Foyer infectieux

“ « que la source des contagions réside dans un malade, dans une réunion en proie à la même affection; elles sont mobiles et suivent les directions que prennent les malades ; en frappant d'autres individus, elles reproduisent la maladie-type dont elles procèdent ; isolées, elles s'éteignent par places. Les maladies infectieuses ont, au contraire, un foyer d'origine local, circonscrit ; elles ne se développent que dans la sphère plus ou moins étendue de ce foyer; elles ne disparaissent que par la destruction de celui ci; elles ne se réduisent pas à un type unique, invariable, spécial. » ”

“ Ce qui caractérise réellement un foyer permanent, c'est que le mal y est toujours prêt à se raviver, quand il n'y est pas en activité. Pour se servir du langage qu'autoriserait la théorie des microbes, on pourrait dire que, tandis que dans les épidémies accidentelles, le microbe meurt et disparaît de la contrée qu'il vient de ravager, dans les foyers il laisse des germes toujours prêts à profiter des circonstances favorables pour se développer et se manifester avec une périodicité plus ou moins régulière. Un foyer est, pour ainsi dire, un lieu de culture naturelle. ”

“ L'habitation est le miroir qui reproduit fidèlement la physionomie de l'habitant.
Une maison construite dans de mauvaises conditions de salubrité, surpeuplée et, avec cela, mal tenue, sera le foyer d'une épidémie, d'une infection qui atteindra bientôt toutes les maisons voisines pour peu que la maladie ne trouve pas dans ces dernières un milieu défavorable à son évolution. C'est ainsi que naissent les épidémies de maison, qui se propagent au quartier et, de proche en proche, arrivent à atteindre la ville tout entière. ”

“ « J'appelle foyer, écrit Fracastor (trad. Meunier) les vêtements, les boiseries et autres objets analogues qui, sains par eux-mêmes, sont cependant aptes à conserver les germes de la contagion et à devenir par eux-mêmes causes d'infection. » 3° Dans la troisième classe des contagions rentrent celles qui infectent non seulement par le contact et l'intermédiaire d'un foyer, mais encore à distance (fièvres pestilentes, phtisie, ophtalmies, variole et autres affections semblables) . ”

“ Si cette dernière hypothèse demeure, adieu la contagion.
Examinons maintenant les inconséquences du contagionisme par infection, doctrine aujourd'hui en faveur à l'Académie.
Chaque malade, dit-on, devient un foyer pestilentiel, indépendamment du grand foyer atmosphérique. Ainsi vous avez eu le malheur de respirer plusieurs fois l'air de la chambre d'un malade, et vous voilà infecté ! Mais non ; n'ayez pas peur. Vous pouvez encore donner la main à vos amis, les visiter, les toucher. Le contact de milliers de pestiférés ne fait pas de mal ! ”

“ Nous allons donc, avant de passer à la conclusion et formuler notre proposition de réforme, établir ce que l'on sait sur les foyers de peste et sur la durée de la période d'incubation.
Des foyers de peste se forment-ils à bord des navires, et peuvent-ils se transporter ? Sans aucun doute, puisque les faits sont-là qui le prouvent: Mais aussi, ces foyers éclatent toujours en route, et, de plus, ils peuvent se dissiper et
se détruire, car il est constant que si l'on change une des choses qui forment le foyer on l'anéantit. ”

“ C'est là qu'elles constituent dans certaines maisons, ou dans certains groupes de maisons, dans certaines rues ou groupes de rues, des foyers où les atteintes se multiplient, mais autour desquels la maladie ne se montre pas, jusqu'au jour où l'une des personnes qui y pénètrent y prend le mal et va former ailleurs le centre d'un nouveau foyer d'infection. ”

“ Dans ce cas dispersez le foyer et vous arrêterez la propagation du mal, c'est-à-dire la contagion, c'est ce qu'on fait dans la fièvre typhoïde, dans la rougeole ou dans la scarlatine des pensionnats et pour le typhus des camps ; mais dans les épidémies qui courent d'un bout du monde à l'autre, et qui au même instant déciment une nation, la dispersion des foyers épidémiques est chose impossible, et il ne reste plus que la ressource des cordons sanitaires, des lazarets et des quarantaines. ”

“ Les sujets atteints de maladies spécifiques sont les foyers d'infection en ce qui concerne le miasme que nous étudions. Ici il n'est pas nécessaire d'un grand nombre d'animaux pour constituer un foyer redoutable. Un seul malade suffit, et les émanations qui s'échappent de son corps, se répandant dans l'air qui l'environne, constituent autour de lui une atmosphère infectieuse ou contagieuse qui s'étend à une distance plus ou moins considérable, suivant l'affection et aussi suivant quelques conditions particulières dont l'étude est du ressort de la police sanitaire. ”

