Antoine Blanc de Saint-Bonnet

“ Croire, c'est déjà aimer, car c'est vouloir et affirmer l'existence supérieure dont nous désirons la réalité sublime; et aimer, c'est plus encore que croire, puisque c'est emporter tout son être vers la réalité admise, admirée, désirée. La Foi est réputée vertu en nous, parce qu'elle n'est pas seulement une pensée, une lumière apparaissant dans l'âme, mais un amour réel qui part de ce qu'il y a de plus intime en elle. C'est bien une vertu, qui fait adhérer avec force à ce Dieu qui se donne à l'entendement et au coeur par la Foi ! ”

“ Une force née de la double vertu de l'homme a renversé le Destin. Par le Capital, la culture a pu offrir du pain à tous les hommes ; l'industrie, des vêtements, pour les couvrir, et le commerce, comme le nuage des mers, traverser les continents et fertiliser le globe entier. Par le Capital, toutes les forces de la nature se sont pressées sous la faible main, et, se fixant dans les machines, ont obéi à la volonté. Par le Capital, les esprits ont pu créer les sciences, entrer dans les philosophies, monter dans les cieux de l'art, montrer toutes ses facultés à l'âme. ”

“ Penser à ce qui n'est pas encore, pour lui faire part des biens de l'Etre, des trésors de l'Infini. Pour exposer ces trésors au fini, à l'imperfection, quel Amour, quelle Humilité ! Dieu qui est la Perfection, que l'Infini seul peut contenir ; Dieu, dans une Joie que l'Amour fait déborder, veut, par sa Toute-Puissance, se refléter dans le fini !...
L'Infini va descendre les degrés du fini, l'Eternel va se cacher sous des lois faites pour l'homme. L'âme créée, lorsqu'elle viendra à savoir ces choses, balancera-t-elle à remonter la voie que lui a tracée l'humilité divine? ”

“ Laissez tout cela remonter vers Dieu, et non pas retomber sur la terre. L'imagination, celle faculté du merveilleux, n'est que la faculté de l'infini. Qu'elle rencontre la Foi en nous, l'âme partira avec elle dans ces hauts domaines où l'expérience n'entre pas. Mais que la foi ait disparu, l'imagination se retournant vers la terre, la couvre tout d'abord d'un torrent de feu, et bientôt y engage une lutte inégale, jusqu'à ce que l'ombre funèbre de l'expérience s'étende entièrement sur elle.
L'esprit n'a vu que le relatif, et l'homme a cherché son bonheur en ce monde. ”

“ Si l'homme ne sort pas de ses sens, s'il ne se laisse pas vivement éclairer par l'idée de cause, il assiste comme hébété au spectacle de la vie. Cette merveille ne lui semble qu'une chose ordinaire. Il ne voit rien de prodigieux dans le fait de tant de créatures qui passent du néant sur la scène de l'existence. Il faut absolument être imprégné de la raison, pour échapper à l'inexplicable indifférence qui laisse le vulgaire sans surprise au milieu de ce monde inouï ; il est indispensable que les idées venues de l'Infini, éclatent dans notre âme pour l'ouvrir à l'admiration. ”

“ Qui se refuserait à visiter cette merveille ?
Il semble que l'Infini n'ait pu satisfaire l'amour.
L'Infini, l'immensité de l'Amour déborde, se répand par le flot de la Création, et l'homme existe ! Un être nouveau se présente au sein de l'existence ! L'âme vient accomplir des destinées qui furent conçues dans le Ciel...
L'Infini a voulu se voir dans une créature; Il a voulu, chose inouïe, revêtir cette créature de la Gloire divine. Un nuage, protégeant le mérite, va cacher, pendant un instant, à cet enfant sublime, la vue des choses éternelles. L'homme doit travailler dans l'ombre ”

