Fièvre typhoïde

“ Il n'est pas rare de voir les habitants d'une maison de campagne isolée être atteints de la fièvre typhoïde, bien qu'aucun cas n'eût existé à beaucoup de milles à la ronde, et qu'il n'y ait aucune preuve de l'importation du poison. En fait, si nous exceptons Bretonneau, Gendron et notre contemporain W. Budd, il a été presque universellement reconnu par ceux qui ont acquis une grande expérience de la maladie; que la plupart des cas de fièvre typhoïde sont indépendants de la contagion. ”

“ La fièvre typhoïde a une origine et des symptômes analogues au typhus, mais avec une gravité moindre.
Elle se manifeste par de la fièvre, du mal de tête, des vertiges, des saignements de nez, de la diarrhée, de la stupeur, des taches roses sous la peau. Elle naît de l'encombrement, comme le typhus. Elle est très fréquente dans les casernes, et partout où des individus sont accumulés en trop grand nombre dans un espace insuffisant. ”

“ La fièvre typhoïde est une affection qui frappe plus spécialement les individus prédisposés par la fatigue, l'encombrement, le surmenage, tous ceux en un mot qui éprouvent un affaiblissement de la résistance de l'organisme.
Prophylaxie de la fièvre typhoïde. — Puisque c'est par les matières fécales que se fait la transmission du bacille d'Eberth, une mesure capitale s'impose avant toute autre : c'est la désinfection des déjections des malades dès qu'elles sont expulsées. ”

“ Tel est, esquissé à grands traits, le tableau de la fièvre typhoïde, quand cette affection suit son cours régulier ; mais on sait combien il arrive fréquemment que la maladie s'écarte de cette évolution, soit qu'elle revête une forme très légère ou abortive, soit qu'elle se complique d'accidents plus ou moins graves, et quelquefois mortels (perforations et hémorrhagies intestinales, complications pulmonaires, hyperthermie, etc.) ”

“ La fièvre typhoïde peut naître des germes que nous portons en nous et qui, silencieux dans les conditions ordinaires, deviennent aptes à remplir temporairement des fonctions virulentes sous l'empire de grandes infractions à l'hygiène et notamment des fatigues prolongées, des écarts de régime, des souillures banales de l'eau, toutes circonstances qui, par leur réunion, sont propres à créer la putridité du milieu intérieur. ”

“ La maladie éclate partout, sans distinction, non-seulement dans les quartiers les plus habités, mais aussi dans les moins populeux des grandes villes ; et elle se voit fréquemment dans les campagnes et même dans des maisons isolées. Comme le typhus et la fièvre relapse n'éclatent qu'au milieu de grandes agglomérations et que la fièvre typhoïde éclate partout, il s'ensuit que, dans les quartiers du centre et dans les quartiers populeux de la capitale, le nombre des cas de typhus et de fièvre relapse surpasse de beaucoup les cas de fièvre typhoïde. ”

“ I. — La fièvre typhoïde est une maladie contagieuse
à toutes les périodes ; surtout dangereuse pendant rincubation et la convalescence, moments où le malade n est pas encore ou n’est plus alité, et ignore les dangers qu’il fait courir à son entourage.
II. — Les modes de la contagion sont :
précoce, très fréquente, tardive (par les porteurs de bacilles) . ”

“ Une fièvre ne donne pas naissance à l'autre. Si le typhus et la fièvre typhoïde provenaient du même poison, on devrait journellement observer qu'une fièvre engendre ou propage l'autre, et que les deux fièvres sévissent en même temps dans la même famille ou dans la même maison. ”

“ Nous savons aujourd'hui que la fièvre typhoïde est le type des maladies générales, totius substantioe, que sa lésion primordiale et pathogénique porte sur le liquide sanguin, que les autres altérations ne sont que secondaires et peuvent atteindre non seulement un système, tel que le système lymphatique par exemple, mais presque la totalité des organes et des tissus de l'économie. ”

“ Les autres méthodes dont nous allons parler ne s’appliquent pas à empêcher qu’un cas reconnu n’essaime. La fièvre typhoïde est une maladie si répandue qu’on doit considérer sa menace comme constante. En empêchant tout microbe pathogène de pénétrer dans notre tube digestif, en créant, chez tous les individus, un état réfractaire au bacille typhique, on peut espérer de conjurer cette menace permanente. ”

