“ Selon E. Richard, la contamination est d'autant plus redoutable et plus sûre que le poison est plus concentré : plus les typhiques sont resserrés dans les espaces mal ventilés, plus ils sont nombreux, plus aussi les cas de contagion sont multipliés et graves. Il ajoute : « S'il n'est pas permis de dire qu'on peut créer le typhus de toutes pièces, il est rigoureusement exact qu'on peut en graduer la virulence à volonté; l'encombrement aggrave fatalement l'épidémie, la dissémination l'atténue tout aussi fatalement. En plein air, le typhus ne se propage qu'avec une grande difficulté. » ”

“ L'immunité est un état spécial de l'économie qui fait qu'elle reçoit difficilement le contage (réceptivité faible ou nulle) et que le microbe pathogène s'y développe mal lorsqu'il est parvenu à s'y implanter ; l'organisme immunisé est donc devenu momentanément réfractaire aux bactéries et à leurs poisons.
Cette immunité peut être naturelle ou artificielle. Elle est naturelle, quand elle est la conséquence d'une maladie infectieuse antérieure (on ne prend pas deux fois la variole, une première atteinte immunise contre une seconde) ou qu'elle est transmise par l'hérédité (Ehrlich) . ”

“ Comment agissent les poisons solubles sécrétés par les germes pathogènes dans l'organisme ? Dès que le microbe a réussi à pénétrer dans nos tissus, il commence à y produire des toxines en même temps qu'il se développe et se reproduit lui-même. Ces sécrétions ont pour effet de neutraliser notre immunité naturelle, de favoriser l'envahissement de notre corps et de le transformer en un bon terrain de culture en rapport avec les exigences nutritives du bacille. ”

“ Puisque l'antisepsie générale n'est encore qu'à l'état d'ébauche, force nous reste de nous rejeter sur l'antisepsie locale. Pour la fièvre typhoïde, nous connaissons le foyer d'élaboration des cléments morbides, c'est l'intestin ; le problème thérapeutique se résume donc en une antisepsie intestinale pratiquée à temps, avant la résorption des produits d'intoxication, et, s'il est possible, avant les infiltrations interstitielles de ces innombrables agents dans la muqueuse, les ganglions, la rate, le sang même, et avant les ulcérations qui ouvrent une si large voie aux si nombreux microbes. ”

“ Tout à coup, la plaie, soit encore normale, soit déjà fétide et sanieuse, devient le siège d'une douleur violente causée par un oedème dur et envahissant. La douleur est telle, que le malade veut arracher son pansement. En même temps, éclate parfois un frisson intense suivi — d'après certains auteurs — d'une forte élévation de température qui, pour d'autres, ne serait que le résultat d'une maladie associée à la septicémie : un érysipèle ou l'infection purulente, par exemple. ”

“ Le délire précoce est un signe défavorable, excepté chez les enfants, qu'un peu de fièvre porte volontiers au délire, et les nerveux, que toute chose peut troubler. Il est des malades qui n'ont eu du délire qu'avant la mort, d'autres au début de la guérison, il peut donc être passager ou de durée variable; d'autres fois, quoique d'aspect tranquille, il est d'une opiniâtreté désolante. Le délire nocturne ou qui dans le jour succède au sommeil n'est pas défavorable, celui qui est continu, inintelligent, marmottant, est fort grave. Le délire optimiste est mortel. ”

“ Il ne faut pas se contenter d'avoir constaté l'état de santé extérieur d'une vache laitière pour se croire autorisé à employer son lait non bouilli. Une vache peut avoir une pommelière avancée du poumon, sans avoir perdu son air de santé apparente, et de plus, d'après les expériences de Bang, le lait peut être bacillaire alors que la mamelle est absolument saine. Donc, n'employer que du lait bouilli. Dans ce cas l'ébullition est suffisante, car le bacille est libre comme dans une culture et n'a pas d'enveloppe de mucine ou d'albumine qui le protège. ”

“ En étudiant la bactériologie, nous dirons ce que nous pensons de l'élément pathogène de la variole. En attendant, nous pouvons affirmer que cette maladie microbienne pénètre directement dans l'organisme par voie d'inoculation. On a dit que les individus sont contaminés le plus souvent par la voie de la respiration. Nous croyons que cette inoculation peut s'effectuer partout où il existe une parcelle dénudée, aussi bien à la surface cutanée que sur les muqueuses digestives ou par les voies respiratoires. ”

