Contamination

“ Les autres éléments organiques sont le produit du déversement direct dans l'eau de détritus ou de produits d'excrétion tels que les chlorures, les phosphates, la chaux, indice de contamination par les urines, les fumiers, les fosses d'aisance.
La richesse bactérienne vient enfin compléter l'ensemble des caractères des eaux suspectes ou de mauvaise qualité en nous montrant non seulement les souillures banales, mais.encore en nous permettant de déceler la présence de germes spécifiques, tels que ceux de la fièvre typhoïde, du choléra et de la dysenterie. ”

“ Il est las, les déchets organiques auraient besoin d'être éliminés de son être, mais il n'attend pas et l'eau souillée arrive en lui, et tous les germes qu'elle contient y trouvent un terrain admirablement préparé pour se multiplier et infecter l'individu. C'est là un mode de contamination bien fréquent ; que de fois je l'ai noté en interrogeant les malades. L'individu contaminé gagne le cantonnement, le camp. ”

“ L'eau de source seule est pure ; toutes les autres eaux peuvent être contaminées; modes de contamination.
Des moyens de purifier l'eau potable : filtration, ébullition.
L'air. — De la quantité d'air nécessaire dans les habitations, etc. Dangers de l'air confiné. Renouvellement de l'air, ventilation, voisinage des marais.
Les aliments. — Falsifications alimentaires principales des aliments solides et liquides ordinaires.
Les viandes dangereuses : parasitisme ou germes infectieux (trichinose, ladrerie, charbon, tuberculose) . ”

“ En résumé prévenir la contagion directe et la contamination du milieu extérieur par l'isolement du foyer primitif, par la destruction des germes qu'il dissémine autour de lui, protéger en même temps l'individu sain contre l'introduction de ces germes en préservant de toute souillure l'air qu'il respire, les aliments et les boissons qu'il ingère,.
le sol qu'il foule,les habitations dans lesquelles il vit,rendre l'organisme réfractaire aux atteintes des agents infectieux, tels doivent être les objectifs de l'hygiène prophylactique. ”

“ Les eaux courantes peuvent être contaminées. — Les eaux courantes sont généralement pures à leur origine, mais, dans leur parcours, elles sont soumises à un grand nombre de contaminations diverses, qui peuvent les souiller jusqu'à un degré incroyable. ”

“ Les, poussières du sol, les eaux contaminées, les ma-
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tières fécales, les linges des malacles, les crachats sont particulièrement dangereux.
Oue des linges infectés de matières fécales cle typhiques ou de cholériques soient lavés dans un ruisseau, ou que les excréments soient déposés directement clans ce ruis-seau, et ce ruisseau deviendra un agent extraordinaire de contamination. II sera capable d’infecter par infdtra-tion les nappes d’eau souterraines et par là même tous les puits qui en dériveront. ”

“ La nature cherche à se débarrasser des principes morbides en les entraînant au dehors par les expectorations, les vomissements ou les diarrhées; ce sont de ces liquides que sortent les principes contaminés qui, chassés par l'air, portent, çà et là, la contagion. On peut, à mon avis, toucher impunément un malade atteint d'une affection interne, même contagieuse, pourvu qu'on détruise les germes de la maladie dans les excrétions. ”

“ Il est absorbé par l'homme soit avec l'eau de boisson, soit avec des aliments pollués, soit par l'intermédiaire de mains souillées par de la terre, mode de contagion fréquent chez les cultivateurs et les enfants. ”

“ Ces derniers éléments, les produits excrétés ou sécrétés par les microbes, quels qu'ils soient : végétaux ou animaux, germes, animaux parfaits, ferments en général, sont peutêtre les véritables agents des maladies infectieuses, les virus morbigènes; mais la chimie n'a encore fait qu'en soupçonner l'existence ; on ne les isole pas dans l'analyse; rien ne prouve que la chaleur même les détruit; la distillation n'en garantit pas; aucune eau naturelle n'en est donc exempte, quelques soins qu'on ait apportés à sa purification : c'est le quid ignotum de l'infection et de l'hygiène préventive. ”

“ Elle se propage le plus ordinairement par l'eau de boisson, moins souvent par l'air que nous respirons.
Les déjections d'un malade sont-elles jetées sur le fumier ou dans des fosses d'aisances dont le contenu est incomplètement isolé du sol, le linge de corps du malade.est-il lavé sans précautions préalables, alors le microbe de la fièvre typhoïde, entraîné par les eaux de pluie, d'infiltration ou de lavage, envahit la nappe d'eau souterraine qui alimente les puits, ainsi que les cours d'eau où le linge a été nettoyé. ”

