Observateur

“ Observateur infatigable, il est, parmi les modernes, un de ceux qui ont le plus et le mieux vu. Il ne lui en coûte pas de modifier ses idées, à mesure que de nouveaux faits ou des faits mieux observés lui arrivent, parce qu'il est dégagé de tout esprit de système et qu'il fait de la géologie pour la géologie seule. ”

“ Observateur judicieux, philosophe profond sous une apparence enjouée, caustique, frondeur, enclin à toujours prendre le côté plaisant ou ridicule des choses, il a mis en scène, avec une verve humoristique intarissable, les travers de son temps ou plutôt ceux de l'esprit humain. ”

“ Un observateur situé dans l’espace, hors de la Terre et de son atmosphère, et qui ne serait pas entraîné par ce mouvement, verrait toutes les parties de l’équateur passer sous ses yeux avec une vitesse de sept lieues par minute. ”

“ Ainsi l’observateur pénètre par une longue et continuelle étude dans l’âme de la génération parmi laquelle il vit, et de la considération des actions particulières, il déduit les mœurs générales de son temps. ”

“ Observateur fidèle, impressionniste, réaliste sans emphase, il nous révèle à chaque page des existences méconnues, des croyances extravagantes, des agitations, des maux, des grandeurs et des misères dont le monde civilisé ne se douterait jamais. ”

“ On éprouve un vif plaisir devant l’expression touchante du bonheur de l’intelligent observateur, ravi d’avoir vu le premier ce que personne n’a vu encore, et heureux surtout d’avoir conquis une vérité destinée à porter la lumière sur un des plus importans phénomènes de la vie. ”

“ Chacune d’elles se lève et se couche chaque jour aux mêmes points de l’horizon, et les plus grands déplacements d’un observateur à la surface de la terre, ne changent ni l’aspect ni la grandeur apparente de leurs constellations. ”

“ Et encore ne nous fait-il qu'imparfaitement connaître la valeur des documents qu'il met en œuvre. Observateur peu habile, et d'une bonne foi plus que suspecte, dépourvu du sentiment de précision que la pratique donne, il omet toutes les opérations de détail qui doivent précéder les observations et en assurer la justesse. ”

“ On suit même avec quelque curiosité le roman d’une astronomie imaginaire, et l’on se demande comment, muni d’instruments d’observation semblables aux nôtres, mais d’une station différente, un observateur intelligent aurait pu s’élever graduellement, de l’intuition de mouvements apparents autres que ceux que l’on voit de notre terre, jusqu’à la connaissance des mouvements réels, telle que la science a fini par nous la donner à nous-mêmes, en parcourant des phases dont la trace historique est parfaitement conservée. ”

“ L'observateur constate purement et simplement les phénomènes qu'il a sous les yeux... Il doit être le photographe des phénomènes; son observation doit représenter exactement la nature... Il écoute la nature, et il écrit sous sa dictée. Mais une fois le fait constaté et le phénomène bien observé, l'idée arrive, le raisonnement intervient, et l'expérimentateur apparaît pour interpréter le phénomène. ”

“ L’observateur est incontestablement homme de génie au premier chef. Toutes les inventions humaines découlent d’une observation analytique dans laquelle l’esprit procède avec une incroyable rapidité d’aperçus. Gall, Lavater, Mesmer, Cuvier, Lagrange, le docteur Méreaux, que nous avons récemment perdu, Bernard Palissy, le précurseur de Buffon, le marquis de Worcester, Newton enfin, le grand peintre et le grand musicien, sont tous des observateurs. Tous vont de l’effet à la cause, alors que les autres hommes ne voient ni cause ni effet. ”

“ Un observateur qui aurait pu parcourir les divers groupes qui se formaient de tous côtés, et recueillir toutes les conversations, aurait éprouvé des sentiments bien divers et reçu un grand enseignement. ”

“ Il faut donc que chaque observateur étudie avec soin son observatoire et ses instruments, qu'il s'étudie lui-même dans ses impressions et ses habitudes, avant, que de se prononcer sur les valeurs d'une seconde ou d'une fraction de seconde, attribuées aux parallaxes annuelles d'une demi-douzaine d'étoiles que l'on suppose être beaucoup plus rapprochées de nous que les autres. ”

“ Divers objets, des arbres, des pierres, des maisons lui serviront de repère pour l'expérience qui nous occupe.
Maintenant, imaginez à 100 mètres du même centre un second observateur qui restera d'abord immobile, et notez le point de l'horizon
qu'il cache aux yeux du premier observateur, au moment où ce dernier commence sa course autour du poteau central. ”

