Effluent

“ Si l'on accorde que des eaux qui renferment, par les vidanges particulières, l'ammoniac, par la boue des rues et l'usure des chaussées, le terreau, la chaux, la potasse, la soude et la silice, doivent répandre sur le sol une riche alimentation, au milieu de laquelle la plante choisira la nourriture qui lui convient; alors, on n'aura plus à demander que des moyens économiques d'arrosage; la difficulté sera abaissée d'un degré; elle ne tiendra plus qu'à une question de machines , sur laquelle nous reviendrons plus tard et dont l'avenir nous semble assuré. ”

“ Généralement l'eau des villes est purifiée d'abord par dépôt dans de grands réservoirs d'approvisionnement, s'il s'agit d'eaux de source, ou par filtration à travers le sol, s'il s'agit de celle des fleuves et des rivières. ”

“ L'eau que nous employons peut provenir des rivières et des fleuves, des sources et des puits. Les eaux fluviales sont rarement potables ; elles le sont d'autant moins qu'elles traversent de plus grandes villes, où elles sont souillées par les résidus des industries et les déjections humaines. On ne doit donc jamais en boire sans qu'elles aient été purifiées comme nous le dirons plus, loin. Il en est de même des eaux de pluie, qui se sont chargées, en tombant, des poussières et des microbes de l'air. ”

“ Les eaux douces se subdivisent en eau de pluie, de source, de rivière, de lac, de puits, de citerne, d'étang, de marais.
C'est dans les eaux douces que les végétaux puisent le principe le plus essentiel à leur accroissement; c'est dans les eaux do uces que les hommes trouvent leur boisson la plus ordinaire, et les animaux, la seule qui convienne à leurs besoins. Mais toutes les eaux douces ne réunissent pas les qualités qui constituent l'eau potable.
Les caractères que doit présenter une bonne eau
potable sont d'être limpide, inodore, légère ”

“ Elles sont de mauvaise qualité au contraire, si leurs sources sont minérales; si elles passent sur des terrains schisteux ou yolcanisés, ou dans des lieux abondants en minières ; si leur marche est lente, et si elle est retardée encore par des moulins, des digues, des batardeaux, etc., par des usines de toute espèce; si elles passent près des salines; si elles inondent des marais; si elles reçoivent les eaux bourbeuses des étangs ; si elles sont ombragées par des arbres qui les privent des salutaires influences du soleil ”

“ Altération des cours d'eau par les égouts et les eaux industrielles. — Les cours d'eau, offerts par la nature aux besoins divers et de propreté des hommes, sont très souvent altérés par les produits étrangers qui y sont déversés. La plupart des villes se sont créées et développées sur les rives des fleuves ou rivières, à cause des avantages que leur présentaient ces masses sans cesse renouvelées du liquide le plus indispensable à la vie. ”

“ L'eau, qui entre pour une si large part dans tous les organismes, plantes et animaux, ne cessera de s'employer surtout, comme elle le fait actuellement, à nourrir le monde végétal de ses bords. Bue par toutes les racines qui trempent dans le ruisseau, l'eau, monte de pore en pore dans les interstices capillaires du sol, gonfle de sève des multitudes sans fin d'arbres et d'herbages, et sert ainsi indirectement à la nourriture de l'homme par les tubercules, les tiges, les feuilles, les fruits, les graines qu'elle développe. ”

“ On y trouve réunies les conditions les plus favorables pour les études hydrologiques : un réseau de rivières très développé, des puits, des sources minérales, des ruisseaux d’eau chaude provenant des usines, toutes les variétés d’eaux altérées ou corrompues. L’examen comparatif de ces liquides divers tend à prouver que le critérium des eaux salubres ne peut être ni la couleur, ni l’odeur, ni la saveur, ni la composition chimique. Une eau trouble peut n’offrir aucune altération dangereuse ”

“ Diverses origines des eaux potables : eaux de source, eaux de rivière, eaux de puits, eaux de citerne.
I. Rôle de l'eau dans l'existence humaine. L'eau potable : définition générale. — L'eau joue dans l'existence humaine un rôle capital; elle est un des éléments nécessaires de l'alimentation : l'homme ne saurait subsister sans l'eau. ”

“ Les eaux des habitations, des cours de domaines, des villages, des villes sont de la plus excellente qualité; elles sont chargées d'engrais de toute espèce et doivent être recueillies partout avec empressement. Dans les pays où l'on entend l'économie des prairies, on y envoie avec grand profit l'eau des chemins ; la circulation des animaux y dépose chaque jour des engrais; leur forme, le plus souvent creuse, y attire les eaux des terres voisines ; en sorte que, dans les temps de pluie, celles qui s'y amassent sont très-fécondantes. ”

