Antoine Blanc de Saint-Bonnet

“ Voilà ce qui nous est arrivé logiquement, après avoir rompu avec la tradition philosophique ; après avoir pris la pensée de l'homme pour la notion première et le point de départ réel du raisonnement. La pensée, continuant de cheminer, l'homme a pris tant d'importance qu'il est devenu Dieu. C'est ainsi qu'une méthode, d'abord innocente, a ouvert, à l'orgueil, les grandes portes de la logique. L'homme du panthéisme moderne est indépendant, il possède, en lui-même, trois principes ; son intelligence, sa conservation, sa vie spirituelle. Sa lumière et sa puissance sont en lui, c'est lui-même ! ”

“ Si la création a sa source dans la Bonté de Dieu, le mal a la sienne dans la créature; qui, douée du pouvoir de tirer son acte d'elle-même, produit, par l'abus de son libre arbitre, l'acte qui la met en contradiction avec les lois éternelles de l'Etre.
Dieu ne créa pas le démon, Il créa l'Ange ; c'est l'orgueil de l'ange qui produisit le démon. En lui, le mal commença dans la pensée et s'acheva dans le coeur. Ne soumettant son intelligence au mystère divin que contraint par l'évidence, non par l'amour. Les Anges étaient placés assez avant dans la grâce, pour aimer Dieu plus qu'eux-mêmes ”

“ Penser à ce qui n'est pas encore, pour lui faire part des biens de l'Etre, des trésors de l'Infini. Pour exposer ces trésors au fini, à l'imperfection, quel Amour, quelle Humilité ! Dieu qui est la Perfection, que l'Infini seul peut contenir ; Dieu, dans une Joie que l'Amour fait déborder, veut, par sa Toute-Puissance, se refléter dans le fini !...
L'Infini va descendre les degrés du fini, l'Eternel va se cacher sous des lois faites pour l'homme. L'âme créée, lorsqu'elle viendra à savoir ces choses, balancera-t-elle à remonter la voie que lui a tracée l'humilité divine? ”

“ SEULS, Dieu, la nature, ou l'homme peuvent être la cause du mal. Or, Dieu existe à l'état Infini; c'est-à-dire, étant l'Etre absolu, le Souverain-Bien. Puis Il est Créateur, c'est-à-dire, livrant, par amour, le bien à des êtres hors de Lui. Evidemment, Dieu ne peut être l'origine du mal ! La raison nous dit que Dieu ne veut rien qui ne soit bon et bien. Nous ne pouvons soupçonner que Dieu veuille créer quelque chose de mauvais, de malheureux; puisqu'il aime, infiniment, le Bien. Le seul ennemi, que Dieu puisse avoir à combattre, c'est le mal. ”

“ L'existence est un bien tellement inouï, l'Etre qui nous l'a donnée est d'une Bonté si exceptionnelle, que la vie entière de l'homme devrait être comme absorbée par la reconnaissance. Mais, pour l'homme dont l'âme ne répond pas à la sublimité de l'acte qui l'a créé, il ne sait point aimer ; il ne veut point se devoir ainsi tout entier. En face de cette dette immense, comment l'esprit de l'homme si méfiant, si porté à l'ingratitude, ne chercherait-il pas à restreindre, à nier, s'il le peut, Celui à qui il est redevable d'une si juste reconnaissance? ”

“ L'Etre est, me dit la raison, et il n'est pas en Lui d'effet sans cause, ni de cause sans la Cause définitive, première, n'ayant rien au delà de soi, relativement à l'être et à la puissance ; conséquemment Infinie. La raison est le reflet en notre âme de l'Infini. Il est vrai qu'une telle lumière nous pénètre à ce point qu'elle ne frappe plus notre attention. Ainsi notre oeil voit les objets, sans prendre garde à la lumière qui les rend visibles.
Cette notion de l'Infini reflue sur l'homme et sur les choses ; elle verse son enchantement sur la merveille de l'univers. ”

“ Dieu avait dit à Adam: Si, violant ma défense, tu manges le fruit de la science du bien et du mal, tu mourras!... La punition suivit la faute. En mangeant le fruit défendu, Adam introduisit le mal dans son âme. Ce fut, pour elle, la mort; c'est-à-dire, la dégradation de toutes ses facultés; puisque l'âme est immortelle. Adam fut, par ce fait, condamné à l'ignorance, par l'affaiblissement de son intelligence ; à la concupiscence, par l'affaiblissement de sa volonté ; à la mort, par l'action du mal sur ses organes. ”

