Attention

“ La comparaison n'est, en effet, qu'une attention redoublée, donnée simultanément à deux perceptions ou à deux groupes de perceptions. La réflexion est l'attention portée sur des états intérieurs, sur les émotions, puis sur les images, enfin sur les idées et leurs symboles. ”

“ Il importe d'apprendre à distinguer ces deux sortes d'attention. Tant qu'elles ne sont pas séparées l'une de l'autre, elles apparaissent si semblables qu'une personne non avertie est incapable de les différencier. Une attention pleine, profonde, fortement concentrée, permet de séparer l'une de l'autre. Apprenez à connaître par leur goût la différence entre ces deux sortes d'attention, pour distinguer, parmi les pensées qui nous arrivent, d'une part ce qui est information, et d'autre part ce qui est appréciation différenciée. ”

“ Si les apparences sont pour solliciter une attention vigilante, pour inspirer des inquiétudes, les réalités, celles qui sont évidentes et celles que l’on devine, sont pour donner les plus sérieux espoirs. ”

“ Faites que je joigne l’attention à mes prières, la tempérance à mes repas, l’exactitude à mes emplois, et la constance à mes résolutions.
Seigneur, excitez-moi à veiller sur moi-même, afin que j’aie toujours une conscience droite, un extérieur modeste, une conversation édifiante, et une conduite régulière. ”

“ Ce pouvoir de réaction mentale, quand il est réfléchi, constitue la volonté, dont l’action sélective sur les idées se nomme l’attention. Demandons-nous d’abord en quoi consiste l’attention volontaire et consciente. ”

“ Chacune de nos pensées commence donc et se produit par un acte d’aperception. Chaque concept ou notion est marqué par l’action de l’attention volontaire, exercée sur un état d’intuition conçu de l’inconscient. ”

“ Quelquefois ce sont de brèves phrases qui, par des oppositions ou des rapprochements inusités de mots et de pensées, attirent l’attention et mettent en relief la signification psychologique des plus petits faits de la vie courante. ”

“ On attire et on fortifie l'attention en piquant la curiosité, en parlant à l'imagination et en ne présentant que des objets qui intéressent, enfin en graduant bien les difficultés et en les proportionnant à l'âge et à la capacité de chacun. ”

“ De même, il peut se cacher à lui-même les manifestations de sa conscience en portant toute son attention sur diverses occupations, soucis et plaisirs, ou bien en obscurcissant volontairement la faculté même de l’attention. ”

“ — Y a-t-il quelque autre point sur lequel vous désireriez attirer mon attention ? ”

“ Simplement pour faire du raisonnement pratique, et nullement dans l’intention de blâmer, sortons des lieux communs, des phrases généralisées, et voyons un peu ce qui se passe sous nos yeux tous les jours, mais ce à quoi nombre de bons esprits même ne font pas attention. ”

“ Signal certainement convenu, car l’autre, attentif, aussitôt module un léger sifflement... juste ce qu’il faut pour attirer l’attention de l’homme guetté sans l’inquiéter au point de lui faire donner l’alarme. ”

“ Dans les débuts votre attention ne sera capable de se maintenir sans trouble et avec fixité que pendant une très courte période ; des idées étrangères se répandront dans lé champ de votre conscience et viendront impressionner le cerveau ”

“ L'attention plus concentrée, fait que les objets qui ne laisseraient en nous que des impressions insensibles, se gravent très-fortement dans leur esprit, Cette faculté, qui est conditionnelle, est troublée ou affaiblie, chez eux, comme chez les clair-voyans, par les maladies, le délire, l'imbécillité, etc., mais à un degré bien moindre, et cela se déduit naturellement des principes que nous avons établis plus haut. ”

“ Nous sommes tous faits sur ce modèle. Et je ne parle pas seulement des compliments et des attentions qui nous viennent de gens plus élevés que nous, non, je parle de toutes sortes d’attentions ou de bons témoignages de quelque part qu’ils nous viennent. ”

“ L’habitude d’une impression en émousse la vivacité. Je vois froidement ce que j’ai toujours vu, et le même beau cesse à la longue de l’être pour moi. J’ai tant considéré ce soleil, cette mer, ce paysage, cette belle femme, que, pour réveiller de nouveau mon attention et mon admiration pour ces objets, il faut que ce soleil peigne les cieux de couleurs plus vives qu’à l’ordinaire, que cette mer soit bouleversée par les ouragans, que ce paysage soit éclairé d’un coup de lumiere singulier, et que la beauté elle-même se présente à moi sous une forme nouvelle. ”

