Magie

“ SOMMAIRE.--Comment la magie rend témoignage de la vérité du christianisme.--L'esprit de charité, la raison et la foi.--Vanité et ridicule des objections.--Pourquoi l'autorité du sacerdoce chrétien a dû condamner la magie.--Simon le Magicien.
La magie, étant la science de l'équilibre universel et ayant pour principe absolu la vérité-réalité-raison de l'être, rend compte de toutes les antinomies, et concilie toutes les réalités opposées entre elles par ce principe générateur de toutes les synthèses: L'harmonie résulte de l'analogie des contraires. ”

“ La magie, en donnant un libre cours aux caprices de l'imagination, fit le charme de ces générations qui préféraient, comme les intelligences peu cultivées, ce qui est bizarre à ce qui est véritablement grand. ”

“ Tout le monde n'avait pas vu les prodiges qu'elle opérait, mais tout le monde connaissait quelqu'un qui les avait vus s'accomplir, en avait profité ou en avait souffert. La magie était une science, et le magicien un savant des plus estimés. ”

“ Il y a bien longtemps, lorsque je sortais du collège, j’ai lu des livres de magie, et pendant six mois j’ai étudié cela comme j’aurais dû étudier les mathématiques. Malgré toute mon ardeur à me plonger dans ce chaos de niaiseries, je n’ai jamais pu y trouver autre chose qu’un amusement d’esprit. Je vous cite la magie parce que les sorciers disent aussi des choses assez plausibles aux adeptes. Tout s’enchaîne assez bien lorsqu’on leur passe leur première pétition de principes. ”

“ Mais tous les peuples ont reconnu l’existence de la magie ; et les plus forts des esprits forts ne la nieront pas, s’ils ont vu quelques-unes des merveilles du magnétisme. Nous ne parlons ici que des faits et non de la manière de les interpréter. ”

“ Encore une fois, par places, il y a des têtes qui, regardées de loin, prennent une magie magnifique. De la magie, c'est le mot vrai — la qualité de la lumière est féerique et surnaturelle. Suppression faite des deux ou trois personnages qui sont en pleine évidence, le reste est magnifique. ”

“ La magie est, comme la religion, un ensemble de rites traditionnels, rites d'origine sociale comme ceux de la religion, rites qui sont supposés recéler une force mystérieuse, aussi comme ceux de la religion. ”

“ La magie naturelle, selon les démonographes, est l’art de connaître l’avenir et de produire des effets merveilleux par des moyens naturels, mais au-dessus de la portée du commun des hommes. La magie artificielle est l’art de fasciner les yeux et d’étonner les spectateurs, ou par des automates, ou par des escamotages, ou par des tours de physique. ”

“ Pour les autres écrivains de ce temps le but de la magie, — et ils ne s’écartent pas en cela de la pensée qui lui sert de fondement — le but de la magie, c’est simplement d’exercer à volonté une domination absolue sur la nature. ”

“ Est-ce vrai? et me la donnerez-vous?
—Des esprits grossiers peuvent seuls croire à la magie. Tu ne saurais y croire, toi qui parles de la vie éternelle et qui cherches la vérité divine. Par quel moyen une âme, qui se communique à toi sans le secours d'organes réels, pourrait-elle te donner un objet matériel et palpable!
—Pourtant, je vois à votre doigt une bague étincelante.
—Je ne puis voir ce que tes yeux voient. Quelle bague crois-tu voir?
—Un large anneau avec une émeraude en forme d'étoile enchâssée dans l'or. ”

“ Or, les arts qui tiennent plus de l’imagination et de la foi, que de la raison et des démonstrations, sont surtout les trois suivans : l’astrologie, la magie naturelle et l’alchymie ; arts dont les fins ne sont rien moins que méprisables. ”

“ L'histoire de la culture et la sociologie comparée ont exhumé une longue phase de la civilisation dont la magie était l'âme. La magie était à la fois une science, une poésie, une technique industrielle. ”

“ A ce nom de magie, l'esprit s'éveille ; il est secoué fortement ; un pouvoir inconnu semble s'en emparer; il rêve aussitôt d'enchantements, d'apparitions, d'évocations mystérieuses; l'épouvante le saisit, et .pourtant il a soif de connaître ! ”

“ Tu comprendras par là, cher élève, comment la magie peut agir sur les corps à distance, quand elle est parvenue à les symboliser, en maîtrisant leur idée qui n’est autre qu’une essence fine et déliée de leur substance. ”

“ Oui, oui, ma divine, s’écria le père, en lui dérobant quelques faveurs, je sais la magie admirablement bien, et je voudrois être encore plus grand magicien que je ne suis ; combien je ferois de larcins amoureux et autres choses qui feroient ma fortune en moins d’un rien. ”