“ Dieu ne voulant pas violer la volonté humaine, ne saurait pénétrer dans l'être, dont l'orgueil consiste précisément à mépriser tout secours. Dieu, dans son amour, n'attend que la prière pour devenir le bien de sa créature. L'intelligence trouve, dans l'humilité, la condition de son développement. Se mettre à la poursuite d'un fait, d'une idée, d'une loi, c'est avouer qu'on ne possède pas ce fait, cette idée, cette loi ; la science et l'étude sont un réel et continuel acte d'humilité. La volonté trouve aussi dans l'humilité la condition de sa liberté morale. ”

“ Pour justifier l'homme, accuser. Dieu ! Quel renversement de la raison; la merveille de l'existence implique la Merveille de l'Infini... Le prodige de nous-mêmes n'est-il pas toujours là? Nous existons, et nous ne posséderions pas une foi inébranlable dans ce fait... Hélas ! notre existence même, nous aveugle; ce qu'il y a d'être en nous, nous cache, à la fois, l'Infini et l'absence éternelle d'où l'Infini nous fit sortir. L'homme ne pourra jamais croire, qu'il a été mis dans la vie, sans qu'elle le conduise vers quelque chose d'ineffable. ”

“ Donc, au delà de tous les attributs, réside l'Etre, et, au fond des idées, la notion de l'être. Cette notion est l'essence, le véhicule, la lumière de toutes nos affirmations. La pensée, quelles que soient ses démarches, ne peut subsister, ni faire un pas hors de
prime à toutes nos idées, la raison insaisissable en elle-même ; et cependant imprescriptible et irrésistible. L'idée est un acte ou une opération de l'esprit humain, qui lui représente un objet; la notion est le rayon qui éclaire chaque idée, et lui donne une certitude; la raison est la lumière innée d'où jaillit ce rayon. ”

“ Eden. — Adam pouvait, sans effort ni douleur, faire le bien ; s'élever, par l'impulsion divine, dans une perfection toujours plus grande. Maintenant, l'homme doit s'élever du mal au bien; tandis qu'Adam, en raison de son état de justice et d'innocence, devait monter du bien au mieux. Puis, lorsque, par un fidèle amour, il aurait transformé, en lui, la vie naturelle, en une vie surnaturelle, Dieu l'aurait introduit dans le Ciel, près de Lui; pour y jouir, éternellement, du bonheur. ”

“ La foi ne saurait, non plus, nous venir de la science; s'il en était ainsi, le peuple ne pourrait jamais croire. La Foi est précisément ce que l'esprit ne peut atteindre seul; elle descend du ciel, et pénètre dans l'âme, comme un rayon de lumière. Sans doute elle apparaît à notre esprit, mais c'est de notre coeur que vient l'adhésion. On croit parce que l'on aime, on doute parce que l'on aime peu, on nie parce que l'on n'aime point. Les hommes ayant, généralement, le coeur moins ouvert que les femmes, ont pour cela moins de foi ”

“ Il n'est homme qu'en rentrant dans cette unité. L'homme a besoin de l'homme pour exister; pour naître, pour parler, pour se conserver, pour être protégé, instruit, perfectionné. Tant il est vrai, que c'est dans l'unité, que l'homme trouve les conditions de son existence.
Si Adam, parce qu'il était l'unité, se fût maintenu dans l'état où Dieu l'avait élevé ; si, en lui, notre essence avait su porter le don sublime reçu de l'Infini ; subir, victorieusement, l'épreuve de l'espèce surnaturelle ; le genre humain, prenant part à cet apanage, eût été installé dans l'état de justice. ”

“ Serait-elle donc un mérite, si elle s'introduisait dans l'esprit à la manière des sciences ?
Le premier des mérites est la Foi; le motif qui nous la fait avoir ou nous la fait perdre, est tout en nous-mêmes, et dans l'usage de notre liberté. En prenant conscience d'elle-même l'âme se tourne vers Dieu, ou se replie sur son moi; et l'on est déjà fort avant sur la route prise par le coeur, lorsqu'on s'aperçoit qu'on a la foi ou qu'on ne l'a pas. L'âme croit parce que la Foi répond à l'amour qui lui donna l'être ; elle ne croit pas parce qu'elle est ingrate. ”

