Membrane cellulaire

“ Tout être vivant, végétal ou animal, est un agrégat de cellules. Celles-ci ont les formes et les dimensions les plus diverses; le protoplasma, la membrane cellulaire et le noyau prennent des configurations variées, de telle sorte qu’au premier abord on a peine à concevoir qu’un os est un agrégat de cellules, au même titre qu’un muscle ou qu’une pomme de terre. ”

“ La membrane de l'ancienne cellule fusiforme ne se détruit pas après la formation de l'élément calcaire, c'est elle qui le rattache aux tissus voisins ; quand, à la suite de manipulations, il arrive qu'il se détache, la membrane cellulaire persiste et forme une maille ”

“ Signalons comme partie non essentielle de la cellule, la membrane cellulaire, qu'un grand nombre de cellules ne possèdent pas : elle résulte soit de la condensation extrême de la couche périphérique du protoplasma, soit de la formation d'une cuticule mince et homogène. Quant aux granulations pigmentaires et gouttelettes graisseuses, aqueuses ou muqueuses qu'on voit dans le protoplasma de certaines cellules, elles ne sauraient être considérées que comme des parties accidentelles. ”

“ Un fragment très mince pris dans n'importe quelle partie d'un animal (tissus de la peau, des muscles, des nerfs, etc. etc.) examiné au microscope, présente de même à l'observateur une masse granulaire : c'est le corps cellulaire, le protoplasma, la partie la plus considérable de la cellule; puis vers le centre de cette masse, un corps arrondi, nettement délimité, plus clair que le reste : c'est le noyau ou corps nucléaire; enfin un contour plus accentué vers la périphérie, bordée elle-même par une ligne nette : c'est la membrane cellulaire. ”

“ La membrane cellulaire consiste en une substance appelée cellulose, qui diffère essentiellement du protoplasma qu'elle enveloppe en ce qu'elle ne contient pas d'azote, mais ressemble plutôt à de l'amidon par sa composition chimique. Dans les plantes ligneuses, les parois de la cellule prennent une épaisseur considérable, l'accumulation de la substance ligneuse qui est insoluble dans l'eau ajoute à leur force, en même temps qu'elle contribue à l'alimentation de la structure végétale, et plus tard elles ne se décomposent que lentement. ”

“ Il n’en est pas ainsi pour toutes les substances dont la diffusibilité est limitée^ ce qui tient à la présence d’un nouveau facteur, non des moins importants : la perméabilité de membranes organiques. Les modifications de cette perméabilité retentiront certainement sur la transsudation et elles peuvent être de divers ordres.
Il faut savoir que toutes les membranes se laissent traverser par d’autres molécules que celles de l’eau et admettre, en outre, que la cellule peut choisir parmi les molécules qui sont à sa portée. Ce choix dépend de la perméabilité propre de la membrane cellulaire. ”

“ Les phénomènes qui se produisent dans les cellules vivantes sous l'action des substances avides d'eau comprennent donc deux périodes : durant la première, le corps protoplasmique, en se contractant, entraîne avec lui la membrane cellulaire, il y a déturgescence ; durant la seconde, il abandonne la membrane et continue à se contracter seul, il y a plasmolyse. ”

“ La membrane cellulaire représente en effet le véritable organe protecteur de la plante. Le fait cité dans la leçon précédente d'un chytridien qui n'attaque que l'état mobile de l'euglène, sans toucher à son kyste, peut servir d'appui à cette proposition. La membrane des cellules végétales est trop résistante pour beaucoup de microbes, surtout pour ceux d'entre eux qui sont incapables de s'introduire activement dans l'intérieur du contenu cellulaire. ”

“ C'est, en effet, par la constance relative de cette membrane et par sa nature que les plastides végétaux diffèrent le plus nettement des plastides animaux. Tandis que la membrane cellulaire est, en général, chez les animaux, molle et extensible, chez les végétaux elle s'encroûte d'une substance plus ou moins rigide, la cellulose. Il résulte de là que les cellules des animaux peuvent se déformer facilement par suite des mouvements de leur protoplasma, tandis que les cellules végétales ne trahissent pas à l'extérieur ces mouvements ”

“ Plus tard seulement la couche superficielle se durcit, formant une membrane, et le noyau se concrète ; puis le liquide cellulaire apparaît. A mesure que la cellule vieillit, les vacuoles augmentent de taille et finissent par se rejoindre, rejetant le protoplasma et le noyau à la périphérie de la cellule, où ils occupent un volume de plus en plus petit; finalement ils disparaissent. Une fois ce phénomène accompli, la cellule a perdu les attributs de la vie ; elle ne se nourrit plus, ne s'agrandit plus, ne se multiplie plus; c'est un corps inerte. ”

