuelles. Chaque individu reflète à sa façon les idées ambiantes et y mêle sa propre substance. ”

“ Et dirigeant notre attention sur les rapports de l'homme avec son groupe social, nous avions dit que la conscience représente les rapports inter-individuels organisés en société, et qu'elle est un flambeau qui s'allume et se dégage des rapports et des inter-contacts individuels, dans le groupe social. ”

“ La vraie source, d’ailleurs, le vrai lieu de la civilisation est dans les consciences individuelles qui, réunies en société, réagissent les unes sur les autres. Il ne s’ensuit pas que la société ait elle-même une conscience. ”

“ Mais, si on trouve ainsi dispersée dans toutes les parties du corps social la conscience du tout qu’elles forment, faut-il individualiser et personnifier le tout lui-même en attribuant à la société une conscience de soi, analogue à la conscience centrale que l’individu a de sa propre individualité ? ”

“ Dans le sacrifice, le caractère public de l’institution, collectif de l’acte et des représentations est bien clair. La magie dont les actes sont aussi peu publics que possible, nous fournit une occasion de pousser plus loin notre analyse sociologique. Il importait avant tout de savoir dans quelle mesure et comment ces faits étaient sociaux. Autrement dit : quelle est l’attitude de l’individu dans le phénomène social ? Quelle est la part de la société dans la conscience de l’individu ? ”

“ En même temps qu’elle fait converger de plus en plus toutes ses pensées et ses activités autour de ses deux pôles : l’idée d’Humanité et l’idée d’Individualité, la conscience sociale s’affranchit de plus en plus des dogmatismes absolus qui ont si longtemps pesé sur elle. ”

“ Ici, en sociologie, nous avons, par un privilège singulier, la connaissance intime de l’élément, qui est notre conscience individuelle, aussi bien que du composé, qui est l’assemblée des consciences... ”

“ La vie pratique de la société, le développement organique de la vie sociale, sa concentration progressive, nous offrent l'explication rationnelle et de la raison et de la foi, en même temps que de la conscience elle-même, où l'intuition de la foi rejoint la raison abstraite. ”

“ Dans cette recherche, nous avons dû sortir de l'individu humain et de la conscience, et diriger notre attention sur le milieu collectif, sur les conditions et les transformations du groupe humain, qui constitue l'ambiance immédiate de notre conscience. ”

“ Je n’aurai pas d’autre règle de casuistique que cette conscience dans tous les cas de conscience que je vais examiner et dans les solutions que je propose. Je traite des questions qui se présentent dans la vie commune, dans la pratique de tous les jours, et sur lesquelles il importe, à ce qu’il m’a semblé, de fortifier, de redresser la conscience publique. ”

“ Nous connaissons maintenant la nature et les caractères physiques, émotionnels, intellectuels des unités sociales primitives : condition préliminaire indispensable pour connaître la nature de cette réalité collective qu’on appelle une société. ”

“ Un esprit, libre de toute idée préconçue, qui examinerait la question de l'origine de ces deux sortes de qualités, ne pourrait concevoir les qualités communes, générales, que comme un simple produit de la vie en commun, de la généralité des individus, qui forment la communauté ; et les qualités proprement individuelles, que comme un produit naturel de la nature de l'individu en soi, placé dans des conditions sociales particulières. ”

“ Tu es, lui dit-il, le dépositaire du trésor intellectuel et du trésor moral par lequel s’est faite l’unité de la conscience humaine... Tu es le représentant de la raison... Tu es le représentant de l’idée nationale et de la conscience sociale... Tu es, dans chaque village, non seulement l’interprète des idées communes, mais l’homme dont la présence suffit à les manifester... ”

“ ORIGINE SOCIALE DE LA CONSCIENCE 11
ou comme un milieu exclusivement humain, où, par suite de la rie sociale, chaque individu est nécessairement plongé. Pour avoir pris part à cette vie humaine, pour y avoir concouru, il sera transformé, réfléchi et conscient. ”

“ Une dernière forme du progrès de la conscience, plus tardive encore que les précédentes, est l'harmonie progressive des éléments de la vie morale. Le progrès de la réflexion ne serait pas sans danger s'il avait pour effet de paralyser l'enthousiasme du bien, l'élan de l'âme vers les fins morales. Il en est de même de la spécification de la conscience. Un progrès est réalisé quand la conscience morale de l'individu se distingue de la conscience juridique de la communauté. ”

“ La conscience humaine s'éclaire individuellement et collectivement; et l'on observe les mêmes progrès dans les sentiments éclairés des individus et du public par la marche du temps et de la civilisation. C'est pourquoi la justice sociale et la justice morale se sont suivies parallèlement avec un même esprit d'application pratique et de considérations théoriques. ”

“ III. — Il faut tirer de l'individu les recherches psychologiques et les orienter vers les rapports qui lient l'homme au milieu social, son milieu. Les lois qui régissent le milieu social .sont aussi celles de la conscience. La loi de l'activité synthétique et de l'association des idées s'explique par le point de vue social. ”

“ Désirez-vous de plus que nous fassions de cette conscience commune un organe de l'humanité considérée comme un être collectif, comme un tout vivant, et que nous l'appelions l'organe juridique de l'humanité? ”

“ Le devoir de connaître les choses tend-il à primer dans la conscience de certains savants tous les autres devoirs, au point d'étouffer la conscience sociale, humaine ? Au cas où cela serait, quelle est la valeur du témoignage de ces consciences isolées ? ”