Prophylaxie

“ Toutes ces considérations nous prouvent de nouveau et de plus en plus qu'il nous faut nécessairement une prophylaxie sûre et facile à pratiquer toujours par chaque individu et par ses propres soins, au lieu de pallier et de guérir seulement la maladie. ”

“ Il reste en effet de ce parallèle entre la prophylaxie militaire et la prophylaxie administrative civile dont la contrariété est si accusée, que la médecine militaire seule .s'est placée sur un terrain solide et logique que lui fournissait d'ailleurs sa constitution même: elle soigne les hommes malades. ”

“ Vous réclamez, me disait-on, une prophylaxie publique de la syphilis; l'intention, à coup sûr, est bonne en principe. Mais à qui servira votre prophylaxie ? Presque exclusivement au public peu intéressant des libertins, des viveurs, des coureurs de mauvais lieux, des Lovelaces du trottoir, etc. Au total, vous travaillez pour le public de la débauche, voilà le fait. Et qui sait même si votre prophylaxie ne sera pas un encouragement à la débauche par la sécurité qu'elle offrira ? ”

“ Toute contrainte tendant à la constatation et au traitement des maladies est illégitime ; cette contrainte cause un grave dommage à la prophylaxie publique, car, de cette manière, on augmente considérablement le nombre des personnes poussées à dissimuler le mal et à fuir le traitement. ”

“ Au lieu de nous confier à la seule imaginative de nos gouvernants et de nos administrations, faisons appel aux initiatives privées, et groupons ces initiatives en une ligue. Etudions, discutons par nous-mêmes les graves questions de prophylaxie où tant d'intérêts divers se trouvent en jeu et faisons de par nous-mêmes la guerre au fléau. ”

“ Prophylaxie. — Il est d'autant plus urgent d'apporter un frein à l'ivrognerie, que non-seulement elle est devenue une plaie générale ne respectant, pour ainsi dire, aucune contrée d'après ce que nous venons de voir, mais que dans chacune d'elles le mal a fait des progrès considérables pendant le dix-neuvième siècle. Toutefois l'empoisonnement par l'alcool donne lieu à des altérations si nombreuses et si variées ; ses effets se font sentir à si longue échéance qu'on a longtemps méconnu
la véritable origine des symptômes que l'on observait. ”

“ Et c'est encore trop peu, dit-on, pour assurer une véritable et complète prophylaxie, l'hygiène totale, intégrale, du corps et de l'esprit, qui lui est due. Qu'on veuille bien prendre garde à cette grande nouveauté, non pas d'idées, mais de moeurs et d'institutions qui caractérise notre temps. ”

“ Pour ce qui est de la prophylaxie, on s'efforcera, par tous les moyens possibles, de mettre sa santé à l'abri de tout dérangement; on observera scrupuleusement les lois de l'hygiène; on évitera les excès, de quelque nature qu'ils soient ”

“ L'hygiène militaire a pour but de rechercher, dans toutes les phases de la vie militaire, les conditions pouvant agir sur le développement physique et la sauté du soldat; à ce titre, l'observation des règles qu'elle cherche à formuler constitue, sans contredit, la prophylaxie la plus-efficace que l'on puisse opposer au développement des influences morbides. ”

“ Dans l'un et l'autre cas les mesures de prophylaxie générale, aboutissant à l'accroissement de la résistance des individus par l'assainissement des milieux habités et l'amélioration des conditions d'existence, ont une importance au moins égale à la prophylaxie spéciale dirigée contre la propagation des maladies contagieuses. ”

“ Or l'incurie des soldats, vainement gourmandée par les médecins, se retrouve dans les classes inférieures. A cette condition, joignez l'influence d'un climat brûlant, tenez compte du défaut absolu de linge, de l'absence de toute espèce de traitement médical pour les cas de maladie, et voyez si tous ces motifs réunis n'expliquent point l'établissement de la circoncision dans un butde prophylaxie. ”

“ L'influence considérable de la provenance des individus, des conditions sociales où ils vivent, de tous les éléments qui modifient la réceptivité morbide de chaque organisme, explique l'importance de cette prophylaxie individuelle, dont les immenses travaux, poursuivis à notre époque pour l'assainissement du sol, rendent les préceptes encore plus indispensables. ”

“ Il faut, dit-il, que cette mesure soit complète et radicale ; l’intérêt de l’humanité l’exige impérieusement. Toutefois, en attendant ces grandes réformes, il faut que la prophylaxie s’occupe des individus ”

“ Pour que la prophylaxie puisse appliquer avec fruit ses moyens d'action, il lui faut des renseignements dont les plus importants lui sont fournis par la géographie; car, pour se préserver d'un ennemi, il faut, avant tout, savoir où il se trouve, quelles sont la situation et l'étendue du territoire qu'il occupe d'une façon permanente, quels sont les points qu'il a l'habitude d'envahir le plus souvent, quels sont ceux qu'il pourrait menacer, quels sont ses itinéraires et ses étapes possibles, quels sont, enfin, les points faibles de la frontière à défendre. ”

