Déchet

“ La terre renferme, comme il était facile de le prévoir,des quantités innombra- bles de microbes. C'est de beaucoup, de tous les milieux qui nous entourent, air, eau et sol, le plus riche et cette richesse s'explique naturellement puisque le sol est l'aboutissant final de tous les déchets de la vie et que ces microorganismes sont, comme nous allons le voir, les agents de destruction et de transformation de ces déchets. ”

“ Durant leur vie, les êtres supérieurs abandonnent sans cesse dans le milieu ambiant des débris organisés, comme les feuilles caduques des plantes, et des déchets non organisés, comme les matières fécales et les produits de la sécrétion urinaire des animaux. A leur mort, ils laissent leur cadavre dans ce même
milieu ambiant. Les matières organiques qui constituent ces cadavres, ces débris et ces déchets sont aussitôt attaquées, de façon fort active, par des végétaux microscopiques dépourvus de chlorophylle : bactéries et champignons inférieurs comme les moisissures et les levures. ”

“ Les plantes utilisent les déchets et les cadavres des bêtes, rendus assimilables pour elles par les infiniment petits; les bêtes se mangent entre elles ou bien mangent les plantes; les infiniment petits vivent aux dépens des êtres supérieurs en leur causant des maladies ou bien, intervenant après leur mort ou sur les excrétions, ramènent à des éléments simples la matière organique qui les a constitués.
A cette lutte permanente, la nature n'oppose nulle barrière. Inconsciente de ces hécatombes, elle ne suit qu 'un but, la conservation de la vie par le moyen des profiteurs du moment. ”

“ Il y a alors destruction de réserves, usure de glycogène et de graisse et des déchets tels que gaz carbonique, eau, urée, etc., puis consommation de tissus, et Claude Bernard disait : « La vie, c'est la mort1. »
Si, au contraire, on examine les actes de
1 En 1078, Ronsard, « Gentilhomme vcndômois YI, écrivait : « La matière demeure .et la forme se perd. Naissance et mort est une même chose. »
synthèse s'emmagasinant dans les cellules, et la formation des réserves, on peut, avec Claude Bernard, caractériser le résultat par cette formule : « La vie, c'est la création. » ”

“ Maintenant que nous avons montré le cycle complet que parcourent nos aliments, que nous savons qu'ils proviennent toujours de la plante verte et qu'après avoir parcouru la chaîne des êtres vivants, ils retournent toujours à cette origine sous la forme de déchets divers, examinons de plus près la partie qui dans ce cycle nous touche, qui touche l'espèce hnmaine. ”

“ Tout ce qui vit, meurt. Les lois qui régissent la vie, régissent la mort. La putréfaction rend intacts à la terre les éléments, qui ont contribué à la structure des êtres organisés.
La décomposition putride est l'oeuvre d'organismes inférieurs, vivant sur les confins de la nature inorganique. Vibrions, bactéridies, monades, microbes, spores mycelliaux sont les ouvriers laborieux de cette métamorphose incessante. Sans leur travail continu de transformation universelle, l'infection de l'air, des eaux, des terres n'aurait pas de limites. ”

“ Tous les cadavres des plantes et des animaux, tous les résidus de la vie de ceux-ci seront donc transformés par le sol en matières susceptibles d'être fertilisantes et de devenir à leur tour des sources d'accroissement des êtres vivants. ”

“ Je ne perdrai pas mon temps à vous l’apprendre, puisque c’est l’histoire de la Mort Écarlate que je suis en train de vous raconter... Vous connaissez ce qu’est une maladie. Autrefois on disait une « infection ». Il était admis que les maladies provenaient de germes malfaisants. J’ai dit « germe ». Retenez bien ce mot. Un germe est quelque chose de tout petit. De plus petit encore que les tiques qui s’accrochent, au printemps, au poil des chiens et à leur chair, lorsqu’ils courent dans la forêt. Oui, un germe est beaucoup plus petit, si petit qu’on ne peut le voir. ”

“ Demandons-nous comment revient à la nature inorganique, comment fait retour à l'atmosphère et à l'eau le cadavre d'un animal abandonné à lui-même. Le tableau général de l'action qui intervient est facile à tracer. ”

“ Les cadavres enfouis se ballonnent, et du sang sort, sous la pression du gaz, par les naseaux, l'anus, etc.; au contact de l'air, qui circule toujours dans la terre, les bactéridies que contient ce sang donnent, nous l'avons dit, des graines, des spores; ces spores se répandent ainsi dans la profondeur du sol autour du cadavre, et nous savons qu'elles sont d'une résistance telle que rien ne peut les détruire; il suffira donc qu'elles soient ramenées à la surface et déposées sur l'herbe, pour donner la maladie mortelle au mouton qui les avalera avec cette herbe. ”

