Rituel

“ Il ordonne la nature à la grâce, la science à la foi, les vertus humaines aux vertus divines, les biens temporels aux biens spirituels. Lorsque tout est réglé, il s'écrie : — En avant ! Allons au ciel ! ”

“ Mais je crois aussi que, en général, l'âme humaine, dans le passé, a presque partout éprouvé le besoin instinctif de confier sa ferveur vitale à des véhicules symboliques maintenus par un dogme étroit en des formes rituelles capables de satisfaire l'unanimité des cœurs. ”

“ Les recueils de principes chrétiens appliqués aux besoins de la vie spirituelle, les maximes de la Sagesse éternelle proposées aux spéculations religieuses des solitaires ou des gens du monde, s'épanouissaient au souffle des mille génies cachés dans les maisons bénies de la prière et du travail. ”

“ Vous êtes la faiblesse même ; fortifiez donc votre âme. Elle aussi doit avoir sa nourriture et ses exercices. Cette nourriture, c'est la prière, la fréquentation des sacrements, la lecture des bons livres. Ces exercices spirituels, il vous les faut pratiquer, si vous voulez devenir quelque chose de bon. Elevez souvent votre cœur à Dieu ; invoquez les noms de Jésus, Marie, Joseph; priez votre bon Ange. ”

“ Je trouvai en moi, et trouve encore, l’instinct d’une vie plus élevée, ou, comme on dit, spirituelle, à l’exemple de la plupart des hommes, puis un autre, de vie sauvage, pleine de vigueur primitive, tous deux objets de ma vénération. ”

“ Je vois toute la vérité et non pas seulement celle de la surface.
J’accentue les lignes qui expriment le mieux l’état spirituel que j’interprète. ”

“ Seigneur, grâces vous soient rendues ! nous voyons le ciel et la terre, c’est-à-dire les régions supérieures et inférieures du monde ; ou le monde des esprits et celui des corps ; et, pour l’embellissement des parties qui forment l’ensemble ou de l’univers visible, ou de l’universalité des êtres, nous voyons la lumière créée et séparée des ténèbres. Nous voyons le firmament du ciel, soit ce premier corps du monde, élevé entre la sublimité des eaux spirituelles et l’infériorité des eaux corporelles ( Voy. Rétr. Liv. II, Chap. VI, n°2) ”

“ As-tu donc converti, Seigneur, cet être ingrat, Dont l'idole est un dieu, l'église est un théâtre Et le culte pompeux l'amour de l'apparat ?..
Seigneur, apprends encore aux fils de la Promesse, Comment tu veux sur Terre être honoré par eux; Qu'il ne leur suffit pas d'assister à la messe, Mais qu'il y faut porter un coeur pur et pieux;
Obéir à ta Loi ; t'aimer plus que soi-même ; Etre pour le prochain comme on le veut pour nous... — Qui vit ainsi, Seigneur, ne craint pas l'anathème; S'il pèche par faiblesse, il est sûr d'être absous. ”

“ Il embrasse le monde des âmes auquel s'adressent ses mystères, et auquel vont directement ses enseignements, ses espérances et ses promesses; il se lie au monde des corps, dont il soutient les faiblesses, et adoucit les douleurs.
Voilà l'univers où règne un pasteur. Et quels y sont ses moyens d'action? La prière, le sacrifice, les symboles sacramentels, la poésie inspirée, la doctrine évangélique, la parole surtout, ce grand levier des âmes. Ah! la parole chrétienne
est toute puissante dans sa simplicité. ”

“ Ton culte sort vers toi de ta propre puissance, Et la flamme amoureuse et claire qui t'encense Est celle dont tu veux que le coeur humain brûle ; Le trésor dont on vêt le beau corps qu'on adule, Gratitude et prière, à tes pieds se déploie !
Après les grands élus qui connurent ta joie, Les Dieux que ton amour a faits plus Dieux encore, Et les mortels qu'il fit si Dieux qu'on les adore, Celui qui posséda ta plus belle prêtresse S'est approché de toi le plus près, ô déesse, Autant qu'il est permis à la nature humaine ! ”