“ La prophylaxie voilà ce qui sauvera le plus sûrement le malade : empêcher le pus de croupir, tenir la plaie dans un état de propreté rigoureuse, se servir au besoin d'antiseptiques puissants, la créoline, le microcidine, etc., telles sont les précautions à prendre. Puis si la maladie se déclare, recourir à la médication interne de la septicémie aiguë et traiter les suppurations locales d'après les moyens habituels. On cherchera en même temps à soutenir le malade avec du thé, du café, de l'alcool, et surtout du jus de viande; s'il vomit on le nourrira à l'aide de lavements. ”

“ Les maladies vénériennes, dont nous venons de faire le redoutable bilan, ont une si funeste action sur l'individu, sur sa famille et sur la société, que l'Etat a le devoir de veiller à leur prophylaxie. ”

“ Conséquence : partant de ces prémisses, on se désintéresse volontiers de toute tentative de prophylaxie publique. «Et,
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en effet, ajoute-t-on, à quoi bon des mesures de prophylaxie pour protéger des gens qui pourraient tout aussi bien se protéger eux-mêmes ? A quoi bon tout un arsenal de règlements administratifs et policiers pour réaliser ce que réaliserait bien mieux et plus sûrement la simple observance personnelle ? » ”

“ Mais si l'on met en usage une bonne manière prophylactique, comme je la propose, manière qui, en même temps, est hygiénique, facile et innocente pour l'homme, et particulièrement pour la femme, de faire à volonté sa toilette, n'ayant aucune autre précaution à prendre, et sans favoriser d'ailleurs ainsi le libertinage et le relâchement des moeurs, cela ne sera-t-il pas, dans tous les cas, la prophylaxie la meilleure, la plus sûre et la plus préférable mille fois à toutes les mesures qu'on prend aujourd'hui inutilement? ”

“ Donc, prophylaxie à 1 Ecole. Mais encore et surtout prophylaxie dans l’armée. C’est pendant le temps qu’il passe au service que, le plus souvent, 1 homme est contagionné. Qu’elle le doive à l’initiation, à l’entraînement ou à l’imitation, ce n’est pas moins un vilain privilège de l’armée que de posséder dans son sein la plus forte proportion de vénériens. ”

“ Disons, en passant, qu’en ville, la prophylaxie sera bien souvent impuissante dans sa lutte contre les cas frustes : beaucoup de malades de ce genre sont à peine indisposés, gardent même toutes les apparences de la santé et ne consultent pas de médecin. ”

“ Enfin, si cette prophylaxie extrêmement utile que nous proposons aujourd'hui, avec l'invention d'un instrument particulier, utile encore à d'autres circonstances, comme très-facile à pratiquer, non nuisible aux moeurs, et absolument générale, vient à réussir, et fait quelque bien, comme nous l'espérons, nous en aurons la joie la plus profonde et la conscience satisfaite : car notre premier voeu, en prenant la plume pour écrire ce livre, a été de travailler principalement pour le bonheur de l'humanité. ”

“ En dehors des accidents dus aux exercices militaires proprement dits, on observe dans l'armée d'autres accidents du travail, en particulier dans les régiments du génie et des sapeurs-pompiers dont la prophylaxie fait partie d'une hygiène professionnelle plus particulière et doit être ici l'objet d'une courte mention. ”

“ Aujourd'hui la science a marché; on sait, dans beaucoup de cas, trouver la cause des états morbides et en réglementer la prophylaxie; l'on peut même donner de la maladie, dans ces cas particuliers, une définition plus précise, par l'introduction de l'élément étranger qui en est l'agent ”

“ Ainsi donc, et nous insistons sur ce point parce qu'il est d'une importance capitale et parce qu'il a longuement été discuté par un homme de la valeur de M. Gerdy, ainsi donc il demeure établi que tantôt l'hygiéniste doit se borner à conserver, à maintenir les rapports existants entre l'homme et certains modificateurs pour éloigner les influences morbifiques; que tantôt il doit, au contraire, s'efforcer de modifier ces rapports, afin de les rendre plus favorables à la santé; ici la prophylaxie passive doit céder la place à la prophylaxie active ”

“ Il est donc bien évident que la prophylaxie publique et privée est le seul moyen qui soit à notre disposition pour combattre ce caméléon qui sait, et peut prendre, toutes les formes pour se dérober à notre juste poursuite, qui ne manque jamais de se faire un bouclier de la liberté personnelle , et qui, d'ailleurs, a toujours pour auxiliaire l'attrait du plaisir, auquel le sage luimême ne sait pas résister. ”

“ Il nous importe absolument de changer notre manière de voir, et d'agir et de nous pénétrer des nécessités qui nous sont imposées par les causes inconnues. Il suffit de se reporter à ce quia été dit pour savoir ce qu'il y a à faire au point de vue de la prophylaxie, qui est tout pour nous. Elle nous donne, en effet, les moyens d'atteindre la cause et de supprimer par le fait la maladie elle-même. ”

