Léon Ollé-Laprune

“ Le Bien est le principe, la raison, la fin de toute chose : il doit l'être, il l'est. Et le Bien, c'est l'Être bon, et l'Être bon, c'est un être ayant, si je puis dire, qualité morale, c'est un Esprit, en ce sens que c'est un être qui pense, qui aime, qui veut, et excellemment.
Il convient à l'Être bon de vouloir que des êtres soient, lesquels participent en quelque manière à sa bonté et à son être, et en soient l'expression en même temps que l'effet. Libre, comme il convient à l'Esprit, l'Être bon est libéral. Librement
il fait être ce qui n'est pas. ”

“ Si la bonté par vertu a qualité morale,
tandis que la bonté par tempérament ne l'a pas, ce n'est point précisément parce que pour être bon par vertu il faut se vaincre, c'est parce que l'on agit par respect d'une loi supérieure, et par un amour qui est acte d'âme et non passion, et qui, en définitive, va à quelque chose de supérieur et de sacré. Se laisser aller à sa nature, en suivre l'impulsion, même bonne, sans vue d'autre chose, ce n'est point vertu, ce n'est point moralité, et cette expansion de la vie, qui n'est qu'un besoin, un instinct, n'a rien de moral. ”

“ Plus profondément encore, il faut dire que rien de créé ne se suffit à soi-même. Donc toute chose créée a, d'une manière ou d'une autre, à s'atténuer, à s'évanouir, à disparaître devant l'Être excellent et infini. C'est se mettre à sa place, pour l'être créé, raisonnable et libre, que de se réduire, par raison et avec liberté, à une sorte de rien, en présence de Celui qui est par soi et qui est tout Être. Alors on devient capable d'avancer vers une vie plus haute et plus pleine. Le sacrifice, qui semble détruire, vivifie. La vie, en subissant la mort, produit la vie. ”

“ Il y faut la raison, il y faut la volonté. Amour est acte d'âme ; amour est consentement à ce qui est bon, à ce qui est ; amour est don de soi. Tout l'être, toute la personne est là. C'est un acte total où tout se réunit pour se donner.
Tel est le vrai amour, celui que saint François de Sales appelle si bien « l'amour intellectuel et cordial1 ». Si c'est là aimer, dans toute la force et plénitude du terme, aimer est, je puis le dire, un acte vital, l'acte vital par excellence, le produit, l'expression, le fruit de la vie même. ”

“ Vous ne diminuerez donc jamais la vérité comme jamais vous ne diminuerez en vous la dignité du caractère ni l'honneur de la
vie. La paix est à ce prix. Puisqu'elle est ordre et union, et au fond amour, ou du moins fruit de l'amour, elle demande, comme l'amour même, que ce qu'elle rapproche soit quelque chose, et soit quelqu'un. Si celui qui aime n'était qu'un fantôme d'être, que donnerait-il, n'étant rien, en se donnant soi-même? et si celui qu'on aime n'est, à son tour, qu'un semblant d'être, que peut-on aimer en lui? ”

“ Pour l'Art, au moins dans beaucoup d'esprits, l'idée maîtresse, ou principale, ou vitale, c'est l'idée d'une activité abondante, surabondante, qui se déploie librement, sans être assujettie à aucune nécessité, ni non plus à aucune obligation : activité qui se dépense comme en se jouant, sans autre raison que l'abondance même de la vie; en sorte que, par cette liberté même et cette fécondité, elle a dans son jeu ce charme souverain de ce que nous nommons grâce et beauté et elle produit sans but précis des œuvres superflues, inutiles, dont la valeur esthétique est la seule raison d'être. ”

“ Je veux dire que la loi morale y est posée avec son irréfragable autorité, que le bien y est révéré : seulement, on n'a pas confiance dans l'efficacité du bien.
On insiste sur les maux de la vie. Il y un a certain scepticisme qui, par amour et estime de la vérité, insiste sur les erreurs dont l'humaine intelligence est pleine. A chaque doctrine, à chaque idée, à chaque proposition, l'austère et rigoureux censeur vient dire : Non, ce n'est pas la vérité, cela. Si haute, si pure est l'idée qu'il se fait de la vérité ! De même le pessimisme dont je parle est sévère pour les biens de la vie. ”

“ Le bien se fait, il est en voie de formation, et c'est son progrès qui est la raison de l'univers, qui en est la vie. Le bien, c'est l'être ayant une plus pleine conscience de soi. Ou, si l'on aime mieux, et d'ailleurs cela revient au même, la fin de l'univers, c'est la pensée, c'est la raison. Or, par une longue et lente évolution, par un progrès insensible mais sûr, l'univers s'avance vers la conscience plus complète, vers la pensée, vers la raison, et l'on peut affirmer qu'à la fin la raison aura raison. ”

“ L'héroïsme ne paraît si admirable qu'à cause du peu de cas qu'il fait de la vie. Il ne la ménage pas, il la prodigue, et il accomplit des merveilles. Le dévouement semble le dernier mot de la vertu. C'est qu'il achève ce que le désintéressement commence : le dépouillement de soi, l'oubli de soi, le don de soi, la perte de soi.
Le sacrifice est au fond de toute grande résolution humaine. Si l'on en veut la raison vraie, c'est
que rien dans ce monde ne se suffit pleinement à soi-même, rien pas même la plus noble vie d'homme. ”