“ Tout malade devient un foyer de multiplication pour le contage; il n'y a donc rien d'étonnant de voir une affection contagieuse, qui a été introduite dans une localité, se propager, se disséminer, visiter successivement un plus ou moins grand nombre d'écuries, et faire un plus ou moins grand nombre de victimes. ”

“ Dans beaucoup de maladies, ce résidu contient des germes morbiûques qu'il est bon de détruire pour soi-même comme pour les voisins.Oui, la saleté des habitants d'un quartier peut dégénérer en foyer d'infection pour une épidémie quelconque, et voilà comment, sans s'en douter, la duchesse qui prend des bains tous les jours est solidaire du chiffonnier qui n'en prend jamais. ”

“ Bien que dans certaines circonstances le typhus des hôpitaux, des prisons, des vaisseaux, des armées, etc., devienne transmissible au moyen d'un foyer d'infection provenant d'émanations exhalées par les malades, on n'arrête point sa propagation en séquestrant les individus qui en sont atteints, mais, au contraire, en les disséminant le plus promptement possible, et en entretenant autour d'eux une grande propreté et une bonne ventilation. ”

“ La contagion se développe et se propage par le fait d'un seul malade ou d'une réunion d'hommes affectés de la même maladie.
L'infectieux donne naissance à des maladies diverses n'ayant pas de rapport nécessaire avec la source et la nature du miasme. Des soldats passent la nuit près d'un marais et contractent : les uns, la fièvre intermittente; les autres, le typhus; ceux-ci, la fièvre jaune; ceux-là, le choléra. Dans une salle d'hôpital encombrée, on voit naître, sous l'influence de l'infection, des érysipèles, des fièvres typhoïdes, la pourriture, etc. ”

“ Que la maladie se propage par la contagion ou par infection, toujours est-il qu'elle se transporte par voie de mer du Levant en Europe.
Lesmédecins qui admettent la possibilité des transmissions par infection croient à des foyers pestilentiels et demandent la suppression des lazarets. Ils disent : la peste ne se communique point par les personnes; elle ne se communique point par les marchandises ; si elle passe les mers, c'est parce qu'il existe un foyer pestilentiel. Où se trouve ce foyer? Dans le bâtiment. ”

“ N'y a-t-il d'infection que celle qui se révèle à grands traits par des maladies répandues sur des localités, sur des populations entières, et chaque maison, chaque refuge où la famille se forme, grandit et meurt, ne peut-il avoir, si l'on peut ainsi dire, ses endémies particulières? ”

“ Quoi qu’il en soit de cette diversité d’opinions, j’ai cru pouvoir ajouter, comme devant être classé dans la contagion à virus fixe et être soumis à la désinfection, le parasitisme. Les moyens de propagation de certaines maladies dues à des parasites, soit animaux, soit végétaux, ne différant que très peu des moyens de propagation des maladies contagieuses, que nous importe la nature de la maladie, puisque le but est toujours le même : détruire l’agent propagateur, qu’il soit virus ou parasite ? ”

“ Soignons donc bien et sans crainte nos amis ; ,nous éviterons l'infection ambiante, en quittant souvent l'appartement du malade, pour aller respirer de l'air moins impur et toujours plus frais que celui qui est confiné et au sein duquel le malade est lui-même un foyer d'infection, seulement un peu plus grave que celui produit par nous, car nous aussi nous sommes chacunun miscrocopique foyer d'infection, quoiqu'en bonne santé ! ”

“ C'est, en effet, une illusion de croire que l'on est à l'abri des maladies infectieuses en habitant une maison hygiéniquement installée, si, comme cela arrive dans toutes les villes, il existe dans le voisinage d'immondes taudis. ”

“ Certains agents infectieux séjournent à la surface ou dans les couches superficielles du sol, dans les habitations et dans les locaux où ils peuvent se conserver (eux ou leurs germes) à l'état latent pendant une période plus ou moins longue, et où, à certains moments, sous l'influence de circonstances plus ou moins déterminées, ils se réveillent subitement et impressionnent l'organisme exposé à leur influence. ”

“ Jamais ils.
ne sont contents : il est vrai qu'ils refusent rarement la carte à payer ! Pour le cas particulier, on voit que les administrations nous dispensent, sans compter, les germes infectieux, et qu'elles récoltent notre bon argent.
La fièvre typhoïde est parfois due à la contamination de l'air; mais, la plupart du temps, il est prouvé que ce sont les eaux potables qui, dans les
épidémies typhoïques, se trouvent corrompues par un germe contagieux, très mobile, tenace et résistant, dont la puissance morbide semble résider en un bacille spécifique. ”

