Corps solide

“ Les corps solides et la géométrie. — Parmi les objets qui nous entourent, il y en a qui éprouvent fréquemment des déplacements susceptibles d’être aussi corrigés par un mouvement corrélatif de notre propre corps, ce sont les corps solides. ”

“ En résumé , votre sous-comité exprime unanimement l' opinion que l' existence d' un fait physique important se trouve ainsi démontrée , à savoir : que des mouvements peuvent se produire dans des corps solides , sans contact matériel , par une force inconnue jusqu' à présent , agissant à une distance indéfinie de l' organisme humain , et tout à fait indépendante de l' action musculaire , force qui doit être soumise à un examen scientifique plus approfondi , dans le but de découvrir sa véritable source , sa nature et sa puissance ... ”

“ Quelle est donc la force qui vous a formée, fibres si fines du tissu conjonctif, cellule délicate du système nerveux, corpuscules osseux aux contours crénelés, et vous a groupées en organes et en corps séparés dans l'espace? Quelle est la puissance qui a combiné votre matière? Y a-t-il un ouvrier caché qui de la matière fasse ici un cristal, là une plante, ici un animal? Y a-t-il un plan et la nature, ou plan et nature sont-ils confondus? Le plan est-il dans le corps, l'idéal dans le réel, la force dans la matière (Virchow) . ”

“ Il n’y a donc en réalité qu’une physique, qu’une chimie et qu’une mécanique générales, dans lesquelles rentrent toutes les manifestations phénoménales de la nature, aussi bien celles des corps vivans que celles des corps bruts. ”

“ Ces propriétés et ces manifestations fonctionnelles relèvent elles-mêmes des actions physiques, chimiques et mécaniques, dans lesquelles se réduisent tous les phénomènes de la nature, qu'il s'agisse des corps vivants ou des corps bruts. A l'idée de forces mystérieuses, de forces vitales, de principe vital, doit être substituée la notion physiologique de fonction de l'organe, du tissu, de l'élément anatomique, avec la caractéristique physico-chimique qui s'attache aux propriétés de la matière. ”

“ L'esprit humain entrevu, l'intelligence directement manifestée, le corps vital fluidique démontré, l'âme chiffrée, le corps matériel imprégné d'une force supérieure, principe de vie, la force vitale séparée des modes de l'énergie et introduite dans le domaine de la physique, permettent, en vérité, une plus grande compréhension de soi-même et préparent un large cadre pour les études futures. ”

“ En réalité, la matière n'est que la collection des corps, et les corps n'existent que par le mouvement.
L'attraction, la chaleur, le magnétisme, l'électricité, phénomènes que nous présentent les corps, ne sont ramenés à leur plus simple expression, que par des mouvements s'exerçant en deux sens contraires. Or, par la pensée, supprimez ces mouvements, et le monde est anéanti. La matière n'étant plus ni combinée, ni chaude, ni pesante, etc., tout disparaît, tout, jusqu'à l'idée de corps. Il ne reste plus qu'une substance sans propriétés, et partant impossible à caractériser. ”

“ Ainsi les propriétés, les facultés, les forces des corps sont : diverses manières d'être, que nous concevons dans les corps et séparément d'eux, comme principes des impressions qu'ils font sur nous et des phénomènes qu'ils nous présentent ou peuvent nous présenter, quoique nous soyons tous bien persuadés que dans la réalité un corps et ses propriétés ne sont qu'une seule et même chose, ou une seule et même existence. ”

“ De là résulte que le corps inerte subordonné à toutes les conditions cosmiques se trouve enchaîné à toutes leurs variations, tandis que le corps vivant reste au contraire indépendant et libre dans ses manifestations ; ce dernier semble animé par une force intérieure qui régit tous ses actes et qui l’affranchit de l’influence des variations et des perturbations physico-chimiques ambiantes. ”

“ Vous savez comment vous digérez, vous respirez, vous marchez, vous sentez. Vous connaissez la structure de vos organes, leur constitution intime, leur rôle, leurs fonctions. Vous connaissez les instruments de votre volonté, et dans quelles conditions ils lui obéissent ou se permettent de discuter avec le maître. Vous avez la notion de l'équilibre sans lequel aucun corps vivant ne pourrait exister, et de la manière dont il peut être entretenu en présence d'une incessante déperdition de matières et de forces. ”

“ Sans vouloir aborder ici la question de la nature des forces minérales et des forces vitales, qu’il me suffise de dire que les deux vérités que je viens d’énoncer sont universelles, et qu’elles embrassent les phénomènes des corps vivants aussi bien que ceux des corps bruts. ”