“ Les assistans sont tous des astronomes de profession dont les yeux ont été exercés par une pratique assidue. Comment donc se fait-il que leurs observations ne se rapportent point toujours entre elles ? Il y a là un mystère physiologique intéressant à pénétrer. Chaque observateur, quoique servi par le même instrument et guidé par les mêmes méthodes, aperçoit un phénomène céleste, comme par exemple le passage d’une étoile, plus tôt ou plus tard qu’un autre. ”

“ Concevons donc que l’on donne à la lumière, et généralement à tous les corps, un mouvement égal et contraire à celui de l’observateur, et voyons quels phénomènes il doit produire dans la position apparente des astres. ”

“ Si la salle d’opération était éclairée par un jour venant d’en haut et que, concurrement, l’observateur se trouvât être de petite taille, il devrait faire asseoir ses sujets, avant de procéder au relevé de la couleur de leur œil : il est en effet indispensable, pour avoir des renseignements rigoureusement comparables, que le regard de l’observateur plonge dans l’œil du sujet dans la même direction que l’arrivée de la lumière. ”

“ L'observation a, en général, un double résultat : d’établir premièrement le fait particulier qui a été remarqué ; et secondement de signaler à l’attention un fait directement opposé, dont la connaissance est habituelle à l’observateur. ”

“ En vous supposant, dans la carrière que vous suivez depuis un mois, autant de constance que vous en avez eu dans la carrière opposée, l'observateur rigide sera encore obligé de vous tenir compte de tout le bien que vous n'aurez fait que d'intention. ”

“ L’observateur, disent les Instructions signalétiques, devra se placer vis-à-vis son sujet, à trente centimètres environ de lui et le dos tourné au jour, de telle sorte que l’œil à examiner reçoive en plein une lumière vive (mais non les rayons du soleil) ; puis il l’invitera à le regarder les yeux dans les yeux, en lui soulevant légèrement le milieu du sourcil gauche. ”

“ L'observateur leur prêtera bientôt des vues et tout l'esprit qui leur manque; il voudra rendre raison de chaque action; chaque mouvement aura bientôt son motif, et de là sortiront des merveilles ou des monstres de raisonnement sans nombre ”

“ Point de vue de l’observateur qui, en présence d’un mensurateur opérant sous ses yeux, voudrait vérifier la rectitude des dispositions prises. — Remarquer la position réglementaire presque horizontale des branches du compas. ”

“ L'observateur, quand il veut pointer la lunette sur la mire ou sur tout autre objet, applique l'œil à l'oculaire, et tire d'abord plus ou moins cette partie de l'instrument, jusqu'à ce qu'il aperçoive les fils le plus distinctement possible et sans fatigue. ”

“ Mais, que notre observateur continue pendant longtemps ses études, qu’il suive de près les petits changements qu’amène chaque année, et se les représente mille fois, dix mille fois augmentés, qu’il visite les différentes régions de la terre, qu’il regarde les évolutions qui s’accomplissent partout, et les preuves incontestables de changements plus grands dans le passé ”

“ Remarquons d’abord qu’un observateur peut toujours mesurer avec les instruments dont il dispose actuellement la valeur d’un angle au sommet duquel il est situé, et la méthode dont on fait usage pour la détermination de la distance des étoiles sera très-facile à expliquer. ”

“ Comme aucun détail quelconque, étranger à la forme du sol, ne distrait l'attention de l'observateur; il y suit de l'œil, avec une facilité extrême , les mouvements variés et infinis du terrain, et presque tous les accidents du sol. ”

“ Sans examiner la question intéressante, mais jusqu'ici à peu près insoluble, de l'existence d'êtres vivants et organisés à la surface du satellite de notre petit monde2, nous supposerons un observateur successivement placé dans chacun de ses hémisphères. ”

“ L'observateur, lui, a l'avantage de pouvoir s'absorber plus exclusivement en son travail. Quelle volupté d'aller cueillir des détails au cœur même des régions que l'ennemi occupe et défend avec opiniâtreté ! ”

“ Alors, si l'on suppose un observateur placé de manière qu'il reçoive en même temps les rayons lumineux qui partent des objets pour arriver directement à lui et ceux qui, partant des mêmes objets pout arriver au sol, sont réfléchis, cet observateur verra les objets eux-mêmes et leurs images renversées au-dessous d'eux. ”

“ Ainsi, on concevra facilement qu'un objet placé à cet horizon abaissé, c'est-à-dire agrandi par son élévation, sera aperçu par l'observateur élevé, tandis qu'il sera invisible pour celui qui reste au niveau de la mer. ”

“ Pendant que les astronomes se livrent à de savantes recherches, les personnes qui vivent habituellement à la campagne, qui ont un intérêt journalier à connaître l'état probable et prochain du temps, pour peu qu'elles aient l'esprit observateur, remarquent certains signes qui leur font présager l'état du ciel, au moins pour le jour même et pour le jour suivant. ”

