Antonin-Dalmace Sertillanges

“ « Celui qui aime reçoit son mouvement de l'être aimé comme le sens du sensible; ensemble ils s'unissent et ne font plus qu'un seul objet. »
Il ne suffit donc pas d'aimer, pas plus qu'il ne suffit de vivre; il faut bien aimer, parce qu'il faut bien vivre.
Un certain amour, dont on a voulu faire une religion, présente une particularité bien étrange: c'est la religion d'un seul dieu, ce qui se conçoit, mais aussi n'ayant qu'un seul prêtre, un seul fidèle et un seul apôtre. Cela prouve que c'est une fausse religion, ce qui n'a rien d'étonnant, puisqu'elle se donne d'abord un faux dieu. ”

“ Du fait seul que Dieu règne, ce qui règne dans le cosmos c'est un ordre spirituel, bien loin que ce soit, comme l'affirmait Diderot, un système de poulies, de roues et de cordages. La loi de tout est une loi de vérité, de bonté, de justice et de miséricorde. La loi de tout est fonction de la moralité surnaturelle, et ce sont les élus, dit saint Paul, qui fournissent sa raison d'être à la réalité universelle en toutes les phases de ses évolutions.
La moralité surnaturelle organise le monde
comme l'esprit organise la chair, comme l'art intime de la nature organise ses œuvres. ”

“ « Le cœur du roi est aux mains de Dieu » et n'obéit, après Dieu, qu'au roi lui-même. Ce que votre prochain voudra et ce que Dieu, en lui, voudra, votre prochain le fera; en face de vous seul il échappe à toute emprise.
N'aurez-vous pas l'inspiration d'appuyer ce noble effort de prière à l'effort plus noble encore du sacrifice? « Lorsque nous versons notre sang, écrit Léon Bloy, c'est sur le Calvaire qu'il coule, et de là sur toute la terre. » Un peu de sang coule toujours d'une vie qui se contraint, se limite, se contredit librement au bénéfice spirituel de ses frères. ”

“ Au surplus, ne faut-il pas s'aimer soi-même, pour aimer se rendre aimable à autrui? Le commerce des personnes présuppose chez chacun le culte vertueux de la personne. Qui ne se cultiverait point avec dilection et diligence n'aurait rien à donner. Le pivot de tous nos sentiments, une fois unis à Dieu qui est l'absolu du bien, c'est ce premier bien de la presonne ainsi faite divine. Nous aimer en Dieu, c'est aimer Dieu en nous, et chercher le succès bienheureux de notre être, c'est procurer la gloire de Dieu en cette part de sa création qu'il nous a confiée en lui donnant notre nom. ”

“ « L'idéal est de la vérité à distance. » Seulement, la distance est telle, que l'objet est dévoré par le lointain comme par un poudroiement de lumière. Dieu est là-bas, et Dieu voit, cela suffit à la pensée du croyant fidèle, et cela rassure son cœur. Pour l'incroyant, ce n'est pas seulement la providence qui est obscure, c'est aussi son absence. Le croyant ne sait le tout de rien; mais l'incroyant ne sait rien; pour lui, c'est l'Etre même qui est noir; pour nous il est toute clarté, et seul le débordement infini de cette clarté explique nos ténèbres. ”

“ J'ai l'ami dont le cœur de tout amour abonde,
La famille immortelle et l'invisible monde.
Si servir Dieu c'est déjà régner, au dire de Sénèque, parce que c'est entrer dans le règne des lois providentielles et avoir part à leurs résultats : à plus forte raison être associé par l'amour à Celui qui règne et nous donne tout en partage, y compris soi.
Aimer Dieu, c'est sortir du conflit des êtres pour se ranger par une intime adhésion du côté de leur Cause. C'est donc être assuré que finalement Dieu fera notre volonté comme nous faisons la sienne, et c'est en avoir le double honneur. ”

“ Dieu a une vie propre, une vie personnelle, l'ange aussi, l'homme aussi; l'univers n'en a pas; il se tient avec tous ses êtres entre l'esprit et Dieu, serviteur de la gloire de l'un et des destinées de l'autre. L'histoire de l'univers n'est que l'histoire de la créature pensante. La matière n'est qu'un accessoire et comme un accident de l'esprit. La terre est une route où une famille d'esprits est en voyage, trouvant là le vivre et le couvert, des instruments et des services. ”

“ Une foi sans amour n'est qu'un renseignement, non une force; la victoire n'en peut sortir; mais le croyant qui aime va de l'avant, va droit, et allant
droit dans un univers divin, il arrive; la victoire vient, et avec la victoire la paix, soit définitive, soit provisoire aux bras de l'espérance.
Toutes les agitations du monde peuvent entrer dans la paix, quand celle-ci est d'abord installée en nous-mêmes. L'agitation n'est plus alors l'agitation, c'est un événement comme un autre et comme tout autre inclus dans la paix de Dieu. ”