“ Elle peut éclater partout où se trouve, soit naturellement, soit accidentellement, un foyer d'infection quelconque, combiné avec les chaleurs fortes et soutenues : elle est toujours à craindre pour les individus soumis à l'influence de ces causes : mais, hors de cette influence, elle ne se contracte, ni ne se communique jamais, pas même par le contact immédiat et répété avec les personnes qui sont allées en puiser le germe dans le foyer d'infection. ”

“ Par encombrement, on entend l'accumulation d'un grand nombre de personnes dans un espace restreint; dans ces conditions l'air perd ses propriétés vivifiantes, devient méphitique, l'organisme souffre profondément et devient un terrain de culture favorable pour un grand nombre d'infections : fièvre typhoïde, typhus, scorbut, etc. De plus, l'encombrement multiplie les contacts entre les malades et les valides et, par conséquent aussi, les chances de contagion. ”

“ Il est de toute nécessité que partout où peuvent se rencontrer, ou arriver, des germes infectieux il soit possible de les détruire sur place. Les habitations collectives, et parmi celles-ci les casernes, les habitations nosocomiales, hôpitaux permanents du temps de paix, ambulances ou hôpitaux de campagne, provisoires ou auxiliaires, sont particulièrement dans ce cas. ”

“ Qu'une maladie contagieuse, comme la peste ou le choléra, s'abatte sur la ville et voilà les logements insalubres qui deviennent des foyers d'infection d'où la contagion débordera sur la ville entière, y compris les plus luxueux quartiers, menaçant par conséquent les riches comme les pauvres. ”

“ Si par l'isolement du malade, on s'oppose à la transmission directe, a désinfection on détruit l'agent morbide et on empêche la contagion médiate l'intermédiaire des sécrétions et des excrétions contenant le germe infectieux, t es objets qu'elles ont souillés.
a désinfection a été employée depuis les temps les plus reculés et les anciens nt avoir eu des notions assez exactes sur les services qu'elle peut rendre
vis-à-vis de certaines maladies comme la peste, la lèpre, la variole, la tuberculose le typhus. ”

“ Il y a une foule de maladies susceptibles de se transmettre par infection, par contact et par inoculation. La police sanitaire n'en admet que cinq : la peste, la fièvre jaune, le typhus, la lèpre et le choléra-morbus, parce qu'elles sont importées de pays lointains; les autres, telles que les fièvres éruptives, le croup, la coqueluche, la gale, la morve, le charbon, la syphilis, etc., sont abandonnées au pathologiste. ”

“ Outre les maladies éruptives et la rage, la péripneumonie, la tuberculose, la morve, la pneumoentérite, etc., fournissent des exemples de localisation dues à la prédilection des microbes pour certains organes.
On sait enfin que les symptômes, les lésions, l'évolution, la gravité d'une même maladie infectieuse varient, non seulement suivant les espèces et les individus, mais aussi suivant la quantité, la qualité et la porte d'entrée du virus. Et même l'affection peut se développer ou ne pas se développer, suivant la quantité, la qualité et la porte d'entrée de la matière virulente. ”

“ Sans parler des petites industries, telles que celles de chiffonnier, boyaudier, fabricant de chandelles, etc., qui imprègnent les maisons où elles s'exercent d'émanations insalubres, il y a, dans la maison ordinaire, des causes d'infection putride extrêmement nombreuses. ”

“ Il importe de lutter contre les parasites qui tendent à envahir la maison, car ils peuvent y faire des dégâts ou transmettre des maladies.
Les logements insalubres sont des foyers d'infection d'où sortent toutes les contagions. ”

“ On n’a jamais vu de contagion par ces malades, sauf parmi le personnel infirmier. Quand le malade continue à éliminer des bacilles, il est gardé contre son gré à 1 hôpital, jusqu'à ce qu'il n’en n’élimine plus. ”

“ On ne se rend pas assez compte que l'habitation rurale, dont le campement se rapproche, n'est salubre qu'a la condition de n'y point violer les règles de l'hygiène le plus élémentaire. On ne saurait oublier que la fièvre typhoïde, le choléra, la diphtérie et toutes les maladies infectieuses sont toujours très meurtrières dans les villages et les hameaux, quelle que soit l'aération apparente de leur site, parce que les habitations y sont trop souvent humides, malpropres, encombrées, entourées de causes multiples de méphitisme et d'infection. ”

“ Mais le trait commun qui relie les maladies contagieuses à microbes et celles qui, comme la gale et les teignes, ne sont pas dues à'des microbes, est le suivant : Dans une maladie contagieuse, la cause est toujours un parasite, microbe ou non, et la contagion est toujours le passage du parasite, qui cause la maladie, de l'individu malade à l'individu sain. ”