“ Un observateur en possession de tables astronomiques faisant connaître les positions relatives des cercles horaires du soleil réel et du soleil moyen équatorial, pourra régler sa montre sur le temps moyen. ”

“ Un observateur isolé, qui a déjà aperçu un fait sous tel- ou tel point de vue, est naturellement disposé à le voir encore de la même manière.Au contraire, lorsqu'on est plusieurs observateurs ensemble, les phénomènes se trouvent examinés sous des faces variées. ”

“ Un observatoire suffit à l'astronome, un laboratoire au chimiste, au physicien, au naturaliste; pour faire utilement de la météorologie, il faudrait des milliers d'observateurs sur terre comme sur mer; il faudrait que la surface entière du globe fût surveillée de telle sorte qu'on pût retrouver l'origine, suivre la marche entière et constater la disparition de toutes les perturbations atmosphériques. ”

“ Deux mille quatre cents livres pour trois élèves, qui sous vos yeux et votre inspection suivront constamment le cours général des observations, en tiendront registre , et partageront entr'eux les veilles, de manière qu'à tous les instans, soit du jour, soit de la nuit, il y ait à l'Observatoire un observateur prêt à faire les observations de toute espèce qui se présenteront. ”

“ Ces officiers visitent fréquemment les observatoires, en vue :
D'acquérir une connaissance approfondie de leur secteur; De tenir leur chef au courant du fonctionnement du service; De rendre l'observation ausi fructueuse que possible, en donnant sur place aux commandants d'unités tous les renseignements de sources diverses susceptibles de faciliter les recherches de leurs observateurs; De stimuler le zèle des observateurs eu leur faisant connaître le parti que le commandement a tiré de leurs comptes rendus. ”

“ Se rappeler que -la conscience est la qua- lité primordiale de l'observateur.
IV. MATÉRIEL DE L'OBSERVATOIRE
INSTRUMENTS D'OBSERVATION. -Tout observatoire permanent possède un ou plusieurs instruments de visée, disposés pour la mesure des écarts angulaires : cercle de visée avec jumelle à prismes,lunette monoculaire ou binoculaire. L'instrument principal de l'observatoire doit être orienté d'une fayon invariable, de manière à donner par lecture directe les écarts angulaires des directions de visée par rapport au point-origine. ”

“ Je ne tiens pas outre mesure à la vie, mais j’avoue que je serais contrarié de mourir avant d’avoir vu disparaître cette tache de la belle science du ciel. Il n’est pas douteux qu’en 1860 et en 1862 comme en 1761 et en 1769, les observateurs se répandront sur les stations les plus favorables de notre globe, et qu’enfin nous saurons ! ”

“ Je me servais ici du langage du tems, et je répétais les objections qui m'avaient été faites en particulier.. -
0
dans un vaisseau, un chef dans un bureau. Oh distingua en astronomie l'astronome et l'observateur : lé premier est celui qui embrasse l'ensemble de la science, qui en connaît et approfondit toutes les théories , rassemble et compare les faits , les données, et en tire les résultats. L'observateur est celui qui se livre particulièrement à l'obsertation ”

“ Observateurs scrupuleux, esclaves de leurs acquisitions sensorielles, logiciens rigides dans le laboratoire, ils placent leur élan vers l'idéalisme et leur optimisme infini en dehors de la méthode scientifique dont ils établissent les bornes. ”

“ Observateurs attentifs et témoins émus de ce qui s’agite sous leurs yeux, ils ont plus de chance de deviner avec clairvoyance et de rendre avec vivacité ce qui s’est autrefois passé sur cette vieille terre que nous habitons, où toutes choses se succèdent si vite et par malheur changent si peu. ”

“ Parmi les astronomes qu'elle a produits , je citerai Flamsteed, l'un des plus grands observateurs qui aient paru; Halley, illustre par des voyages entrepris pour l'avancement des sciences , par son beau travail sur les comètes, qui lui fit découvrir le retour de la comète de 1759, et par l'idée ingénieuse d'employer les passages de Vénus sur le soleil à la détermination de sa parallaxe. Je citerai enfin Bradley, le modèle des observateurs, et célèbre à jamais par deux des plus belles découvertes que l'on ait faites en astronomie, l'aberration des fixes et la nutation de l'axe de la terre. ”

“ Elle dépend avant tout de la mission donnée à l'observateur et des délais dont il dispose.
Cependant, si rapide soit-elle, une étude du terrain précédera toujours la recherche de l'ennemi et de ses organisations.
ARTICLE 2.
Caractéristiques de l'observatoire.
112. Les caractéristiques d'un observatoire sont : — ses coordonnées; — sa ou ses directions origines.
La direction origine est la direction par rapport à laquelle les écarts angulaires sont mesurés. Il est commode de prendre comme direction origine la direction du gisement de surveillance du groupe. ”