“ Si au contraire vous connaissiez les antécédens du malade, il est probable que tout doute cesserait à l'instant même. Dans la fièvre typhoïde le délire ne se montre peut-
être jamais dès le début de la maladie ce n'est qu'au bout de quelques jours que ce phénomène morbide se développe, et la connaissance de ce qui a précédé le délire suffira, dans la plupart des cas, pour faire reconnaître la marche ordinaire de la maladie typhoïde. C'est en effet par sa marche, bien plus que par ses symptômes actuels, que la maladie typhoïde se distingue des phlegmasies encéphaliques. ”

“ On retrouve fréquemment le premier cas, et le point où le premier malade est allé prendre l'infection. Et l'on en conclut, avec raison, à la contagiosité de la typhoïde. A vrai dire, on ne cherche pas si, dans les dix ou quinze ans qui ont précédé, des habitants sont revenus au village sans rapporter la maladie, après avoir cependant séjourné à la ville ou dans un autre village, dans l'atmosphère d'un typhoïsant. Ce qui prouve au moins, quand cela arrive, que la fièvre typhoïde n'est pas d'une contagiosité énergique. ”

“ Il y a sans doute des épidémies de typhus exanthématique où l'affection cutanée est très-légère ; d'un autre côté, des épidémies de fièvre typhoïde peuvent avoir leur cours, en présentant des altérations très-considérables de la peau. Celui qui a eu l'occasion d'observer de grandes épidémies de typhus pétéchial, peut se convaincre d'une manière certaine que cette affection peut se présenter presque sans trace d'exanthème ; tandis que la marche de la maladie, les phénomènes anatomopathologiques, et enfin l'étiologie, militent en faveur du typhus. ”

“ Il est hors de doute que dans l'épidémie dont nous venons de parler, les sujets atteints de la fièvre typhoïde se trouvaient dans des conditions fort mauvaises et certainement pires que si cette affection n'eût point régné épidémiquement, ou n'eût point été sous l'influence des émanations paludéennes qui lui imprimait un véritable surcroît de gravité, une marche tellement rapide que, à l'exception de tous les typhoïdés qui nous étaient confiés, presque tous ont succombé du dixième au vingt-cinquième jour. ”

“ Si le microbe du typhus n'a pas encore été découvert, il n'en est pas de même des causes prédisposantes. L'encombrement et l'infection du sol sont les deux grandes causes de l'origine du typhus qui, une fois né, répand la contagion. Pendant l'épidémie de Crimée, les médecins militaires qui soignèrent les malades atteints de typhus payèrent un lourd tribut à cette terrible maladie. Comme pour la fièvre typhoïde, le surmenage, la mauvaise alimentation, le froid préparent l'organisme à la réceptivité du germe du typhus. ”

“ D'autres, convaincus que la fièvre typhoïde est une maladie spécifique, invariable dans sa durée, impossible sans une évolution complète et sans le cortége de tous les symptômes et de toutes les lésions organiques propres aux cas graves et bien complets, nient que les fièvres continues dont il s'agit soient de même nature que les fièvres typhoïdes, et, sans leur en assigner aucune, ils les laissent provisoirement en dehors de la nosologie. ”

“ « Si la fièvre typhoïde, dit-il, est traitée dès le début par l'eau froide, il n'y a, en général, rien à craindre, et même dans les cas les plus graves, on peut, maintes fois encore, obtenir la guérison par l'eau froide. En 1863, Brand devient bien plus affirmatif, et il dit alors : « Toute fièvre typhoïde traitée régulièrement, d'après ma méthode, revêt une allure légère et ne se termine presque jamais par la mort, de telle sorte que la médecine est en état de préserver avec toute sûreté la vie de chaque malade dont le sort est entre ses mains. » ”

“ On démontrerait, contre les impressions motivées que j'exprime ici, que l'agent spécifique de la fièvre typhoïde peut se multiplier en dehors de l'organisme humain malade, que l'on n'aurait pas prouvé par là qu'il naît spontanément de novo. ”

“ Aucune maladie aiguë ne se présente sous des aspects plus variés que la fièvre typhoïde. Comme dans beaucoup d'autres maladies de la même classe, le poison de la fièvre typhoïde produit des symptômes d'une double nature; savoir : 1°pyrexie générale, avec dérangement de toutes les fonctions du corps ; 2° lésion locale occupant un point spécial, qui dans ce cas est l'iléon. ”

“ Il y a des temps, où le plus grand nombre des fièvres typhoïdes se terminent par la mort, et d'autres, où c'est le retour à la santé qui en est la règle, et la mort l'exception. S'effrayer de la fièvre typhoïde est donc souvent une vaine épouvante. ”

