Hermann Pidoux

“ Je me suis efforcé de faire voir, à la lumière d'une seule idée, l'anatomie pathologique de la Phthisie, son étiologie, sa génération, ses variétés, sa cure dans l'individu, sa prophylaxie dans l'espèce.
Quand on embrasse la Phthisie avec la diversité immense et l'unité parfaite qu'elle a dans la nature, on en trouve le domaine assez vaste pour le désigner sous un nom à part dans la nosologie. Il y a une Phthisiologie aussi justement qu'il y a une pyrétologie. Les matériaux me semblent prêts pour une doctrine nouvelle de cette maladie universelle. ”

“ Je félicite toutefois l'hippocratisme moderne d'éprouver une répugnance instinctive pour la théocratie et l'orthodoxie médicales. C'est chez lui une affaire de bon sens, ni plus, ni moins. Il ne sait pas bien pourquoi ce système est absurde, mais il le sent. Impossible à lui de mettre sa science d'accord avec son instinct. C'est ce qui lui arrache cette confession d'impuissance et de nihilisme : « L'animisme de saint Thomas se concilie parfaitement avec l'hippocratisme moderne, et pour l'inscrire en tête de ce système, je n'aurais rien à changer à mes formules de vitalisme. » ”

“ Après Broussais, nous ne courons plus le risque sérieux de l'ontologie nosologique et thérapeutique. Depuis qu'il n'est plus, l'esprit médical nous a abandonnés, il est vrai, et nous avons fait de la Médecine une branche de l'histoire naturelle. Pour nous aujourd'hui un fait clinique n'a pas le temps d'être lui-même un seul instant: il est à peine tombé dans le domaine de l'observation, que la chimie, la physique, la psychologie, l'anatomie, se le disputent, en emportent chacune un fragment, et il ne reste plus rien pour la Médecine. ”

“ Parler d'orthodoxie scientifique, médicale, n'est-ce pas induire à supposer que les principes des sciences ont été révélés comme les dogmes de la religion ? N'est-ce pas les assimiler à ceux-ci, et comparer indignement leur faiblesse à sa grandeur, leurs incertitudes à son indéfectibilité, leurs progrès laborieux, leur folie souvent, à sa sagesse sublime, à sa vérité si pleine au jour de sa révélation, qu'elle ne connut pas le progrès, étant parfaite du premier coup ? Les sciences ont-elles ce caractère ? ”

“ L'alimentation est stérile ; la peau est sèche ; et si elle s'humecte, c'est par des sueurs qui ne terminent rien. Le corps est livré à l'autophagie ou à sa propre absorption ; il est entraîné hors de lui par les sueurs colliquatives et des urines rares, très-animalisées ; la peau s'ulcère facilement, et l'organisme, arrivé à l'extrême consomption de lui-même, ou à la Phthisie proprement dite, meurt par les éléments primordiaux de son être. Ceux-ci ont la conscience vitale de leur incurabilité, et, s'ils pensaient, ils en auraient la conscience intelligente ou la connaissance. ”

“ M. Chauffard a fait preuve d'une grande force de critique dans son chapitre : De la spontanéité vivante et du mouvement, dirigé contre les physiologistes de la dernière heure et du dernier genre, qui ne voient d'un règne à l'autre que des transformations pures et simples du mouvement.
Je veux bien que rien ne se puisse faire sans mouvement et qu'il y ait du mouvement en tout et partout, jusque dans la pensée et la volonté; mais je n'admels pas que le mouvement soit tout, et que le mot « transformation du mouvement » explique à lui seul la nature et l'homme tout entiers. ”

“ Ne craignez pas que l'empirique ait jamais pensé à toutes les conditions qui peuvent modifier, contrarier, favoriser, neutraliser, rendre funeste l'action de son spécifique. Il jette un médicament dans l'organisme, ce petit monde aussi riche en éléments que le grand , plus éminent en propriétés et en force; et tout lui succède. Il se croit quitte avec la vérité, quand il a dit que la seule chose qui l'intéresse c'est le fait, la guérison. Il ne réfléchit pas, il s'impressionne. ”

“ Il ne faut pas trop altérer ni fondre les herpétiques. Il en est d'eux comme des goutteux, qu'on ne doit pas trop guérir. Combien d'individus voudraient avoir la goutte ou l'herpétisme francs ! J'appelle herpétisme franc, celui qui se porte à la peau.
Empêcher l'herpétisme de dégénérer encore, de s'affaiblir, de devenir interne, c'est faire beaucoup pour la prophylaxie de la Phthisie; et c'est une des premières vérités d'observation de la médecine des maladies chroniques. ”