“ De Neufchâtel au Rigi le parcours est d'une éblouissante magnificence : le charme augmentait au fur et à mesure, et nous marchions pour ainsi dire de prodige en prodige, de magie en magie: Quel spectacle! Quel panorama! Comme elle est toujours belle, comme elle est toujours neuve cette poésie de la nature ! vivante image de Dieu, la nature porte elle-même, empreint d'une marque ineffaçable, le double reflet de la Bonté et de la Grandeur de cet Etre suprême et mystérieux : grandeur, dans ses opérations où elle déploie aux yeux de l'homme ébloui de si magiques spectacles ”

“ C’était alors le moyen le plus sûr pour dominer les foules. Un homme comme lui, si avide de célébrité et d’applaudissemens, si fier de sa culture universelle, devait ambitionner la réputation de magicien. La magie était le couronnement de la science antique. ”

“ La magie, disent-ils, donne à ceux qui la possèdent une puissance à laquelle rien ne peut résister : d’un coup de baguette, d’un mot, d’un signe, ils bouleversent les éléments, changent l’ordre immuable de la nature, livrent le monde aux puissances infernales, déchaînent les tempêtes, les vents et les orages ”

“ La magie, ici, se mêle à la religion ; la contemplation de la nature, une fois lancée à travers ces mondes nocturnes du granit, ne s’arrête plus et va jusqu’aux enchantemens, de telle façon qu’il en résulte le plus bizarre amalgame de christianisme et de sorcellerie, la plus amusante mythologie, composée du reste comme toutes les mythologies, d’élémens excentriques, hétérogènes, que l’imagination populaire assemble et groupe autour du foyer de la tradition. ”

“ Verrons-nous se former et naître d’elle, — on nous le dit, — le lien qui noue le magnétisme à la magie, l’âme au corps, notre personne à d’autres esprits que le nôtre, nos âmes et ces esprits enfin aux êtres divers de la création, avec lesquels je ne sais quelle nécessité de nature les oblige à communiquer [1] ? ”

“ L'âge, lui qui est sans pitié, rida mon front ; les heures, elles qui sonnent terribles, blanchirent mes cheveux, et je sentis avec le dépérissement de ma jeunesse, diminuer mon amour pour ces magmmimes combats. Je rentrai dès lors en France où je m'occupai de l'étude de la magie. La magie a toujours en pour moi des charmes particuliers ! ”

“ Enfin l’étude profonde de l’algèbre le mettait à même de résoudre, sous la forme de tours divertissants et ingénieux, des problèmes que le vulgaire ne pouvait approfondir, et que beaucoup de personnes assimilaient à la magie. ”

“ Une religion était-elle vaincue, remplacée par une autre, les miracles qu'elle produisait encore étaient rapportés à la magie; les magiciens agissaient malgré les dieux, malgré les prêtres qui les condamnaient. La religion victorieuse faisait seule des miracles1. Aux yeux des païens, c'étaient les dieux qui avaient opéré les prodiges dont leur mythologie gardait le souvenir ; la magie était l'œuvre des chrétiens séditieux et impies. Pour les chrétiens, au contraire, la magie était du côté des païens, c'était le vrai Dieu qui opérait leurs miracles2. ”

“ Ces quatre propriétés dirigées par la volonté de l'homme, peuvent modifier toutes les formes de la nature, et produire, suivant l'impulsion donnée, la vie ou la mort, la santé ou la maladie, l'amour ou la haine, la richesse même ou la pauvreté. Elles peuvent mettre au service de l'imagination tous les reflets de la lumière; elles sont la solution paradoxale des questions les plus téméraires qu'on puisse poser à la haute magie. ”

“ S’il est difficile de bien dégager la notion de magie des notions plus ou moins voisines, de lui attribuer toute sa compréhension, rien que sa compréhension, il est incomparablement plus malaisé de se prononcer sur la réalité de la magie. ”

“ Par ailleurs, il ne faudrait pas confondre la magie avec toute science, tout art, dés qu’il a quelque prétention au secret, au mystère, dès qu’il présente quelque caractère étrange. Il s’agit de distinguer la magie des sciences occultes, des sciences mal faites, imaginées par les simples ou les sauvages et, aussi, de bon nombre de superstitions populaires. ”

“ Là, des illusions s’éveille la magie :
Sa vie est suspendue, et dans le sein des bois
L’Enthousiasme parle. Attentive à sa voix,
Sublime, et s’élevant de mystère en mystère,
La pensée est aux cieux, quand l’homme est sur la terre. ”

