Molécule

“ Il est clair qu’il y a des particules encore plus petites que la molécule ; ce sont celles des corps simples qui sont réunies dans une molécule d’un corps composé ; c’est à ces parties de la molécule qu’on a donné depuis lors le nom d'atomes. Il a été démontré d’ailleurs que les molécules ne sont pas seulement les particules physiques ultimes des corps composés, mais que chaque corps simple a aussi des molécules constituées par la réunion de plusieurs (généralement 2) de ses atomes. ”

“ L’existence des atomes, bien que simple déduction indirecte des phénomènes chimiques, paraissait solidement établie, appuyée qu’elle était par la conception de la molécule, qui résulte principalement de considérations d’ordre physique. Les détails des relations réciproques des atomes dans la molécule étaient connus, ou tout au moins leur connaissance pour les corps nouveaux ou plus compliqués n’était qu’une question de temps. ”

“ Nous ne connaissons que des molécules. Les molécules sont les élémens physiques des corps : ce sont des groupemens d’atomes réunis chimiquement à d’autres de même nature, et on a alors les molécules des corps simples, et par exemple la molécule d’hydrogène formée de deux atomes, celle du soufre qui réunit six atomes, celle de l’arsenic qui en groupe quatre. Si les atomes sont réunis à des atomes différens on a les corps composés. ”

“ Nous pouvons même penser qu’il n’y a en principe qu’un genre d’atomes, et que c’est le nombre des atomes primitifs, essentiellement simples et homogènes, leurs modes d’arrangements et leurs mouvements qui constituent la diversité des molécules: une molécule d’or, de fer, ne différerait d’une molécule de soufre, d’oxygène, d’hydrogène, etc., que par le nombre, la disposition et le mouvement des atomes primitifs qui la composent; chaque molécule serait un système, un microcosme. ”

“ Au-delà de ce nouveau terme, l’analyse ne rencontre plus que la molécule chimique et l’atome. Dételle sorte que, si l’on voulait remonter maintenant la hiérarchie des matériaux de construction du protoplasma dans l’ordre de la complication croissante, on trouverait à la base l’atome ou les atomes des corps simples. Ceux-ci sont principalement le carbone, l’hydrogène, l’oxygène, l’azote, élémens de tous les composés organiques, auxquels s’ajoutent le soufre et le phosphore. Au-dessus, la molécule albuminoïde, ou les molécules albuminoïdes, agrégats complexes des atomes précédens. ”

“ On constata ainsi entre l’affinité et la pesanteur une relation telle que les propriétés chimiques d’un corps dépendent de sa composition centésimale. En conséquence, on admet que l’élément ou atome chimique est constitué, dans les corps simples, par une molécule matérielle d’un poids élémentaire, et, dans les corps composés, par une molécule matérielle formée des molécules agrégées de plusieurs corps simples dont les poids élémentaires sont soumis entre eux à des rapports fixes et s’ajoutent nécessairement pour faire le poids de la molécule composée. ”

“ Nous savons d’autre part que les corps composés sont des agrégats de molécules identiques, formées elles-mêmes d’assemblages d’atomes élémentaires distribués d’après des lois qui en règlent la nature, la proportion et l’arrangement. L’individu, pour chaque corps composé, c’est sa molécule chimique, et celle-ci est un groupe d’atomes, non pas un groupe pêle-mêle ”

“ En outre, chaque molécule étant une masse et non une pure manifestation d’activité, la matière est supposée par cela même substantiellement divisée ; il y a autant de substances minimes que de molécules. ”

“ Telle molécule, qui est maintenant incorporée dans notre organisme, va s’en échapper par l’expiration, la transpiration, etc., appartenir à l’atmosphère pendant un temps plus ou moins long, puis être incorporée dans un autre organisme, plante, animal ou homme. Les molécules qui constituent actuellement votre corps n’étaient pas toutes hier intégrées à votre personne, et aucune n’y était il y a quelques mois. ”

“ En réalité, la seule molécule complète à laquelle nous soyons en droit de fixer des limites sans hypothèse inutile, c'est le motif défini plus haut, et qui comprend non pas seulement rien que des points non analogues, mais aussi un exemplaire de chacun des points non analogues, aussi bien dans l'espace supposé vide que dans celui où l'on imagine de petites masses de matière. ”

“ On peut, d'après ce qui précède, définir la molécule, la particule excessivement petite d'un corps qui ne subit plus d'altération dans les réactions chimiques. Tous les corps composés sont dans le même cas que le compose d'or et dé plomb; le nombre des molécules constituantes sera égal au nombre des éléments que contiendra le corps composé. ”

