Stupidité

“ Des enfants étourdis viennent les hommes vulgaires : je ne sache point d’observation plus générale et plus certaine que celle-là. Rien n’est plus difficile que de distinguer dans l’enfance la stupidité réelle, de cette apparente et trompeuse stupidité qui est l’annonce des âmes fortes. ”

“ L’histoire de l’esprit humain, l’activité des charlatans, la stupidité des êtres toujours la dupe de leurs sens, réalisant, déshonorant les plus heureux emblèmes, auroient dû familiariser tellement avec ces chûtes et ces métamorphoses, quelles n’eussent plus rien de surprenant pour nous. ”

“ Ces conditions, aussi bien que celles dont j’ai parlé plus haut, pourraient être comprises sous une seule, savoir, que les Etres intelligents fussent d’une insensi bilité & d’une stupidité parfaite. Car j’ai prouvé ailleurs, que l’intensité de la peine, tout reste égal, était toujours en proportion de l’attention & de la réflexion. C’est ce que l’expérience confirme. Plus un animal est stupide, moins il est sensible à la peine ? si tous les Etres intelligents étaient d’une stupidité pareille à celle d’un Zoophyte, il y aurait peu de peine dans le monde. ”

“ Et c’était bien la plus impudente entreprise d’abêtissement public, la spéculation la plus éhontée sur la stupidité, les instincts de paresse et de convoitise, favorisant l’abandon de soi-même, l’idée du succès dû à la chance, sans mérite aucun, grâce à l’unique caprice d’un Dieu d’ironie et d’iniquité. ”

“ Plusieurs termes, dont nous n’avons conservé que des acceptions fort détournées, paraissent dans toute leur énergie étymologique : stupide, stupidité, expriment la stupeur plutôt encore que la lourdeur d’esprit, que le manque d’intelligence ; imbécile signifie faible plus fréquemment que sot ”

“ C'est même sur ce caractère qu'on s'est basé pour distinguer la mélancolie avec stupeur, dans laquelle la pensée vit et agit sous forme de délire triste, de la stupidité, dans laquelle la pensée est absente.
Nous ne croyons pas cependant que cette opinion soit entièrement vraie.
Le malade atteint de stupidité complète ne pense pas, cela est certain, si l'on veut parler de la pensée volontaire, consciente, dont tous les processus sont éteints chez lui. ”

“ Nous regardons la stupidité comme un grand malheur. Les pères qui ont les yeux assez bons pour s'apercevoir de la bêtise de leurs fils s'affligent extrêmement: ils leur voudraient voir un grand génie. ”

“ Auprès des portes et dans les recoins, divers groupes de jeunes gens, étalant toutes les variétés du dandyisme et de la stupidité, amusaient les gens raisonnables par leur folie et leur prétention, tout en se croyant, heureusement, les objets de l’admiration générale. ”

“ WILLIS (1622-1675) , dont les travaux sont plus importants et marquent un progrès sur ceux de ses devanciers, donne de bonnes descriptions de la manie et de la mélancolie qu'il divise en partielle et générale, de la stupidité, dans laquelle il réunit, comme on continua de le faire après lui, l'imbécillité, l'idiotie, la démence et même la stupeur. ”

“ À supposer même que vous soyez un idiot fieffé, votre stupidité ne constituerait pas une excuse pour lui, s’il vous arrivait quelque désagrément. Quel que soit l’endroit où vous soyez et quoi que vous fassiez, vous êtes toujours sous sa protection et il prend soin de vous, — il prend bien soin de vous ”

“ Les yeux attachés sur l'objet qui l'occupe, vous le voyez sourire presque habituellement, la bouche étant horizontalement distendue sans séparation des lèvres, ou bien, ce qui est plus ordinaire, en même temps plus ou moins béante et avec l'expression de la stupidité. Sauf les variétés individuelles inséparables de la conformation générale de la Face, le sourire de l'idiotisme est toujours le même; il se ressemble chez tous les idiots sa physionomie exprime constamment la bêtise et l'abrutissement stupide des sens et de la pensée. Il en est ainsi du rire proprement dit. ”

“ Quand bien même ces misères seraient mille fois plus affreuses, elles paieraient à peine les ivresses sublimes de la gloire. Ces lâches se plaignent ? C’est que la veillesse et la stupidité propres à la vie civile les engourdissent. ”

“ Je le livre aux méditations des mortels aimés des dieux, qui prennent la sage précaution de réfléchir avant de parler.
⁂ La stupidité et le génie se rencontrent sur un terrain qui leur est commun à tous deux : l’imprévu dans la découverte, la nouveauté dans l’aperçu. ”