“ Étant en contact avec le sol, pouvant être exposées à recevoir les poussières atmosphériques, les résidus de tous les organismes sains ou malades, les déchets de toutes provenances, industries, hôpitaux, laboratoires, etc., etc., les eaux peuvent devenir le véhicule de tous les germes de la nature pour lesquels elles constituent un terrain plus ou moins favorable à leur entretien, à la conservation de leur énergie ou virulence, à leur prolifération. ”

“ A toutes les époques on a attaché la plus haute importance à la qualité des eaux. Avoir de bonnes eaux, en abondance et à la portée de tout le monde, c'est une des premières conditions de salubrité pour une ville. L'hygiène privée, l'hygiène publique, l'industrie sont également intéressées dans cette question.
Nous allons étudier successivement les qualités physiques de l'eau de nos puits, leurs qualités chimiques et leur action sur l'organisme, en y joignant quelques remarques sur l'usage domestique et industriel de ces eaux. ”

“ MODE D'ALIMENTATION DES SOURCES ET DES PUITS.
Les eaux souterraines, sources et puits, sont alimentées par les eaux pluviales et les condensations atmosphériques de toute nature. Ces eaux, à peu près pures, lorsqu'elles arrivent au contact du sol, se chargent bien vite de germes dès qu'elles le touchent ; souvent ces germes sont inoffensifs ; quelquefois, ils sont extrêmement dangereux. ”

“ De plus, il convient de remarquer que la lutte contre la pollution présente, en dehors de son intérêt pour la salubrité et pour la pêche, commun à toutes les eaux du territoire, une nécessité spéciale pour les rivières non domaniales, qui sont particulièrement utilisées pour l'alimentation, pour l'agriculture et pour l'industrie. ”

“ L'École sanitaire anglaise veut que les populations cessent de puiser aux fleuves et aux rivières l'eau qu'elles emploient aux usages domestiques. Lavant de grandes étendues de terrain, recevant les déjections des villes qu'elles traversent, ces eaux tiennent toujours en dissolution une grande proportion de matières organiques et minérales. ”

“ Quand elles ne se portent pas directement à la mer par l'ensemble des plis, des dépressions du terrain, ou des canaux naturels qui y aboutissent, elles filtrent à travers les couches perméables des collines ou des montagnes, et vont former intérieurement des réservoirs qui sont l'origine des ruisseaux, des rivières et des fleuves. ”

“ Tout d’abord, il y a lieu d’établir la distinction entre les eaux utiles et les eaux 7iuisibles à l’agriculture. Les eaux utiles sont les eaux qui servent à l’irrigation, à l’arrosage, aux limonages, aux colmatages et encore à l’alimentation publique et à l’abreuvage des bestiaux, ainsi qu’aux divers usages domestiques. Les eaux nuisibles sont celles qui, par la violence excessive de leur cours, corrodent les terrains riverains, les dépouillent de leur humus et souvent les recouvrent de dépôts infertiles ”

“ Rien n'est plus funeste à la prospérité d'une contrée que le déboisement irréfléchi des pentes. Des cantons entiers, dans les Hautes et les Basses-Alpes, ont été ruinés par la destruction des forêts.
Parfois l'eau, en s'infiltrant dans le sol, se charge de sels et de corps gazeux; elle prend alors le nom d'eau minérale; on la dit thermale lorsqu'elle est chaude.
7. Fleuves. — Tout cours d'eau suit une pente, de sa source à son embouchure, et c'est cette pente qui détermine la vitesse du courant. ”

“ Les rivières, formées par des sources provenant de la filtration à travers les terrains que pénètrent les eaux qui tombent sur les hauteurs du globe, entraînent nécessairement avec elles, dans les premiers moments de leur course, les divers éléments que leur apportent les cours d'eaux qui les grossissent. ”

“ Ainsi les projets d’assainissement des villes feront servir aux progrès de l’agriculture les liquides chargés de détritus organiques, qui, détournés des rivières et répandus sur les terres en irrigations fécondantes, rendront à plusieurs grands cours d’eau leur salubrité primitive. Cette question intéressante, qui se lie intimement à la grande question des engrais organiques et mixtes, est très digne à tous égards de fixer notre attention ”

“ L'eau est un aliment.
celles qui ont été soumises à l'ébullition dans un but de purification', celles qui contiennent des matières organiques ou des traces d'hydrogène sulfuré, comme certaines eaux de puits et d'étangs, ou qui, très-bonnes au moment où on les a recueillies, ont été conservées dans des vases faits de bois ou d'un métal oxydable , toutes ces eaux sont privées d'un élément important, l'oxygène libre. Toutes, elles surprennent aussi désagréablement la langue par leur goût fade que l'estomac par leur lourdeur. ”

