Louis Fleury

“ Broussais proclamait la médecine physiologique parce qu'il voulait fonder l'art médical sur la connaissance de toutes les modifications dont la vie est susceptible. Et avec raison, car c'est en se modifiant sans cesse que l'économie vivante maintient sa vitalité; c'est par des modifications diverses que la vitalité est menacée, compromise, ruinée ou remise en équilibre. Passer de la physiologie à la pathologie, c'est suivre les lois de l'organisation vivante dans deux états différents, et s'élever par la comparaison, par la corrélation de ces deux états jusqu'aux principes de la thérapeutique. ”

“ Si les Allemands se font une idée exacte des malheurs qu'ils ont accumulés sur notre pays, ils doivent trembler à la pensée des sentiments de haine et de vengeance, des désirs de représailles qu'ils ont semés en France, et qui resteront suspendus sur la tête de l'Allemagne comme une redoutable épée de Damoclès.
Il n'est plus un pays de l'Europe qui puisse se livrer avec sécurité aux travaux de la paix ; dès que la force prime le droit, nous sommes rejetés en pleine barbarie, et voilà la civilisation nouvelle dont M. de Bismarck a doté le monde! ”

“ Si l'on est à peu près d'accord quant à la rougeole, à la scarlatine, à la variole, à la morve, que de dissentiments violents quant à la fièvre puerpérale, au typhus, au choléra, à la fièvre jaune, à la peste !
Il est facile de s'expliquer ces incertitudes et ces contradictions. On n'a guère fait intervenir la contagion miasmatique qu'en temps d'épidémie, et vous comprenez combien il devient difficile, dès lors, de séparer ce qui appartient à la contagion de ce qui est le fait du génie épidémique. Il en est de même toutes les fois qu'il existe un foyer d'infection quelconque. ”

“ Ne nous fions pas à l'excuse explicative qu'on donnerait de la qualification d'art faite à la clinique et de celle d'artiste faite au médecin auprès de ses malades. L'art, dirait-on, c'est le coup d'oeil, c'est le tact personnel, c'est l'intuition spontanée, c'est le sentiment, c'est l'inspiration, c'est le génie, qu'il n'en faudrait pas vouloir pour la médecine, si tout cela ne reposait pas sur la science comme sur une base invariable. ”

“ Resté trop loin des événements pour avoir le droit de les juger, je ne puis que les déplorer; mais lorsque l'impartiale histoire aura discerné le vrai du faux, le juste de l'injuste, et pesé les droits et les devoirs de chacun, elle flétrira, au nom de l'humanité, du saint amour de la patrie, de la civilisation et de la liberté, les hommes qui n'auront pas craint de faire peser sur leur mémoire la responsabilité d'un aussi monstrueux drame ! ”

“ A l'instant où l'on se précipite dans l'eau, on éprouve une vive sensation de refoulement des liquides dans les grandes cavités, et spécialement dans le thorax; la respiration est haletante, entrecoupée, très-rapide; il semble qu'incessamment elle ne pourra plus s'exécuter; la peau est pâle, le pouls concentré, petit, profond et dur; tous les tissus sont rigides ; on ne tremble pas, mais il existe un spasme universel avec lequel se concilie à peine la régularité du mouvement ; après deux ou trois minutes an plus, le calme renaît et succède à cet état pénible et presque insupportable ”

“ Jusqu'à présent, messieurs, nous ne nous sommes occupés que de l'homme physique et de l'individu isolé. Or, tous les philosophes et les historiens, Platon, Tacite, Montesquieu, Rousseau, Cabanis, M. Guizot, nous montrent la haute influence que l'hygiène exerce sur le développement et le perfectionnement de l'homme intellectuel et moral, sur la destinée des sociétés et des empires. « L'hygiène, s'écrie Rousseau, est moins une science qu'une vertu. » ”

“ Les sentiments de justice, de fraternité, de solidarité ne sont pas éclos dans le cœur de l'homme? L'Europe civilisée ne connaît ni le droit des gens, ni le droit international?
En dehors des terribles nécessités de la guerre, les belligérants peuvent, sans honte et sans crime, obéir à leurs instincts féroces, à leurs passions déréglées, à leurs honteuses cupidités ; ils peuvent fouler aux pieds toutes les lois morales? Et c'est là le Code militaire que proclame la civilisation nouvelle de M. de Bismarck! ”