“ Nous les consacrons à la bonne Bénédiction du juste et au juste lui-même, saint ; et à la Pensée de malédiction du sage. Divinité redoutable et puissante ; en sacrifice, prière, réjouissance et glorification.
21 (48) . Nous les consacrons à ces lieux et ces contrées ; à ces campagnes, ces demeures, ces étables ; à ces eaux, ces terres, ces plantes ; à cette terre et ce ciel ; au vent pur, aux étoiles, à la lune, au soleil, à la Lumière infinie créée d’elle-même ; à toutes les créatures de l’Esprit Bienfaisant, saintes, maîtres de sainteté ; en sacrifice, prière, réjouissance et glorification. ”

“ Mais tout semble plongé dans un recueillement Religieux, sachant le mot du grand mystère; Dans une foi profonde, au ciel et sur la terre, Tout semble reposer, aimer, bénir, chanter, Hormis l'esprit de l'homme... ”

“ Nous sentons le flot au-dessous de nous ; notre immense liturgie le gonfle et l'anime. Pendant ce temps, le ciel se fait voir; la foi nous propose ses dictées, formule nos espérances, fait appel à notre zèle et à notre amour. Nous sommes entraînés dans le courant et nous nageons; nos forces et les forces collectives se conjuguent. La religion de l'homme se trouve ainsi au complet; Dieu est loué, servi, cherché et
trouvé par tout ce que nous sommes, et toute notre activité temporelle se trouve orientée, tendant vers le port. ”

“ Invocation au Saint-Esprit avant d’entreprendre une œuvre quelconque.
Roi des cieux, consolateur, Esprit de vérité qui êtes présent partout et qui remplissez tout, Trésor de tous biens et Dispensateur de la vie, venez et habitez en nous, purifiez-nous de toute souillure et sauvez nos âmes, ô Dieu de bonté.
TROPAIRE.
Ô Dieu Créateur de toutes choses, venez bénir l’ouvrage de nos mains que nous entreprenons à votre gloire, et préservez-nous de tout mal par votre bras puissant et votre infinie miséricorde. ”

“ Tous les matins, leves, en sortant du lit, les yeux vers le ciel. Tout t’y retrace l’idée de la Divinité ; le vrai culte qu’elle exige de toi, c’est le travail ; et tu ne peux mieux la servir qu’en obéissant aux loix, dont tes pères et mères sont les organes. ”

“ Venez, venez prendre part aux leçons de la sagesse incomparable, recevez aussi l’enseignement de la parole divine. Apprenez à connaître un autre maître que celui qui se souille de crimes, d’autres héros que ceux qui s’abreuvent de sang. Notre chef à nous, le Verbe divin qui marche à notre tête, ne demande ni la vigueur des membres, ni la beauté de la figure, ni la noblesse du sang ; mais la sainteté de la vie, mais la pureté du cœur : son mot d’ordre, ce sont toutes les vertus. ”

“ Que si vous pratiquez le culte du beau et du vrai, si la sainteté de la morale parle à votre cœur, si toute beauté, toute vérité, toute bonté vous reporte au foyer de la vie sainte, à l’esprit, que si, arrivé là, vous renoncez à la parole, vous enveloppez votre tête, vous confondez à dessein votre pensée et votre langage pour ne rien dire de limite en face de l’infini, comment osez-vous parler d’athéisme ? ”

“ Quelle poésie, quelle émotion, source de toute poésie, pouvait manquer au service divin dans un tel moment !
Les hommes dont les affections sont désintéressées, et les pensées religieuses ; les hommes qui vivent dans le sanctuaire de leur conscience, et savent y concentrer, comme dans un miroir ardent, tous les rayons de l’univers ; ces hommes, dis-je, sont les prêtres du culte de l’âme, et rien ne doit jamais les désunir. ”