“ Mais
il est nécessaire que des événements précis, des visages, des personnes paraissent devant les yeux de votre esprit ; imaginez les paroles qui seraient prononcées, entendez-en les intonations, à l'imitation de ce qui a déjà fait partie de votre expérience, tant à propos des autres qu'à propos de vous-même ; conservez autant que possible ces images visuelles ou auditives, ravivez-les, rappelez-les souvent, et cet exercice de votre imagination aura plus fait pour votre ascension morale que bien des résolutions prises et oubliées ! ”

“ Connais-toi toi-même, affirme le sage, et le sage a raison. L’esprit de réflexion qui m’est naturel, m’apprit à me connaître et, par la même occasion, me fait connaître le héros dont je me fais aujourd’hui le bénévole historien sans orgueil et sans vanité. ”

“ Oui, Messieurs, par une constante tension morale de votre vouloir, transformez en sentiment, transformez en tendance immanente et profonde de votre être, toutes les connaissances que vous pouvez acquérir. ”

“ Non seulement il le remplit, mais il l’anime et le colore, portant, dans tout son organisme, la certitude et la sincérité. Observez le visage, l’attitude, le geste de celui qui, au moment voulu, l’a prononcé, et, par là même, s’est affirmé chef. Observez l’attitude de ceux qui l’environnent et désormais sont prêts à le suivre et à lui obéir. Le mot juste et fort crée la confiance, éteint la critique et le doute. Il va frapper ses auditeurs au même point de la genèse verbale, qui est entre les deux mémoires, l’ancestrale et l’individuelle, et les stimule avec une même intensité. ”

“ Le tout est de savoir regarder; on peut tout dire avec des regards : regards concentrés et magnétiseurs du professeur qui vrille une explication dans le cerveau de l'enfant; regards satisfaits et triomphants du maître qui a vu s'allu- mer, dans un œil plutôt éteint, la petite flamme de l'intelligence et qui semble l'encourager à monter; regard désolé qui a surpris une gaminerie ou une longue rêverie et qui économise une remontrance sans interrompre la leçon; regard plus intime et humide de tendresse qui poursuit une âme sous une paupière et qui l'atteint. ”

“ Il a suffi d'un coup d'œil et de quelques mots pour connaître l'émotivité, la sincérité des attitudes, la méthode de travail, la docilité, la fidélité, l'étourderie ou la réflexion, la circonspection, la méfiance, l'avance, etc., pour disséquer le tempérament jusqu'aux extrêmes limites de notre curiosité. ”

“ Pour donner un plus large essor à l'une d'elles, vous réprimez celui des autres. En donnant à votre raison le rude aliment de vos argumentations d'école, vous oubliez les besoins de votre imagination. En éclairant l'esprit, vous laissez le cœur dans l'ombre. ”

“ Un jugement agile, perçant, lumineux, qui débrouille avec une adresse et une clarté incroyables les plus épineuses et les plus subtiles controverses ; un don d’observation, un instinct pittoresque qui fait vivre les hommes auxquels touche sa plume, et qui dramatise les situations où ils agissent ”

“ Si, dans notre esprit, nous passons en revue notre vie passée, nous la voyons dans tout son ensemble, depuis le jour où notre intelligence a commencé à se développer jusqu'à l'heure présente. Nous nous rappelons simultanément toutes les principales actions de notre vie, les sensations éprouvées, soit physiques, soit morales... ”

“ Qui aura le dernier mot — de votre première expérience ou de vos perceptions compliquées, apprises par cœur, si votre expérience vous met un jour en demeure de douter de la dignité et de la sûreté de votre perception ? Ce discours qu’on pourrait indéfiniment étendre, touchant les perceptions, ouvre un débat qui mène au centre de la bataille entre le concret et l’abstrait, entre le matérialisme de la vie vécue et l’idéalisme des perceptions sociales. Il ouvre une grande avenue de questions. ”

“ Lors donc que nous parlons de leur raison, de leur imagination, de leur sentiment, nous entendons ce que ces mots veulent dire ; ils ont des facultés plus énergiques que les nôtres, mais ce sont nos facultés ; ils ont la vue plus perçante que nous, mais ils voient avec nos yeux. ”

“ Dans cet espace étsrit qu'un faible regard sonde, Par la pensée, on voit s'agiter tout un monde ! Passions, intérêts, vices, vertus, amours, Sourires et douleurs dont sont tressés nos jours. Que d'erreurs ! ”

“ Et ainsi, ils s’en vont tous, avant l’heure, et l’un après l’autre, tous ceux qui ont été nos maîtres à penser et à écrire, tous ceux qui ont agrandi notre imagination, affiné notre sensibilité, formé notre intelligence, tous ceux qui nous ont appris à regarder le monde et à le juger. ”

“ Quels que soient, d'ailleurs, leur esprit, le 'charme de leur conversation et les qualités qui distinguent plusieurs d'entre eux, on sent que la passion, l'ignorance et les préjugés ont mis comme un voile entre eux et le monde réel. ”