“ Toute dégradation morale, chez l'homme, amoindrit, en lui, la notion de Dieu; et obscurcit d'autant la raison. Ce n'est jamais la raison qui manque à l'homme, c'est le coeur qui veut descendre ; et, pour cela, entraîne la pensée loin de la raison.
L'homme qui est bon, non seulement croit au bien, mais encore il croit que le Bien est la Réalité divine; de la sorte, la nature est ouverte, par le coeur, au Christianisme. L'homme qui est bon ne cesse point de sentir qu'il doit, à Celui qui l'a créé, son être, sa conscience, sa pensée, son coeur, jusqu'à sa libre volonté. ”

“ Ne croyons pas que la question de l'athéisme soit simplement spéculative, quand elle est tout ce qu'il y a de plus intéressé. Plus que jamais l'athée veut être débarrassé de Dieu, pour être l'objet exclusif de son culte. Comme on l'a dit : « l'athée n'est qu'un faux dieu adoré par lui-même ». Il veut concentrer, dans son propre sein, cette pensée d'amour, ce besoin d'adoration qu'il a reçus, pour les porter vers l'Infini. C'est sur son pauvre néant qu'il veut ramener ce désir de la félicité. ”

“ Puissant, mais borné comme la nature, comme elle il oublie l'homme une fois créé ; si tant est qu'il ait créé l'homme ! Ce Dieu ne se communique pas à l'esprit de l'homme, il n'illumine point sa conscience ; il n'a aucune place dans son coeur. Tout entier à l'exécution des lois de l'univers, il n'a rien à voir dans les lois si secondaires du monde moral.
Par malheur, l'idée de cette espèce de dieu naturel, qui s'allie si bien avec l'ingratitude humaine, pénètre, de plus en plus, dans les esprits. ”

“ L'Amour n'est point une qualité éminente, une sorte de complément, c'est l'Élément divin Lui-même.
L'Infini est la Merveille des merveilles ! Il renferme des beautés supérieures à tout ce que l'on peut concevoir ; et parmi toutes les existences, Il est seul qui subsiste par soi. Infinie Perfection, Dieu, pour entrer en possession de Lui-même, et faire acte de vie, se contemple ; et ne peut s'empêcher de s'aimer infiniment.
En Dieu, l'amour n'est donc point seulement un attribut, ou un accroissement. Il est l'Essence, Il est la raison d'Être. ”

“ Quel coeur, à travers les séductions de cette vie, ira vers l'Infini s'il n'y est attiré par l'amour ? On a tout oublié, tout confondu, on ne sait plus que c'est notre âme qui se refuse, et jamais Dieu ! Le saint n'est pas un coeur réduit, décoloré; mais une âme qui se déploie et court au-devant de l'Amour... Si, de tous les péchés, le désespoir est le plus redoutable, de toutes les hérésies, la plus perfide, est celle qui écrase l'homme. Partout il n'a souffert que de l'oubli, ou de la perte de l'Amour. Partout le mal est né d'un doute sur la magnanimité éternelle ”

“ Qui se refuserait à visiter cette merveille ?
Il semble que l'Infini n'ait pu satisfaire l'amour.
L'Infini, l'immensité de l'Amour déborde, se répand par le flot de la Création, et l'homme existe ! Un être nouveau se présente au sein de l'existence ! L'âme vient accomplir des destinées qui furent conçues dans le Ciel...
L'Infini a voulu se voir dans une créature; Il a voulu, chose inouïe, revêtir cette créature de la Gloire divine. Un nuage, protégeant le mérite, va cacher, pendant un instant, à cet enfant sublime, la vue des choses éternelles. L'homme doit travailler dans l'ombre ”

“ Si Dieu Est, le néant n'est point; non seulement, parce que le propre du néant est de ne pas être, mais encore parce qu'un autre tient complètement sa place. Le néant est l'impossible, le contraire de quoi que ce soit. Dieu a tiré l'homme du néant, c'est-à-dire, de l'impossibilité où il était d'exister. Le mot néant subsiste dans le langage, sans réalité objective; et comme pour nous glacer d'effroi à la pensée de l'absence éternelle. Et, quand Hégel soutient que, puisque le mot existe il présente une idée, et cette idée un fait, c'est comme s'il prétendait que l'Olympe est vivant ”

“ Est-ce la faute de la raison si la vérité ne se voit plus ; si le vrai ne paraît plus vrai ; si l'évidence disparaît ; et si les disciples de Kant ont replongé dans la confusion des idées, qu'au sortir du dix-huitième siècle, cet homme de génie s'efforça d'élucider? Une raison ruinée par une observation trop exclusive de la nature, ne saisit plus la notion qui explique l'existence ; ce qui est par soi, sans début, sans croissance ni fin. Alors, dévoyée dans l'absurde, sans autre objet que son moi, la pensée s'attache au fini, au rien... ”