“ C’est, tout à l’opposé, la molécule individuelle qui, par voie d’entente, et d’extension ou de développement, se joint aux molécules les plus proches, et forme noyau avec celles-ci, puis, passant par des organismes de plus en plus vastes, le cercle de l’Entente s’élargissant toujours, réunit, en une vie de plus en plus intense, féconde et heureuse, la totalité des molécules individuelles. ”

“ Parce que les interactions entre les molécules diffusant librement autour de la cellule et les récepteurs correspondants, situés sur la membrane cellulaire et fonctionnant comme des capteurs d'information, font appel à des complémentarités de structure tridimensionnelle, comme celles qui existent entre une clé et une serrure.
Une molécule biologique se définit non seulement par ce qu'on appelle sa structure primaire, qui dérive de sa formule chimique brute, mais aussi par sa configuration dans l'espace. La structure tridimensionnelle des molécules tient au mode d'assemblage de leurs éléments. ”

“ Si chaque molécule de matière a sa direction particulière, quelles seront les causes de toutes ces directions et de toutes ces différences ? Si chaque atome ou molécule de matière ne faisait que tourner sur son propre centre, jamais rien ne sortirait de sa place, et il n’y aurait point de mouvement communiqué ”

“ Chaque molécule vivante trouve autour d'elle les matériaux nécessaires à son élaboration et produit pour ses voisines, qui les lui ont fabriqués, qui les lui ont cédés, les éléments dont celles-ci ont besoin à leur tour pour leur fonctionnement. ”

“ Et cependant, c'est du fond de ces limbes, c'est de ces limites lointaines que s'élance la vie. Silencieuse tout d'abord et à peine perceptible, elle monte de molécule en molécule, organisant dès le début, suivant des formes progressives, les corps inertes qu'elle traverse. ”

“ Or, tous les phénomènes indiquent que les actions exercées de molécule à molécule, dans l’intérieur des corps, varient avec la distance des molécules ; que si l’on veut diminuer la distance des parties, on fait naître une force de répulsion ; que si l’on veut augmenter cette distance, on fait naître une force d’attraction. ”

“ Une molécule protéique est très volumineuse, car elle se compose d'un très grand nombre d'atomes de ses éléments constituants ; ces atomes peuvent être reliés les uns aux autres de différentes manières; la molécule, tant qu'elle fait
partie de protoplasma vivant, peut prendre de nombreuses formes, et offrir de nombreuses occasions à l'accomplissement d'une grande variété de phénomènes chimiques ”

“ Ou bien, pour parler arithmétiquement, dans une molécule gramme d’un corps quelconque, c’est-à-dire dans 2 grammes d’hydrogène, 32 grammes d’oxygène, 18 grammes d’eau, il y a un nombre réel de molécules séparées et indépendantes égal à 650 000 milliards de milliards. ”

“ Une molécule-gramme qui contient molécules formées par atomes d’hydrogène, atomes d’oxygène, atomes de carbone, contient par là même H grammes d’hydrogène, O d’oxygène, C de carbone. La formule Hp Oq Cr qui exprime clairement combien d’atomes de chaque sorte sont contenus dans la molécule, ou combien d’atomes-gramme dans la molécule-gramme, est dite Formule moléculaire. ”

“ La molécule i se trouve celle qui forme le centre de la terre, celle sur laquelle se dirigera le fil à plomb, parce qu'elle unit sa force d'attraction conjointement avec la masse générale des autres molécules ”

“ Mais l'association de ces copules en nombre variable, et disposées de différentes manières, forme la molécule constituante spéciale de chacun des corps simples que nous connaissons, comme de ceux que nous pourrons connaître par la suite.
Un corps est considéré comme simple, toutes les fois qu'il n'est formé que de molécules constituantes parfaitement identiques, sans aucune différence appréciable. ”

“ Si nous supposons la molécule vivante composée d'un noyau autour duquel rayonnent les chaînes latérales ou groupes fonctionnels chargés des échanges avec le milieu, nous comprendrons facilement les troubles apportés dans la chimie de la molécule par la défectuosité de la composition du milieu ou par les atteintes aux affinités de ces groupes, à la suite des diverses intoxications.'L'un ne va pas sans l'autre. ”

“ La stéréochimie nous conduit au moins à ce résultat que, l’existence des atomes étant admise, on peut connaître, non seulement leurs liaisons réciproques, mais encore leurs positions relatives dans la molécule. ”

