A. Sorignet

“ L'homme est donc créé par trois actes et en trois progrès ; d'abord l'être physique, puis l'être intelligent, et enfin l'être social ou plutôt la société humaine , et c'est le point culminant , le dernier terme de l'œuvre de Dieu.
Voyons maintenant comment il établit la société humaine sur le trône de ce monde, créé pour elle. « Il les bénit et leur dit : Soyez féconds et multipliez-vous; remplissez la terre; assujettissez-la; dominez sur les animaux de la mer, sur les oiseaux du ciel et sur tout animal qui se meut sur la terre. » ”

“ Lorsque ce Dieu s'éveille, aussitôt l'univers accomplit ses actes; lorsqu'il s'endort, l'esprit plongé dans un profond repos, alors le monde se dissout ; Car pendant son paisible sommeil, les êtres animés pourvus des principes de l'action, quittent leurs fonctions, et le sentiment tombe dans l'inertie; Et lorsqu'ils se sont dissous dans l'âme suprême, alors cette âme de tous les êtres dort tranquillement dans la plus parfaite quiétude.
Après s'être retirée dans l'obscurité, elle y demeure longtemps avec les organes des sens, n'accomplit pas ses fonctions et se dépouille de sa forme. ”

“ Dieu créa l'homme de la terre et il le fit selon son image ; il le rendit ensuite à la terre et le revêtit de force selon sa nature. Il lui donna un nombre de jours et un temps, et il lui assigna l'empire de ce qui est sur la terre. Il mit sa crainte en toute chair et il établit sa domination sur les bêtes et sur les oiseaux. Il créa de lui-même une aide semblable à lui, et il leur donna le conseil, et un langage et des yeux et des oreilles et un esprit pour penser, et il les remplit de lumière et d'intelligence. ”

“ La nature est une puissance en quelque sorte mécanique qui emploie pour moyens l'attraction universelle et la répulsion par les fluides subtils. La nature n'est qu'un ordre de choses qui n'a pu se donner l'existence. Il faut donc recourir à son sublime auteur dont la volonté est partout exprimée par l'existence des lois de la nature, qui viennent de lui. C'est un ordre de causes toujours actives étranger aux parties de l'univers. La nature se compose du mouvement répandu dans les corps, des lois de tous les ordres qui mettent dans l'univers l'ordre et l'harmonie. ”

“ Tels sont les premiers éléments de géographie physique que l'on trouve dans la Genèse, quand on remonte jusqu'au berceau du monde, une mer, des fleuves, des terres découvertes, des montagnes.
La création générale des êtres organisés est successive dans la Cosmogonie de Moïse, mais toutes les parties de chaque grand groupe arrivent simultanément à l'existence ; d'abord le règne végétal tout entier; puis, dans le règne animal, les animaux aquatiques et les volatiles, ensuite les animaux terrestres, et enfin l'homme. ”

“ Dire que la matière brute peut produire des corps organisés, c'est dire qu'elle peut faire mieux qu'elle-même; qu'elle peut fournir ce qu'elle n'a pas. Elle est composée d'éléments divers ; mais ces éléments ont beau se rapprocher et se mélanger, il n'en résulte que des masses plus ou moins confuses, ou disposées dans un certain ordre, sans que jamais ces éléments soient différents d'eux-mêmes, et il ne sort jamais de ces mélanges ni organe, ni vie. ”

“ Dans le même temps, la géologie, rentrée dans la voie de l'observation où notre grand Buffon l'avait placée, devenait plus circonspecte en devenant plus positive; la chimie poursuivait le cours de ses découvertes, elle montrait un nouvel enchaînement de la vie des animaux à celle des plantes, dans le règne élémentaire ; les physiciens se livraient à une longue suite d'expériences sur la nature et les propriétés de la lumière, et sur les rapports de ce fluide avec les fonctions des végétaux; l'astronomie, en tant que limitée à notre monde solaire, avait acquis une haute perfection. ”