“ La respiration est large, facile; l'individu se sent fort, dispos, agile, et la sensation de la faim ne tarde pas à se faire sentir.
Voilà tout; et cependant, sous l'influence souvent renouvelée et longtemps continuée de ces phénomènes si insignifiants en apparence, on voit se produire les changements, les transformations les plus extraordinaires, dans le tempérament, la composition du sang, les fonctions de circulation, de respiration, de digestion et de nutrition, d'absorption, d'innervation ! ”

“ « L'organisme a sa raison d'être et sa raison d'agir en lui-même, et il les tient d'autres organismes dont il est la reproduction, la continuation et l'image.
« C'est l'organisme qui sent, qui se meut, qui perçoit, conçoit, pense, juge et veut.
« C'est l'organisme qui est sain ; c'est l'organisme qui est malade. La santé et la maladie n'engagent que lui et n'impliquent aucun intermédiaire (4) . » ”

“ Or, de même qu'une fleur épanouie exhale une douce odeur en répandant autour d'elle l'esprit qui l'anime et qui vient affecter agréablement notre organe, ainsi une âme pleine d'innocence, de vertu et de charité, s'ouvrant avec amour sous l'influence vivifiante du soleil des âmes, rayonne autour d'elle l'esprit céleste qui la remplit; c'est ce qu'on appelle la bonne odeur d'une sainte vie. ”

“ Nous sommes à une époque de transition sociale, et la médecine subit la loi commune ; elle cherche sa voie de rénovation.
Pour nous, la voie est tracée ; le passé qui s'en va, c'est l'Organicisme, fondé sut l'étude du cadavre; l'avenir qui se prépare, c'est le Physiologisme, fondé sur l'étude de l'homme vivant ; le passé, c'est l'hypothèse, l'empirisme, la thérapeutique exclusivement médicamenteuse; l'avenir, c'est la physiologie expérimentale, la thérapeutique fonctionnelle. ”

“ Un changement considérable s'est opéré dans l'état de la malade; l'appétit est vif, et Mme X. prend avec plaisir une alimentation abondante et substantielle (viandes noires rôties, gibier, vin de Bordeaux) ; la constipation a complètement disparu, une garde-robe spontanée a lieu chaque jour; les nuits sont bonnes. Mme X. a fait de longues promenades en voiture, à pied, et à cheval; elle fait de la musique régulièrement; la voix a repris toute sa force, son étendue, et sa pureté ; la vue et l'ouïe ont recouvré toute leur intégrité, enfin, l'amaigrissement est beaucoup moins prononcé. ”

“ A mesure que le soleil s'élève sur l'horizon, dit Kaemtz, la chaleur augmente; elle diminue dès qu'il est couché ; les différences entre l'été et l'hiver dépendent du temps qu'il reste au-dessus de l'horizon et de sa distance au zénith de l'observateur. Lorsque le soleil est au-dessus de l'horizon, il agit d'autant plus sur la terre et sur les couches inférieures de l'atmosphère que sa hauteur angulaire est plus considérable ; une partie de cette chaleur pénètre dans le sol, l'autre se perd en rayonnant vers l'atmosphère et les espaces célestes. ”

“ Le 23 septembre, vers huit heures du matin, je rencontre le général sur la terrasse du château ; la garde montante passe devant la grille, et tout à coup éclate
une vive et brillante musique militaire. Une vive émotion s'empara de moi, et je ne pus retenir mes larmes.
Le comte d'Obernilz me saisit le bras : « Monsieur, me dit-il, je comprends vos sentiments et les honore. »
Madame Fleury, atteinte, en ce moment, d'une angine grave, avait éprouvé, comme moi, une commotion violente. J'ignore par qui le général en fut instruit. ”

“ Qu'est-ce donc que l'Holopathie? C'est une diathèse, c'est une prédisposition morbide, c'est une maladie générale; mais ce n'est pas un être abstrait, une espèce d'âme pathologique. C'est une lésion générale plus ou moins connue, existant chez un être organisé vivant, et, par conséquent, l'holopathie est représentée dans la biologie par un homme tuberculeux, cancéreux, absolument comme le fait local fracture du fémur est représenté patun homme ayant le fémur fracturé ”

“ La moindre contention d'esprit amène une congestion vers la tête, de la fatigue, du trouble dans les idées; j'en ai vu, des plus intelligents, qui étaient devenus incapables même de parcourir leur journal ou de prendre part à une conversation suivie, et qui avaient été contraints de renoncer à la gestion de leurs affaires, à l'exercice de leur profession. Le caractère devient bizarre, capricieux, mélancolique; la sensibilité est exagérée à un point extraordinaire. ”

