Divination

“ Ainsi, autant la divination l’emporte en perfection et en honneur sur l’art augural, autant le nom l’emporte sur le nom, et l’objet sur l’objet : autant aussi, au témoignage des Anciens, le délire l’emporte en beauté sur la sagesse, et le don qui vient de Dieu, sur l’art qui vient de l’homme. ”

“ Divination par le fromage.
Voilà toutes les divinations que j'ai remarquées dans mes lectures. Je finis toutes ces remarques avec cette pensée sur l'avidité que l'homme a de savoir l'avenir : nous ne sommes jamais chez nous, nous sommes toujours au-delà ; le désir, la crainte, l'espérance nous portent vers l'avenir et nous dérobent le sentiment et la considération de ce qui est, pour nous amuser à ce qui sera peut-être ; et cependant le présent étant bien plus certain que l'avenir, il mérite premièrement et beaucoup plus notre attention pour le régler. ”

“ Sous l'aiguillon d'un intérêt si pressant, la mentalité primitive s'est montrée ingénieuse et féconde. On peut désigner sous le nom de divination, en prenant le mot au sens le plus large, l'ensemble des procédés directs ou indirects qu'elle met en œuvre pour découvrir ce qui lui importe si fort. J'étudierai d'abord la forme de divination qui consiste en interrogations, en questions posées directement aux puissances du monde invisible.
1
Par le rêve, l'homme vivant communique avec les morts, et, d'une façon générale, avec les puissances mystiques, de la façon la plus simple et la plus aisée. ”

“ UNE HISTOIRE DE DIVINATION J’ai connu une fois un diseur de bonne aventure qui croyait vraiment à la science qu’il professait. Il apprit, en tant qu’étudiant de la vieille philosophie chinoise, à croire à la divination bien avant d’avoir l’idée de la pratiquer. ”

“ C’est pourquoi les païens, qui avaient en horreur le seul nom de magie, donnèrent à leurs mystères celui de divination, et afin d’y mettre une différence plus réelle, ils en changèrent, autant qu’ils le purent, les divers sujets, et en augmentèrent les espèces. ”

“ Ainsi se fonda la divination, qui, dans les civilisations antiques, a été développée avec une logique imperturbable, constituant, au moins par la méthode, une véritable science, dont on ne s'avisait pas de critiquer le point de départ. ”

“ Il priait, mais il se contentait de demander aux dieux les biens dont il avait besoin, et enseignait à qui voulait l’entendre que les dieux savaient mieux que les hommes quels sont les biens et les maux. Il recourait à la divination, mais il blâmait ceux qui consultaient les oracles sur les choses que l’intelligence humaine est capable d’atteindre. ”

“ Sur quoi s'exerce la divination? Est-ce sur les choses sensibles? Mais, celles-là, nous les voyons, entendons, goûtons, sentons, touchons. Y a-t-il donc dans ces sensations quelque chose de surnaturel, quelque effet de la prévision ou de l'inspiration de l'âme? Quel devin, s'il était privé de la vue comme Tirésias, pourrait discerner le blanc du noir, ou, s'il était sourd, distinguer les différences des voix et des sons? ”

“ L’âme le perçoit quelquefois.
Ainsi, j’ai lu avec le plus vif intérêt les prédictions que le Matin a publiées pour l’année 1902. Je ne sais si elles se réaliseront, mais je suis certain que la divination est possible.
— Avez-vous eu personnellement des phénomènes de ce genre ? demandai-je.
— Hélas ! non. Personne ne m’est apparu, vivant ou mort. Je n’ai même pas de pressentiment. Je ne crois à ces choses que sur les témoignages des autres que j’ai contrôlés.
— J’ai entendu les fanatiques du spiritisme vous accuser de défection, d’apostasie... ”

“ D’autre part, en face de la foi, à côté de cette divination bienfaisante qui, d’après les besoins de la conscience et du cœur, construit le monde réel, elle pose l’opération probante qui, analysant le présent et le passé, en dégage les lois du possible et les probabilités de l’avenir. ”

“ Discutons le cas de la divination en rêve. Un grand nombre de nos organes, le cœur, par exemple, n’interrompent jamais leur fonctionnement. Il en est très probablement de même du cerveau dont le jeu, pendant le sommeil, se manifeste par le rêve. ”

“ Si nous ne pouvons pas prévoir absolument la conduite des dieux à notre égard, nous pouvons du moins la conjecturer et y contribuer pour une certaine part : nous pouvons la conjecturer par la divination et par la science des augures, qui nous enseigne le rapport de certains phénomènes avec la volonté des dieux ”