“ Et voilà, sans doute, ce qu'on appelle baptiser Hippocrate ! Sous prétexte de lui enlever sa tache originelle, c'est lui enlever son originalité ; c'est étouffer les germes impérissables que renferme sa doctrine ; c'est l'encapuciner.
Veut-on que ce soit reprendre les grandes vérités qu'il a proclamées ou pressenties, et développer toute leur force en mettant à leur service les conquêtes de la science moderne ? Alors, qu'on prenne la peine d'étudier le caractère et les causes de la Renaissance. ”

“ Réciproquement, comment Hahnemann, qui provoquait des maladies à volonté sur l'homme sain au moyen de médicaments ou de poisons, n'a-t-il pas vu que tout n'est pas sain dans la meilleure santé? D'où viennent les symptômes, les lésions, les maladies artificielles développées par des poisons chez l'homme le plus sain, sinon des propriétés morbides latentes dans cet organisme, et que chaque poison excite en leur imprimant des caractères spéciaux suivant sa nature spéciale? Dans ce cas, le poison n'est pas la maladie, mais sa cause déterminante. ”

“ Ils ne vous donneraient pas une diathèse pour toutes les dispositions morbides du monde. Des crises en règle leur sont indispensables pour établir la puissance de la nature ; et ils en voient partout ; la maladie, dans sa cause, n'étant à leurs yeux que comme un corps étranger qui s'introduit par accident dans l'organisme. Voilà, en substance, à peu près tout. C'est la chirurgie de Cos bien plus que sa médecine. Les constitutions médicales sont pour eux une question d'almanach ; et s'ils admirent Hippocrate, c'est à peu près comme les bedeaux admirent saint Paul. ”

“ Le but, c'est d'intervenir, d'agir, de dégrever la santé humaine, non-seulement chez l'individu déjà malade, mais surtout dans l'espèce. Le but, c'est donc non-seulement le meilleur traitement du phthisique en particulier, mais l'extinction progressive de la Phthisie elle-même. Pour cela, il faut étudier sous toutes ses formes ce qu'il y a de multiple et de divers dans la Phthisie, ses symptômes et ses signes, ce qui apparaît aux sens, mais pour saisir ce qui n'apparaît qu'à l'esprit, l'unité de tout ce détail, sa nature ou sa génération, car c'est cela qu'il s'agit d'amender indéfiniment. ”

“ Le spécificisme et le nosologisme s'en vont, et cela est nécessaire pour l'avenir de la science. Le reste n'est que galénisme impuissant, honte d'une médecine qui ne vit pas encore de l'esprit des sciences et de la civilisation modernes.
Ne nous jetons pas d'un extrême dans l'autre. Si l'on n'eût pas trop essentialisé les maladies, Broussais ne les eût pas tant désessentialisées. Ce qui allumait au plus haut point l'ardeur dévorante de sa critique, c'était le fatalisme thérapeutique et l'empirisme que traîne à sa suite l'ontologie médicale ou le nosologisme. ”

“ Toutes les oeuvres cliniques qui le suivent en sont comme la vivante démonstration. Là, on retrouve les principes si naturellement traduits dans l'observation ; et dans le livre de l'Ancienne médecine, les faits tellement concentrés dans les principes, qu'on ne sent la méthode nulle part, et qu'on ne peut dire par où Hippocrate a commencé. C'est le propre des génies créateur. Toute doctrine médicale relève d'une doctrine philosophique. Celle d'Hippocrate, père de la médecine, se rattache à celle de Socrate et de Platon, pères de la philosophie. ”

“ Il n'y a pas plus d'empirisme dans l'emploi des uns que des autres.
On ne se croit pas empirique quand on calme une douleur par l'opium, mais on s'avoue humblement tel quand on guérit une syphilis secondaire par le mercure, ou une syphilis tertiaire par l'iodure de potassium, ou une fièvre tierce par le quinquina. Pourquoi cela? Serait-ce parce qu'on a vu l'opium pris par un homme en santé engourdir la sensibilité et qu'on n'a pas vu le mercure donné à un homme sain guérir la syphilis ?. Mais sait-on comment l'opium a produit la stupeur? ”