“ Chacun de ces derniers se compose d'une membrane propre, limitante, renforcée par des trabécules du tissu cellulaire, plus ou moins épaisses, selon le diamètre du conduit.
Dans les branches principales des conduits se trouve en outre du tissu musculaire lisse. Leur cavité est tapissée par une couche de cellules épithéliales, cylindriques. Dans les plus larges branches on observe, entre cette couche épithéliale et la membrane propre, une couche de petites cellules polyédriques. ”

“ Il en résulte que la plaque cellulaire s'étend dans toute la surface du plan équatorial de la cellule : ses corpuscules réfringents grossissent, se fusionnent et forment une cloison qui divise la cellule-mère en deux cellules-filles, sans qu'il se produise un étranglement du corps protoplasmique, comme on l'observe le plus généralement dans les cellules animales. Dans l'épaisseur de la plaque cellulaire, résultant de la fusion des grains réfringents, apparaît une membrane de cellulose qui va se souder à la membrane cellullosique de la cellule-mère. ”

“ Dans les racines, les cellules du parenchyme cortical se recloisonnent transversalement deux ou trois fois seulement.
Après avoir déterminé la longueur des cellules à raphides, il reste à dire quelques mots de leur constitution. Leur membrane cellulaire est toujours mince, cellulosique et sans ponctuations. Les cloisons terminales sont particulièrement délicates. Lorsqu'on détache sans précaution un morceau de la plante vivante, ces cloisons terminales se perforent : dès lors toutes les cellules d'une même file communiquent et laissent écouler leur contenu. ”

“ La plupart des constituants cellulaires (graisses et sucres exceptés) sont à l'état colloïdal (grains de 1 à 10 pp) , non osmosables.
MEMBRANE : aIbuminoïde, permet les échanges intercellulaires, parfois absente (cellule hépatique, nerveuse) .
NOYAU : petite sphère, plus réfringente que le protoplasme, enveloppée d'une membrane, formée de nucléo-protéides (riches en P) , de suc nucléaire renfermant à un état diffus la chromatine ; parfois absent (globules rouges du sang) . Rôle important dans la nutrition cellulaire.
Propriétés. — La cellule est une unité vivante ”

“ Les phénomènes chimiques qui aboutissent à ce résultat, produisent une série de substances qui ont des destinées très différentes suivant les cellules que l'on considère. Certaines substances s'accumulent au milieu du corps cellulaire, détruisent par compression le noyau et le protoplasma et arrivent à former la totalité de la cellule qui n'est plus représentée que par une membrane enveloppe remplie de ces résidus de la nutrition cellulaire. ”

“ Enfin, si dans le développement des animaux, l'état cellulaire est transitoire, les cellules étant remplacées par différents tissus, on sait que les cellules persistent, en général, dans les tissus pathologiques dont l'accroissement se fait par une production incessante de nouvelles cellules, et que la face interne de la membrane propre des glandes, dans le cul-de-sac terminal de chaque radicule du conduit excréteur, est pourvue de cellules qui s'y forment incessamment, se rompent, se détachent ensuite, et constituent ainsi, avec le liquide qu'elles contiennent, une partie du produit sécrété. ”

“ La membrane est une partie de la cellule différenciée de la surface ou sécrétée par elle et destinée à la protéger 1.
cette notion si féconde se généralise, s'étend à tous les êtres vivants, et surtout que l'on comprend que tous- les tissus sont formés de cellules et que toutes les cellules de l'organisme dérivent les unes des autres et primitivement de l'œuf. La théorie cellulaire était fondée. ”

“ La Fig. 4 représente une cellule animale jeune avec membrane, noyau, nucléole et contenu granuleux quoique homogène. Quand une membrane plus épaissie semble former une enveloppe au contenu cellulaire, au protoplasma, cette membrane se rapproche tellement de ce dernier par ses propriétés morphologiques et chimiques qu'on doit l'envisager comme la couche externe, épaissie de celui-ci. ”

“ La question de l'enveloppe cellulaire ne doit pas nous embarrasser, la membrane des cellules étant une preuve d'infériorité vitale, à un point de vue général, et sous un autre rapport une marque de vétusté. Les cellules sidérales en sont naturellement dépojuillces, comme étant la plus haute expression de la vitalité des corps.. ”

