Psychologie

“ La petite réaction qu’on a faite contre le dix-huitième siècle il y a quinze ans, au nom de la psychologie, était malheureusement fort insuffisante. Nous venons, ce me semble, de saisir ce que l’on comprend si difficilement avec les psychologues, la notion du moi. Nous l’avons déduite du sentiment même de la vie. ”

“ La psychologie, en effet, n'est pas seulement la conscience du moi, elle est la connaissance du moi sous ses diverses formes d'activité et de passivité, et la conscience est le sens au moyen duquel elle peut acquérir cette connaissance. ”

“ La première partie de l’ouvrage est consacrée à étudier en détail la question de la nature de la psychologie et de sa méthode.
La psychologie peut être conçue de deux manières : ou bien comme science de l’âme, c’est la conception ancienne ; ou bien comme science des phénomènes psychiques, c’est la conception nouvelle. ”

“ N’importe, inexacte et incomplète, officielle et conventionnelle, cette psychologie me passionna. La méthode employée, la réflexion personnelle et l’analyse intime ; — l’objet à étudier, le Moi humain considéré dans ses facultés et ses passions ; — le résultat cherché, un système d’idées générales capables de résumer en de brèves formules un vaste tas de phénomènes ; — tout, dans cette science nouvelle, s’harmonisait trop bien avec le genre d’esprit que mon hérédité, mon éducation et mes propres tendances m’avaient façonné. ”

“ Nous saisissons sur le vif le point de départ de la psychologie comparée depuis les premières déterminations d’irritabilité, toutes proches des réactions de la physico-chimie, jusqu’aux premières complexités d’associations, telles que l’activité organique des séries vivantes nous les révèle progressivement. Pour nous, exemplaires d’humanité, connaître, c’est déterminer des rapports, et les classer en des avenues d’ondes coordonnées d’où surgissent les résonnances de la compréhension. ”

“ Il y a deux sortes de psychologie : celle des idées claires et distinctes, et puis celle des petites perceptions. Il y a la psychologie de la raison et celle des velléités ou de l’instinct. Nous ne sommes pas tout uniment raison ; et les psychologues des idées claires et distinctes négligent quelquefois le principal. ”

“ Nous avons si souvent et si attentivement suivi les mouvements et les réactions multiples de leur psychologie que nous devenons de plus en plus renseignés sur les aspects les plus profonds et les plus nuancés de leur personnalités. ”

“ Si notre travail avait moins pour but l'ensemble et le principe de la vie que la connaissance particulière des détails qui en composent la phénoménalité diverse, nous devrions donner ici deux traités complets, l'un de psychologie, l'autre de physiologie. ”

“ Explorer l’inconscient, travailler dans le sous-sol de l’esprit avec des méthodes spécialement appropriées, telle sera la tâche principale de la psychologie dans le siècle qui s’ouvre. Je ne doute pas que de belles découvertes ne l’y attendent, aussi importantes peut-être que l’ont été, dans les siècles précédents, celles des sciences physiques et naturelles. ”

“ Psychologie du savoir, comme l'étude d'un phénomène.
La psychologie étudie les données intrinsèques du psychisme humain, les fonctions, les états, les comportements. Cependant certains auteurs définissent la psychologie comme l'étude des phénomènes psychiques. Pour éviter toute équivoque, précisons le sens dans lequel nous employons le terme phénomène en psychologie. Nous supposons que les causes déterminantes du phénomène psychique sont essentiellement sociales et non strictement individuelles. La société impose à l'individu des comportements auxquels l'individu doit s'adapter. ”

“ Cette impossibilité a pour cause l’absence d’une psychologie comparée. Or en psychologie, nous ne pouvons ni disséquer, ni peser, ni mesurer, ni montrer de préparations. Penser, sentir, vouloir ne sont que des mots. ”

“ Ainsi conçue, la psychologie sera essentiellement philosophique, puisqu’elle partira toujours du réel concret, conscient ou subconscient, et aboutira toujours au réel concret, devenu de plus en plus conscient pour la pensée. ”

“ Comment se forment les actes humains? Ici nous entrons dans la psychologie. Il s'agit d'observer et d'analyser des faits dont nous sommes tous les jours les auteurs et le théâtre, et par conséquent les juges. Je n'ai donc qu'à en appeler à la conscience de chacun. ”

“ Qui dit connaissance du coeur humain dit un certain nombre d'observations plus ou moins justes et profondes, mais qui peuvent être isolées et sans lien entre elles; qui dit psychologie dit un ensemble d'observations qui, outre le mérite des précédentes, ont encore, celui d'être fortement systématisées, de s'éclairer mutuellement, et d'éclairer tout le reste. ”