“ Qu'il reboise ses pentes et ses plateaux, qu'il emploie surtout ses cours d'eau grands et petits à se répandre doucement en nappe sur les déclivités du sol, qu'il barre les courants d'eau de pluie pour les forcer à porter leur limon sur ces coteaux dénudés, qu'il se rende enfin maître de l'eau, avant que réunie en masse elle ne devienne son fléau ! ”

“ Les eaux des fleuves et des rivières se contaminent par leur passage à travers les villes et les villages qui se trouvent sur leur parcours. C'est, en effet, dans les fleuves que l'on dirige le plus souvent les eaux industrielles, les eaux ménagères et les matières excrémentitilles. ”

“ La fosse est vidée à l'aide d'une pompe à purin. On utilise une. partie du liquide pour l'arrosage du fumier, et on répand le reste, au printemps, sur les prairies, en le mélangeant à trois ou quatre fois son poids d'eau, car, à l'état pur, il briderait et ferait jaunir les herbes.
5. Compost. — Le cultivateur a intérêt à utiliser les débris et déchets de toutes sortes, tels que boues, curares des fossés, marc de pommes, de raisins, plumes, etc. On mélange le tout avec de la terre et un peu de chaux et on l'arrose d'eau. ”

“ Alors, après avoir épuisé les liquides d'étables, nos cultivateurs seront heureux de trouver les liquides d'égout et de pouvoir engraisser la terre avec des eaux que les villes ne peuvent garder dans leur sein sans vicier l'air et le sol où vit leur population.
Ainsi, suivant nos convictions, la salubrité des villes repose sur deux conditions essentielles : L'eau à discrétion dans l'habitation ; La perte immédiate des vidanges à r égout. ”

“ On dirait au premier abord que l’eau est un bien répandu à profusion sur la croûte terrestre, et que chacun est libre de s’approvisionner aux inépuisables réservoirs que la nature a ménagés. Par malheur il n’en est pas ainsi : les rivières, souillées par les détritus de la vie animale et des fabriques, ne fournissent trop souvent qu’un liquide malsain ; les sources, chargées de sels terreux et minéraux, sont quelquefois impropres à la boisson et aux usages domestiques ; ailleurs il n’y a ni sources ni rivières. ”

“ Ainsi, soit qu'on recherche l'économie, soit qu'on recherche la pureté de l'eau, soit enfin qu'on recherche la facilité, l'abondance et la commodité, à tous les points de vue, on doit donner la préférence aux eaux qui se passent de la filtration. ”

“ EAUX CHARGÉES DE MATIÈRES ORGANIQUES.
Presque aucune des eaux potables n'est absolument privée de composés organiques; nous en avons trouvé dans les eaux de beaucoup de sources, dans les eaux de rivière, les eaux de puits et d'étangs, et jusque dans celles de pluie, de glaciers et de lacs. Nous voulons, dans cet article, apprécier l'importance de la présence de ces diverses matières dans notre boisson , au point de vue de leur action sur la santé.
De ces substances, les unes sont en général le résidu de la vie, produits de déjections, de décomposition ou de putréfaction ”

“ Si, comme nous l'avons dit, le sol est argileux à une certaine profondeur, si le voisinage plus élevé est formé de, ferres meubles et cultivées, les eaux quoique d'origine très pure, puisqu'elles proviennent des pluies, deviennent, pour ainsi dire, des lessives chargées des matières solubles végétables et animales recueillies dans les terres, et profitent de la première issue pour affluer et se réunir. ”

“ Admettez, en outre, que des végétaux aquatiques puissent se développer au milieu du liquide, et une nouvelle cause d'assainissement surviendra, parce que les végétaux s'empareront d'une portion de la matière organique comme engrais, et que leurs parties vertes submergées, frappées par la lumière, dégageront de l'oxygène, qui concourra, avec celui de l'atmosphère, à brûler la matière organique. ”

“ Les volumes d'eau soumis à l'épuration, leur mode de déversement, les soins à apporter au sol, ainsi que la nature des cultures développées sur le champ d'épandage, exigent un contrôle constant et attentif. Les CommissiQns de conservation des eaux pourront d'autant plus utilement intervenir à cet égard, qu'elles auront examiné les projets d'épuration par le sol présentés par les communes et qu'elles auront discuté les conditions auxquelles leur établissement devait être subordonné. ”