“ Considérez la noblesse et excellence de votre âme, qui a un entendement, lequel connaît non seulement tout ce monde visible, mais connaît encore qu’il y a des anges et un paradis ; connaît qu’il y a un Dieu très souverain, très bon et ineffable ; connaît qu’il y a une éternité, et de plus connaît ce qui est propre pour bien vivre en ce monde visible, pour s’associer aux anges en paradis et pour jouir de Dieu éternellement. ”

“ Aussi voyez comment la Religion s'empare, par les plus attendrissantes cérémonies, de la puissance de l'imagination pour faire entrer dans nos cœurs la piété et l'amour des choses impérissables. Les fêtes si solennelles que cette fille du Ciel a soin de mettre en harmonie avec les diverses époques de l'année et avec les besoins variés de la nature humaine, n'ont-elles pas un charme qui dilate l'imagination ,qui épanouit le cœur, et qui parle même au sentiment de l'impie en réveillant sa foi ? ”

“ A la Muse a conté ses plus chères douleurs,
Se trouvait sous vos mains, ouvrez-le : sous le voile
Du symbole, à vos yeux se lèvera l’Étoile
Dont le culte en mon cœur, culte unique et sacré,
A grandi par l’épreuve et par l’âge épuré. ”

“ Sous le rayonnement de cet amour ardent et passionné, comme sous le rayonnement d'un soleil vivifiant, mille vertus diverses éclosaient, comme autant de fleurs, dans cette âme de saint : l'humilité, l'obéissance, la résignation, la chasteté, le détachement, l'esprit de prière. ”

“ À côté des dieux sévères qu’adoraient les fortes âmes, souriaient les dieux indulgents qui avaient leur culte dans les âmes plus douces, dans celles que la nature domine, que la vie entraîne. La grâce, l’amour, le plaisir, l’ivresse même. ”

“ Que sont-ce donc tes pensées, tes rêves qui se lient par un rapport si intime avec les arts que tu aimes, s'ils n'ont pour but de rendre réel le culte que tu leur voues ! Que serait-ce donc ? si tu trouvais un être vivant qui pût réunir, même dépasser les charmes qu'ils te font éprouver!. Aime, enfant, la vie est un jour ! ”

“ Superstition insensée! quelque déguisement que tu prennes, idole, saint, vierge, prophète, croissant, croix, quelque soit le symbole que tu veuilles offrir à l'adoration des hommes, tu n'es qu'un gain sacerdotal et une ruine pour le genre humain! Qui pourra séparer de l'or du vrai culte tes viles et misérables souillures? ”

“ Ce milieu réparateur quel est -il , si ce n' est Dieu cherché par le dogme et la tradition , Dieu rendu visible par le Christ , Dieu servi par le culte , par la prière devenue la respiration de l' âme , Dieu honoré par l' hommage d' un cœur qui se surveille et résiste aux entraînements du flot social , Dieu glorifié par les œuvres , par l' amour du bien et de la justice , par l' amour du prochain , par des sacrifices réels faits aux nobles causes . ”

“ J’en dirai autant de l’esprit religieux : sauvez l’esprit chrétien et laissez au temps le soin de recréer une nouvelle forme. Imprégnez les esprits, remuez les cœurs, faites circuler le souffle des idées pures, mais ne présentez pas des formes vermoulues et des couleurs effacées. ”

“ Oseriez-vous nier votre idolâtrie, vous qui adorez du culte de dulie dans mille églises le lait de la Vierge, le prépuce et le nombril de son fils, les épines dont vous dites qu’on lui fit une couronne, le bois pourri sur lequel vous prétendez que l’être éternel est mort ? ”

“ Est-il bon de mépriser cette tradition, ce vague souvenir peut-être d'un paradis perdu, que notre imagination se représente sous l'aspect qui plaît à chaque nature d'esprit, et où l'âme s'attache instinctivement jusqu'à se sentir navrée d'un étrange et mystérieux regret? La tradition est un des éléments de notre croyance ”