“ La géologie, qui fait partie de la cosmogonie ou science du monde, est, dans l'acception la plus large du mot, la science qui s'occupe de tracer l'histoire du globe terrestre depuis son origine jusqu'à l'époque actuelle, et même de prévoir ce qu'il pourra devenir. Elle emprunte le secours de la mathématique, de l'astronomie, de la physique, de la chimie, de la minéralogie, de la phytologie, de la zoologie ; elle fournit de vives lumières à l'histoire, à l'agriculture, à la médecine. ”

“ Les beaux travaux qui, dans ces dernières années, ont jeté une si vive lumière sur la physiologie hygique, ont fait naître une science corrélative, la physiologie pathologique, et celle-ci, à son tour, doit conduire nécessairement à la physiologie curative, c'est-à-dire à des méthodes thérapeutiques qui, pour maintenir ou rétablir l'état organique et fonctionnel qui constitue la santé, s'adresseront à des agents dont l'action est plus puissante, plus certaine, et mieux déterminée que celle de la plupart des agents médicamenteux : c'est-à-dire aux fonctions elles-mêmes de l'organisme. ”

“ Comment distinguer la contagion de l'infection?
Comment séparer la contagion de l'épidémie?
Telles sont les difficultés qui ont tenu en échec la science et l'administration. Or: L'infectieux est un principe miasmatique qui peut avoir des origines très-différentes.
Le contagium est un principe miasmatique qui n'a qu'une seule origine : l'organisme malade.
L'infectieux, produit par l'organisme malade, ne se développe qu'à la condition de l'entassement, de la confination, de la réunion d'un grand nombre d'hommes affectés de la même maladie, ou de maladies diverses. ”

“ Que reste-t-il ? — L'École organiciste, l'École positiviste, dont vous êtes, mon cher Marchal,— quoi que vous puissiez dire, — l'un des plus éminents représentants.
Mais alors, — et puisque vous rattachez aux organes toutes les fonctions, toutes les facultés, tous les attributs de l'organisme vivant; puisque, pour vous, « la vie morale ressortit pleinement à la physiologie et à la pathologie, suivant l'état de santé ou de maladie; » ”

“ Il faut faire entendre aux enfants la voix grave et
austère de la morale indépendante ; au lieu de demander à leur esprit la croyance aux mystères et aux miracles, il faut éclairer et élever leur intelligence par l'exposé rationnel des lois naturelles et sociales ; avant de leur enseigner leurs devoirs envers Dieu, il faut leur faire connaître les devoirs qu'ils auront à remplir envers eux-mêmes, envers leurs parents, envers leurs semblables, envers leurs concitoyens, envers leur patrie. ”

“ La lumière du soleil est, comme vous le savez, une lumière blanche et composée, puisqu'il est possible d'y faire naître sept couleurs différentes, appelées couleurs du spectre, et qui sont le rouge, l'orangé, le jaune, le vert, le bleu, l'indigo et le violet; vous savez aussi que tous les corps sont éclairés soit par la lumière blanche du soleil, soit par la lumière lunaire et planétaire, soit par la lumière artificielle, et qu'ils présentent des nuances variables à l'infini selon leurs qualités physiques et chimiques, suivant la manière dont ils absorbent et réfléchissent les rayons lumineux. ”

“ Ne prouvent-elles point que les sept millions de oui accordés au plébiscite n'ont pas été l'expression de l'amour de la nation pour l'empereur, mais celle de son amour pour la paix, et de la terreur que lui inspirait un changement de gouvernement pouvant entraîner du désordre et la guerre civile ?
Et c'est dans ces conditions d'infériorité militaire et d'instabilité politique que Napoléon III provoque la Prusse ! N'est-ce pas la preuve péremptoire que la guerre n'a été qu'un va-tout politique, où l'on risquait la France pour sauver le trône et la dynastie? ”

“ Nous verrons plus loin que si l'eau froide est un hémostatique direct, immédiat, pouvant être employé, abstraction faite de la cause de l'écoulement sanguin, à titre de corps réfrigérant, constringent, destiné à ralentir la circulation, à opérer le resserrement des capillaires, à favoriser la coagulation du sang, elle exerce une action non moins puissante, et souvent beaucoup plus utile, tantôt en modifiant la composition du sang, tantôt en opérant une révulsion, une dérivation propre à combattre la congestion, active ou passive, dont l'organe qui fournit le sang est le siège. ”