“ Faites-leur contracter de bonne heure l'habitude de définir avec clarté et précision tous les termes abstraits que vous leur verrez employer au hasard. Les mots de cœur, d'esprit, de jugement, de goût, d'imagination, ont tous besoin de leur être expliqués ”

“ Nous avons passé en revue les diverses modalités dés phénomènes psychiques: la perception, c'est-àdire la sensation et le sentiment, résultat d'impressions ou d'impulsions externes ou internes; la sensibilité, la vie affective; la réflexion, c'est-à-dire, l'image, l'idée, résultat de perceptions, avec la conservation et la reproduction des traces par reviviscence; l'association des idées, l'imagination et le raisonnement. Tout ceci comprend la vie intellectuelle. Perception et réflexion sont des faits d'acquisition et d'élaboration. ”

“ Entendez, et vous ne comprendrez point ; voyez, et vous n’aurez point d’intelligence. Appesantis le cœur de ce peuple et rends ses oreilles dures et bouche-lui les yeux, en sorte qu’il ne voie point de ses oreilles et qu’il ne se convertisse point et ne soit point guéri. ”

“ Qu'on imagine une serie au moins de quinze cents questions sur la vie, l'éducation, le corps, l'âme, le coeur, la santé, les passions, les relations, les opinions, etc., en un mot des questions sur tout ce qui peut faire connaître la vie, le caractère politique, moral, d'un homme et tout ce qu'il a fait, dit ou pensé 1, et tout ce qu'il ferait, dirait ou penserait dans une circonstance quelconque. ”

“ Toutes, suivant la portée de leur intelligence, peuvent désormais, sans affectation et sans ridicule, lire chaque jour sous toutes les formes, journal ou roman, philosophie, politique ou poésie, discours officiel ou conversation intime, dans le grand livre triste, diffus, contradictoire et cependant profond et significatif de la vie actuelle. ”

“ En me recueillant dans l’intérieur de ma pensée, je m’aperçois que ce qui détermine toutes mes actions, ce sont, ou des impressions purement physiques et presque involontaires, ou un premier sentiment qui ne l’est guère moins, ou le souvenir d’une suite de réflexions auxquelles l’expérience et l’habitude ont donné une assez grande énergie. ”

“ La conscience d'une vie sage et réfléchie, comme doit l'être celle du chef d'un grand peuple, donne au visage une expression grave, mais sereine, tandis que ton visage est pâle, sinistre, sardonique comme celui d'un désespéré... ”

“ Où que vous soyez, après avoir repris à la vie physique, dont vous devez avoir besoin sans vous en rendre compte, lisez et écrivez. Vous avez de bonnes choses à nous dire, même en dehors de ce vain monde des faits. ”

“ Que ne puis-je, libre de tout autre soin, vous consacrer quelques heures chaque jour, ou mettre à ma place une personne qui vous connaisse aussi bien que je le fais ! En distrayant votre imagination, en la reportant sur de nobles sujets, on peut vous faire tant de bien ! ”

“ Mais vous avez grandi, et quand vous avez pu parler, écouter, raisonner, quand votre intelligence s’est développée, vous avez dû avoir un sentiment plus net de votre situation et garder souvenance des choses et des personnes qui vous entouraient, jadis. ”

“ Conforme-toi à ta propre nature et à l'essence des choses : écoute la voix intérieure qui te guide vers ce qui est utile et bon : juge tes sentimens et tes actions au fond de ta conscience; dans le doute, abstiens-toi d'agir. ”

“ On lira donc avec un vif intérêt et une véritable instruction tout ce que l’auteur nous apprend de l’inconscient dans la vie corporelle, et dans la vie spirituelle, dans l’amour, dans la sensibilité, dans le caractère et la volonté, dans l’art, dans l’origine du langage, dans la pensée, dans la perception sensible, etc. ”

“ Exorbitants en tout, en pensées, en images, en convictions, en émotions, en passion, en foi, quel que soit le côté de votre moi auquel ils s’adressent, ils le gênent. Votre intelligence, ils la dépassent ”

“ À part les faits que nos sens connaissent, et dont nous parvenons à saisir les relations immuables, nous observons ce qui se passe dans le domaine de la conscience ; ce sont nos idées, nos sentiments, nos résolutions, nos habitudes. ”

“ Votre regard observateur, qui se repose sur les choses, si tranquille et si clair, vous met à l’abri des écarts auxquels se laissent aller si facilement et la spéculation et l’imagination, cette faculté supérieure, et qui n’obéit qu’à elle-même. ”

“ Nous avons si souvent et si attentivement suivi les mouvements et les réactions multiples de leur psychologie que nous devenons de plus en plus renseignés sur les aspects les plus profonds et les plus nuancés de leur personnalités. ”