L. Caizergues

“ Le travail ne s'arrête pas là. Devenue tissu, elle est usée par les combustions; elle subit l'activité de ces ferments qui l'ont élaborée et qui en élaborent d'autres, continuant leur action qui ne saurait s'arrêter. C'est en passant ainsi par toutes ces phases diverses qu'elle retourne au milieu d'où elle était sortie. Elle y sera reprise encore pour être encore élaborée, et recommencer sans cesse le parcours de ce cercle si simple et si compliqué. La vie de l'être le plus infime, celle du plus parfait, n'ont pas d'autre explication. ”

“ Que de mystères dans cet échange entre cet être, le plus microscopique de tous, et son milieu !
Vous nous dites: « Le merveilleux a dû reculer devant la science, mais il n'a cédé le terrain que pas à pas, et luttant toujours. » Réflexion lumineuse ! C'est par la science seule que le merveilleux existe réellement. A mesure qu'elle progresse, il s'installe de plus en plus dans notre esprit. Connaissez-vous une seule explication ? Le merveilleux n'existe-t-il par partout? Avez-vous jamais constaté autre chose que la succession de phénomènes ? ”

“ C'est un ferment dont l'activité est incessante. Nous avons dit comment son fonctionnement, que la mort de l'animal n'arrêtait pas, déterminait dans le cadavre, à l'abri de tous les germes apportés par l'air, au milieu de toutes les précautions qui pouvaient nous mettre en garde contre les causes d'erreur, cette altération si caractéristique de nos éléments histologiques. Telle est l'unité essentiellement douée de vie et d'activité que vous retrouverez toujours au fond de tout organe. Sa réunion avec d'autres unités semblables constitue l'individu. ”

“ Chaque corpuscule ferment a le sien qu'il élabore, qu'il transforme, auquel il emprunte et il rend; dans lequel il produit, suivant les conditions normales ou anormales qui l'entourent, dans lequel il vit enfin suivant sa loi. Le sang fournit à tous ces milieux les éléments nécessaires aux élaborations qui se passent en eux. Le sang est un milieu d'échange; qu'on nous permette cette expression, c'est le milieu des milieux, Quelque lecteur trouvera peut-être tout cela bien compliqué, mais ce n'est point notre faute: qu'il admire bien plutôt cette organisation merveilleuse! ”

“ C'est le propre de chacun de nous d'être plus ou moins incomplet- Il faut donc, et on ne saurait trop le redire, que l'observateur sache ne professer que le résultat de ses observations, réaffirmer que ce qu'il a vu. Puis, s'il veut en retirer les enseignements qui en découlent, qu'il n'oublie jamais le fait qui sert de base à ses raisonnements. Que, surtout, il se tienne en garde contre son imagination, la plus grande ennemie de la science et des savants ; car le public est là qui s'arme du faux qui vous échappe, pour vous nier le vrai que vous avez vu. ”

“ L'être donc emprunte à son milieu ses éléments de réparation ; mais il lui rend en échange, sous une autre forme, ces matériaux qu'il lui a empruntés. Ils s'influencent réciproquement. Le milieu reçoit des modifications, subit des transformations par suite de l'activité de l'être. L'être ne doit son fonctionnement qu'aux éléments qu'il puise dans son milieu, fonctionnement qui varie, par conséquent, avec la constitution même de ce milieu. Échange continuel, incessant, d'où sort la vie ! Tournez-vous, cherchez, et vous ne verrez pas autre chose. ”

“ Ce sera la science qui doit, comme la philosophie antique, planer sur les sciences, mais différente d'elle en ce qu'elle empruntera à toutes, et non point à telle ou telle seulement, des données incontestables et non incertaines pour formuler les lois générales de la nature, restant ainsi dans son domaine et ne cherchant pas à s'élever jusqu'au ciel, de peur de rester dans les brouillards. ”