“ La Foi est la ferme croyance à un Monde supérieur, où le bonheur attend l'homme après l'épreuve; après les renoncements de la vie présente, dont la mort est le complément. Pour croire il faut de l'amour. Le doute vient de l'indifférence pour la vie future. Dans ces dispositions, le coeur veut commencer à chercher son bonheur sur cette terre. Tel a été le crime du premier homme : — la jouissance tout de suite, avant l'épreuve et sans l'amour. — Pour douter, il faut ne pas aimer; — il est impossible à l'amour de ne pas croire à la vie infinie; ce monde ne lui suffit pas. ”

“ « Il n'y a plus de Dieu, plus de propriété, plus de famille, plus d'héritage, plus de devoir, plus de clergé, plus d'armée; et pour être logique, plus de nation... » Le vrai but est enfin saisi; le bien est déclaré le mal; le mal est transformé en bien, reconnu par les lois, protégé par l'ÉTAT, chargé seul, désormais, d'affranchir et de conduire les hommes. Avec cette doctrine, le fait qui domine tout, le fait supérieur, c'est l'existence de l'individu, sa prépotence primordiale. Aucune collectivité ne peut lui imposer sa loi, sans le détruire. ”

“ L'homme demandera-t-il, comment Dieu, ayant tout créé, le mal parut au sein des choses? Dieu n'a pas donné lieu au mal; mais, par le libre arbitre, Il crée une cause hors de Lui; et cette cause contingente, au lieu de rester unie à la Cause première, s'en éloigne volontairement. Bien qu'abondamment pourvu de la grâce, l'être créé tombe, en quittant la main de l'Infini; plutôt que d'en accepter les vertus et la gloire. En un mot : l'être créé, venu du néant, veut trouver, comme Dieu, son bonheur en lui-même ”

“ En quelque lieu que l'on porte des lionceaux, ce sont toujours les petits du lion. En quelque lieu que l'homme ait été déposé, par suite de la création, il est toujours le fils de l'Etre ; voulant exister par lui-même. Cette tendance est la vie même, le mouvement de la nature spirituelle (1) .
Le mouvement, vers la vie absolue, est comme une vibration de l'Infini dans l'âme ; mais si, dans ce mouvement, l'orgueil, par malheur, surgit du moi, il le détourne, l'arrête, en soi. Tel est le plus grand mal qui puisse frapper l'être créé ; dont l'existence repose sur une continuelle conservation. ”

“ Raisonner c'est prolonger, en soi, la lumière; c'est aller du vrai relatif au Vrai absolu ; il faut donc en partir. Aussi tous, implicitement, nous affirmons l'être ; et, avant tout, l'Etre qui est le premier, — qui Est la source des êtres, — qui Est par Luimême, — L'Etre qui Est Infini.
Suivant le mode du créé, l'idée de l'Infini allume, en nous, le flambeau de la pensée; puis, successivement, celui de la logique, celui de la science ; ainsi que celui de la morale ou de la religion naturelle. Par les idées premières, l'âme est toute imprégnée des images voilées de Dieu. ”

“ L'Amour, que tu as perdu, doit être l'objet d'une conquête laborieuse ; par une fidèle coopération, qui t'en fera sentir le vrai prix. Pour toi, va commencer une toute autre existence ; avec une nouvelle organisation dans le monde ouvert devant tes pas. Le paradis terrestre t'est à jamais fermé ; c'est toi-même, par tes labeurs, qui désormais rétabliras la fertilité de la terre. Ton âme, que l'égoïsme a resserré, se développera, peu à peu, par l'effort ! La peine et la douleur, condensées dans le travail, redresseront ta volonté; et dilateront ton coeur. ”

“ Bien que, enfermée dans les Cieux, cette joie retentit, comme une dernière vibration, dans nos âmes. L'impulsion générale de nos coeurs vers la félicité, la vie qui bruit dans toute la nature, sont comme une transmission lointaine de l'Allégresse dans laquelle se meut l'Essence de l'Infini.
Pour nous résumer, redisons : en Dieu, la vie apparaît comme le principe constitutif de l'Infini, de la Félicité, et de la Simplicité de l'Etre. Dieu s'aimant de toute éternité, ses perfections, ou les Réalités de l'infini, sont unies dans l'identité d'une Essence ineffable : celle du Souverain Bien. ”