“ La divination naturelle suppose que l'âme recueillie et concentrée en elle-même, et non répandue dans les organes du corps, possède, en vertu de sa propre essence, une pénétration de l'avenir dont nous voyons de remarquables exemples dans les songes, dans les extases et aux approches de la mort ”

“ Lorsqu’ils mêlèrent aux principes élevés de la science et de la sagesse les superstitions de l’idolâtrie et toutes les erreurs de l’astrologie et de la divination, ils furent appelés enchanteurs, interprètes de songes, sorciers, en un mot magiciens. ”

“ Si, en effet, dans ses dialogues il s'occupe trop longuement à débrouiller l'origine et les mystères de ce qu'il nomme la divination naturelle, c'est qu'il considère la faculté de connaître tout entière comme une sorte de divination. ”

“ Je ne sais, mais je penche pour la première interprétation : l’humanité n’a pas d’instincts sans motifs, sans but, sans cause ; l’instinct de la divination a tourmenté tous les âges et tous les peuples, surtout les peuples primitifs ”

“ Ils invoquent familièrement les démons et les génies et les forcent à leur apparaître. Ils pratiquent surtout la divination sous toutes ses formes, et c’est la principale raison de leur succès, car jamais on n’a souhaité plus passionnément de lire dans l’avenir. ”

“ Quant aux exploits intellectuels du spiritisme ou de l'occultisme, leur dépendance intime, leur lien direct avec le médium sont encore plus évidents. Le voyant crée l'image qu'il voit, le devin sa divination, le prophète sa prophétie, — comme à un plan de moindre inconscience le poète crée son poème. ”

“ Enfin, s’il y a un public prêt à croire, s’il y a des hommes prêts à en faire accroire, à se poser comme magiciens, il y aura des hommes pour tenter de lier partie avec ces puissances mystérieuses et préternaturelles. Cela ne saurait manquer tant qu’il y aura des hommes crédules, suggestionnâmes, passionnés ou pervers. — Voilà pourquoi dans toute histoire des diverses religions, on attend un chapitre sur la superstition : divination, magie. ”

“ Il y a donc ici un ensemble de participations qui n'ont de réalité que pour une pensée enfantine, disons magique, et sur lesquelles se fonde la divination, sans qu'intervienne l'idée d'une révélation proprement dite qu'un esprit supérieur ferait à l'homme par le moyen du grain. ”

“ La divination porte sur des événements futurs de toute sorte : si un malade guérira, de quel sexe sera un enfant qui va naître, si la moisson sera bonne, si la pluie viendra, etc. Mais souvent elle sert aussi à découvrir simplement quelque chose de caché, ou à obtenir un renseignement important sur un fait déjà passé. ”

“ Est-il nécessaire, après cela, que nous ajoutions que la divination, — et il faut en dire autant de toute espèce de superstition, — est un péché très-grief de sa nature? que Dieu lui-même nous déclare qu'il a en horreur les enchanteurs et les devins qui consultent les morts? ”

“ Probablement antérieure au culte des dieux, la divination s'y rattacha, et la foi aux dieux soutint la foi aux présages, que les dieux furent censés envoyer. Du reste, un moyen de communication- directe existait avec le monde des esprits, parce que les esprits peuvent s'emparer des hommes et annoncer par leur bouche ce que ceux-ci ne savent point d'eux-mêmes. ”

“ L'écrivain ancien dont je parlais tout à l'heure, Apulée, se demande pourquoi les enfants sont plus particulièrement aptes à la divination, et il en donne une explication en rapport avec les idées philosophiques et religieuses de son temps; mais aujourd'hui que nous voyons tous les jours la facilité avec laquelle les organisations délicates; les femmes, les enfants, sont facilement mis dans l'état hypnotique, nous comprenons la vraie raison de la prédilection des magiciens pour de semblables sujets. ”

“ Nous avons donc eu dans un ordre renversé, d’abord l’Ontologie ; ensuite la Science de l’Esprit, ou la Pneumatologie, ou ce qu’on appelle communément Métaphysique particuliere : & cette Science s’est distribuée en Science de Dieu, ou Théologie naturelle, qu’il a plû à Dieu de rectifier & de sanctifier par la Révélation, d’où Religion & Théologie proprement dite, d’où par abus, Superstition. En doctrine des Esprits bien & malfaisans, ou des Anges & des Démons ; d’où Divination, & la chimere de la Magie noire. ”

“ La divination , ou l' art de connaître , de prédire les choses futures , se pratiqua largement chez les anciens , et devint une branche de commerce très-lucrative au profit des temples et de leurs desservants . Cet art , généralement chimérique , a néanmoins pu , dans certaines circonstances , s' établir sur des probabilités . En effet , l' homme versé dans les sciences morales , peut , jusqu' à un certain point , prédire les changements qui auront lieu dans les mœurs et la constitution sociale des peuples , à telle ou telle époque plus ou moins éloignée . ”