“ Les maladies infectieuses ont pour cause déterminante les germes microbiens et, pour causes favorisantes, les faits susceptibles de diminuer la résistance de l'organisme humain — ou terrain — vis-à-vis du germe. ”

“ C'est en effet dans ces conditions que les maladies se propagent, et le public ignorant, qualifie de contagion, c'est-à-dire de développement par le contact, ce qui n'est qu'un fait d'infection, c'est-à-dire d'empoisonnement par l'intermédiaire d'un air vicié. ”

“ L'infection, au contraire, S'exige pour se manifester que la désagrégation chimique de substances organiques végétales ou animales. La contagion est un poison pathologique ; l'infection est un poison chimique: enfin, l'infectieux s'éteint dans l'organisme où il a germé, le contage y fructifie. ”

“ J'ai l'espoir fondé que la médecine va faire de rapides conquêtes dans la voie des contre-poisons, car j'ai la conviction que toutes les maladies contagieuses au contact ou à distance, sont le produit d'un empoisonnement communiqué par un être végétal ou animal, introduit partiellement ou d'une manière générale dans l'organisme humain, et que ces maladies sont l'effet d'une action analogue à celle de la putréfaction, de la fermentation, etc. ”

“ Nous connaissons maintenant tous les éléments qui jouent un rôle dans la contagion ; d'une part, un organisme sain, mais en état de réceptivité, qui offre trois voies à l'invasion microbienne : l'appareil digestif, l'appareil respiratoire et, accidentellement, une solution de continuité des téguments ; d'autre part, des microbes pathogènes provenant d'un organisme malade et qui sont amenés au contact de l'individu sain par les mains souillées, les aliments, etc. ”

“ On sait, par exemple, que le soleil, la lumière tuent les microbes ou tout au moins diminuent leur danger. L'hygiène vous dit immédiatement : Laissez pénétrer dans vos demeures l'air et le soleil.
On sait que certains gaz, le formol, détruisent d'autres microbes qui provoquent la diphtérie, la 'tuberculose. L'hygiène en tire immédiatement les conséquences pour votre santé en vous disant : Faites désinfecter par ces gaz les locaux où ont été des malades, pour que les microbes soient ttiés et que vous ne courriez pas le risque d'être contaminés par eux. ”

“ La contagion des maladies qui se communiquent est, comme vous le voyez, expliquée d'une manière très ingénieuse par l'existence d'un nombre prodigieux de petits germes organiques, en réalité des germes de maladie qui s'échappent constamment du malade et se disséminent dans l'atmosphère de la chambre et de la maison où il se trouve, soit isolés, soit attachés aux innombrables petites écailles épithéliales qui s'échappent de la peau au moindre frottement. ”

“ Nous avons vu jusqu'ici la contagion et l'infection se traduire par des effets bien distincts et saisissables.
Dans la pratique, il est des cas où elles se confondent ; c'est-à-dire que la maladie, comme nous l'avons dit plus haut, est à la fois.infectieuse et contagieuse, et qu'elle se maniteste avec ces deux modes de propagation. Le charbon nous en offre un exemple remarquable ; après s'être développé sous l'influence des effluves ou de l'impaluda;. ”

“ C'est par les microbes que se font toutes les fermentations, que les matières animales et végétales se corrompent et se décomposent, que les épidémies se propagent par la contagion; car certains microbes habitent le corps humain et le corps des animaux et, portant là aussi leur œuvre de corruption, de décomposition, y fabriquent des poisons dangereux qui attaquent l'organisme. ”

“ EMPLOYÉES DANS LA DÉSINFECTION
Antiseptiques — Chaleur sèche — Chaleur humide
« Les maladies épidémiques sont la « conséquence de l'ignorance et la pu- « nition de l'incurie des peuples et des « individus. »
(DUCLAUX. — Le microbe et la maladie) .
On comprend aujourd'hui sous le nom de désinfection (1) , l'ensemble des procédés employés pour détruire les germes ou microbes, qui se trouvent partout en abondance : dans l'air, dans l'eau, à la surface du sol, sur les objets qui nous entourent et avec lesquels nous sommes en contact; sur nos vêtements, sur nos mains, etc. ”

“ Il est donc nécessaire de ne livrer à la consommation qu'un liquide potable dans toute l'acception du mot, qu'un liquide privé de toute substance minérale ou organique nuisible à la santé, de toute souillure capable de produire une intoxication, de tout germe, microbe ou larve, capable d'infecter l'économie. ”

“ « Toute matière rendue par un malade cholérique ou fébrile est infectieuse ; et la moindre quantité trouvant accès aux puits ou autres sources d'eau potable communique à des volumes énormes d'eau le pouvoir de propager la maladie. »
Le phénomène spécial et distinct de chaque maladie, dit le Dr Parkes, est généralement suivi de l'affection spéciale de quelques parties du corps, et
ce sont ces parties qui contiennent la matière contagieuse. ”