“ Si la volonté divine réside dans l'amour, c'est en lui qu'est la vie ; en lui, conséquemment qu'est la puissance, manifestation de la causalité première; en lui, conséquemment qu'est la sagesse, mode selon lequel agit la puissance. Mais alors la sagesse, rentrant dans la puissance, et la puissance dans l'amour, au fond, Dieu est amour !
Puissance, vie initiale de l'Infini, l'amour est la cause des causes. Dieu est, il se connaît et ne peut se connaître sans s'aimer. Et comme l'amour ne serait rien sans la puissance, par laquelle il agit, rien sans la sagesse, par laquelle il sait agir ”

“ Dieu est l'éternelle Perfection : la Foi affirme l'existence de la Perfection éternelle. Dieu est l'Amour infini, source et raison de toutes choses : la Foi affirme qu'au delà de toutes choses réside l'Amour infini. Dieu veut créer des êtres à son image : la Foi affirme que par amour Dieu veut que ces êtres prennent part à sa Félicité. Dieu environne de soins sa faible créature, Il court à sa poursuite, dès qu'elle le fuit, Il veut effacer le mal dans lequel l'infirmité l'entraîne : la Foi affirme que pour conserver et réparer la nature humaine, Dieu a Lui-même satisfait à l'éternelle Justice. ”

“ C'est là ce que réclame la Révolution, dont l'idée a grandi dans la négation de la Chute. Des hommes généreux, il est vrai, combattent pour la vérité, et travaillent à abattre, une à une, les têtes de l'Hydre ; mais, pour l'atteindre au coeur, c'est la notion de la Chute qu'il importe de rétablir.
Toutefois, la Révolution a encore une cause d'un ordre plus élevé : c'est l'oubli de l'Amour que Dieu nous porte. La Société périt parce que le Christianisme est méconnu... Sans cela, jamais les hommes n'eussent reporté leurs regards vers cette antiquité qui leur fit souffrir tant de maux. ”

“ POUR connaître le mal, il a suffi d'observer l'homme, d'étudier son être, de descendre dans son coeur. Le mal a produit l'erreur, ou l'obscurité dans laquelle il s'abrite. La créature intelligente a pu étendre une ombre sur sa volonté détournée; l'erreur est devenue la logique du mal. Mais en s'unissant au mal pour le justifier, l'erreur en précède les pas; elle lui fraye une route et le fait parvenir jusqu'aux confins de la nature. Aussi dès qu'un homme renonce au mal, il revient à la VÉRITÉ. D'abord issu du coeur, le mal apporte l'erreur dans l'esprit ; l'erreur féconde le mal à son tour ”

“ La grâce est donnée pour nous faire opérer un bien qui dépasse notre nature ; comme nous sommes libres de ne pas opérer ce bien, il y a pour nous alternative. Mais cette alternative, loin de former l'essence de notre Liberté, laisse voir notre défaillance à l'employer. L'essence de la Liberté est dans le pouvoir d'accomplir de soimême sa loi. Dieu veut le Bien; non par une série d'actes finis, comme les nôtres; mais par un seul acte infiniment libre, qui étant l'acte d'Amour par excellence, l'acte unique, infini, absolu comme l'Essence de Dieu, remplit, accomplit toute l'Eternité. ”

“ Dans l'orgueil, il y a l'envie que l'homme porte à Dieu; la vengeance qu'il voudrait exercer sur Celui de qui il dépend, nécessairement. Enfin la haine envers cet Etre Tout puissant, qui possède le Bonheur, et ne le lui donne pas tout de suite. L'égoïsme complet, conséquent, va droit à la haine ; laquelle se constitue, à jamais, dans l'orgueil. Comment s'étonner de cette affreuse filiation de l'égoïsme ? Qu'est-il, au fond, sinon la déchéance de l'Amour ! L'orgueil entre dans le coeur de l'homme, lorsque l'Amour en est sorti. ”

“ Il est en moi ce Divin, et je ne voudrais pas être en Lui !... C'est la misère du créé, que le néant aveugle encore. L'homme ne sait pas voir que Dieu est là tout près ; qu'un Amour, nécessairement infini, a pu seul nous créer. Si l'homme ouvrait les yeux, il saisirait, avec transport, la main qui le dirige en ce monde, pour lui ménager des occasions de mériter; c'est-à-dire, de faire, librement, de soi-même, un pas vers l'éternelle Gloire. ”