“ La croyance, ou l'acte d'adhésion aux trois grandes réalités, Dieu, l'âme et la nature, est l'acte de confiance de la raison à la raison, de la pensée à elle même : encore une fois, acte obligé pour elle, sous peine de ne plus exister. Dieu a fermé de sa main l'abîme que le scepticisme croyait ouvrir.
L'existence nous est donnée : elle ne peut pas se repousser ; la lumière nous apparaît : elle ne peut pas être niée. Cette lumière nous révèle à nous-mêmes, c'est la pensée; puis nous conduit hors de nous-mêmes, c'est la raison. ”

“ La bonne société ne se compose ni de femmes, ni d'hommes, ni de jeunes, ni de vieux; elle se compose de familles.
C'est la bonne compagnie qui détruira le Monde. Elle se formera dans les classes du travail, par la justice, la fermeté, la tempérance, le courage, la magnanimité, toutes ces belles qualités qu'exerce une vie active, et qui fondent la personnalité. Elle se formera dans les classes du capital, par la charité, l'humilité, le renoncement, la délicatesse, la sensibilité, toutes ces rares perfections que l'on cultive dans le loisir, et qui divinisent le coeur. ”

“ De cet orgueil est née la démocratie : c'est le cri du grand nombre, resté au bas, contre le petit nombre d'hommes que la civilisation est parvenue à placer en haut. La démocratie sort du principe de la souveraineté personnelle; c'est le retour à la loi de la matière, à la puissance de la masse, à la gravitation.
Dans toute l'antiquité, la démocratie fut considérée comme le grand péril de la Société. C'est en effet l'acte par lequel, redescendant sa civilisation, une nation revient à l'état de foule. ”

“ Toute limite à son amour serait pour Dieu, une limite à son Être et à sa Perfection infinie. Toute perfection, toute réalité, par cela seul qu'elle est de nature infinie, tend irrésistiblement à rentrer dans l'éternelle, dans l'enivrante identité, dont elle émane incessamment. Elle est portée, par son mouvement naturel d'amour, à embrasser le Bien infini. Comme le bonheur est dans la plénitude de l'Être possédant l'être, cette tendance à embrasser l'Infini, ce mouvement éternel, vers la vie absolue, est comme le battement de coeur de la Divinité. ”

“ Le coeur qui n'aime pas s'use vite. L'espérance et le désir s'affaiblissent, l'homme devenu indifférent à la vérité comme à l'erreur, ne prend même pas la force de nier. L'âme tombe dans un état de scepticisme pratique, comme si le fauv, comme si le vrai étaient également vains. Dès-lors on n'étudie plus pour connaître, on ne parle plus pour convaincre, mais pour retirer sa pensée de l'assoupissement. La vérité n'éclaire plus, elle amuse ; et, par une paralysie affreuse, l'esprit la voit sans y adhérer. ”

“ Elles doivent s'évanouir toutes dans la lumière de l'Infini. La supériorité d'une religion se montre dans sa puissance métaphysique comme dans la sublimité des vertus qu'elle inspire ; il n'y a pas de dogme qui ne tire sa raison d'être de l'essence éternelle. Que de fois un éclair, remplissant l'horizon, laissa dans mon âme elle-même cette pensée, assurément prodigieuse, que le catholicisme est une application à la nature humaine des lois de l'Infini, qu'il en est comme un prolongement et une réalisation sur la terre. ”

“ Et vous le savez, sans le capital, plus de travail, plus de liberté, plus de science, plus de civilisation humaine.
Le capital n'est pas comme un tout qui peut se défendre. Ce n'est pas un Océan qui reprend à tout instant ses flots. Le capital est comme la goutte de rosée formée sur chaque fleur, au pied de chaque plante. Disséminé sur tant de points, chacune de ses parcelles sacrées a besoin d'un défenseur. C'est le propriétaire. Devenu un avec le capital, il l'entretient de sa propre vie. ”

“ Ces secours indispensables à l'homme ne doivent pas plus être séparés, que ne le sont la Vérité et la Charité. La VÉRITÉ, mère de la vie, mère de l'intelligence, mère de l'honnêteté, mère du droit, mère des lois, de l'amitié, de la concorde, de la paix, de l'abondance et de la liberté réelle. La CHARITÉ, seule force maintenant, qui puisse persuader ceux que la lumière ne parvient plus à éclairer. La charité, il est vrai, fait des prodiges, mais elle ne peut tout accomplir, et l'on ne saurait tout attendre d'elle. ”