“ Histoire de la divination dans l' antiquité .
fondus par la force même des choses les uns avec les autres , produisant un panthéisme grossier , analogue à cette langue bâtarde que parlent les marins de la Méditerranée . De tous temps les philosophes ont été portés à considérer les religions comme devant suivre les évolutions des peuples et présenter , en quelque sorte à chaque instant , des résultantes de leur état social , le rôle des sages se bornant à les codifier et à les épurer . ”

“ Quand tu as recours à la divination, souviens-toi que, si tu ne sais pas quel3 sera l’événement, puisque tu viens auprès du devin pour l’apprendre, tu sais, avant de venir, de quelle4 nature sera cet événement, si du moins tu es philosophe. Si c’est quelque chose qui ne dépend pas de nous, il faut de toute nécessité qu’il ne soit ni bon ni mauvais. 2. N’aie donc, en te présentant au devin, ni désir ni aversion ”

“ Les devins , augures et prophètes se disaient inspirés de l' esprit divin ; il fallait , ou les croire aveuglément , ou les prendre pour des hommes hallucinés . Du reste , l' observateur attentif s' aperçoit que la plupart des prédictions sont faites en style embrouillé , à double sens , ou n' ont été consignées qu' après l' événement .
Pour se rendre compte et prouver la faculté de la divination , voici comment les anciens argumentaient :
Sans les yeux , la fonction de la vision ne peut exister
exister avec les yeux cette fonction existe ”

“ elle pressentait vaguement quelque malheur avec cet esprit de divination que donne l'amour, cette seconde vue de l'âme. ”

“ On remarquera aussi que la plupart des gens dont l'éducation a été négligée ou stérile, consultent tous les jours les cartes et les devineresses, pour en apprendre les choses futures. Or, les sciences divinatoires, si elles pouvaient exister, ne viendraient point de Dieu; et les divinations, aussi-bien que la foi aux visions et aux songes, sont des aveux tacites de l'influence surnaturelle qu'on attribue aux démons. ”

“ Mais c’est le fait que la passion qui s’empare de l’homme noble est une passion particulière, sans qu’il le sache ; c’est l’emploi d’une mesure rare et singulière et presque une folie ; c’est la sensation de chaleur dans les choses que d’autres sentent froides au toucher ; c’est la divination de valeurs pour lesquelles une balance n’a pas encore été inventée ; c’est le sacrifice sur des autels voués à des dieux inconnus ; c’est la bravoure sans le désir des honneurs ; c’est un contentement de soi qui déborde et qui prodigue son abondance aux hommes et aux choses. ”

“ L' érudition ne peut qu' analyser et décrire les pièces du mécanisme divinatoire , et nous voudrions le voir fonctionner en quelque sorte sous nos yeux , nous identifier un instant avec les espérances et les déboires qui ont agité le cœur des clients du dieu médecin , suivre enfin , pas à pas , une âme naïve qui eût usé le plus possible de l' assistance des oracles médicaux et qui nous eût laissé la trace de ses impressions . ”

“ Nous ne sommes guère en mesure de déterminer en quel temps , en quels lieux , sous l' influence de quelles préoccupations s' est élaboré dans l' imagination populaire ce type divin , et par quelle épuration progressive il est arrivé à représenter dignement , dans l' éclat de sa beauté surhumaine , la lumière dont il est la personnification . ”

“ Mais ce surcroît de miracles est en dehors des rites ordinaires . La règle était , comme on l' a vu , que le patient racontait ses impressions et que les prêtres en tiraient par voie d' exégèse , à la façon des onirocritiques , une formule versifiée . ”

“ Quels sont ces esprits, âmes des morts, que nous avons des raisons de confondre avec les esprits de la nature et les âmes totémiques ? Que sont ces cristaux de quartz, « symboles de la déité [95] », pourquoi ce pouvoir leur est-il attribué ? Quels rites le magicien observe-t-il pendant et après ces états d’extase ? N’est-il pas aussi soumis à une autre initiation, à une révélation traditionnelle ? Quels sont les rites qui doivent être observés par le nouveau magicien, après initiation, s’il veut conserver ses pouvoirs ? ”

“ De ces douze commandemens, il en est deux qui recèlent peut-être les deux grandes causes de succès de cet enseignement ; c’est le précepte qui enjoint de croire au Saint-Esprit et celui qui ordonne de garder le secret sur les rites de la secte. Croyez au Saint-Esprit, c’est-à-dire à l’inspiration directe, croyez à vous-même, croyez aux transports et aux illusions de l’imagination ; c’est sous une brève formule la liberté des visions et la promesse de l’extase, c’est en un mot toutes les fascinations du mysticisme. ”