“ La grande loi générale du monde, admise dans le système actuel, c'est l'attraction. Elle est de deux sortes, suivant les corps sur lesquels elle agit : elle s'exerce sur les grandes masses à des distances considérables, et elle agit toujours en raison directe des masses, et en raison inverse du carré des distances: c'est ainsi que l'on suppose attraction entre le soleil, la terre, la lune, etc.; c'est l'attraction planétaire. L'attraction moléculaire ou atomique, au contraire, s'exerce sur les atomes ou molécules des corps réunies ou isolées ; elle n'a lieu qu'à des distances inappréciables. ”

“ Un peuple s'est-il fait une patrie en s'attachant au sol, en s'imposant un gouvernement et des lois, le terme de sa vie errante ne sera pas encore celui de sa vie sauvage et de ses habitudes d'ignorance et de vices. Les avantages du climat et du sol où il a fixé sa demeure,, ses rapports avec des peuples civilisés, la doctrine plus ou moins saine dont il nourrit son esprit, les besoins qui naissent du grand nombre des individus, voilà les principales conditions extérieures qui l'élèveront, quelle que soit sa race, de l'état de barbarie aux divers degrés de la perfection sociale. ”

“ Si les planètes que nous connaissons sont inhabitables, sur quoi se fonderait-on pour croire à l'habitation de celles que l'on peut imaginer dans l'immensité du système stellaire? La déchéance si complète de la lune a donné le coup de grâce à l'hypothèse de la pluralité des mondes. Cela ne veut pas dire pourtant que tout a été établi dans l'intérêt de l'homme, qu'il est le but unique de la création universelle, et le seul être appelé à célébrer la gloire du Créateur. ”

“ Il paraît donc certain que d'après la Genèse, les premiers hommes n'eurent point à retirer toutes les plantes de l'état sauvage pour les rendre domestiques, mais à maintenir par l'art et le travail à l'état domestique les plus nécessaires à l'entretien de la vie. Et c'est là la vraie domesticité végétale, car la notion de la domesticité entraîne avec elle non-seulement la destinée de l'espèce domestique aux usages de l'homme, mais encore le besoin des soins de l'homme pour perpétuer cette espèce et la maintenir dans sa perfection originelle. ”

“ Principe de la végétabilité, comme lumière, comme électricité, il agit continuellement dans la germination, la nutrition, l'accroissement des plantes, et sous le nom de fluide électro-nerveux, dans la vie organique de l'homme et des animaux; il relie entre eux tous les règnes de la nature; il est le véhicule de l'influence réciproque des uns sur les autres, et s'il en manquait un seul, son action serait incomplète; car il y a échange d'électricité entre les corps sidéraux, entre la terre, les eaux et l'atmosphère, entre ces groupes et les animaux et les végétaux ”

“ Physique, la nature de l'homme se rapproche de celle du plus élevé des animaux; intellectuelle, elle s'en rapproche encore un peu, mais sa supériorité sur le plus intelligent d'entre eux est énorme, immense; morale, elle n'a plus aucun point de contact avec ce qui existe chez eux; religieuse enfin, elle s'élève jusqu'à son créateur, par la pensée de l'avenir et de l'immortalité, ce qui lui fait prévoir la mort, et par suite reconnaître l'autorité de Dieu et de la religion qui en est la science. ”

“ Car dans quel organe se développera, je ne dis pas la graine, mais l'ovule, la première utricule, la séve même qui doit la former? Mais quand cette séve, cette utricule, cet ovule existeront, comment se développeront-ils et mûriront-ils? Il n'y a pas d'enveloppe protectrice pour défendre ce tendre ovule, cette légère utricule, cette séve liquide des agents extérieurs qui vont les dessécher immédiatement; il n'y a pas de placenta pour apporter la nourriture à ce pauvre petit ovule abandonné dans l'univers aux lois de la matière, qui sont un obstacle invincible à son développement. ”