“ C'est un ferment dont l'activité est incessante. Nous avons dit comment son fonctionnement, que la mort de l'animal n'arrêtait pas, déterminait dans le cadavre, à l'abri de tous les germes apportés par l'air, au milieu de toutes les précautions qui pouvaient nous mettre en garde contre les causes d'erreur, cette altération si caractéristique de nos éléments histologiques. Telle est l'unité essentiellement douée de vie et d'activité que vous retrouverez toujours au fond de tout organe. Sa réunion avec d'autres unités semblables constitue l'individu. ”

“ Nous arrivons à parler de la maladie, de ses variétés, de sa nature, de ses manifestations et de ses effets.
95. Quand la vie quitte un corps organisé, celuici tombe dans la décomposition: ses parties se divisent, ses éléments se désagrégent et deviennent aptes à rentrer dans de nouvelles combinaisons pour revenir à la vie sous une forme nouvelle.— Ainsi, l'engrais provenant de la décomposition des débris végétaux et animaux, placé au pied d'un arbre, rentre par la séve dans la végétation de cet arbre. On peut dire ainsi que la mort alimente la vie. ”

“ Ce sont les principaux agents voyers du globe. Ils font disparaître, plus rapidement que les grands vertébrés nécrophages, les cadavres de tout ce qui a vécu. Ils protègent les vivants contre les morts, et rendent les naissances possibles, en restituant au monde inorganique les éléments que les êtres vivants lui ont momentanément empruntés.
Les végétaux, comme les animaux, ne vivent et ne se développent qu'en puisant dans l'air, dans les eaux, dans le sol, des éléments qu'ils transforment et s'approprient ”

“ DÉFIN. Maladies qui proviennent du développement, dans l'une de nos cavités qui communiquent au dehors, d'un organe animal ou végétal susceptible de germer et d'éclore, et d'acquérir, dans un milieu obscur et humide, un certain développement, qui fait que les organes se distendent ou se bouchent, que leurs parois se déchirent ou se torturent ; causes de névralgies, d'étouffements, d'indigestion, d'asphyxie plus ou moins incomplète, et même d'iléus et de chordapsus, d'otites, d'ophthalmies, d'affections nasales, de migraines, etc. ”

“ Que sont les principes usés de l'organisme vivant, sinon des matières mortes et passives, dont le séjour prolongé dans le sang, qu'elles souillent et altèrent, détermine la fermentation et la pourriture, et, par conséquent, sert de matrice pour incuber et faire éclore des myriades d'animalcules rangés dans la classe des animaux destructeurs, ouvriers de la mort, et réellement causes actives et vivantes de toutes nos maladies? ”

“ Par le séjour dans un sol humide et imperméable ou dans une eau courante il se forme du gras de cadavre dû à la saponification de la graisse et des muscles, par la transformation en margarates et oléates de chaux, en acides gras libres et en composés ammoniacaux.
La décomposition complète du corps d'un adulte demande de 7 à 9 ans, celle d'un enfant de 4 à 5 ans.
2. Nature des dangers, voie de transmission. —
Les dangers ou incommodités résultant des inhumations peuvent provenir de la contamination du sol, de l'eau, de l'air. ”

“ Ainsi tout circule sans cesse d'individu à individu; tout change, pour changer encore. On ne meurt que pour vivre sous d'autres figures. La fleur brillante s'enrichit des molécules nutritives qu'elle reçoit d'un cadavre infect enseveli à sa racine. L'organe se compose de débris d'autres organes; rien ne meurt pour jamais. Toutes les parties de la matière organique sont animées; les unes -en moins, c'est la mort; les autres en plus, c'est la vie.
Tel est le véritable système de la génération universelle. ”

“ C'est en vain qu'on se flatterait de découvrir par des recherches faites après la mort, l'origine des maladies organiques. Les ouvertures de cadavres nous laissent à cet égard dans l'obscurité la plus profonde. ”

“ De toutes façons, si on ne peut pas demander la solution à des espèces spéciales, on pourrait la demander au nombre et il y aurait à étudier les conditions dans lesquelles les terres de remblai, dont on pourrait complètement entourer le cadavre ou le cercueil, sont le plus riches en germes. ”

“ Les maladies des plantes, outre celle générale & universelle qui conduit à la mort, que l’on pourroit nommer le dépérissement vital, dont nous ne parlerons pas, reconnoissent deux causes principales, les causes internes & les causes externes : c’est d’après ces causes que nous classerons les maladies. ”