“ Leurs jeunes têtes sont remplies des visions du miracle, des terreurs et des séductions d'une religion qui promet des profondeurs bleues, l'infini du ciel, le bonheur dans la contemplation éternelle de toute lumière et de toute beauté, et qui ouvre les perspectives sombres d'un éternel châtiment. ”

“ Veux-tu, chrétien, devenir un arbre d'élite qui ne sera ni coupé ni déraciné? Hâte-toi de porter de bons fruits. Aspires-tu à devenir réellement une habitation divine, un temple vivant de l'Esprit-Saint ? Ne te borne pas à invoquer le nom du Seigneur par ta croyance , mais encore éloigne-toi de l'iniquité par ta vie. ”

“ En attendant, ce goût sévère, ce culte vrai de la parole dans sa beauté de tous les temps et dans sa dignité, épure l'esprit, dirige les facultés, prépare l'intelligence à la lumière et dispose l'âme au bien. ”

“ C’est un exemple topique de la façon dont la vie en société a servi à la formation de la pensée rationnelle en lui fournissant des cadres tout faits, qui sont ses clans, phratries, tribus, camps, temples, régions, etc.
⁂ Pour qui s’occupe de la magie et de la religion, celles des catégories qui s’imposent le plus à l’attention, sont celles de temps et d’espace. Les rites s’accomplissent dans l’espace et dans le temps suivant des règles : droite et gauche, nord et sud, avant et après, faste et néfaste, etc., sont des considérations essentielles dans les actes de la religion et de la magie. ”

“ Descendez, accueillez nos vœux. Vous régnez sur la prière du sage.
7. Quand le sage, prodiguant et l’offrande et la louange, vous honore par ses invocations et ses sacrifices, (homme) accompli dans la science de prier, alors vous vous approchez de lui, vous agréez ses présents, vous approuvez ses vœux et comblez ses désirs : vous venez vers nous.
8. Ô (dieux) qui aimez le sacrifice, vous êtes les premiers dans nos offrandes et nos libations : nous sommes unis à vous de cœur. L’hymne et la prière sont d’accord pour vous exalter. Votre âme invincible peut se satisfaire magnifiquement. ”

“ Le corps affranchi du carême symbolique qui était la participation de la chair aux rigueurs de la saison, le cœur où le sang accéléré monte comme une sève, la conscience conviée aux images de la couleur et du mouvement, aux bruits de la campagne, aux cris des animaux ; l’homme tout entier éprouve en soi la victoire du principe vital et célèbre dans les temples l’apothéose du Dieu bon. ”

“ Enlève de ta religion tout ce culte extérieur dont elle se sert si habillement pour jeter de la poudre aux yeux des masses, et tu la trouveras terriblement vide. Toi-même, sépare-toi un instant de tes reliques, de tous tes objets bénits, de toutes tes momeries ”

“ Tu triompheras où j'eusse péri ; tu feras plus encore, car tu sais allier à la fermeté d'un grand caractère toutes les grâces de la sensibilité. Tu rendras la religion aimable à ton mari, tu dissiperas les ténèbres de son esprit par ton instruction, et tu enflammeras son âme du feu divin qui embrase la tienne. ”

“ Ces prodiges s’opèrent par la prière, l’oraison méthodique, la confession, la communion. L’action divine se traduit, chez l’homme et la femme, par des signes sensibles et corporels. La chasteté, la sainteté sont des états de la chair. ”

“ Grand saint, qui pendant votre séjour en ce monde l'avez si bien éclairé par l'exemple de vos vertus, que vous chassiez des cœurs les ténèbres des vices, écoutez notre prière. Obtenez-nous de Dieu une vraie lumière pour bien connaître et haïr le péché. Faites que nous renonçions aux fausses maximes du monde, pour entrer sincèrement dans la voie de la sagesse chrétienne. ”