“ Et d’abord, elle s’est généralement bornée à étudier l’esprit humain dans son complet développement et tel qu’il est de nos jours. Ce que font la physiologie et l’anatomie pour les corps organisés, la psychologie l’a fait pour les phénomènes de l’âme, avec les différences de méthode réclamées par des objets si divers. ”

“ En effet, il s’établit comme un perpétuel courant d’impressions entre le monde extérieur qui agit, l’homme physique qui est agi et l’homme moral qui réagit. Faites-y bien attention, c’est ici que dans cet art, jusqu’à présent tout matérialiste encore, la psychologie commence à se glisser, une psychologie subtile, raffinée, je dirais volontiers maladive, mais une psychologie. ”

“ L'histoire psychologique de l'enfance humaine, les notions nouvelles de psychologie animale, les annales des peuples primitifs, la physiologie et la philogénie nous donnent autant de preuves de cette marche constante du développement de la conscience par différenciations successives de plus en plus complexes. ”

“ Le véritable état de la question est celui-ci : une relation se pose pour la psychologie et pour la logique, entre la conscience, synthèse donnée de phénomènes mentaux, comme sujet, et quelque phénomène mental actuel comme objet ; et de même entre un corps, assemblage défini de qualités sensibles, externes, et une qualité particulière agrégée à ce corps suivant une loi physique. ”

“ Pour ce dernier examen point n'est besoin d'une psychologie profonde. La psychologie banale à l'usage des gens du monde, voire à l'usage du bon ouvrier ou du bravepaysan est bien suffisante. Mais il est évident que les termes que vous emploierez dans votre interrogatoire varieront suivant la mentalité et l'éducation qu'a reçues le sujet. Mais qu'il s'agisse d'un prince de la science, d'un baron de la finance, d'un héritier du trône ou du plus modeste de ses sujets, les sentiments qui seuls font agir les hommes, sont extrêmement simples et tout à fait semblables. ”

“ Mais, dira-t-on, pourquoi cette dénomination : analyse physiologique? Je dois m'en expliquer ici.
La psychologie est une science qui, au dire de ses adeptes, emprunte sa légitimité à la nature de l'instrument dont on se sert
pour recueillir les notions qu'elle renferme, et cet instrument est le sens intime. ”

“ Est-ce parce que l'observation et l'expérimentation ont démontré que les facultés intellectuelles et affectives doivent être rattachées à des organes, et que la psychologie n'est autre chose que la physiologie du cerveau que vous criez au scepticisme ?
Mais expliquez-vous donc, et dites-nous nettement par quels procédés, par quelle méthode vous voulez que l'on étudie la vie, la vitalité! ”

“ Il n’est pas, je crois, aujourd’hui, un philosophe, ni même un physiologiste éclairé et compétent qui nie l’existence d’une science des faits de conscience, d’une psychologie subjective, fondées sur l’observation interne, les autres psychologies que l’on a découvertes depuis (expérimentale, comparée, physiologique, morbide, etc.) ”

“ La psychologie, nous dit-il, réunira en un seul foyer les lumières qu'elle tirera tour à tour de la connaissance des lois de la vie et des conditions organiques de la pensée, de la connaissance des lois sociales et des conditions historiques de la croissance et de l'évolution psychiques. ”

“ Pour arriver à entrevoir au moins ces causes, il faut se rappeler d’abord cette constatation de la psychologie moderne : à savoir que ce n’est pas seulement dans la vie organique, mais encore dans le fonctionnement de l’intelligence que les phénomènes inconscients jouent un rôle tout à fait prépondérant. ”

“ Tout en malmenant la psychologie pure, qui se renferme dans la considération d'un moi abstrait, quand c'est l'homme dans toute la complexité de la vie qu'il s'agit d'étudier et de connaître , il en admet la légitimité, à la condition de se compléter, et au besoin de se rectifier , par la psychologie comparée des sexes, des âges, des époques historiques, de la veille et du sommeil, de la santé et de la maladie , des animaux , et avant tout par la physiologie de la pensée, c'est-à-dire la, science des organes dans leurs rapports aux facultés. ”

“ Quel que soit le point de départ de la psychologie, qu'elle aborde le problème de la connaissance humaine par l'étude des sensations ou par celle du sujet sentant; qu'elle soit, dans ses procédés, analytique ou synthétique, objective ou subjective, force lui est de distinguer, alors même qu'elle le nie, ce qui est pensé de ce qui est pensant. ”

“ Prenons pour exemple la psychologie, celle de ces sciences qui est, par sa nature, la racine de toutes les autres, et, par sa complexité, de beaucoup la plus difficile. Quels secours ne reçoit-elle pas de la notion de force! ”