“ Parler de religion, ce n'est pas parler de science, de philosophie et de morale, sous un autre nom seulement, c'est parler d'autre chose.
La religion, comparée à la pure morale, à la science morale, à la philosophie morale, apparaît comme ne les contredisant point, mais comme disant plus et mieux.
Elle a de Dieu et de l'homme une vue plus profonde et plus vive. En Dieu elle voit mieux la toute-puissance, la bonté, la sainteté, elle voit cela plus à fond, et comme chose plus réelle, plus concrète, plus vivante. En l'homme, elle voit mieux le péché : elle en connaît plus à fond l'horreur. ”

“ Si vous pensez au devoir, vous avez une règle fixe, c'est vrai, et une règle universelle et souveraine; c'est vrai encore, et par conséquent vous sortez du partiel et de l'exclusif; mais, tant que la règle est purement formelle, comment auriez-vous tout le sens de la vie, comment dans le devoir ainsi envisagé, réduit à soi seul, détaché du Bien et de l'Être, trouveriez-vous le but final de la vie?
L'amour pénètre dans toutes les sphères, il les relie et les domine toutes. Avec l'amour, chacun des buts partiels a du prix, et cesse de tendre à devenir terme, partant d'être exclusif. ”

“ Il y a une façon d'être qui est noble, qui est bienséante, qui a de la grandeur ou de la grâce, qui est belle. La conception d'une telle vie est attirante, engageante. Elle opère dans l'homme un mouvement d'un genre particulier : elle inspire l'envie de faire quelque chose de généreux, quelque chose de grand; elle invite à agir d'une façon qui lui soit conforme, et elle y aide déjà; elle imprime à l'être un élan vers elle-même, et elle le dilate, elle lui communique une force expansive, une énergie conquérante pour régler d'après elle la conduite, l'action, la vie. ”

“ Sans doute, puisque tout est un don de Dieu, tout en ce sens est grâce. Mais il y a plus proprement grâce alors que le don excède les exigences et les appels de la nature.
Une nature donnée a ses requisita; c'est ce qu'il lui faut avoir pour être elle-même, ce qui lui est dû. L'existence ne lui est pas due; mais, une fois l'existence posée, certaines choses lui sont dues, étant comprises dans son idée, dans son essence. Dieu peut ne pas la créer : s'il la crée, il lui doit, étant sage et juste, ce sans quoi elle ne serait plus elle-même. ”

“ Mais qu'il ne faut pas être non plus des satisfaits, j'entends de ceux qui trouvent tout bien en ce monde ! Les satisfaits sont indifférents aux maux qui ne sont pas les leurs; et, pour eux-mêmes, ils sont bornés dans leurs vues et dans leurs vœux. Ils terminent leurs pensées et leurs désirs à je ne sais quel bonheur mesquin et égoïste. Ils n'ont pas d'élan, ils n'ont pas d'ardeur. Ils jouissent petitement, ou ils voient tranquillement autrui souffrir en se croisant les bras. Quel misérable sort que celui des satisfaits !
Pour y échapper, je veux me remplir l'esprit des maux de la vie. ”

“ Elle méconnaît le prix de la personne humaine.
Négligeons ces métaphores empruntées à l'ordre humain, et qui aussi bien ne lui font pas honneur, puisqu'il n'y est parlé que d'habileté sans scrupule ; ôtons cela : le type de l'activité ici est dans la nature. Sans doute, on dit que l'homme est ce que nous connaissons de plus haut dans l'univers, mais on ne sait pas assez le prix d'un être moral.
On proclame la beauté de la pensée, de la raison, c'est vrai, mais sans avoir de la moralité l'idée ni l'estime qu'il faut avoir. ”

“ Dieu même s'y exprime. Faibles vestiges, tant qu'on voudra, mais vestiges de la divine excellence, dès lors ayant du prix.
Notre éducation morale s'y fait, et à ciel ouvert, non dans une cave où il n'y aurait rien à regarder, rien à voir. La lutte s'engage, se poursuit, mais une vraie lutte, non une petite guerre, c'est-à-dire un semblant de guerre, non des manœuvres factices et de parade. C'est avec des êtres réels que nous sommes aux prises, et réel est le théâtre : tout y est vivant, mouvant, agissant. Il importe donc à l'homme de connaître ce monde où il vit et combat. ”

“ Et dans une langue bien différente, la langue allemande, c'est l'idée de pouvoir qu'éveille d'abord le terme par lequel on le désigne : Kunst ne vient-il pas de können? L'artiste est généreux et fécond. Il n'absorbe en soi tout ce qui lui vient de la nature, des autres hommes, du passé et du présent, que pour le rendre transformé par l'action de son génie. Il ne reçoit que pour donner.
En lui apparaît, à un degré éminent, ce grand caractère de la vie : la générosité avec la fécondité. ”

“ L'être qui ne tend qu'à jouir se prend pour centre et pour fin.
Il se replie sur soi, et se dévore. Aimez, et selon l'ordre, et la joie d'aimer, identique alors à la joie de vivre, sera légitime, bonne.
Penser, connaître, savoir, comprendre : c'est noble. Est-là le but de la vie? Non, car c'est froid, donc incomplet comme la lumière sans chaleur et sans énergie. Ou, si cela cesse d'être glacé, c'est que l'amour s'y glisse et s'y mêle : il y a amour en même temps que pensée. ”