“ Entrons maintenant dans le domaine de la physiologie. Nous venons-de dire que les granulations organisées, vivantes, qui font l'objet de ce mémoire, se retrouvent dans les profondeurs de tous nos tissus; il faut ajouter que le foie est l'organe qui en présente le plus. Les microzymas abondent dans le foie; c'est même pour cela que nous avons choisi tout d'abord ce viscère pour l'objet de nos expériences. Nous savons encore que, sous l'influence de ces petits ferments, les substances amylacées sont transformées en glucose. ”

“ On voit que l'organisme élevé, que l'individu résulte toujours d'une espèce d'organisation sociale, de la réunion de plusieurs éléments mis en commun : c'est une masse d'existences individuelles, dépendant les unes des autres; mais cette dépendance est d'une nature telle, que chaque élément a son activité propre, et même lorsque d'autres parties impriment à l'élément une impulsion, une excitation quelconque, la fonction n'en émane pas moins de l'élément luimême et ne lui en est pas moins personnelle." Mais faites bien attention que, pour Virchow,
l'unité vitale est dans la cellule. ”

“ C'est pourtant ce qui se fait tous les jours. Tout le monde se récriera sur la légèreté d'un pareil procédé : réfléchissez, et vous verrez que le plus grand nombre le pratique tous les jours. En science, cette manière de raisonner a de très-graves inconvénients. Rien n'est plus rare que la rectitude dans l'esprit, que la logique droite, inflexible, dans les jugements et les
actions des hommes. ”

“ Si donc un premier coup d'œil jeté sur l'organisme l'enveloppe tout entier dans son ensemble, le montre comme un agrégat d'une infinité de petits corps aux proportions microscopiques ; le second examen, plus instruit, plus philosophique, le décomposant, fera voir que la grande fonction de l'ensemble organique, la vie, n'est que le résultat de toutes les fonctions des molécules vivantes qui le constituent. ”

“ Il est facile de deviner, disait-il, les tendances du savant professeur : chaque cellule vit à la manière d'un globule de levûre; chaque cellule doit modifier, pour son usage, les matériaux de nutrition qui l'environnent, et l'histoire générale des phénomènes de nutrition nous enseigne que ces modifications sont dues à des ferments. On sait quelle émotion a accueilli les admirables travaux de Virchow sur la Pathologie cellulaire; dans les remarquables recherches du professeur de Montpellier, on ne découvre rien moins que les fondements d'une physiologie cellulaire. ”

“ C'est que, s'il ne vient plus du dehors ces matériaux à l'aide desquels ils fonctionnaient, il y a dans le cadavre de l'animal les matériaux qu'il a formés pendant sa vie. C'est à leurs dépens que le microzyma continue à fonctionner. Il se nourrit de tous les éléments au milieu desquels ils sont plongés dans nos cellules; il décompose la trame de nos tissus pour en absorber les éléments. ”

“ L'activité, au sein de notre organisme, est incessante ; la création continuelle. Notre santé et notre vie ne sont que le résultat de ce fonctionnement incessant de tous nos éléments, fonctionnement qui ne saurait être dévié sans produire la maladie et la mort. ”

“ Vous aurez pu noter également dans le chapelet la transition de la forme bactérie, bactéridie, à la forme mycélium ; la forme sphérique de chacun des ferments, leurs lignes de démarcation, se sont peu à peu effacées, et vous n'avez plus qu'un long tube à ligne droite, sans aucune trace de scission. Dans une évolution aussi caractéristique, que l'on peut suivre avec tant de précision, où donc y a-t-il place pour une génération spontanée?
Le microzyma se nourrit donc des matériaux albuminoïdes que contient le cadavre, et à mesure
le cadavre va s'altérant toujours. ”

“ C'est, sans doute, un grand mérite pour tout savant de suivre exactement dans toutes ses phases la science qu'il cultive : pour le médecin, dont les études sont intimement liées à une pratique d'où dépend la vie de ses semblables, c'est bien autre chose qu'un mérite, c'est une nécessité dont rien ne saurait l'affranchir. ”