“ On n'a jusqu'à présent traité l'histoire de la magie que comme les annales d'un préjugé, ou les chroniques plus ou moins exactes d'une série de phénomènes; personne, en effet, ne croyait plus que la magie fût une science. ”

“ Eh bien ! tout cela n'est pas autre chose que la magie, et c'est ce que disent sans ambages, les plus avancés dans cet art et les coryphées de l'école ; oui, la magie, avec les caractères du surnaturel diabolique que signale le Rituel. Les philosophes, les médecins, les savants ont beau protester au nom de la raison, de la Faculté, de la Science ; le magnétisme se confond évidemment avec la magie ; c'est le même principe qui les anime, et ce sont les mômes oeuvres qui en découlent L'agent en est le démon. ”

“ La magie ou sorcellerie est presque partout maintenant l'apanage des sorciers ou magiciens, hommes auxquels leurs voisins attribuent un pouvoir surnaturel,et qu'ils chargent de leurs relations avec les êtres invisibles. Vous connaissez tous les sorciers qui cherchent le nom de l'esprit malfaisant, auteur des maladies, des calamités et qui l'ayant trouvé, le mettent en fuite par des imprécations, le font tomber dans des pièges, le noient ou le brûlent. Une forme de magie fort curieuse est la magie imitative. ”

“ Examinons de plus près la nature de l’art magique. La magie, sous toutes ses formes, se compose de trois éléments essentiels. L’accomplissement des rites magiques comporte toujours certains mots, parlés ou chantés, certaines actions cérémonielles et l’intervention constante d’un ministre officiant. En analysant la nature de la magie, nous devons donc distinguer ces trois éléments : la formule, le rite et la fonction de l’officiant. Je dirai tout de suite que dans la partie de la Mélanésie dont je m’occupe ici, l’incantation constitue l’élément le plus important de la magie. ”

“ Cette faculté d'extérioriser son pouvoir — ou ce qui revient au même : son âme — est précisément le propre des pratiquants de la magie; nous l'avons constaté déjà à propos des amulettes de toutes sortes. ”

“ A force d'esprit, d'abondance, et par une magie qui n'appartient qu'aux grandes organisations artistiques, il étonne, il séduit, et fait deviner la nature là où il semble que l'imagination seule a dû prendre part. ”

“ XL. Mais comment expliquerons-nous les enchantements de la Magie ? Par la sympathie que les choses ont les unes pour les autres, l’accord de celles qui sont semblables, la lutte de celles qui sont contraires, la variété des puissances des divers êtres qui concourent à former un seul animal : car beaucoup de choses sont attirées les unes vers les autres et sont enchantées sans l’intervention d’un magicien. ”

“ Mais la magie, comme cette religion en général, représente une précaution de la nature contre certains dangers que court l’être intelligent. ”

“ C’est pourquoi les païens, qui avaient en horreur le seul nom de magie, donnèrent à leurs mystères celui de divination, et afin d’y mettre une différence plus réelle, ils en changèrent, autant qu’ils le purent, les divers sujets, et en augmentèrent les espèces. ”

“ Eh bien, telle est l’étendue et l’importance de la magie, qu’elle s’appuie à la fois sur la nature, sur la révélation et sur le sens mystique de l’Écriture sainte. Elle nous fait connaître, a com­mencer par les éléments, les propriétés de tous les êtres, et les rapports qui les unissent entre eux. En nous donnant le secret de la composi­tion de l’univers, elle nous livre en même temps toutes les forces qui l’animent et le pouvoir d’en disposer pour notre propre usage ”

“ Ainsi la [9] longueur et même la perpétuité de la vie, l'atmosphère et ses orages, la terre et ses filons métalliques, la lumière et ses prodigieux mirages, la nuit et ses rêves, la mort et ses fantômes, tout cela obéit au sceptre royal du mage, au bâton pastoral de Jacob, à la verge foudroyante de Moïse. L'adepte se fait roi des éléments, transformateur des métaux, arbitre des visions, directeur des oracles, maître de la vie, enfin, dans l'ordre mathématique de la nature, et conformément à la volonté de l'intelligence suprême. Voilà la magie dans toute sa gloire! ”

“ Or, en supposant dans la magie une puissance qui arme l’enfer, & en partant de là, on regarde celui que l’on appelle un magicien, comme l’homme du monde le plus propre à troubler & à renverser la société, & l’on est porté à le punir sans mesure. ”

“ Envisagée comme système de lois naturelles, c'està-dire comme un exposé des lois déterminant l'enchaînement des événements de ce monde, on peut l'appeler Magie théorique; envisagée comme une série de préceptes que les hommes observent afin d'accomplir leurs desseins, on peut l'appeler Magie pratique. ”