“ Dans le premier groupe, nous rangerons tous les phénomènes de la vie mentale, qui sont sensiblement subordonnés aux conditions de l’organisme, par exemple, les anomalies et les troubles divers de la perception externe, les instincts et spécialement ceux qui se rapportent à la vie physique, les habitudes et les passions, particulièrement celles qui se rapportent à la vie de sensation, enfin les nombreuses variétés de la psychologie morbide. ”

“ Impuissance de la psychologie introspective.—Pour se persuader que la théorie métaphysique et traditionnelle de l'âme est complétement en état de résoudre les grands problèmes de cette science par l'activité propre de la pensée, il suffit de jeter un coup d'œil sur les manuels les plus usités de la psychologie moderne qui servent de guide dans la plupart des cours des facultés. ”

“ Le but de la psychologie est d’étudier les faits qui se passent « au sein du moi » ; on les découvre en observant.
— Observons !
Et pendant quinze jours, après le déjeuner, habituellement, ils cherchaient dans leur conscience, au hasard, espérant y faire de grandes découvertes, et n’en firent aucune, ce qui les étonna beaucoup. ”

“ La psychologie déborde la physiologie . La matière de celle-ci , qui , au physiologiste , semblait un tout complet et absolu , n' est plus qu' une partie , non isolable , aux yeux du psychologue , qui la voit se former , par une différenciation et une fixation contingentes , d' une réalité plus vaste et plus mouvante , fournie par la conscience . Est -ce à dire que la psychologie atteigne la réalité ultime et pleinement réelle , où les choses se montrent exactement telles qu' elles sont ? ”

“ Vu l'importance du problème, la psychologie du savoir constitue un domaine d'études autonome en liaison avec la psychologie générale, à laquelle elle apporte des données et des moyens nouveaux pour interpréter les phénomènes supérieurs du psychisme humain. ”

“ La psychologie interne ou subjective réfléchit sur les phénomènes dont le moi a conscience, en pénétrant dans le fond de la nature humaine pour en connaître les propriétés les plus essentielles. La psychologie externe ou objective étudie les différents états de l'âme dans leur aspect extérieur, et non dans la conscience; la. manifestation sensible des passions, le langage, les événements historiques, certains états psychologiques, comme l'hallucination, la folie; l'instinct, la comparaison de l'homme avec les brutes. ”

“ Le principe fondamental qui domine la psychologie de la volonté sous sa forme impulsive, à l’état sain comme à l’état morbide, c’est que tout état de conscience a toujours une tendance à s’exprimer, à se traduire par un mouvement, par un acte. ”

“ C'est à la psychologie que nous devons nos trois éléments primordiaux; or, il est évident pour quiconque a suivi l'enchainement de nos idées que l'analyse psychologique devait nécessairement rapporter tous les phénomènes de la vie à trois sources radicales. ”

“ Tout au contraire, de tous les terrains que le romancier réaliste puisse explorer, le plus riche, le plus varié et le plus intéressant est sans aucun doute le domaine de la psychologie. L'influence indéniable du corps sur l'âme et vice versâ, lui offre un superbe trésor d'observations et d'expériences. ”

“ Il y aurait donc à créer une psychologie primitive, présentant le tableau des faits de l’esprit humain à son réveil, des influences par lesquelles d’abord il fut dominé, des lois qui régirent ses premières apparitions. ”

“ C' est donc à cette psychologie que nous pourrions appeler intime , par opposition à cette autre psychologie qu' on nomme expérimentale , qu' il appartient de définir l' homme , de définir la nature , de définir en tout et partout l' être des choses , en rendant aux mots de force et de cause , de spontanéité , de liberté , le sens qui leur est propre et qu' ignoreront toujours les partisans exclusifs de la méthode inductive , qu' ils s' appellent physiciens , physiologistes , ou même psychologues . ”

“ Une vie intérieure aux moments bien distincts, aux états nettement caractérisés, répondra mieux aux exigences de la vie sociale. Même, une psychologie superficielle pourra se contenter de la décrire sans tomber pour cela dans l’erreur, à condition toutefois de se restreindre à l’étude des faits une fois produits, et d’en négliger le mode de formation. ”

“ Ce qui caractérise le psychisme supérieur, propre à l'homme, c'est la conscience synthétique du bien et du beau, c'est le raisonnement appliquant consciemment les idées universelles, abstrayant, déduisant et sachant pourquoi, c'est la décision libre, raisonnée et responsable, entraînant le mérite ou le démérite.
Complétant la phrase, citée plus haut, de Fouillée, je dirai : la psychologie est la science de la volonté et de la conscience.
1. De l'automatisme psychologique (psychisme inférieur, polygone cortical) à l'état physiologique et pathologique, Leçons de clinique médicale, t. ”