“ Pour si grande que soit l'action préservatrice du récipient — prison des expectorations bacillifères — elle ne saurait donner toutes les garanties. Même avec les malades les plus attentifs et surtout avec les phtisiques alités, des parcelles de crachats peuvent s'égarer, se répandre sur les meubles, parquets, linges, etc. D'où nécessité d'élargir le champ des mesures prophylactiques par l'assainissement des locaux. Or, en cure libre, cette prophylaxie serait impossible ou insuffisante, a-t-on prétendu.
L'objet du litige a trop d'importance pour n'y pas insister. ”

“ Ne
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remplissons-nous pas un rôle très-utile, avec un talent supérieur? Croyez-vous qu'il y en ait beaucoup qui soient capables de le comprendre comme nous ? Les uns sont menteurs et les autres bêtes à couper au couteau. Combien en pouvez-vous citer qui sachent empêcher d'entreprendre ! Les prophylactiques sont rares, vidame, et quand on est prophylactique comme vous et moi, on vit et on meurt dans la prophylaxie. Il y a des milliers de médecins qui guérissent ; on compte ceux qui préviennent la maladie! ”

“ Depuis la nouvelle législation médicale, toute maladie présentant un caractère épidémique doit être déclarée. La liste de ces maladies et le mode de déclaration ont été déterminés par un arrêté ministériel du 23 novembre 1893 et une circulaire du 1er décembre. (Voir leur texte, Annexe, p. 289.) Que cette dénonciation soit inspirée par des considérations d'intérêt général, qu'elle constitue un des moyens de prophylaxie les plus efficaces, nous ne le contestons
pas. ”

“ Les exercices et la fatigue sont réduits dans la mesure jugée nécessaire. On relève le moral des hommes. Les mesures spéciales de prophylaxie sont proposées par le service de santé suivant la nature et la gravité de l'épidémie. ”

“ Ces accidents n'ont pas de gravité, mais ils sont incommodes, parce qu'ils obligent quelquefois ceux qui en sont atteints d'interrompre leurs études, etc. Ils nécessitent néanmoins une certaine surveillance, car, à l'occasion de la croissance, des maladies graves (tuberculose, typhoïde, etc.) peuvent survenir.
Traitement. — La prophylaxie consiste en : vie au grand air, à la lumière, à la mer ; sommeil long d'au moins 8 à 9 heures. Repos intellectuel, hydrothérapie, frictions stimulantes alcooliques, etc. ”

“ La prophylaxie publique du navire consiste dans l'observance rigou'l'use de toutes les récautions que nous avons indiquées à propos des noyens généraux d'assainissement; la prophylaxie individuelle ne doit amais en être séparée ; la soumission assidue aux lois de l'hygiène et ,'emploi de médicaments préservateurs la constituent tout entière. ”

“ Et maintenant nous le demandons, si pour la peste les lazarets, les cordons sanitaires, les quarantaines, l'isolement, la séquestration, constituent une prophylaxie irrationnelle, impuissante, étroite, très-onéreuse et souvent calamiteuse aux yeux des hommes les plus compétents, parmi lesquels nous plaçons avec honneur le médecin français Clot-Bey, à plus forte raison les mêmes moyens ne sont pas à discuter pour tout ce qui a trait au choléra, à la fièvre jaune, au typhus. ”

“ Comme médecin, comme hygiéniste, mais surtout comme chargé de l’inspection de l’hygiène publique dans notre départe-ment, aux priseS journalières avec les difficultés prati-ques d’application de la loi de 1902, je suis de plus en plus convaincu que la base de la prophylaxie, pour beau-coup de maladies infectieuses, doit être I isolement a l’hôpital ou à la maison de santé. ”

“ Je reste opposé, dit-il, à la prophylaxie anticonceptionnelle prescrite et réglementée par le médecin. L'antique morale s'éclaire, mais ne change pas ses anciens principes, quelle que soit la poussée des nou-
velles acquisitions de la science. ”

“ Bien des asphyxiés succombent, alors qu'ils pourraient encore être rappelés à la vie, si les personnes qui se trouvent à proximité savaient les faire bénéficier de suite de ce moyen de secours qui constitue la ressource la plus utile et la plus urgente. ”

“ C’est aü cours 'de oes Stages que les Infirmières. seront formées à la pratique des mesures de prophylaxie par la recherche des malades, des menacés, des prédis-jjosés, par rassainissement'des milieux familiaux et so-ciaux contaminés par la surveillanoe de l’hygiène et la. propreté de rhabitation, du mobilier, du matériel et du linge. Au Dispensâire encore les élèves seront préparées aux visites à domicile et aux soins hygiéniques prophy-lactiques et médicaux à donner àux malades dans les familles. ”