“ Nous naissons tous avec le libre arbitre, précisément pour pouvoir arriver de nous-mêmes à la liberté ; mais, hélas ! nous n'y arrivons pas tous pareillement. C'est par la vertu, par les efforts, par les sacrifices, par la sainteté en un mot, que cette liberté, en puissance dans le libre arbitre, parvient à sa réalité. Créés pour le bien, tous les hommes ont donc recule pouvoir de l'atteindre, ou d'accomplir par eux-mêmes leur loi. Alors, s'ils l'accomplissent, ils font le bien, ils méritent, ils sont libres : le sage seul est libre, comme ont dit les anciens. ”

“ Privée de ses racines, la Foi ne résiste pas longtemps. La Foi vient de plus profond que la pensée. Elle se forme comme notre nature, elle s'accroît avec le goût du bien. La Foi, c'est toute la conscience.
La Foi n'est pas une simple vérité qu'on enseigne, c'est une âme qui se forme. S'il ne fallait qu'éclairer les hommes, la Foi depuis longtemps aurait couvert le globe. Car la lumière peut prendre dans l'âme une certaine avance sur le bien. Pénétrant quelque temps en nous sans toucher au coeur, elle prépare ainsi la place. ”

“ Compter sur la raison, c'est compter sur l'homme.
« L'arbre tombe du côté où il penche, » dit l'Évangile; et l'homme, du côté du moi.
La raison n'est pas une chose fixée, mais une chose en équilibre. Pour que l'homme soit débout, la foi, comme un bras de force, le retient du côté de Dieu. Il penche dès que la foi se rompt.
L'homme penche nécessairement du côté de l'homme ; il penche nécessairement du côté du moi. Or le moi, c'est l'envie au sein des dons de la fortune, la haine lorsqu'il en est privé : le moi, c'est l'homme que vous avez aujourd'hui. ”

“ L'Amour, que tu as perdu, doit être l'objet d'une conquête laborieuse ; par une fidèle coopération, qui t'en fera sentir le vrai prix. Pour toi, va commencer une toute autre existence ; avec une nouvelle organisation dans le monde ouvert devant tes pas. Le paradis terrestre t'est à jamais fermé ; c'est toi-même, par tes labeurs, qui désormais rétabliras la fertilité de la terre. Ton âme, que l'égoïsme a resserré, se développera, peu à peu, par l'effort ! La peine et la douleur, condensées dans le travail, redresseront ta volonté; et dilateront ton coeur. ”

“ L'homme peut-il faire semblant d'oublier qu'une main bénie vient de l'arracher au profond sommeil du néant ? L'idiotisme envahit-il le coeur au point de l'empêcher de s'éveiller en sursaut dans la reconnaissance? Quel cri de joie doit s'échapper de l'âme chaque fois qu'elle se met à songer qu'elle existe, et qu'elle est fille de l'Infini ! Il s'agit de montrer au Créateur qu'elle se reconnaît un esprit capable d'admirer, un coeur empressé d'adorer, une volonté faite pour opérer le bien et pénétrer ainsi dans les choses sublimes. ”

“ Qui, d'une âme souveraine, le garantira désormais des accapareurs de crédit, des propagateurs d'industrie, des créateurs d'emprunts et de monopoles, des destructeurs du sol, de son sang, de sa vie? Le Roi seul, ce vrai Roi l'âme et l'espérance du peuple, peut réussir à ce que la Société, faite par les aristocraties, ne soit pas faite pour elles ; que la masse, qui n'est rien dans l'action, soit tout pour le but et la direction. Qu'il sera puissant, ce Roi, qui saura qu'il a charge d'âmes vis-à-vis du peuple, et, comme père, charge des intérêts du corps! ”

