Leucocyte

“ La découverte de ces notions : chimiotaxie, diapédèse et phagocytose, est la base de l’élégante théorie, classique aujourd’hui, qui fait du leucocyte, être unicellulaire à propriétés très étroitement spécialisées, le défenseur par excellencede l’organisme. C’est grâce aux leucocytes que l’individu sain, continuellement aux prises avec les agents nocifs venus soit de lui-mêmé, sous forme de déchets organiques, soit de l’extérieur, sous forme d’agents irritants ou animés, peut maintenir l’intégrité de ses humeurs et de ses tissus. ”

“ Une seule fois pendant quelques heures, dans l'observation qui fait l'objet de la planche I.
de l'individu beaucoup plus que des conditions qui l'entourent : ainsi le repas n'a pas toujours, tant s'en faut, la même influence. Sur un seul sujet le repas a paru amener une légère leucocytose. Sur tous les autres, il n'a pas changé le nombre de globules blancs; souvent même ce nombre était abaissé au moment de la digestion. De sorte qu'il est permis de se demander s'il existe vraiment une leucocyte physiologique. ”

“ On voit, d’après cela, que les leucocytes dérogent de diverses façons à la règle de la fixité des élémens anatomiques.
Ils ne dérogent pas moins à la seconde loi, d’après laquelle les cellules vivantes ne peuvent mettre en œuvre que des matériaux préalablement liquéfiés. Tous les corps solides qui passent à la portée du leucocyte sont saisis et incorporés, à la condition qu’ils soient assez petits ou assez inertes pour se laisser englober. La nature de la proie importe peu ”

“ Le leucocyte présente, sous l’action de la chaleur, deux modifications internes considérables :
1° II présente une activité interne plus élevée à mesure que croît la température ;
2° Mais cette activité est bientôt réfrénée du fait de la plus grande sensibilité que présente le leucocyte à chaud au NaCl;
3° Si la température baisse au-dessous de + 37° environ, les mouvements se ralentissent, si elle dépasse + 44°, le lencocyte meurt coagulé. ”

“ Les leucocytes n'englobent pas seulement les corps étrangers inertes, les poussières végétales ou minérales, les pigments (pigment ocre, pigment mélanique chez les paludéens) ; ils absorbent aussi les cellules de l'organisme arrivées à la limite d'âge et destinées à être détruites : ils se chargent d'achever cette destruction et débarrassent l'économie des éléments usés. C'est ainsi que disparaissent les cellules des parenchymes, des muscles, du tissu conjonctif, du sang lui-même. ”

“ On appelle leucocytose une multiplication des leucocytes, expression d'une réaction défensive contre l'infection ou l'intoxication ; plus ou moins intense selon l'acuité du processus et variant de nature (polynucléose, lymphocytose, éosinophilie, etc.) ”

“ L’infection, en effet, s’accompagne en général d’une augmentation plus ou moins grande des leucocytes du sang, soit qu’il y ait hyperproduction de cellules par les organes chargés de leur renouvellement, soit qu’ils se multiplient dans le sang, soit enfin qu’il n’y ait qu’un
simple déplacement, une simple mise en circulation de leucocytes momentanément immobilisés. ”

“ Les cellules endothéliales, et surtout les cellules migratrices ou leucocytes, qui se trouvent dispersés dans tous les tissus et réunis en nombre considérable dans les systèmes lymphatique et sanguin, sont les phagocytes spécialement chargés de la défense de l'organisme. La réaction phagocytaire a lieu dans tous les cas d'immunité naturelle ou acquise ; c'est par elle que s'explique la résistance plus ou moins accusée de l'organisme. Les leucocytes sont les vidangeurs du sang et les protecteurs des tissus. ”

“ On trouve à l'état normal les leucocytes dans toutes les parties ou existent les globules rouges du sang, ainsi que dans la lymphe. Dans les capillaires, dans ceux de deuxième et de troisième ordre surtout, ainsi que dans les petites artères et petites veines, ils sont appliqués contre la face interne du conduit, plutôt qu'en suspension dans le sérum du sang. Cette disposition s'observe, soit pendant la vie, soit pendant la mort de l'animal, tant que le plasma sanguin n'a pas transsudé hors des vaisseaux. ”

“ La division des leucocytes peut s'effectuer soit dans le sang, la lymphe ou les espaces conjonctifs, soit dans les organes hématopoiétiques : ganglions, rate, moelle osseuse. Chez les vertébrés supérieurs, ces organes constituent le foyer de production principal des cellules blanches.
Évolution. — Les leucocytes présentent une assez grande résistance vitale. Ils sont encore vivants vingt-quatre heures après la mort de l'individu. ”