“ La Genèse ne sera donc point plus sacrée pour nous, parce que les lois de Manou ont été traduites et qu'elles portent l'empreinte de la grande tradition conservée pure chez le peuple hébreu. Mais il y a des hommes qui ont détourné leurs regards de la vraie lumière pour les fixer sur ces clartés si pâles et si affaiblies du monde oriental ; esprits curieux, mais prévenus, qui ne peuvent guère être ramenés à la foi que par la science et pour lesquels il est temps que cette science se montre enfin ce qu'elle est, une introduction et une préparation à la foi. ”

“ Enfin, de quelle nature a été le moyen employé par le Créateur pour communiquer le langage aux hommes? Leur a-t-il parlé, comme une mère parle à son enfant, lorsqu'elle veut former ses organes à l'articulation des sons, et lui enseigner sa langue? Ou leur a-t-il donné le langage par infusion, comme Jésus-Christ au sourd-muet de l'Évangile? Ces deux modes de communication sont également surhumains, et il importe peu que l'on se décide pour l'un ou pour
l'autre. ”

“ L'homme, être intelligent, moral et religieux, et de tous ceux qui font partie de ce monde pouvant seul en mesurer les lois, en recueillir les harmonies, en glorifier le sublime auteur, est donc la conséquence rigoureuse de la création et le but final de Dieu dans ses œuvres, comme nous l'enseigne la cosmogonie sacrée.
Voyons maintenant quel est le plan du règne animal, et à l'aide de quels principes on le démontre. Le règne végétal est organisé, vit et se reproduit; le règne animal est organisé, vit, se reproduit, sent, se meut, a la conscience de son existence ”

“ Le soleil et la lune ne sont pas les deux plus grands corps sidéraux.
Cependant la Genèse les nomme deux grands luminaires, luminaria magna, parce qu'elle les considère dans leurs rapports avec notre globe , sur lequel ils répandent plus de clartés que tous les autres ensemble. Une simple bougie qui m'éclaire de près est pour moi un plus grand luminaire que des milliers d'immenses étoiles, lorsque des profondeurs les plus reculées du ciel elles m'envoient à peine une faible et vacillante lumière. ”

“ De là à la transformation des espèces, à leur négation, aux générations spontanées, il n'y a qu'un pas, et l'expression de Cuvier est partout si vague, qu'on ne saurait trop dire s'il l'a franchi. Mais il regarde le bien-être matériel comme le but de la science ; le terme philosophique et moral est complétement omis. Dans la méthode aristotélicienne, Albert le Grand et ses successeurs avaient placé l'homme en dehors et au-dessus des animaux.
Buffon en fit un animal; Lamarck et Cuvier suivent ses errements ;
ils rangent l'homme parmi les animaux et le regardent comme le plus parfait de tous. ”

“ L'ordre de la Genèse, qui sauvegarde tous les rapports naturels des êtres, et aussi leurs rapports hiérarchiques dans ce qu'il a de successif, est le plus logique et le plus digne que l'esprit humain puisse concevoir. Il manifeste avec plus d'éclat et en plus grand nombre que tout autre les divins attributs de l'auteur de l'univers.
D'un seul acte de sa volonté il créé des règnes entiers, tous les astres, toutes les plantes; donc il est souverainement puissant. Il crée à plusieurs reprises, à des intervalles inégaux, et suivant un ordre qu'il varie ”

“ Toute substance animale, depuis le calcaire des polypiaires jusqu'au système nerveux de l'animal le plus élevé, demande nécessairement un organisme préalable, dans lequel elle se forme et se développe ; toute substance animale, est avant, tout le produit de l'organisation, et c'est uniquement d'un produit organisé que naît une organisation nouvelle ; ainsi l'œuf, le germe, le fluide fécondant sont des produits animaux, de véritables sécrétions d'organes spécialement propres à les produire et sans lesquels ils ne peuvent exister. ”