“ Un membre ne se porte jamais bien si un autre est malade, et c'est d'un seul élan que le « corps du Christ » veut s'élancer dans le ciel.
Une seule humanité avec Dieu pour cœur : c'est le rêve du Christ; c'est donc aussi le nôtre. « Le chrétien est un homme à qui Jésus-Christ a confié d'autres hommes », écrit Lacordaire. Celui qui ne serait conquérant sous aucune forme et à aucun degré devrait être appelé un renégat; il n'aurait pas la vie en lui; il serait de ce fait un obstacle, comme le bois mort qui arrête la sève, comme l'arbre renversé au milieu d'une foule en marche. ”

“ N'est-ce pas pour cela que Dieu l'aime? Il ne l'aime pas seulement; il nous la donne à aimer; il nous la donne à créer en nous créant, comme il la crée et nous crée de sa permanente action qui entend s'associer la nôtre.
Le prochain est comme un sacrement de Dieu; il nous le figure, nous le donne et nous y entraîne bien souvent malgré lui, malgré nous ou malgré tous deux. Que dis-je? c'est comme un « corps de Dieu », selon l'audacieuse expression d'un Père de l'Eglise. Nous sommes les membres pensants d'une sorte de corps universel dont Dieu est comme l'âme commune. ”

“ « Je suis la voie, la vérité et la vie », et en quittant le souci de tout le reste.
Cet abandon est la sagesse du bon économe en bien humain ; il assure sa gestion mieux que l'avidité et les provendes. L'abandon est la prudence de l'amour; le don est sa richesse. Notre amour s'appauvrit et nous appauvrit de tout ce qu'il se réserve; il est comblé quand il a tout donné et sourit.
Rien ne peut nous servir ou nous secourir sans Dieu, et avec Dieu nous n'avons plus besoin de service. Aimons, et Dieu se charge du reste. ”

“ Le silence est une concentration de l'esprit, comme la parole est une libération et une détente. On ne peut accumuler que dans la solitude du cœur les impressions de présence que Dieu prépare au croyant et qui lui sont si salutaires.
C'est tellement vrai, que dans les états mystiques les plus élevés, l'âme est solitaire non seulement par rapport à tout contact étranger, mais encore pour elle-même ; elle s'extasie, elle s'aliène, et elle est silencieuse non seulement à l'égard des mots, mais des pensées, qui pourraient s'interposer entre elle et son unique Objet. ”

“ « Dieu est amour », nous révèle saint Jean; l'amour est sa substance même; « l'amour est son corps », disait trop énergiquement le poète Kabir. La puissance d'attraction d'un tel fait n'est-elle pas infinie et contraignante pour tout esprit, comme infinis sont ses effets mêmes? Quelle folie de nous disperser dans l'être en négligeant son foyer, de préférer les reflets dansants à la flamme et les embruns à la mer! N'aimerons-nous pas Celui dont nous tenons la force d'aimer et qui par ce don a enrichi notre vie de sa plus savoureuse richesse? ”

“ Nous ne pouvons
être bons et heureux que par le service et l'amour de tout ce corps, que par l'obéissance à cette âme.
L'humanité en masse n'a pas encore pris conscience d'elle-même; on n'entrevoit que de bien loin cet éveil; mais un esprit religieux anticipe; il conçoit l'Homme ; il apprend à aimer l'Homme, et il ne se présente devant Dieu qu'en union avec la multitude de ses frères.
« Vivre sa vie », comme on dit volontiers, si c'est se fermer à la vie d'autrui et à la vie universelle, c'est prendre pour richesse le néant du moi isolé, où l'on engouffre d'autres richesses. ”

“ En vérité, ce qui nous trouble et provoque nos questions, ce mélange effarant devant lequel se cabre l'esprit rebelle : la vie et la mort, la joie et la douleur, l'ordre sublime et le chaos, ne sont que des faces diverses d'une même réalité, des moments d'une même destinée, et leur synthèse doit se réaliser sur le terrain de la vie, de l'ordre et de la joie parfaite.
Tout est vie et amour dans le vaste sein de l'Etre; nous seuls avons le pouvoir d'y introduire le désordre et le mal. Tout faux geste est de notre initiative et toute fausse note de notre voix. ”

“ L'égoïste, en se gardant à soi seul, s'aliène tout le monde et s'isole, alors que l'homme généreux, en s'oubliant, gagne les bons vouloirs et entraîne la foule.
L'être qui se renferme en soi se coupe de communication avec tout ce qui fait vivre. Nous ne vivons que du dehors, comme le dehors et nous ne vivons que de Dieu. Plus haut, nous appelions l'égoïsme un suicide à terme; il est un suicide immédiat à l'égard de toute haute vie, par conséquent de toute joie, qui là seulement s'alimente. ”

“ S'anéantir en Dieu pour se retrouver dans une divine possession de soi-même ; découvrir son être, en Dieu, identique à Dieu et d'autant mieux à soi, parcelle de Dieu, si je puis dire, donnée en apanage et en garde à chacun de nous : quel éblouissement! Mais aussi quelles alarmes! Ce détour par l'infini nous semble, à son départ, une suprême perte. Qu'il aboutisse à nous glorifiés, à nous bienheureux, nous en sommes peu séduits, parce que notre cœur est mal convaincu. Même croyants, nous sommes d'éternels douteurs et gardons le culte des mensonges. ”