“ Malgré leurs défaites, les soldats français sont encore les premiers du monde ; les Allemands le savaient si bien, que jamais ils n'ont osé les aborder à la baïonnette ou soutenir leur choc, et partout c'est en s'abritant derrière des bois ou des murs qu'ils les ont fusillés.
Pour nous vaincre, il a fallu aux Allemands leur admirable organisation militaire, leur immense supériorité numérique, leur écrasante artillerie, et la nouvelle tactique, plus habilement prudente qu'héroïque, qu'ils ont introduite dans l'art de la guerre. ”

“ La substance de l'organisme est toujours en mouvement. Il y a des agents qui entretiennent les fonctions ; il y en a d'autres qui les dérangent, et d'autres enfin qui les rétablissent plus ou moins dans leur intégrité. De là les trois divisions fondamentales de la science de l'organisation vivante : l'Hygiène, la Pathologie, la Thérapeutique.
Ce qui est vrai des agents extérieurs, l'est également des conditions organiques et vitales et de l'influence des organes et des fonctions, les uns sur les autres. ”

“ Après l'élévation partielle du sol au-dessus du niveau des mers, dit M. de Humbold, la cause la plus puissante qui fait varier la température des lieux placés sous une même latitude, est la position relative des masses continentales et des mers, c'est-à-dire des parties de la surface du globe, qui, fluides et diaphanes, ou solides et opaques, diffèrent également par leurs pouvoirs absorbants et émissifs, par la quantité de lumière qu'elles absorbent, par la quantité de chaleur qui résulte de cette absorption, comme par les pertes sensibles que le rayonnement leur fait éprouver. ”

“ La médecine anatomique fait place à la médecine physiologique, — non à cette prétendue médecine physiologique qui n'était qu'un système fondé sur une hypothèse, et à laquelle a survécu l'homme illustre qui l'avait enfantée, — mais à cette médecine physiologique qui s'appuie sur l'observation, sur l'expérimentation; et sur l'étude attentive des phénomènes physiques, chimiques, mécaniques, et dynamiques, qui s'accomplissent au sein de l'organisation vivante. ”

“ « Ainsi, dans les pays du Nord, on trouve des cadavres de grands quadrupèdes que la glace a saisis, et qui se sont conservés jusqu'à nos jours avec leur peau, leur poil et leur chair. S'ils n'eussent été gelés aussitôt que tués, la putréfaction les aurait décomposés; et, d'un autre côté, cette gelée éternelle n'occupait pas auparavant les lieux où ils ont été saisis, car ils n'auraient pas pu vivre sous une pareille température. »
Des preuves d'un autre genre, nombreuses, irréfragables, démontrent encore que la vie a souvent été troublée sur notre globe par des événements effroyables. ”

“ Faut-il dire que l'ingestion de l'eau froide n'est dangereuse que si le corps a été mis en sueur par un exercice violent, capable d'accélérer notablement la circulation et la respiration ? Mais l'usage de l'eau froide n'inspire point les mêmes craintes dans nos campagnes, parmi nos populations ouvrières, et quiconque connaît les habitudes du peuple sait que journellement une grande quantité d'hommes, mis en sueur par une marche précipitée, par un exercice manuel violent, par les travaux des champs, ayant l'estomac vide, se désaltèrent amplement aux sources les plus fraîches. ”

“ Oui, la France est riche ! mais elle l'est surtout en grandeur d'âme et en générosité, et c'est avec un légitime orgueil et un grand bonheur que nous avons entendu l'illustre Liebig opposer aux passions honteuses de ses compatriotes le souvenir de la grande, noble et généreuse hospitalité que nos plus illustres savants ont toujours prodiguée aux jeunes Allemands venus à Paris pour se rapprocher du grand foyer intellectuel qui éclaire le monde, hospitalité dont le grand chimiste se proclame le reconnaissant tributaire. ”

“ Si l'homme ne combattait point les effets du froid extrême par l'exercice musculaire, l'usage de vêtements appropriés, de boissons chaudes, sa température ne tarderait pas à subir un abaissement considérable. Vous savez d'ailleurs que parfois, et malgré tous les efforts tentés pour le combattre, cet abaissement a lieu, et qu'il peut même se terminer par la mort et la congélation.
Ces considérations nous conduisent tout naturellement à rechercher quels sont les éléments et les degrés de la résistance que l'organisme vivant peut opposer soit à la chaleur, soit au froid. ”