“ Pourquoi une partie seulement des germes en cours d'évolution arrive-t-elle au terme d'une gestation normale ? Pourquoi la plupart de ceux qui naissent périssent-ils avant d'atteindre leur plein développement? Cette multiplicité de vies perdues et de morts prématurées, dont se troublait déjà la mélancolie de Lucrèce (1) , nous montre que, comme toute espèce vivante, l'espèce humaine est soumise à la loi dé la surabondance des germes, témoignage d'insouciance d'une nature non moins prodigue que féconde, à qui il n'importe guère que tels ou tels êtres vivent, pourvu qu'il y ait de la vie. ”

“ Les matières organiques en décomposition et les êtres vivants qu'elles renferment, peuvent amener dans notre constitution des modifications profondes sous forme de maladies. Leur influence s'exerce sur nos organes en viciant notre propre milieu par leurs éléments solides, liquides et volatils. ”

“ Il va sans dire que la même eau qui peut charrier des alcaloïdes cadavéreux, des molécules et des germes putrides, transportera tout aussi bien des germes typhiques, cholériques, ou autres, dont la conservation au sein du sol est un fait démontré. ”

“ Y a-t-il encore des êtres qui naissent spontanément ?
« Oui, mais le germe primitif existait déjà à l’état latent. Vous êtes tous les jours témoins de ce phénomène. Les tissus de l’homme et des animaux ne renferment-ils pas les germes d’une multitude de vers qui attendent pour éclore la fermentation putride nécessaire à leur existence ? C’est un petit monde qui sommeille et qui se crée. »
47. L’espèce humaine se trouvait-elle parmi les éléments organiques contenus dans le globe terrestre ? ”

“ La mise en jeu des propriétés du sol que nous avons analysées, l'évolution au sein de ses couches superficielles des phénomènes si complexes de la décomposition des matières organiques, la présence à peu de distance de la surface terrestre des germes pathogènes, etc., peuvent exercer plus ou moins directement sur la santé de l'homme une influence heureuse ou fâcheuse selon les cas. ”

“ Mon intention n'est pas de vous exposer, en ce moment, comment un organisme vivant se constitue et se développe, mais de vous dire quelle idée les physiologistes, les histologistes et les naturalistes se font des granulations moléculaires ou granules élémentaires et de la matière vivante après la mort d'un organisme. ”

“ Ces conséquences que tout le monde connaît, se résument pour les individus dans les deux termes précédemment énoncés : la maladie, puis la mort, pour les espèces, dans ceux-ci, qui sont adéquats aux premiers : la dégénérescence, puis l'extinction. ”

“ Or, si d'un côté sont des germes susceptibles de développement, et de l'autre des êtres ou corps développés , n'est-il pas naturel de penser que ces corps viennent des germes ? Serait-il plus logique de dire qu'ils sortent de rien, et que ce qui naît ou semble naître, provient, non de ce qui est, mais de ce qui n'est pas ?
D'abord pour concevoir que tout naît, végétaux, animaux, hommes, enfin ce qui vit sur la terre, il faudrait reconnaître que tout meurt et meurt d'une manière absolue ; et en tirer l'induction que tout s'arrête et cesse pour toujours recommencer. ”

“ Indépendamment des cellules vivantes, dégénérées ou malades, et des matières putrides qui sont rejetées .par les organes respiratoires et par le tégument externe de l'homme, des organismes appartenant au règne végétal et animal sont rejetés par les mêmes voies et même dans l'état sain, et souvent aussi ces émanations, répandues dans l'air confiné, deviennent le lieu où des spores, flottant dans l'atmosphère, viennent se développer, croître et se reproduire. ”

“ Une fois que toutes les substances alimentaires d’un milieu sont transformées en êtres vivants, la possibilité de la naissance d’un individu est subordonnée à la mort d’un ou plusieurs individus préexistants. ”

“ Il est démontré aujourd’hui que ces néoplasies, d’une apparence si souvent repoussante et où se dissimulent les germes de la mort, ne renferment rien d’étranger à l’organisme sain et ne sont caractérisées par aucune substance spéciale née sous l’influence de la maladie. ”

“ A. La mort naturelle est la conséquence de l'usure des organes, effet de la prédominance toujours croissante de la décomposition sur la composition (466) , et de la matière sur la vie. Elle arrive à un âge plus ou moins avancé, suivant une foule de circonstances d'hygiène, de tempérament, d'habitude, et surtout suivant les
conditions organiques naturelles de la santé. ”

“ A l'époque de la formation primitive des embryons, la vie végétative domine l'économie entière et le foyer vital. A la naissance, la vie de relation place l'organisme et le foyer vital sous sa dépendance.
Double phénomène de réaction très-curieux de l'une et de l'autre vie sur le centre organique qui les unit.
L'expérience directe montre encore que la mort est rapide si l'on détruit la connexion entre le foyer vital et la vie végétative.
EXPÉR. XXIV. — Que l'on coupe sur un mammifère les vaisseaux sanguins qui unissent le cœur et les poumons, l'hémorrhagie sera promptement mortelle. ”