“ L'introduction et le développement dans nos organes de certaines espèces de ces microbes altèrent leur fonctionnement et y déterminent la production d'un ensemble de symptômes qui constituent l'entité morbide à laquelle nous donnons le nom spécial d'une affection déterminée. Sorti de notre organisme, le microbe, cause de la maladie, peut reproduire celle-ci sur les organismes qui l'absorbent à leur tour par voie de transmission directe ou indirecte. ”

“ Si les microbes agents de maladies transmissibles ou leurs germes se trouvent dans l'atmosphère, il est clair qu'ils entreront dans les voies respiratoires avec l'air de la respiration et qu'ils pourront ainsi arriver dans un milieu favorable à leur développement.; c'est un troisième mode de contagion.
En résumé, on peut donc dire que les microbes ou les germes de microbes s'introduisent dans le corps de l'homme ou des animaux : 1° Par les voies digestives (aliments, eau de boisson) ”

“ Par d’habiles ordonnances qui prescrivent une logique distribution des agens divers qui détruisent ou affaiblissent les microbes dangereux là où la bactériologie en a décelé la présence, par l’emploi judicieusement réglementé de la lumière, de l’air, de la chaleur ou du feu, l’hygiène sait tarir sur place la source des contagions et des épidémies. ”

“ Les germes sont partout et dans tout : ceux de la vie normale, comme ceux de la maladie ; ils sont l'unique cause de la fermentation ou de la putréfaction des liquides et des solides exposés à leur contact. Ces germes obéissent à des lois fixes, comme les autres êtres vivants ”

“ III. — La fièvre typhoïde et les autres maladies contagieuses.
6. — La fièvre typhoïde se contracte le plus souvent en buvant de l'eau infectée par le microbe de cette maladie. L'hygiène vous prescrit donc de ne jamais boire de l'eau contaminée.
Si une eau vous paraît douteuse, faites-la bouil-
lir : la chaleur tue les microbes.
L'hygiène ordonne de filtrer l'eau des rivières pour que les gens des villes puissent la boire sans danger. En filtrant l'eau, les microbes ne passent pas. ”

“ Nous savons comment la maladie contagieuse est due, le plus souvent, au développement de micro-organismes, qui quittent le corps où ils ont pris naissance et, transportés par l'air ou par l'eau, pénètrent dans les voies digestives et les muqueuses respiratoires des autres corps. ”

“ L'homme produit la matière fécale et les urines ; La maison, les déchets de ménage, les eaux grasses ; L'usine, les débris et résidus de tous les produits animaux, végétaux et minéraux.
Où vont toutes ces matières, la plupart susceptibles de décomposition et de fermentation putride ? — Dans la rue ou dans le sous-sol, dans l'égout ou dans la rivière.
Ou bien encore on les dépose aux abords des villes, dans des lieux
dits voiries, dépotoirs, et l'on ne fait ainsi que déplacer le foyer de l'infection, que le vent rapporte au centre même des populations. ”

“ Mais quant aux affections de nature infectieuse et contagieuse qui se développent sous l'influence de causes spéciales au pays, aux milieux et aux mœurs, elles tendent à disparaître de plus en plus, devant les travaux d'assainissement qui sont exécutés de toutes parts, et grâce aux progrès de la civilisation, du
bien-être, grâce aussi à la connaissance répandue et à l'observation des règles de l'hygiène préventive. ”

“ Il suffit, pour en prévenir les effets, de filtrer l'air avec les plus rigoureuses précautions. Il n'y a pas de fermentation, de putréfaction, ni de septicémie, dans l'air parfaitement dépouillé de germes. ”

“ Or, ces microbes, quels que soient leur nature et leur état, se déposent aussi dans l'eau et sur les objets les plus variés : légumes et fruits, chair des animaux sacrifiés, etc. Nous sommes donc exposés, en prenant des aliments mal lavés ou insuffisamment cuits, et contracter des maladies transmissibles, telles que la tuberculose, le charbon, le choléra, la fièvre typhoïde, etc. ”

“ Les conditions de milieu, la structure de la région contaminée, l'état du virus, l'aptitude de réceptibilité individuelle exercent d'ailleurs leur influence sur les phénomènes d'intoxication, et c'est ce qui explique comment certains ouvriers travaillent impunément des peaux charbonneuses, tandis que chez d'autres la maladie se développe au moindre contact. ”

“ Mais, malgré les nouvelles études sur leurs qualités chimiques, on ne sait pas encore comment et sur quoi agissent les substances désinfectantes. La nature, l’essence des agents de l’infection, sont totalement ignorés. ”