“ On appelle corps tout ce qui a une existence indépendante et frappe nos sens ou impressionne nos organes par ses qualités propres, comme l'air, la terre, un arbre, une pierre, un animal, etc.
Une première division des corps est celle qui les distingue en pondérables et en impondérables, et qui sépare les solides des fluides, divisant ces derniers en liquides et en fluides élastiques.
A. Les corps pondérables sont ceux dont on peut déterminer le
poids, dont l'existence matérielle est parfaitement démontrée, et qui ont une action sur plusieurs de nos sens. ”

“ En dernière analyse, sur ce point on est arrivé, depuis bien des siècles, à imaginer l’inertie d’un corps qui représente la matière, et le mouvement qui représente la force et qui est communiqué au corps. ”

“ On sait que ce terme de formes dont nous nous sommes servi, déjà, désigne, en philosophie, le premier phénomène produit par l'intervention directe d'une force ou principe immatériel. C'est la forme, bien plus que la matière, qui, détermine la nature essentielle des corps. ”

“ Vous me demandez, Monsieur, les raisons que j’ai de croire que l’idée du corps ou de la matière est autre que celle de l’étendue. Il est vrai, comme vous dites que bien d’habiles gens sont prévenus aujourd’hui de ce sentiment, que l’essence du corps consiste dans la longueur, largeur et profondeur. ”

“ Nous saurons que la nature de la matière du corps, pris en général, ne consiste pas en ce qu’il est une chose dure ou pesante, ou colorée, ou qui touche nos sens de quelque autre façon, mais seulement en ce qu’il est une substance étendue en longueur, largeur et profondeur. ”

“ La force ou puissance vitale préexiste donc nécessairement aux propriétés, ou, pour mieux dire, à la propriété fondamentale des tissus, elle commence par la créer, ensuite elle s’en sert comme d’instrument pour se procurer les matériaux avec lesquels elle travaille continuellement à la composition du corps vivant. La contractilité, la sensibilité de relation, quoique ne marchant pas exactement sur la même ligne, sont donc des témoignages, des preuves évidentes de l’existence de la force vitale ”

“ On a cru, pendant des siècles, que les corps n'étaient composés que d'eau, de terre, d'air et de feu, et on a appelé les quatre substances des éléments, c'est-à-dire des corps qui ne pouvaient être décomposés. ”

“ Les parties solides du corps affectent une foule de formes différentes; ce sont ces solides qui forment les organes , les tissus, les parenchymes; leur analyse mécanique apprend qu'ils peuvent se réduire en petites fibres, lamelles ou en petits grains. ”

“ Là où vous voyez des corps, moi je vois des forces qui tendent les unes vers les autres par un mouvement générateur. Pour moi, le caractère des corps est l’indice de leurs principes et le signe de leurs propriétés. ”

“ Dans cette manière de voir, les manifestations de la vie seraient déterminées par l’action spontanée de cette force vitale particulière, au lieu d’être comme celles des corps bruts le résultat nécessaire des conditions ou des influences physico-chimiques d’un milieu ambiant. ”

“ Je suis donc fortement convaincu, et je pose pour fondement de toute ma doctrine, que le corps humain est simplement et naturellement organique, et qu'il est l'instrument ou l'officine de l'âme raisonnable. Devant être formé et conservé en vue des besoins de l'âme, le corps doit, sous tous les rapports possibles, être gouverné par des mouvements sagement proportionnés et directement appropriés à une fin désirée, vers laquelle ils conspirent sans cesse. ”

“ Cette science est le plus haut et le plus bel anneau de la longue chaîne des corps de la nature. — Les corps sont simples ou composés, suivant qu'ils sont constitués par une seule et même substance indécomposable, ou qu'ils sont formés d'un nombre variable de corps simples que l'on peut désunir. ”

“ Ce corps grossier et terrestre, que nous voyons et que nous palpons, renferme comme en un étui le germe d’un nouveau corps, destiné dès l’origine des choses à perfectionner toutes les facultés de l’homme dans une nouvelle vie. ”

“ Ce sont eux qui nous font connaître les propriétés physiques des corps et qui nous renseignent, à chaque instant de l'existence, sur les mille qualités, fixes ou changeantes, utiles ou nocives, du milieu dans lequel nous évoluons. ”

“ Ce qui fait croître le corps doit avoir certaine qualité spéciale, par laquelle il peut être assimilé au corps, et se changer en sa substance. — Ce nouvel élément, le texte n’est pas aussi précis. — Le corps en puissance, c’est-à-dire, en d’autres termes, qu’il peut devenir le corps, en s’assimilant à lui. — Si c’est de la chair qu’il accroît, comme les aliments que nous prenons qui se changent en sang et en chair, pour soutenir notre vie, et développer notre corps. — En réalité, en entéléchie, il n’y a qu’un seul mot dans le texte. ”