“ La rate ne semble pas seulement former des leucocytes jeunes, elle semble capable de transformer ceux-ci en éléments plus parfaits, qui de là peuvent se répartir dans toute l'économie ; nous avons vu que normalement, il existait dans le corpuscule de Malpighi, à côté du lymphocyte, des formes différentes de. leucocytes à protoplasma plus abondant et à noyau vésiculeux, ces leucocytes se rencontrent à la périphérie du follicule et dans les mailles de la pulpe. ”

“ Attirés à distance grâce à tour chimiotaxie, les leucocytes s'approchent des microbes et d'autres corps qu'ils englobent en se servant de tour sensibilité tactile. Une fois dans l'intérieur des leucocytes, ces corps subissent une influence de la part de ces cellules. On a déjà vu depuis longtemps que les globules rouges, englobés par les leucocytes, se dissolvent pour une part, laissant un résidu pigmentaire. D'un autre côté on peut facilement suivre les changements subis par des globules de pus,dans l'intérieur des leucocytes. ”

“ Ces organes, élaborant les matières leucocygéniques, leur maladie entraîne tout naturellement celle des leucocytes eux-mêmes , elle leur enlève une portion de leur vitalité et leur retire la faculté de produire des globules rouges. Dans la leucocytose, au contraire, il n'y a nulle lésion grave des organes chylo-poiétiques, il existe simplement une accélération de la circulation lymphatique qui introduit dans le sang des leucocytes, parfaitement normaux du reste, mais plus nombreux que de coutume. ”

“ Le nombre des noyaux est sans doute en rapport avec l'âge des leucocytes; les plus jeunes correspondent aux cellules à un seul noyau.
Le volume des leucocytes est un peu supérieur à celui des hématies. Chez l'homme ils ont de 0mni,008 à omm,009 de diamètre.
Les leucocytes sont beaucoup moins abondants dans le sang que les hématies. On peut estimer qu'en moyenne il y a dans le sang 1 leucocyte pour 1000 hématies 3.
1 Ils sont aussi plus lourds que les Leucocytes ou globules blancs. ”

“ Sans doute il ne faut pas provoquer la leucocytose à l'aide d'une substance comme l'aleurone, car les leucocytes en englobent les grains suspendus au lieu de phagocyter les microbes. Mais lorsqu'on se sert, comme nous l'avons fait, de sérum de cheval chauffé, on obtient bien une armée active contre les microbes. ”

“ La formule leucocytaire permet de préciser la nature des organes hématopoïétiques qui prennent part à la réaction : la polynucléose indique une réaction des organes myéloïdes (moelle osseuse, rate) , producteurs de cette variété de leucocytes; la mononucléose révèle une irritation des organes lymphoïdes (ganglions, follicules clos, rate, elc. ) .
La leucocytose extériorise et fait pour ainsi dire apparaître l'état des viscères, dont la réaction locale est, ainsi que l'ont bien établi Achard et Lœper, de même sens, de même nature et de
même, degré que la réaction générale sanguine. ”

“ Lorsque la mort survient au bout de très peu de temps, le nombre des leucocytes diminue notablement; s'il y a une survie au delà de 24 heures ou une résistance définitive, il se produit une hyperleucocytose, souvent très prononcée. Chez le cobaye, si sensible au tétanos, la leucocytose accusée se produit même à la suite de l'injection de doses plusieurs fois mortelles de la toxine tétanique et ce n'est qu'après l'introduction d'une quantité cent fois mortelle que le nombre des leucocytes reste stationnaire ou présente une diminution. ”

“ La sensibilité des leucocytes ne s'exerce pas de la même manière vis-à-vis de toute espèce d'infection ou d'intoxication; elle est presque spécifique. Telle infection, comme la pneumonie, détermine une hyperproduction et un afflux de leucocytes polynucléaires ; telle autre, comme la variole, excite la production des mononucléaires; enfin certains parasites, comme les hydatides, les vers intestinaux, amènent une hypergenèse de leucocytes éosinophiles.
Habituellement, la leucocytose locale, due à la éhimiotaxie, concorde avec la leucocytose géné-
raie, due à l'excitation de l'hématopoïèse ”

“ La contractilité des leucocytes exige, pour se manifester, certaines conditions, et, tout d'abord, la présence de l'oxygène. Quand on abandonne à elle-même une préparation de lymphe, on voit les leucocytes émigrer et s'accumuler sur les bords de la lamelle, au voisinage de l'air atmosphérique. Si on borde la préparation à la paraffine, les leucocytes ont bientôt épuisé l'oxygène dissous dans la lymphe et, dès lors, ils sont incapables de se mouvoir. On les voit s'immobiliser dans la forme sphérique et ils ne tardent pas à mourir. ”