“ Peut-être encore avez-vous laissé se rouiller, se pétrifier votre système cérébral dans un désœuvrement plus ou moins déguisé ; sciemment ou inconsciemment, vous vous êtes — pardonnez-moi le mot — embêté ; or, analysez un peu, s’il vous plaît, le sens de cette expression : s’embêter, c’est s’enfoncer dans la bêtise... de s’embêter à s’abêtir, il n’y a qu’un cheveu de différence ; et le cheveu, c’est tout simplement le degré de stupidité auquel on descend. ”

“ Regarde avec quelle stupidité on permet qu’ils ne sachent rien, pour prétendre ensuite qu’ils sachent une chose : respect à la société qui les néglige et qui les renie... Sois avec les faibles et les opprimés ! ”

“ La stupidité de tous les autres nous révélait qu’il se passait n’importe quoi de sublime. ”

“ Jamais je ne m'attaque à l'épaisse stupidité des imbéciles pur sang, et si je persifle parfois la niaiserie raffinée de certains hommes d'esprit, et la petitesse transcendante de leurs grands sentimens, affirmezlui que cela ne peut l'intéresser en rien. ”

“ D’ailleurs, cet infâme assassin trouve une sorte de plaisir dans l’étonnement qu’il cause ; il y a beaucoup de fanfaronnade dans son imbécile indifférence ; l’idée de surprendre tout ce qui l’entoure lui donne au plus haut degré le stoïcisme de l’athéisme et de la stupidité. ”

“ Voyons, n’était-ce pas le comble de l’absurdité, de la stupidité, de la part de cette pitoyable, servile et basse créature, que de se figurer que je pourrais l’aimer ? ”

“ mais ce que l'anthropologie traite de stupidité chez les vieilles races incomplètes n'est souvent qu'une force extraordinaire d'enthousiasme et d'intuition. ”

“ Est-il bien vrai qu'un enfant né avec, du génie, mais dont le génie pendant l'enfance est couvert d'une apparente stupidité, n'admette aucune idée fausse ? Cela esl-il prouvé par l' expérience ? Est-il bien prouvé qu' un enfant stupide n' admette que des idées fausses ? Quand cela feroit vrai, en résulteroit-il des signes semblables ? Une tête destituée d' idées, & une tête remplie de fausses idées se ressembient elles ? Quelque fond de génie, ou de stupidité qu'il y, ait en deux enfans , l' Auteur convient qu'ils n'ont point encore de véritables idées. ”

“ M’attribuer la sotte vanité de vouloir faire passer pour neufs de vieux axiomes ou la folle prétention d’imposer comme principes incontestables ce qu’en toutes langues on nomme stupidités, serait à la fois méconnaître mon caractère et faire injure au peu d’intelligence que le ciel a pu me départir. ”

“ Ce même homme, dont l'œil terne et la physionomie effacée semblent, dans les entretiens indifférens, n'annoncer que de la stupidité, change tout à coup d'air et de maintien sitôt qu'une matière intéressante,pour lui le tire de sa léthargie. ”

“ C'est contre ces petits goûts, qu'il faudrait sur-tout parler et écrire, car ce sont eux qui entraînèrent les hommes, de tous les états et de toutes les conditions, de toutes les qualités et de tous les rangs, dans la corruption, la dépravation, la perversité, le mépris, l'opprobre et l'ignominie, par les grandes routes qui conduisent à la ruine du corps et à celle de la fortune, et, de là, à la stupidité., à l'imbécillité et à la misère ”

“ La stupidité, chez les 10 malades que nous avons observés, n’a pas été portée au dernier degré ; elle était incomplète dans la moitié des cas, et les malades qui étaient dans cet état suffisaient à leurs premiers besoins ”

“ Mais telle est généralement l’attitude des bourgeois beaux-esprits à l’heure de la fermentation des estomacs. Les stupidités sanieuses qui ne dérideraient plus aucun corps de garde ont l’heureux don de déclencher leur plus déferlante hilarité et de mettre à jour le meilleur de leur âme. ”

“ La stupidité vient d’un sang épais, qui ne circule que lentement, & qui se coagulant facilement, ne pousse que des esprits animaux foibles & émoussés. Val. On dit aussi que le suc des plantes circule depuis le tronc jusqu’aux feuilles. ”

“ Nous accepterons la distinction des idiots et des imbéciles, tout en admettant des subdivisions comme l'ont fait certains auteurs ; car, depuis l'oblitération la plus complète de l'intelligence jusqu'à la faiblesse d'esprit, il y a des nuances infinies. ”