“ L'organisme tout entier est maintenant, pour le lecteur qui nous a prêté son attention, un agrégat de microzymas. Mais le inicrozyma n'est point une cellule inerte. C'est un corpuscule ferment, organisé, vivant. Il se passe donc en lui tous les phénomènes indispensables à la vie; en lui s'accomplissent les fonctions sans lesquelles la vie est impossible. ”

“ Le sang n'est pas d'une manière immédiate le milieu physiologique intérieur de l'être humain, et nos éléments histologiques n'en sont pas directement les habitants, vivant au milieu de lui, entourés de toute part par lui, grâce à la multiplicité des vaisseaux capillaires, qui sont, comme on le sait, répandus dans tous nos organes avec une incroyable profusion. Ce n'est ni aussi simple ni aussi direct. Si riche que soit le réseau capillaire, il s'arrête à la cellule ”

“ Mais ici ces rapports, qui sont nécessaires, conduisent à des résultats variables et non point à un produit toujours fatalement le même, comme chez les ferments, qui n'ont qu'une vie physiologique.
Que l'on comprenne bien cette différence. Sans doute, l'être humain reçoit des modifications de tout ce qui l'entoure, subit les influences du milieu où il est placé, influences de toutes sortes : physiques, morales, intellectuelles. Mais il est bien loin de ma pensée de prétendre que l'homme devienne ce qu'il est, esprit et corps, par suite de toutes ces influences. ”

“ Que l'esprit s'arrête dans le plus petit de nos organes, qu'il en examine la trame et le fonctionnement, ou qu'il contemple dans leur ensemble tous les êtres organisés, il verra l'harmonie naître de l'accord de chacune des entités qui forment le tout et de leur rapport avec ce qui les entoure. Partout et toujours l'unité la plus incroyable, au fond de la plus incroyable variété. Le procédé qui, dans un organe, fait vivre un microzyma à l'aide de ce qui l'entoure, est absolument le même que ceki qui permet à tout être d'entretenir son existence au milieu des autres, et grâce à leur concours. ”

“ Jetez un coup d'œil sur l'ensemble de l'organisme, l'esprit plein de toutes ces connaissances nouvelles : vous verrez l'être entier, complètement rempli de microzymas, être le théâtre de l'activité incessante de ces corpuscules ferments, aux proportions si microscopiques, que souvent ils sont passés inaperçus, et que, lorsqu'ils ont été constatés, leur présence n'a jamais arrêté l'attention de l'observateur. ”

“ Chaque ami de la sagesse, c'est ainsi que s'appelait celui qui cultivait cette science, s'emparait habituellement d'un petit fait, le premier qui le frappait, le développait sans contrôle, le commentait en invoquant des analogies plus ou moins bizarres, et, son imagination lui venant en aide, à force de rêveries, arrivait à formuler la grande, l'universelle explication. ”

“ Dédaigner le microscope et le scalpel, dédaigner le raisonnement, sont deux excès également nuisibles à la marche de la science.
Chaque moyen d'investigation a sa valeur; à chacun il faut donner sa place. ”

“ Donner une théorie, quelle qu'elle soit, comme un corps de doctrine parfait, nous paraît peu sage et digne d'un esprit sans portée. Le savant ne doit dire que ce qu'il a vu, n'affirmer que ce qu'il sait. ”

“ Que faisait autrefois le philosophe, alors que la science n'était pas encore née ? Le moindre détail que lui offrait l'observation ou l'expérience devenait aussitôt la base d'une théorie qui embrassait toutes choses. ”

“ Notre vie est, dans toute l'acception du mot, une fermentation régulière. Dans la maladie, la fermentation est régulièrement troublée. Les microzymas sont des ferments organisés.
Tous les organismes, ab ovo, sont institués par eux. Ils peuvent, dans des circonstances favorables, engendrer des bactéries et des cellules.
Enfin la cellule et la bactérie elle-même peuvent retourner aux microzymas, qui sont ainsi le commencement et la fin de toute organisation. L'être vivant, rempli de microzymas, porte donc en luimême les éléments de la vie, de la maladie, de la mort et de la totale destruction. ”