“ Ce qui fait qu'il est demi-transparent c'est qu'il contient très-peu de leucocytes. Le sérum produit dans ces conditions est de telle nature que les leucocytes y naissent en très-petite quantité, d'où la demi-transparence, l'aspect grisâtre de cette variété de pus. Ces leucocytes sont quelquefois très-pâles, comme ceux que j'ai signalés dans les abcès par congestion. Il n'est pas rare d'y trouver des grains calcaires et même des détritus osseux pulvérulents qui se sentent quelquefois même au toucher. Mais lorsqu'ils sont très-petits on ne les voit que sous le microscope. ”

“ Lorsquon examine, sur une lame de verre divisée en carrés par des lignes écartées de 1 dixième de milimètre, combien il y a de leucocytes comparativement aux hématies dans le sang de la saignée ou qui s'écoule d'une piqûre faite à la peau, on arrive aux résultats suivants. On observe des différences notables, dans le rapport entre les globules blancs et les globules rouges d'un individu à l'autre, et sans qu'il soit possible d'établir à cet égard aucune loi. C'est ainsi que sur des hommes adultes,
celles-ci lui donnent sa couleur. ”

“ LEUCOCYTES. — La numération des leucocytes se fait comme celle des hématies; mais les leucocytes étant beaucoup moins nombreux, on ne dilue le sang qu'au 10e ou au 20e et on fait la numération sur un plus grand nombre de carrés. Parfois même le liquide de dilution est légèrement additionné d'acide acétique à 1 pour 100 qui détruit les hématies et rend les leucocytes plus, apparents. ”

“ Il est extrêmement vraisemblable que c'est aussi de cette manière qu'ils se multiplient chez les vivipares et -chez l'homme en particulier. Quant à la leucocythémie (on désigne ainsi l'accumulation des globules blancs dans le sang) ,..elle serait la conséquence d'une hypergenèse dont les causes nous échappent encore.
Il est vraisemblable néanmoins que cette production exagérée des leucocytes ne se produit pas dans le sang lui-même, mais dans le système qui verse constamment et d'une manière continue les leucocytes dans le sang, nous voulons -dire le système des vaisseaux lymphatiques. ”

“ Nous n’avons même jamais, lorsque nous prenions nos lapins avant les numérations, voulu saisir ces animaux par les oreilles, puisque c’est à ce niveau que nous prélevions du sang et que ce simple fait aurait pu entraîner un peu de congestion et par suite une variation du nombre de leucocytes dans le sang,
Même en prenant toujours ces précautions, MM. NICOLAS et COURMONT ont constaté que, chez un animal bien portant, la leucocytose normale pouvait varier d’un jour à l’autre dans des proportions quelquefois assez considérables. ”

“ Il est donc incontestable que les leucocytes digèrent en général et digèrent les microbes en particulier, sans cependant qu'il s'ensuive nécessairement que ces cellules tuent et digèrent tous les microbes englobés. Dans certaines maladies, les leucocytes englobent une quantité de bactéries, telles que les bacilles de la tuberculose ou ceux du rouget des porcs et de la septicémie des souris; en digèrent même un certain nombre, et pourtant il en reste encore assez pour résister aux leucocytes, se multiplier dans ces cellules et envahir l'organisme entier. ”

“ Chez l'homme sain le nombre proportionnel des leucocytes présents est déjà variable. Il augmente sensiblement après l'absorption de certains aliments (leucocytose physiologique) baisse dans la faim. Il augmente dans la grossesse et est très élevé chez les nouveau-nés.
Dans ces leucocytoses physiologiques on ne trouve pas dans le sang-d'autres formes de leucocytes que celles qui y étaient déjà; l'augmentation est environ de 30 p. 100 pendant la digestion, chez les enfants elle s'élève jusqu'à 100 p. 100.
Le coefficient entre les leucocytes uninucléaires et polynucléaires reste invariable ”

“ Ces leucocytes sont des éléments assez résistants quand le sang est maintenu à température convenable. On peut les conserver pendant quelque temps sans qu'ils perdent la propriété de se mouvoir à l'aide de leurs pseudopodes. ”

“ Nous n'avons pas fait la même expérience; nous avons produit la leucocytose par le sérum de cheval chauffé, injecté dans le péritoine, comme on le verra plus loin, ce qui détermine à la fois une polynucléose générale et un appel local de leucocytes nombreux. Mais nous avons constamment pu, par ce moyen,
DISCUSSION 55
protéger les animaux contre plusieurs doses mortelles de cultures vivantes et jeunes. Nous avons donc pu lutter ainsi efficacement contre les microbes et leurs toxines. ”