“ L'homme est dans l'homme ; ses sentiments sont sa mesure. L'homme se place comme une statue sur la colonne de son coeur : c'est elle qui l'élève ou l'abaisse, et qui étend ou rétrécit son horizon.
Un sentiment, c'est la manière d'être de l'âme : car on ne sent que selon ce que l'on est. Le sentiment, c'est nous-même. L'admiration, l'amour, la vaillance, la bonté composent ceux qui les éprouvent. Formons donc l'homme, et non pas tout excepté lui : un Manuel de baccalauréat est un singulier compendium de l'âme ! Ce n'est pas avec la logique qu'on l'ait l'homme. ”

“ Or, à l'égard de la liberté, peut-on commettre une méprise plus grave, une erreur plus meurtrière, puisqu'elle conclut à mettre l'erreur et le mal sur le même pied que le vrai et le bien, ou, dans le fait, à remettre à l'erreur et au mal le pouvoir d'étouffer le vrai et le bien ? Faire porter la société entière sur la liberté quand si peu d'âmes l'ont en partage, prendre pour le moyen ce qui forme le but, et bâtir ainsi sur une illusion, n'est-ce pas nous pousser vers l'abîme dans lequel tout croule maintenant? ”

“ Pour concevoir les mérites infinis de Dieu, et ses droits à la Gloire, il faudrait être comme Dieu ! Comment compter tous les degrés de l'Etre ? Comment comprendre que tous ces degrés, ces ineffables réalités de l'Etre rentrent, par une identité sublime, dans la simplicité divine ; que tant de richesses, tant d'attributs, tant de lumières ne font qu'une seule Vertu, une seule substance, une seule Lumière; que sans commencer, sans se chercher, sans se former, sans s'accroître, Dieu Est de toute Eternité, d'un seul trait : l'Infini... ”

“ Le coeur marche comme la création. Elle en est encore où il en est lui-même, car c'est ce qu'elle conduit au Ciel !
L'esprit n'est que l'homme; il a dû vaincre la chair, qui n'est que la nature. Mais le coeur doit hériter de la victoire de l'esprit sur la chair. Il faut d'abord que l'homme obtienne l'esprit, c'est-à-dire lui-même ; et il le forme en s'opposant à la matière. Mais l'esprit est la personnalité ; et lorsqu'elle est faite, c'est pour s'offrir à l'Infini.
La Charité doit succéder à tout. La vertu commence l'homme, c'est l'amour qui le finit. ”

“ Le Monde perdra toute famille. Comme si la famille le voulait, elle détruirait le Monde.
Le Monde n'est positivement ni dans les salons ni dans les tavernes, mais là où la famille est absente ; ni dans les assemblées ni dans les fêtes, mais là où Dieu est oublié ; ni dans les jeux ni dans les joies, mais partout où la vanité gouverne, où la vertu est ennuyeuse, où le vice est bien reçu, l'humanilé outragée, l'égalité offensée, et la faiblesse méprisée. Le Monde, c'est notre corruption ; il est conséquemment partout où elle se prépare et se propage. ”

“ Comment, sans briser la raison, ne pas être ravi de cette merveille ; l'existence de l'Infini ! et comment ne pas s'apercevoir que, par l'idée d'un tel fait, et par la Foi, qui en provient, la pensée prend dans un autre monde un point d'appui pour soulever et pour enlever celui-ci ? L'amour, unique, immense comme l'Infini, l'amour, qui devait seul exister, car il est la perfection éternelle, consent à donner l'existence à ce qui demeurait dans l'impossibilité d'un néant éternel! ”

“ L'existence est un bien tellement inouï, l'Etre qui nous l'a donnée est d'une Bonté si exceptionnelle, que la vie entière de l'homme devrait être comme absorbée par la reconnaissance. Mais, pour l'homme dont l'âme ne répond pas à la sublimité de l'acte qui l'a créé, il ne sait point aimer ; il ne veut point se devoir ainsi tout entier. En face de cette dette immense, comment l'esprit de l'homme si méfiant, si porté à l'ingratitude, ne chercherait-il pas à restreindre, à nier, s'il le peut, Celui à qui il est redevable d'une si juste reconnaissance? ”