“ Depuis le dernier des imbéciles, qui ne manquejamais une occasion de donner à notre science le coup de pied de l'âne, jusqu'au plus grand esprit, qui lui décoche en passant la pointe acérée de quelque fine épigramme, personne ne l'a épargnée. Pensez-vous qu'on eût ainsi maltraité une science qui, en somme, fait du bien à tous ceux qui la persécutent, si les médecins avaient toujours observé la sage réserve que leur commandent la difficulté de leurs études, leur insuffisance personnelle et surtout la grave responsabilité qu'ils prennent en se constituant les gardiens de la vie humaine? ”

“ Les granulations moléculaires des auteurs sont des ferments ;
Ces ferments sont doués d'un mouvement brownien très-vif (1) ; Ils résistent à la potasse caustique et à l'acide acétique ; Ils fonctionnent, évoluent et se développent ; Nous les appelons microzymas ; La cellule n'est qu'une agglomération de microzymas ;
Le globule sanguin est une agglomération de microzymas ; Les microzymas placés dans les conditions normales sont facteurs de cellules ;
Le microzyma est à la fois la base et l'agent de tout organisme. ”

“ On peut, dès à présent, le comparer au voyageur qui, entré dans le pays qu'il veut connaître, se trouve assez en avant pour pouvoir d'un monticule parcourir du regard, tout autour de lui, la contrée qui l'environne. De même, le savant parvenu à cette hauteur peut apercevoir de magnifiques horizons; son œil se perd dans l'immensité qu'il entrevoit. ”

“ De même que la terre qui nous supporte, l'atmosphère dans laquelle nous sommes plongés, les influences telluriques, sociales, etc., sont le milieu de l'homme, milieu avec lequel il fait de continuels échanges; de même le microzyma est lié à son milieu par des rapports constants, inévitables ; il y puise les matériaux nécessaires à son fonctionnement et les lui restitue sous une autre forme avec les produits de son élaboration, élaboration qui varie. ”

“ Sans plasma, les partisans de la génération spontanée ne constituent rien. Ce mémoire apporte la preuve que ce plasma ou blastème, où l'observation ne fait découvrir rien de solide, recèle des ferments aux proportions microscopiques, mais doués d'une activité incessante et d'une incroyable fécondité, capables surtout de produire cette cellule dont l'apparition a fait crier à la génération spontanée. Le lecteur n'a qu'à faire l'expérience B, et il ppurra facilement, dans un liquide, voir apparaître, non pas une cellule, mais toute une couche de cellules. ”

“ Dans les maladies consomptives, si le sang n'apporte pas tous les éléments nécessaires au travail physiologique en suffisante quantité pour que l'être conserve sa vie et sa santé dans leur intégrité, cependant il enapporte encore, si peu que ce soit. Aussi le sujet maigrit; les microzymas, qui sont la base et les ouvriers de son organisme, produisent aux dépens de ses tissus : si le traitement thérapeutique ou hygiénique ne vient relever l'assimilation, l'activer, la rendre suffisante, la mort arrive comme conséquence fatale. ”

“ Il n'est pas d'état qui demande plus d'études que le leur. Par tout pays , ce sont les hommes les plus véritablement savants." Réfléchissez, en effet, au but que les médecins veulent atteindre. Leur but est de porter la lumière dans ce qu'il y a de plus obscur au monde, le mystère de la vie; de mettre à
nu les plus secrets rouages de notre machine, qui, à elle seule, est tout un monde, microcosme, disaient les anciens ; d'en surprendre le fonctionnement, quoiqu'il se fasse en silence et qu'il paraisse tout à fait inaccessible à nos moyens. ”