“ « Il n'existe actuellement aucun autre mode de traitement, de la fièvre typhoïde, qui possède des avantages aussi nombreux et aussi évidents pour le malade. Nous estimons que c'est un devoir pour tout médecin qui entreprend de traiter un cas grave de fièvre typhoïde de faire son possible pour employer le bain froid ».
Objection VI. — Il est difficile, si même la chose est possible, de traiter les malades avant le cinquième jour. On peut le faire, dit-on, seulement dans les hôpitaux militaires ou pendant les épidémies, quand on peut soumettre chaque cas suspect à la balnéation. ”

“ Quoi de plus semblable au début d'une fièvre typhoïde qu'une de ces affections classées souvent sous le nom de fébricules, d'embarras gastrique fébrile, et par les plus hardis sous le nom de typhus abortif ; elles se terminent soit par rétrocession, soit par une transformation silencieuse où l'on voit le malade s'engager insensiblement dans le décours d'une fièvre typhoïde aussi caractérisée que celle qu'il aurait puisée dans un foyer d'infection ou de contagion ”

“ La forme insidieuse ou latente est une autre variété importante de fièvre typhoïde. Elle fut bien décrite en 1826 par Hervett (1) , de Londres, et elle a été étudiée avec le plus grand soin par Louis, Chomel et beaucoup d'autres auteurs. Dans cette forme, tous les symptômes sont bénins ; il peut n'y avoir que peu ou point d'accélération dans le pouls ; la prostration et l'augmentation de température peuvent être les seuls signes de pyrexie, et cependant la fièvre a sa durée habituelle de trois ou quatre semaines, et la lésion intestinale suit son cours ordinaire. ”

“ La fièvre typhoïde se propage peut-être aussi de cette façon, bien qu'on n'ait pu encore le démontrer ; on suppose que le bacille typhoïde se dépose sur des aliments et qu'il est ainsi introduit dans l'intestin où il se développe.
Mais, direz-vous, s'il peut y avoir tant de germes de maladies dans l'air, comment se fait-il qu'il y ait encore des hommes sur la terre ?
C'est que, fort heureusement, ces microbes si dangereux trouvent dans l'airde nombreuses chances de destruction ”

“ La convalescence est toujours difficile et peut être interrompue par des complications diverses. Parfois, au bout de dix jours ou d'une quinzaine, il se produit une rechute de la fièvre originale; cette rechute peut durer dix ou douze jours et est caractérisée par une nouvelle éruption de taches rosées lenticulaires et par un nouvel engorgement dans les intestins et les glandes mésentériques. Il en résulte qu'une attaque de fièvre typhoïde est une maladie qui peut durer deux ou trois mois. ”

“ Quoiqu'ayant atteint un haut degré de gravité , la fièvre typhoïde n'a pas toujours, fort heureusement , une terminaison fâcheuse , la nature possède des ressources sur lesquelles nous avons appris à compter. Le retour à la santé se produit peu à peu ; il est généralement suivi d'une convalescence longue, durant laquelle on observe un affaiblissement notable des facultés de l'intelligence. La fièvre typhoïde emprunte aux maladies régnantes, à la constitution du sujet, aux divers états locaux dont il peut être atteint, des symptômes qui allèrent plus ou moins sa physionomie propre. ”

“ Chaque année, dans tous les cantons de l'arrondissement, on peut signaler une ou deux communes qui paient un tribut à cette fièvre infectieuse, qui d'ailleurs ne fait plus actuellement de ravages en rapport avec sa fréquence.
En rattachant l'étiologie de la fièvre typhoïde aux émanations qui se dégagent à la surface des eaux stagnantes qui recouvrent nos terrains, nous partageons l'opinion
déjà émise par plusieurs médecins éminents, qui admettent l'influence tellurique comme une des causes principales des endémo-épidémies de fièvres typhoïdes. ”

“ Un jeune homme en convalescence, relevant lentement de l’influenza, n’ayant pas quitté son logis depuis plusieurs semaines, fut le seul attaqué de fièvre typhoïde, après avoir été le seul de la famille qui eût mangé des huîtres. ”

“ La plupart des fièvres connues sous le nom de « fièvre simple continue », ou « fébricule », sont des attaques de fièvre typhoïde avortée qui se terminent entre le dixième et le vingtième jour (Obs. XIV et XV) . Dans ces cas, les produits inflammatoires déposés dans les glandes intestinales sont probablement absorbés, et l'ulcération n'a pas lieu (Voy. l'article intitulé Variétés de la fèvre typhoïde) . Il faut ajouter que la mort qui, dans la fièvre typhoïde, arrive rarement avant le quatorzième jour (dans 29 cas sur 250, Hoffmann) , peut, dans des cas rares, survenir beaucoup plus tôt. ”