“ Ce pouvoir qui n'a pas le temps de se manifester lorsque l'infection est très violente et tue rapidement, a eu ici le temps de se révéler, l'économie ressemble à un milieu de culture dans lequel le microbe a longtemps vécu, et où il ne peut plus vivre qu'atténué : les matières vaccinantes qui se trouvaient dans les toxines ont imprégné l'organisme, la maladie cesse, et nos humeurs demeurent pendant plus ou moins longtemps peu propices à la vie de ce microbe ”

“ Si la microbiologie a eu pour la médecine un immense résultat, c'est qu'elle lui a fourni les notions si importantes de transmissibilité et de spécificité morbides sans pouvoir prétendre effacer la genèse intérieure par la genèse extérieure et la transmissibilité.
Nous concluons donc qu'à la suite de modifications de l'organisme, il est des microbes qui, quoique y résidant à l'état physiologique, sans déterminer aucun trouble dans la santé, peuvent contracter des propriétés pathogènes; parmi eux le bacterium coli peut donner naissance à la fièvre typhoïde. ”

“ Quoi qu'il en soit, c'est en vain que l'on a essayé jusqu'à présent de neutraliser le virus septique introduit dans l'organisme, soit par le silicate de soude, les sulfites, les hyposulfites, l'acide salicylique, l'acide phénique, l'aconit, etc. Le sulfate de quinine à haute dose est le seul médicament à conserver. On était en droit de penser que l'air et l'oxygène comprimés, respires par le septicémique, pourraient détruire le vibrion dans l'organisme. ”

“ CAUSES PRÉDISPOSANTES INDIVIDUELLES HÉRÉDITAIRES. — Certains individus peuvent naître dans un état de réceptivité plus ou moins grande pour la tuberculose. Ils viennent au monde avec une prédisposition due soit à leur constitution, soit à leur tempérament, soit à leur état de santé. Ils héritent de leurs parents d'un organisme affaibli, état qui les rend aptes à contracter la tuberculose.
La cause de débilitation congénitale la plus importante est évidemment une maladie diathésique d'un des parents, tels que le diabète, le cancer, la syphilis. ”

“ Quand la sécrétion rénale se rétablit, l'examen de l'urine fait voir que les reins ont été altérés par le toxique microbien; car elle contient de l'albumine, des épithéliums rénaux et vésicaux, des globules rouges, des cylindres hyalins, des cristaux d'acide urique et parfois des cellules spermatiques. Et ce n'est pas seulement sur les reins que le poison du virgule porte son action; il imprime à tout l'organisme une modification telle, que celui-ci se trouve de ce fait, exposé à des complications plus ou moins graves. ”

“ Nous qui sommes partisan de l'infection typhoïde par les produits de la fermentation putride, par ses nombreuses bactéries aérobies ou anaérobies, le bacterium termo, et, mieux, le bacterium coli, produits qui, introduits dans l'organisme par les voies d'absorption, y trouvent des conditions biologiques propices, nous pensons que la fièvre typhoïde est toujours due au bacille d'Eberth, mais aussi à d'autres microorganismes devenus typhosi dans des conditions encore inconnues ? ”

“ Cette confiance, qui m'est inspirée par la puissance de ces médicaments, ne me fait jamais négliger les règles hygiéniques de toutes sortes. En étudiant la prophylaxie de la tuberculose, nous avons déjà insisté sur l'importance de l'habitation. Cette mesure acquiert une importance plus considérable encore lorsque l'individu est devenu tuberculeux. On a beau soigner un phtisique de la façon la plus énergique lorsqu'il est logé d'une façon défectueuse, comme on a beau arroser et soigner une plante souffrante lorsqu'elle est privée d'air et de lumière. ”

“ On comprend que, avec ces conditions d'existence, le germe cholérigène trouve un moyen facile d'être réingéré dans l'intestin humain, en séries aussi nombreuses qu'il convient pour soutenir et exalter sa virulence, et cela sans causer un trouble sensible dans la santé des individus qui jouissent d'une véritable immunité acquise par des infections réitérées et inconscientes, grâce à leur peu de gravité. Seule la population flottante et celle qui, pour une cause ou une autre, perd son immunité, fournissent un aliment, dans ce pays, à des manifestations endémiques du choléra. ”