“ La notion de la forme des corps est une notion simple, en tant qu'il ne s'agit que des surfaces, c'est-à-dire de la hauteur et de la largeur des objets, et elle tient à la situation réciproque des points affectés de la rétine. ”

“ C’est cet aspect si différent dans les manifestations des corps vivants comparées aux manifestations des corps bruts qui a porté les physiologistes, dits vitalistes, à admettre dans les premiers une force vitale qui serait en lutte incessante avec les forces physico-chimiques, et qui neutraliserait leur action destructrice sur l’organisme vivant. ”

“ De plus certaines parties de cette substance forment le type invisible de notre organisme, qui, au moyen d'un revêtement matériel, constitue notre corps et nous permet de séjourner et de vaguer dans le milieu visible de la terre. ”

“ Nous savons que par la physique et par la chimie l’homme a déjà assuré sa domination sur les phénomènes des corps bruts ; mais une autre conséquence également nécessaire de l’évolution scientifique que j’ai voulu proclamer ici, c’est que par la physiologie l’homme doit ambitionner aussi d’étendre sa puissance sur les phénomènes des êtres vivans. ”

“ Quelque claires que soient ces définitions, quelque facile qu'il soit d'apporter quelque fait à l'appui de chacune de ces quatre classes de conditions, une énumération complète de toutes les conditions externes et internes, même pour un seul corps vivant, voire pour une seule de ses manifestations vitales, ne pourrait être donnée que par une physiologie d'une idéale perfection. ”

“ Les forces motrices et sensitives du principe vital, qui agissent dans toutes les parties du corps, ont entre elles cette liaison universelle qui forme l'unité du corps vivant; et de plus, elles ont dans divers organes des communications particulières et plus fortes, qui constituent les sympathies de ces organes. ”

“ L’effet produit sur les corps par des tourbillons de matière subtile. Qu’est-ce qu’un corps chaud ? Un corps « composé de petites parties qui se remuent séparément l’une de l’autre d’un mouvement très prompt et très violent ». ”

“ Les forces vitales ou mieux les actes vitaux sont-ils -essentiellement distincts des phénomènes des corps bruts, ou bien ces forces vitales ne sont-elles qu'une transformation des forces physico-chimiques, et la complexité de la molécule organique suffit-elle pour expliquer les phénomènes de la vie? ”

“ Notre force vitale, notre âme par son côté d'intelligente adaptation, est directrice de son propre mouvement, de sa hiérarchisation animique, de sa transformation dynamo-fonctionnelle; comme par sa nature, matière primordiale atomique, elle détermine ses propres effets matériels dans le centre des cellules, et concrète autour de ce noyau central les éléments identiques qu'elle choisit et attire du sang, pour conserver la forme et la structure propres à chacune d'elles. ”

“ Pourvu de tous les matériaux propres à son alimentation, l'homme, au moyen des organes que nous avons décrits, ajouterait continuellement au volume de son corps et présenterait, au bout d'un certain temps, une masse monstrueuse, si, par une admirable prévoyance, le Créateur n'avait opposé
au mouvement de composition un acte qui lui est complètement opposé par ses résultats. ”

“ Ainsi, nous arrivons à la masse la plus considérable de notre corps, aux parties essentiellement destinées à la contractilité, au mouvement, lesquelles, disposées de mille manières sur la dure substance des os, deviennent les principaux instruments de la vie de relation. ”

“ Ainsi que nous l'avons dit, le degré de solidité d'un corps, l'obstacle que ce corps oppose au déplacement, ou l'effort commandé par son poids exigent l'intervention de la contraction des muscles. Si le toucher entre en jeu, en ce moment, pour nous faire connaître en même temps les autres propriétés du corps, c'est surtout le degré de la contraction musculaire qui nous éclaire sur les qualités de solidité, de mollesse, de résistance, de poids. ”

“ En un mot c'est par les phénomènes de rénovation organique que les êtres vivants se distinguent essentiellement des corps bruts. C'est pourquoi on a admis que ces phénomènes s'accomplissent sous l'influence d'une force spéciale aux êtres vivants, qu'on a appelée force vitale. ”

“ Tous les corps qui constituent le règne minéral présentent certaines manifestations de composition et de décomposition, de pesanteur et d'impénétrabilité, de cohésion et d'affinité, etc., etc., ce sont là des propriétés des corps. ”