“ D'ailleurs, si le genre humain se fût trouvé dans l'état de nature, il n'aurait jamais pu en sortir, puisqu'il n'aurait jamais pu s'élever jusqu'au langage, cet instrument de sa sociabilité. L'état si mal nommé état de nature n'a donc pas été le point de départ de l'humanité, et cette hypothèse légère de Condillac et de Rousseau ne devient philosophique que dans le pas où l'on s'en sert pour mieux découvrir la profonde sagesse avec laquelle Dieu a proportionné les moyens à la fin , en créant l'homme à l'état social, comme la Genèse nous l'enseigne. ”

“ La lumière existe donc indépendamment des corps appelés lumineux. La lumière est partout, dans les corps les plus fluides comme dans les plus solides; elle jaillit de l'eau et de l'atmosphère comme du sein d'un caillou; elle est dans la bougie qui brûle comme dans le bois qui s'enflamme en tournant dans la main du sauvage; il en est de même de la chaleur, il en est de même de l'électricité ,- celle-ci et la lumière sont tellement unies, que dans certaines circonstances elles se produisent mutuellement. ”

“ Au commencement Dieu créa le ciel et la terre. Or la terre était invisible et déserte, des vapeurs couvraient la surface de l'abîme et un grand vent planait sur les eaux. Dieu dit : que la lumière soit, et la lumière fut. Dieu vit que la lumière était bonne, il sépara la lumière des ténèbres et il appela la lumière jour et les ténèbres nuit. ”

“ Le règne végétal et le règne animal, qui ne peuvent exister l'un sans l'autre, qui sont fonction l'un de l'autre, n'ont donc pas été conçus l'un sans l'autre ; ils sont donc l'ouvrage du même créateur. De cette dépendance réciproque des deux règnes organiques, il faut conclure que les végétaux n'ont pas existé longtemps avant les animaux; aussi n'y a-t-il point d'intervalle appréciable, pour la géologie, entre l'apparition de ce règne et celle du règne animal, puisqu'ils se montrent ensemble, dans tous les continents, dans les couches les plus anciennes du globe. ”

“ Les sporules des fougères, les corps reproducteurs des mousses, des champignons, et des derniers éléments de la végétation, sont de véritables graines, ou mieux des bulbilles : or, pour produire des graines et des bulbilles, il faut des organes plus ou moins compliqués, suivant la complication du végétal lui-même. La graine n'est produite que lorsque le végétal est adulte ; elle est le résultat le plus compliqué de la végétation. Pour qu'il y ait des graines il faut donc nécessairement qu'il y ait des végétaux. La graine n'a donc pas pu être le produit des lois générales de la matière. ”

“ Selon Buffon, Dieu a donc créé deux choses, la matière et la nature. La matière terrestre est double, matière brute et matière organique. La somme totale de cette matière créée à l'origine, a fait partie du soleil, dont la terre n'est qu'une éclaboussure. La nature est le système des lois établies par Dieu pour l'existence des choses et la succession des êtres ; elle n'est point une chose, elle n'est point un être, c'est une puissance. L'attraction et l'impulsion, deux lois qui n'en font qu'une, sont ses deux principaux instruments. ”

“ Ce sont ces différents points de vue de la même science qui ont donné lieu à autant de sciences presque distinctes, en apparence du moins, sous les noms d'anatomie, si l'on étudie la forme et la structure des corps organisés; d'anatomie comparée, si l'on réunit les organes de ces divers corps pour les comparer ; de physiologie, si l'on s'attache à la connaissance de leurs fonctions ; d'histoire naturelle, si l'on se borne à observer les actes qu'ils exercent sur le reste des êtres, c'est-à-dire leurs habitudes et leurs mœurs ”

“ Toutes parlent un langage articulé, toutes ont le même fonds d'intelligence, de raison, d'imagination et de sensibilité. Dans toutes le crâne, le squelette, la structure intime de la peau, et tous les divers autres systèmes du corps sont exactement les mêmes; et ce qui est particulièrement décisif, les alliances par lesquelles se mélangent les races les plus diverses de formes, de couleurs, de stature, sont toujours fécondes et le résultat est aussi toujours fécond; donc toutes les variétés humaines ne forment qu'une seule et même espèce. ”