“ Je crains bien d’avoir fini, pour le reste de mes jours, de plaisanter, de rire et d’amuser les autres, soit hommes, femmes ou enfans, et de devenir grave et solennel ; dispensant la stupide sagesse comme on a prétendu jusqu’ici que je départois la folie à mes paroissiens et à mes paroissiennes. ”

“ Nous désirons montrer que, malgré l'imperfection intellectuelle décrite par les moralistes et les médecins qui se sont occupés de l'idiotie et de l'imbécillité,on remarque chez ces individus imbéciles ou simples d'esprit des degrés divers de simulation de folie. Quelques-uns, après avoir commis une faute, un vol ou un autre méfait, ont encore assez d'empire sur eux-mêmes pour profiter de ce qu'ils avaient pu entendre dire maintes fois autour d'eux, qu'un fou ou qu'un imbécile ne savait pas ce qu'il faisait et ne pouvait être coupable, ou quelques phrases analogues ayant la même signification. ”

“ Que voulez-vous, j’ai dans l’âme une crédulité stupide, que tous les doutes de mon esprit ne peuvent combattre. D’ailleurs, il y a dans la nature tant de choses que je ne comprends pas, qu’une de plus ne m’étonne guère. ”

“ La haine et l’envie, ces deux monstres acharnés au mérite, aux talents, s’apaisent à la seule vue d’un ridicule.
Voulez-vous paraître étrange ? Faites le bien à votre goût, n’imitez personne.
Quoi de plus heureux que deux amants qui s’admirent, qui s’adorent tout haut ! eh bien, que sont-ils ?...
Le ridicule est l’enseigne du talent, le cachet du génie : Pascal avait peur du diable. ”

“ La folie, l’idiotie, c’est-à-dire ce qui est l’expression des plus graves perturbations de la vie morale, contiennent en puissance les qualités intellectuelles les plus transcendantes. L’hérédité, entendue dans son véritable sens, implique la transmission des forces nerveuses ou vitales d’où les qualités morales tirent leur énergie et leurs aberrations. ”

“ Ce serait un joli sujet de thèse médicale que celui-ci : « de l’influence de la bêtise parisienne sur le développement de la folie. »
Et, à ce propos, quel est ce « quelqu’un » qui me croyait fou ? [...] ”

“ Ses gros yeux pleins d’incertitude roulaient, presque jaillissant de leurs orbites, comme ces billes de jeu de hasard qui semblent hésiter avant de choir dans l’alvéole numérotée où va s’accomplir le destin d’un imbécile. ”

“ Dans l'idiotie, il y a des degrés innombrables comme dans l'imbécillité; puis viennent la faiblesse, la simplicité d'esprit, l'intelligence bornée, peu ouverte; puis encore l'homme ordinaire, et ainsi de suite jusqu'aux grandes gloires de l'humanité. ”

“ Et tel y fait l’habile et nous traite de fous,
Qui sous le nom de sage est le plus fou de tous.
Mais, quoi que sur ce point la satire publie,
Chacun veut en sagesse ériger sa folie,
Et, se laissant régler à son espri tortu,
De ses propres défauts se fait une vertu. ”

“ Allons, donnez-lui un bain.
Voilà ce qu’on a pour faire diversion à la vie qui s’écoule lentement, bêtement, sans incidents ni distractions. La plupart entrent intelligents et, petit à petit, s’atrophient, deviennent stupides. ”

“ Monsieur le docteur, je dois avoir à mon tour le droit d’entretenir et de promener l’aveugle ; j’aurai l’honneur de vous faire observer qu’il y a une injustice flagrante à priver ce malheureux de ma conversation pour le livrer... (et le fou sourit avec une dédaigneuse amertume) aux stupides divagations d’un idiot complètement étranger, je crois ne rien hasarder, complètement étranger aux moindres notions d’une science quelconque, tandis que ma conversation distrairait l’aveugle. ”

“ Je suis sûr que vous me trouvez grincheux et que vous allez me répondre : Qu’est-ce que tout cela fait ? Mais tout fait ! et nous crevons par la blague, par l’ignorance, par l’outrecuidance, par le mépris de la grandeur, par l’amour de la banalité et le bavardage imbécile. ”

“ Qui les porte sur les clochettes,
Légers dans la brise muette.
L’idiot a l’âme de l’oiseau,
Des fleurs tranquilles, du ruisseau.
Ses bras ont des gestes de branches ;
Il montre au soleil ses dents blanches
Comme l’eau miroite aux lueurs
Qui tombent des bouleaux pleureurs. ”

“ Êtres imbéciles ! cerveaux atrophiés, immondes crétins, brutes idiotes, si méprisables qu’on ne sait en vérité lesquels préférer, de vous ou de ceux qui vous attaquent, des innocents qui croient au vice, ou des niais qui croient à la vertu. ”