“ Si on la connaissait, on connaîtrait les masses d’une molécule quelconque et d’un atome quelconque. Le poids de la molécule d’eau, par exemple, est celui de la molécule d’oxygène est et ainsi de suite ; de même, le poids de l’atome d’oxygène, obtenu en divisant par l’atome-gramme d’oxygène est celui de l’atome d’hydrogène est et ainsi de suite.
5. Il est, de plus, aisé de voir qu’une détermination de la constante d’Avogadro nous donnerait l’énergie cinétique moyenne de translation des diverses molécules. Détaillons ce point important. ”

“ Comment faut-il entendre leur nombre pour s’assurer que l’abaissement du peint de congélation est proportionnel à ce nombre ? Et comment connaître ce nombre ?
On a commencé par prendre le mot de molécule dans l’acception ordinaire que lui donnent les chimistes. Ceux-ci, en effet, distinguent les dernières particules chimiques des corps ou atomes et les dernières particules physiques ou molécules. L’atome d’un corps est la plus petite portion de ce corps qui puisse exister dans les combinaisons ; les énergies chimiques sont inhérentes à l’atome ; les forces chimiques s’exercent entre atomes ”

“ La constitution des corps formés de molécules disjointes que séparent des espaces vides de matière pondérable, offre aussi une application, d’une nature particulière, de la loi des grands nombres. Par un point pris dans l’intérieur d’un corps et suivant une direction déterminée, si l’on tire une ligne droite, la distance de ce point à laquelle elle rencontrera une première molécule, quoique très petite en tous sens, variera néanmoins dans de très grands rapports avec sa direction : elle pourra être dix fois, vingt fois, cent fois, ... plus grande dans un sens que dans un autre. ”

“ Lorsqu'une combinaison chimique s'effectue, les molécules échangent un certain nombre de leurs atomes, lesquels se juxtaposent alors dans un ordre déterminé; quand, par exemple, le carbone et l'oxygène se combinent, la molécule de carbone échange un certain nombre d'atomes de carbone contre un certain nombre d'atomes d'oxygène, et réciproquement.— Celle hypothèse des atomes rend parfaitement compte des proportions chimiques. ”

“ Si un élément matériel, ou mille éléments matériels combinés dans une molécule, sont tous inconscients, nous ne pouvons pas croire que la seule addition de un, deux ou mille autres éléments matériels pour former une molécule plus complexe, puisse, en aucune façon, tendre à produire un être conscient. ”

“ Une molécule composée d'un petit nombre d'atomes, facile à dissocier, peut céder une quantité de vie supérieure à celle qui serait abandonnée par une molécule complexe qui contiendrait une accumulation plus considérable de vie, mais qui serait plus stable et garderait en elle sa vitalité. ”

“ Et pourtant, on a considéré la molécule, l'atome, l'ultimate comme inertes, c'est-à-dire incapables de modifier par eux-mêmes leur état de mouvement ou de repos. Il faut pour cela qu'une cause extérieure vienne les influencer et c'est la Force. ”

“ Bien que, dans un système mécanique, l'addition ou la suppression d'une composante puisse produire de graves perturbations, il faut avouer néanmoins que les révolutions totales apportées dans les propriétés des composés organiques par la perte ou l'acquisition d'une molécule et par le changement présumé d'orientation des molécules sont bien surprenantes. ”

“ Au contraire, dans des molécules vivantes en voie d'assimilation, à une molécule donnée succèdent des molécules identiques qui la continuent, et dans lesquelles se continue l'activité chimique; les réactions vitales sont continues, les réactions de la chimie brute sont extemporanées. Pendant une série de réactions vitales continues, un mouvement lumineux peut se terminer, une vibration calorifique s'accomplir; il y a, dans la conscience du protoplasma vivant, une accumulation de connaissances successives ”

“ Les atomes qui composent ce corps peuvent, surtout si nous ne nous contentons pas de la simple isomérie, si nous consentons à scinder la molécule, constituer des corps qui seront acides, bases, alcools, aldéhydes, acétones, etc. ”

“ Molécule. — Sur la comparaison des molécules gazeuse et dissoute ; par M. P. Langevin 594 Voir Dissolution. — Comment peut s’expliquer l’exercice instantané, ou sans propagation successive, de la pesanteur et des actions moléculaires, à toutes les distances où se produisent ces forces autour des points matériels d’où elles émanent ; par M. J. Boussinesq. 737 — Sur la détermination en valeur absolue de la masse des molécules des liquides et plus spécialement de la molécule de mercure ”

“ Les molécules, avec leur champ mécanique, se comportent les unes vis-à-vis des autres comme les atomes entre eux et forment des groupes, de forme toujours plus compliquée, correspondant à des substances chimiques de plus en plus complexes. Un atome ou une molécule peu composée n'a, en général, qu'une manière de s'associer à d'autres de forme donnée pour constituer un groupe stable ”