“ Au sein du végétal, de pareils phénomènes sont exceptionnels et d'ailleurs incomplets : les cellules sont entourées d'une membrane rigide qui les empêche de se déplacer; le contenu cellulaire est plus ou moins complètement résorbé, mais la cellulose reste inaltérée. ”

“ L'œuf lui-même n'est autre chose qu'une cellule simple dans laquelle le nucléoie est
(1) Rûaviî, vessie, et pxownj**, bourgeon, ou au figuré, production.
représenté par la tache de Wagner ; le nucléus par la vésicule de Purkinje; et l'enveloppe cellulaire, avec son contenu, par la membrane vitelline et le jaune. Enfin le fractionnement, le framboisement du vitellus, que nous avons décrit plus haut, est duii une multiplication progressive des cellules, s'accomplissant avec rapidité dans ce qu'on pourrait appeler la cellule-mère par excellence. ”

“ Si vraiment toutes les parties différenciées de la cellule sont formées d'une enveloppe relativement solide et d'un contenu relativement liquide, possédant ces qualités physiques à un degré simplement suffisant pour que l'enveloppe puisse accomplir les fonctions d'une membrane osmotique et que la substance intérieure puisse permettre les échanges osmotiques à travers cette membrane dès lors les phénomènes précédemment décrits se poursuivent jusqu'aux derniers éléments et ne laissent point de résidu inexpliqué. ”

“ Les éléments cellulaires connectifs se présentent tantôt sous la forme de globules, c'est-à-dire de petites masses de protoplasma sans membrane d'enveloppe ou de noyaux libres, tantôt sous celle de véritables cellules offrant souvent des prolongements, qui peuvent s'anastomoser avec ceux des cellules voisines, de façon à former un réseau canaliculé plus ou moins perméable aux liquides. ”

“ La perméabilité des cellules pour certains corps apparaît donc comme liée à la solubilité de ces corps dans les lipoïdes des membranes cellulaires. Mais cette loi n'est pas générale ; on a fait remarquer qu'il y a des corps, et même ceux qui sont physiologiquement les plus nécessaires, des sels minéraux, les sucres, les acides aminés, pour lesquels la cellule est en apparence impermeable et qui cependant la traversent, sous l'influence d'autres facteurs que la nature lipoïdienna de la membrane. ”

“ Il me semble que la formation des substances interstitielles et des dépôts qui se font à la surface externe des membranes de cellule doit être rapportée à un phénomène fondamental de la vie des cellules, à savoir au pouvoir qu'a le plasma cellulaire (cytoplasme) de sécréter des substances qui, une fois sorties de la cellule, durcissent à un certain degré. Il n'y a aucun motif, il me semble, d'admettre avec M. Schultze que ces substances sont de la substance cellulaire transformée in loco ”

“ On résout communément ce problème de la manière suivante : il s'amasse d'abord un peu de fluide dans une cellule du tissu cellulaire; la quantité de ce fluide augmente, dilate dans tous les sens la cellule, dont les parois se collent aux cellules voisines, et augmentent ainsi d'épaisseur. Peu à peu le fluide, séreux dans les hydropisies, blanchâtre et épais dans le stéatôme, etc., augmente en quantité, presse en tous sens la poche qui le renferme, l'agrandit, la comprime contre les organes voisins, et lui donne la forme sous laquelle elle s'offre à nous. ”

“ Aujourd'hui, la question ne saurait plus être ainsi posée ; on sait, depuis les recherches de Max Schultze entre autres, que l'existence de la membrane limitante de la cellule est nn fait purement contingent, et tenant à l'âge de celle-ci, aux réactifs employés , etc. ”

“ La membrane doit toujours son origine au protoplasme et elle est un des produits de son activité. Elle se développe à l'origine de la cellule, c'est-à-dire, au moment même où celleci vient de se former par division d'une cellule préexistante. ”

“ Ce qui caractérise surtout la cellule, c'est de posséder une membrane d'enveloppe qui l'entoure complètement, et un oontenu plus ou moins complexe, dont la composition varie pour chaque espèce de cellule, mais qui est d'une nature chimique toujours différente de celle des milieux qui la baignent. ”

“ On peut penser que c'est là le résultat de l'adaptation des éléments cellulaires à leurs conditions de vie. La permanence des phénomènes de nutrition n'est pas compatible avec la présence de membranes rigoureusement hémiperméables. Toute cellule vivante échange incessamment des matériaux avec le milieu liquide où elle se trouve, substances alimentaires qu'apporte ce liquide, substances de déchet du fonctionnement cellulaire qu'il emporte, toutes substances en dissolution. ”