“ Elle sera néanmoins facilement couverte si l'amour de la patrie n'est pas mort dans nos cœurs, si nous avons encore assez d'intelligence pour comprendre nos véritables intérêts, et si, conformément aux lois de la justice la plus élémentaire, un impôt de guerre fait payer la plus forte part de l'indemnité de guerre à ceux dont l'égoïsme, la courtisanerie, la lâcheté, le luxe insolent et corrupteur ont fait pendant vingt ans l'appui et la force de Napoléon III, et ont fini par lui inspirer la folle audace de sa dernière et criminelle entreprise! ”

“ Un fait bien digne d'attention est encore la multiplicité des congestions sanguines auxquelles était soumise Mme D. Le sang se porte tantôt vers la tête, tantôt vers les seins, qui deviennent turgescents et douloureux, tantôt vers la matrice; aujourd'hui vers le coeur, et alors surviennent des palpitations qui font croire à une lésion organique ; demain vers les poumons, et alors la malade subit un véritable accès d'asthme. Toutes ces congestions disparaissent lorsque le traitement hydrothérapique a régularisé la circulation capillaire. ”

“ « Je définis donc l'épidémie : une maladie insolite qui attaque, en même temps et dans le même lieu, un grand nombre de personnes à la fois, » et M. Marchai ajoute : « Une maladie est insolite de deux manières : par sa nature, par le nombre d'individus qu'elle atteint. » On pourrait objecter à M. Marchai, 1° qu'une maladie n'est insolite que d'une seule manière : en se montrant dans une contrée où elle ne sévit pas habituellement; 2° qu'une maladie, par cela seul qu'elle frappe un plus grand nombre d'individus que de coutume, ne présente d'insolite que sa fréquence. ”

“ Un impôt de guerre équitablement réparti — et l'on sait ce que nous entendons par ces mots — est la mesure qui s'impose le plus impérieusement et le plus immédiatement au gouvernement.
Les emprunts nationaux ont toujours été beaucoup plus que couverts, toutes les fois que Napoléon III a fait appel à la confiance du peuple français que, lui aussi, trouvait assez riche pour payer sa gloire. Que la nation française soit assez riche pour payer ses défaites, en rachetant son indépendance, sa liberté et sa dignité. ”

“ Il est évident, tout d'abord, que la quantité de vapeur d'eau va en diminuant avec la chaleur, de l'équateur au pôle ; mais l'humidité relative se comporte-t-elle de la même manière ou d'une manière différente dans des localités semblables, mais situées à une distance inégale du pôle ? voilà ce qu'il est impossible de dire, dans l'état actuel de nos connaissances. En pleine mer, à toutes les latitudes, l'air paraît être à l'état de saturation ; sur les côtes, à latitude égale, la quantité de vapeur est la plus grande possible, et elle diminue à mesure qu'on pénètre dans le continent. ”

“ Si le miasme paludéen peut être considéré comme la cause spécifique des fièvres intermittentes, de la fièvre jaune, de la peste, du choléra, il est un grand nombre de maladies épidémiques qui se développent en dehors de son influence, aussi bien qu'en dehors de celle des miasmes animaux ; de maladies qui naissent en vertu de conditions atmosphériques qui échappent complètement à notre appréciation , et qui constituent cet aliquid divinum, ce génie épidémique, dont la nature s'est dérobée jusqu'à présent à tous nos procédés d'analyse, à tous nos moyens d'investigation. ”

“ Je n'ai pas besoin de vous rappeler le ridicule abus qui, sous prétexte de désinfection, de purification, a été fait des chlorures, du camphre, du vinaigre, des fumigations de toutes sortes ; il faut repousser ces pratiques, dont les vertus préservatrices ne sont rien moins que démontrées, mais qui presque toujours exercent une action fâcheuse sur la muqueuse des voies respiratoires et sur l'économie tout entière.
L'hygiène intellectuelle et morale acquiert ici une importance prépondérante ; il faut que l'esprit se partage entre des occupations sérieuses et de douces et agréables distractions ”

“ Laissons à l'astronomie, à la physique, à la philosophie biologique, le soin de les poursuivre dans toutes leurs applications, dans toutes leurs hypothèses ; et pour rester dans le domaine de l'hygiène, contentons-nous d'examiner quelles sont les influences exercées sur l'organisme, d'une part, par les alternatives-de jour et de nuit, dont la cause réside dans la révolution complète que notre globe opère sur lui-même dans l'espace de vingt-quatre heures, et, d'autre part, par l'action lunaire. ”