“ Pourquoi la chlorose, la dyspepsie, beaucoup de cachexies et d'anémies dans lesquelles la nutrition paraît si affaiblie, n'y conduisent-elles pas?
Ce qui frappe avant tout l'observateur qui jette un premier regard sur la phthisie pulmonaire, c'est son universalité, sa fréquence, et si je peux ainsi dire, sa banalité. Elle n'épargne aucun pays, aucun âge, aucun sexe, aucune condition, aucune classe. Je ne sais pas s'il est une autre maladie chronique capable de lui disputer ce règne presque illimité. ”

“ Pour le chimiste, la respiration est une absorption d'oxygène, éliminé sous forme d'eau et d'acide carbonique ; pour la physiologie, c'est encore cela, plus autre chose. Que d'opérations dans le monde organique et inorganique où les mêmes échanges ont lieu et qui ne sont pas la respiration ! On a donné les conditions chimiques de la fonction, et on croit l'avoir expliquée. Mais l'organisme y met quelque chose que la chimie veut en vain contrefaire; qui est le principe même de la respiration et toute la respiration. Le poumon est un sens comme l'oeil. ”

“ L'idée de maladie, bannie de chez nous avec celle de médicament, s'est maintenue à l'étranger et y a empêché la seconde de périr. Mais quelle compensation la France nous offre de cet avantage ! Les idées de maladie et de médicament ne sont restées debout dans les autres pays de l'Europe que parce qu'elles y sont restées fausses, bâtardes, àcôté des progrès de la physiologie et de l'anatomie, sans en être modifiées. Nous préférons une destruction complète à ce mélange indigeste. Quand il ne reste rien, il y a place pour quelque chose de neuf, d'un et d'entier. ”

“ Les symptômes généraux de la Phthisie ne lui révéleraient pas moins exactement la nature de la tuberculose et du tubercule.
Ceux qui disent, avec Graves, que la Phthisie est la cause du tubercule; ceux, au contraire, dont les doctrines supposent que la Phthisie est l'effet du tubercule, ne s'entendent pas plus avec eux-mêmes qu'ils ne s'entendent entre eux. Dans l'esprit du vitalisme moderne, où l'organisation et la vie se déterminent mutuellement et sont indivisibles en réalité, la phthisie pulmonaire et le tubercule ne sont ni antérieurs ni postérieurs l'un à l'autre. ”

“ Le vieux vitalisme est usé, parce que dès qu'il sort du vague et des lieux communs, il est impuissant. Les progrès de l'anatomie, de la physique, de la chimie l'ont débordé et devaient le faire ; et pourtant, rien de plus faux que les théories qu'elles ont imposées à la médecine violée ; rien de plus grossier et de plus dangereux que leurs conséquences en Matière médicale et en Thérapeutique.
Le bons sens dit qu'il y a une vie où sont naturellement fondues des conditions dont la physique et la chimie fournissent les réactifs. ”

“ On est tellement habitué à regarder le tubercule et la Phthisie comme une production morbide et une maladie originales et indépendantes, qu'on ne songe même pas à chercher un rapport entre eux et les maladies chroniques antérieures et concomitantes.
L'école sépare radicalement les maladies chroniques, comme elle sépare justement les unes des autres les maladies aiguës spécifiques. Elle n'admet nul rapport entre elles. Pourtant, ce qui est vrai des unes n'est pas vrai des autres. ”

“ Voilà ce que le médecin veut obtenir, et voilà ce qui est la guérison; à la condition, toutefois, qu'après avoir consenti comme sain, c'est-àdire à l'action physiologique, l'organisme consente comme malade, c'est-à-dire à l'action thérapeutique. Eh bien, ce qui enlève au fer, dans la chlorose, son dernier titre à la vertu spécifique, c'est qu'une fois que l'organisme a ressenti l'action physiologique du fer, une fois que la Médication chalybée est opérée, tout est fini : l'action curative est obtenue, et l'organisme n'a peut-être plus à consentir comme malade. ”

“ On peut tirer de là un grand principe de thérapie que le médecin devrait toujours avoir présent à l'esprit. C'est que les médicaments n'agissent pas tant sur les éléments morbides pour les neutraliser ou les détruire directement, que sur les éléments sains pour leur imprimer de la résistance et les empêcher de céder à la contagion des éléments morbides. En définitive, c'est toujours la nature qui guérit. Or, la nature dans les maladies, c'est la résistance et l'action saine et conservatrice des éléments organiques qui ont échappé à l'altération. ”