“ Si les animaux domestiques, dont les conditions d'existence ont le plus d'analogie avec celles de l'homme, présentent partout dans la même espèce de grandes différences de taille, de forme, de couleur, de qualités, etc., nous aurons le droit d'en conclure que des modifications moindres ou équivalentes dans l'homme ne prouvent point qu'il y ait chez lui plusieurs espèces; et si ces modifications humaines s'observent dans une même race, et jusque dans le même peuple et la même famille, évidemment elles n'auront plus aucune sorte d'importance, et surtout rien de spécifique ”

“ En l'entendant parler, ils pénétrèrent d'un regard tous les secrets, tous les ressorts de leur destinée, et leur lumière intérieure, vivifiée et rassurée par cette grande lumière extérieure, se reposa dans la paix combinée de l'évidence et de la foi. Le fleuve de la tradition a donc jailli de Dieu dans la conscience de l'humanité dès l'origine des temps, et il ne s'est plus agi que de le soutenir et de le renouveler dans son cours, selon les besoins créés par l'inconstance et l'oubli des générations. ”

“ La création générale est un ensemble dont toutes les parties sont coordonnées pour un même but ; il faut donc que la même cause, souverainement intelligente et puissante qui a tout conçu jusqu'aux moindres détails, ait aussi tout exécuté, depuis le commencement jusqu'à la fin; il faut admettre les causes finales dans la forme de la terre, dans ses rapports avec son atmosphère, ses eaux, et les autres corps du système solaire, comme avec l'organisation des êtres vivants qui devaient l'habiter. ”

“ HYPOTHÈSE DU FEU CENTRAL ET DE L'INCANDESCENCE PRIMITIVE DU GLOBE TERRESTRE. — Convaincu que les terrains primitifs ou granitiques n'ont pas été formés par l'eau; qu'il se manifeste une chaleur croissante à mesure que l'on descend dans les profondeurs de la terre ; que le feu joue un grand rôle dans les volcans, dans les tremblements de terre et dans les dislocations du sol ; que la forme sphéroïdale de la terre et des autres planètes est en rapport avec leur vitesse, comme si ces globes avaient d'abord existé à l'état fluide ”

“ Les lois générales de la matière, loin de pouvoir produire des végétaux, tendent donc au contraire à les détruire. Et assurément si cette propriété génératrice existait dans la matière, elle devrait avoir toute son énergie sur des molécules déjà organisées pour en composer d'autres corps organisés; mais, tout au contraire, dès que la vie a cessé, tous les éléments se désorganisent et rentrent sous l'empire des lois de la matière brute, qui sont un obstacle à l'organisation. L'hypothèse de Buffon sur les molécules organisées qui circuleraient dans l'univers est détruite par ce seul fait. ”

“ Il est donc vrai que s'il y a quelque chose de constant dans ces innombrables différences qui distinguent les hommes, c'est leur inconstance même, dans laquelle il faut voir une des belles lois qui régissent les êtres. Le but vers lequel cette loi marche sans cesse, en remplaçant chaque jour, par des caractères nouveaux , ceux qui chaque jour s'effacent, est de ne rien laisser dans l'ombre , de faire tout ressortir par l'effet des contrastes. Sans elle la confusion serait dans la famille, d'où elle passerait dans le peuple, dans la race, dans le genre entier. ”

“ Mais pourquoi dans les animaux supérieurs tant de principes immédiats divers, dont les germes mêmes n'existent pas dans les inférieurs? Admît-on la transformation successive des espèces, encore faudrait-il rendre raison de la formation et de la présence de ces principes, sans éléments préalables, et c'est ce que ne fera jamais l'unité de composition, tandis qu'en reconnaissant un ordre et un but dans la création, la finalité de chaque espèce, et, dans chaque espèce, la finalité de ses organes et de leur structure nous donne la raison de l'existence de ces produits. ”