“ L'autorité est le canal de conservation qui la contient et la conduit à chacun d'eux. Tout philosophe, tout publiciste, qui admet la liberté absolue et nie la raison, est conduit logiquement et historiquement à l'arbitraire.
On ne sait rien en métaphysique, et l'on veut mettre la main à l'homme ! On ne voit l'histoire que par un oeil, et l'on veut refaire la Civilisation! Les uns se jettent au fond du principe de l'autorité par effroi de la liberté ; les autres se plongent dans celui de la liberté par horreur de l'autorité. ”

“ Entraînés par leurs rêves, les hommes se sont tellement jetés hors de la raison et de l'expérience, qu'ils ne peuvent plus aujourd'hui se confier à leur logique. Plus le voyageur égaré s'avance, plus il s'éloigne de son but. Dans nos sciences, dans nos législations, dans notre éducation, dans la philosophie et surtout dans la politique, plus les esprits vulgaires se livrent à la dialectique, plus ils s'enfoncent dans l'erreur. Quel étrange spectacle ne doit pas offrir la logique dans une époque où le néant et l'illusion servent à tout instant de point de départ ! ”

“ Le doute, supplantant la notion de l'Infini, nous plonge dans l'obscurité. Hors de la notion de l'Infini, la lumière de la pensée disparaît.
C'est naturellement, sans préjugé comme sans défiance, que chaque homme laisse prendre à la notion de cause la grande place dans son esprit. De la sorte il remonte à Dieu, et peut toujours donner l'explication du monde. Le procédé de Descartes, une fois appliqué, tous les principes, au contraire, doivent rentrer au doute, en attendant d'être prouvés ; et notre esprit paralysé ne sait plus sortir de lui-même. ”

“ Encore si tant de luxe, trempé de pleurs, avait conduit sa sève dans la branche de l'art ! Si tant de pain s'était converti en pensée, et tant de sang en vertu, pour élever l'esprit de l'homme ! Mais on vit des femmes baptisées porter plus de richesses sur elles que n'en avait tout un temple de Dieu, et des hommes dont l'orgueil a mis sur le front plus de vices que l'âme n'a reçu de dons ! ”

“ Pour la pensée inattentive, la nature semble immédiate, et pourtant la pensée n'y entre avec la connaissance qu'en y transportant la raison, soit pour y redresser l'ignorance des sens, soit pour y rattacher chaque objet à sa cause, soit pour y expliquer les êtres et les faits par leurs lois. Juger, comparer et connaître, admirer même, c'est reporter sur la nature cette lumière de l'Infini qui est le jour de notre esprit, l'essence de la pensée et comme la pensée même. Tout, en voulant aller du connu à l'inconnu, on ignore donc trop souvent où est le connu et où est l'inconnu. ”

“ L'Amour n'est point une qualité éminente, une sorte de complément, c'est l'Élément divin Lui-même.
L'Infini est la Merveille des merveilles ! Il renferme des beautés supérieures à tout ce que l'on peut concevoir ; et parmi toutes les existences, Il est seul qui subsiste par soi. Infinie Perfection, Dieu, pour entrer en possession de Lui-même, et faire acte de vie, se contemple ; et ne peut s'empêcher de s'aimer infiniment.
En Dieu, l'amour n'est donc point seulement un attribut, ou un accroissement. Il est l'Essence, Il est la raison d'Être. ”

“ Peut-être reconnaîtra-t-on l'erreur quand on la verra en un fait! Dans ce cataclysme d'un continent antique tout entier versé sur le nôtre, les principes ont été écrasés ; la sagesse, dont la voie se dirige vers le Ciel, est rompue ; l'expérience, dont le sentier est tourné vers la terre, offre seule le débris d'un tracé sous les pas; le temps est obscurci par une effroyable poussière ; la vérité n'est plus qu'un nom depuis qu'elle est hors de portée, le fait reste la seule réalité que l'on puisse sentir du pied. ”