“ La Médication tonique a un objet tout contraire. Elle rend de la tonicité aux tissus, reconstitue les fonctions assimilatrices, et imprime à l'organisme de la résistance vitale.
Si nous considérons les actes ou les phénomènes organiques sur lesquels les médicamens toniques portent immédiatement leurs effets, nous verrons bientôt que ces actes sont les plus importans, les plus radicaux de l'économie vivante, qu'ils sont les bases de l'animalité, bien plus, de toute organisation, puisque les végétaux eux-mêmes les exécutent. On les retrouve donc dans tout ce qui a vie. ”

“ J'admets une différence réelle entre ce qu'on appelle le vrai et le faux tubercule ; j'admets même que celte différence en suppose souvent d'autres dans l'étiologie, la marche et les symptômes ; mais je prétends que l'étude de ces différences doit éclairer la genèse du tubercule, et qu'au lieu de dissoudre l'unité de la Phthisie, elle doit l'édifier.
Ces distinctions ne peuvent être absolues ; elles ne peuvent détruire l'idée de continuité, que parce qu'elles sont artificielles. On dissimule le problème sans autre but que de soulager la faiblesse de l'esprit. ”

“ D'autres verront le sang trop épais, trop liquide, doux-aigre. Les uns prétendront qu'il s'échauffe par l'attritus entre les globules et les solides, et les autres n'en croiront rien. Ils calculeront la quantité de sang que peut contenir chaque individu, et ils ne la fixeront pas mieux qu'ils ne fixèrent la force du cœur et celle de l'estomac, sur lesquelles on a écrit tant de niaiseries. Ils essayeront de trouver le poids spécifique de chaque partie du sang, de chaque humeur qui en sort, et ils s'amuseront sur tous ces objets sans rien déterminer. ”

“ La suppuration serait-elle aussi une maladie parasitaire? Si le globule du pus a son homologue histologique dans le globule blanc du sang, la granulation tuberculeuse a son homologue histologique dans le corpuscule lymphatique des ganglions de ce nom.
Si la tuberculose est parasitaire, pourquoi pas l'herpétisme, la scrofule, etc., dont la dégénération prépare si puissamment l'organisme à concevoir le tubercule? Il y a des dermatoses parasitaires : ce sont précisément celles dont la régression ne conduit pas à la phthisie tuberculeuse. ”

“ Broussais a donné un exemple séduisant de rationalisme dans un de ses ouvrages le moins connu et le plus digne de l'être, son Traité de Physiologie appliquée à la Pathologie, où, en effet, la pathologie se trouve facilement et immédiatement déduite de la physiologie.
Toute distinction y est même effacée entre ces deux branches de la science de l'homme : car, nous ne devons pas nous lasser de le répéter : là où la maladie n'est qu'un accident, il n'y a plus de pathologie : elle s'identifie avec la physiologie, et la thérapeutique devient une section de l'hygiène. ”

“ Voilà ce que c'est que de séparer radicalement la maladie de la santé. Les maladies saines et franches sont celles où la nature est le moins déviée. Les maladies graves, malsaines, ataxiques, désorganisatrices, sont celles où, au contraire, la nature est le plus déviée. ”

“ Quand il voulut jeter les bases de sa Théorie médicale véritable et inaugurer une thérapie nouvelle, Stahl s'appuya sur la santé. Il posa la force vitale saine au-dessus de la force vitale déviée. Sur les traces de la grande École platonicienne, à l'exemple de Pythagore et d'Hippocrate, il conçut l'ordre avant le désordre, et celui-ci comme une altération du premier. La santé, c'est le type ; la maladie n'en est que la perversion. La nature, en effet, doit toujours être prise en bonne part. ”

“ C'est que l'art, fortifié par l'expérience, voit par l'intuition et le génie ; et que la science est assujettie au travail, au temps et à la contradiction : le progrés est sa loi. Or, le progrès d'une science donnée est solidaire du progrès de beaucoup d'autres. Les progrès de la physiologie et de la pathologie, qui sont des sciences, dépendent, par exemple, de ceux de la physique et de la chimie, qui précèdent
la science de la vie et lui servent de condition dans l'ordre des connaissances comme dans l'ordre des choses ou de la nature. ”

“ La fièvre est le type des réactions salutaires. C'est la maladie par excellence.
Nous terminerons cette partie déjà trop étendue de notre médication tonique, en considérant, premièrement, que toutes les réactions de l'organisme qui s'accomplissent par les actes les plus généraux et les plus rudimentaires, par ces fonctions que M. Récamier appelle vitales communes, que ces réactions, disons-nous, telles que la fièvre et l'inflammation , qui mettent si vivement en jeu la force d'assimilation, sont les plus légitimes, les plus calculables, les plus critiques, les plus salutaires. ”