“ Le terme de maladie infectieuse évoque l'idée d'un empoisonnement, de nature toute particulière, puisque ce poison infectieux, une fois qu'il a été introduit dans l'organisme et qu'il y a trouvé des conditions favorables, s'y développe d'une façon indéfinie : l'infection laisse donc supposer la présence dans le corps d'un être vivant qui s'y multiplie. ”

“ Il est bien évident que les cellules géantes, centre de figure de tout follicule tuberculeux, ne sont autre chose qu'une lymphatique, qui a succombé ainsi dans sa lutte contre les bacilles.
A côté de celte lutte des cellules vivantes de l'organisme, leucocytes, phagocytes ou macrophages, contre les éléments pathogènes introduits dans l'organisme, il faut admettre un autre mode de résistance à l'infection microbienne. Il existe dans certaines humeurs de l'organisme, le sérum du sang, la lymphe, des principes toxiques pour les microbes et qui empêchent complètement ceux-ci de se développer. ”

“ L'anatomie pathologique nous ayant montré que les lésions mécaniques n'expliquent pas la mort, que celle-ci survient de la même façon dans les septicémies à évolutions diverses, nous pensons qu'elle est due dans tous ces cas à la formation d'un poison dont le vibrion est l'auteur dans le cas de septicémie suraiguë. Mais il n'est pas seul capable de le produire, car il existe des espèces de microbes qui, vivant inoffensifs chez certains animaux, déterminent, lorsqu'ils sont inoculés à d'autres, la septicémie suraiguë la plus manifeste. ”

“ Connue dès la plus haute antiquité, la scrofule a pu traverser les siècles, défiant les efforts de la médecine impuissante à enrayer cette hideuse dystrophie dans sa marche imperturbable et meurtrière. ”

“ Les cellules de notre organisme sont comme des microbes doués d'une vie fédérée, et elles se montrent aussi sensibles à l'action des microbicides que les bactéries. La désinfection du tube intestinal est, pour ce motif, un idéal irréalisable, pour ne pas dire une thérapeutique absurde. La thérapeutique des processus infectieux doit s'appuyer sur d'autres bases plus scientifiques : elle doit consister dans la neutralisation des poisons microbiens, au moyen d'antidotes, ou chercher à favoriser leur élimination. ”

“ Quand l'hémorragie est légère, qu'elle semble améliorer les autres symptômes, particulièrement ceux du système nerveux, l'accident est favorable, il ne doit être que surveillé et non combattu. Quand, au contraire, elle est abondante, qu'elle se rencontre dans la forme ataxo-adynamique ou putride, avec tympanisme, avec chute profonde de la chaleur ou, au contraire, avec température bouillante du ventre, la complication est alors formidable, le malade pâlit, son pouls devient filiforme, le collapsus ou la syncope terminent la scène. ”

“ La misère, l'encombrement, les états constitutionnels et en général toutes les causes capables d'affaiblir la puissance de résistance de l'organisme, comme un travail long et pénible, prédisposent également à la fièvre puerpérale. Mais un long et pénible travail peut aussi agir comme cause principale de l'infection, c'est-à-dire que sous son influence les éléments anatomiques surmenés se troubleront dans leurs fonctions normales et pourront sécréter des produits toxiques, par le seul fait d'un travail de décomposition moléculaire. ”

“ Une maladie est dite contagieuse lorsqu'elle peut se communiquer de la personne malade à un individu sain. La contagion laisse donc supposer la nature infectieuse de la maladie, tandis qu'il ne s'ensuit pas qu'une maladie infectieuse soit toujours contagieuse ; c'est en effet ce qui se rencontre dans la réalité. Pour qu'il y ait contagion, il faut donc que le germe infectieux passe d'un organisme à l'autre, soit immédiatement, par contact ”

“ La prophylaxie voilà ce qui sauvera le plus sûrement le malade : empêcher le pus de croupir, tenir la plaie dans un état de propreté rigoureuse, se servir au besoin d'antiseptiques puissants, la créoline, le microcidine, etc., telles sont les précautions à prendre. Puis si la maladie se déclare, recourir à la médication interne de la septicémie aiguë et traiter les suppurations locales d'après les moyens habituels. On cherchera en même temps à soutenir le malade avec du thé, du café, de l'alcool, et surtout du jus de viande; s'il vomit on le nourrira à l'aide de lavements. ”