Cellule animale

“ Mon plus grand désir serait de contribuer à faire aimer une science qui, en dehors des applications dont elle est susceptible, possède un attrait des plus vifs, ne cessant de nous présenter des faits toujours intéressants et souvent nouveaux. On va pouvoir s'en convaincre aisément en étudiant la cellule animale dans son organisation et dans ses manifestations vitales. ”

“ L'œuf, en effet, se trouve à un moment dans les mêmes conditions, lorsqu'il a perdu la vésicule germinative, avant de recevoir l'action de la fécondation.
L'élément anatomique que l'on trouve à la base de toute organisation animale ou végétale, la cellule, n'est autre chose que la première forme déterminée de la vie, une sorte de moule où se trouve encaissée la matière vivante, le protoplasma. Loin d'être le dernier degré de la simplicité que l'on puisse imaginer, la cellule est déjà un appareil compliqué. ”

“ En face des variations de tout ordre que peuvent subir au cours des âges les différens habitats, la vie animale, apparue à l’état de cellule dans des conditions physiques et chimiques déterminées, tend à maintenir, pour son haut fonctionnement cellulaire, à travers la série évolutive, ses conditions des origines. ”

“ C'est seulement dans ces dernières années qu'on a pu exactement interpréter ces phénomènes et l'on n'y est parvenu qu'en invoquant les notions de cellule et de vie cellulaire ; seules, elles permettent de descendre dans l'essence même de ces révolutions de l'organisme qui n'ont plus rien maintenant de mystérieux pour le biologiste. ”

“ Bolles Lee et Henneguy, Traité des méthodes techniques de l'Anatomie microscopique, 1887. Carnoy, La Biologie cellulaire, 1884. Eternod, Guide technique du laboratoire d'histologie, 1886. G. Vogt et Yung, Traité d'Anatomie comparée, 1888. Couvreur, Le Microscope et ses applications à l'étude des végétaux et des animaux, Paris, 1888. Ch. Robin, Traité du microscope et des injections, 29 édition, 1877, etc.
Notre seul désir est de tracer rapidement les principales règles applicables à l'étude de la cellule animale considérée en elle-même, indépendamment des tissus qu'elle concourt à former. ”

“ Les parois cellulaires ont la propriété d'aspirer et d'expirer les molécules qui ont concouru à l'acte de la circulation. La cellule végétale aussi bien que la cellule animale est une espèce de laboratoire des tissus cellulaires qui s'organisent dans son sein. ”

“ Néanmoins il était utile de choisir cet exemple pour montrer que même là où l'on ne peut reconnaître une structure vraiment cellulaire, là où les circonstances semblent les plus favorables à l'hypothèse de l'hétérogénie ou à la doctrine du blastème, on arrive toujours à constater que la naissance de la cellule n'offre rien de spontané. ”

“ Nombre de cellules peuvent être étudiées à l'état frais, souvent même à l'état vivant.
Les Protozoaires, les leucocytes, les hématies, les jeunes ovules, seront ainsi observés dans l'eau, dans l'eau salée, dans le liquide cavitaire de l'Écrevisse, dans un sérum artificiel, etc. On apprendra à se familiariser avec les différents aspects de la cellule ; on cherchera à distinguer son noyau.
Certaines cellules agrégées en tissus pourront être examinées dans des conditions peu différentes. On enlève le tube digestif d'un Crustacé Isopode, etc.; on le fend avec un scalpel fin ”

“ Elle se trouve intimement liée à l'existence d'un noyau agissant comme un centre d'attraction visà-vis du protoplasma ambiant et groupant celui-ci autour de ses segments pour constituer autant de cellules complètes et vivantes.
2. FONCTIONS VITALES
La cellule ayant pris naissance, voyons comment elle va vivre, comment vont s'accomplir chez elle les diverses fonctions vitales.
Lorsqu'on cherche à énumérer ou au moins à distinguer entre eux les principaux attributs de la vie, on
reconnaît qu'ils ne sont pas aussi nombreux qu'on pourrait d'abord le supposer. ”

“ Le plus souvent, il y aura excès, surabondance de produits : la cellule ne parvenant pas à les consommer ou à les expulser assez promptement, sa vie se trouvera bientôt suspendue, puis abolie. Le fait est fréquent et s'observe d'un bout à l'autre de la série animale : le pathologiste le constate dans le rein du brightique, le zoologiste dans l'organe bojanien du Mollusque, etc.
Ailleurs, ce sera non plus la quantité, mais la qualité des produits qui tuera la cellule. Au lieu de former les substances qu'elle devait normalement préparer, elle élaborera d'autres principes (acides, éthers, etc.) ”

“ Au contraire, la plupart des cellules animales ne présentent, quand elles en ont, que des membranes d'enveloppe faciles à déformer, elles peuvent dès lors manifester au dehors toute la mobilité de leur protoplasme dont les changements microscopiques de dimension, s'ajoutant de cellule à cellule, peuvent finir, en raison du nombre des cellules, par produire des mouvements de grande étendue. ”

“ Prenons d'abord le cas le plus simple, celui d'un débutant voulant se rendre compte des parties constitutives de la cellule. Il tâche de les découvrir sur les rares éléments que lui indiquent à cet égard les livres classiques : cellules épithéliales de la langue des Mammifères, queue des Batraciens urodèles, etc. Il n'obtient trop souvent que des résultats grossiers et confus ”

“ Ainsi qu'on aura fréquemment l'occasion de le constater, le mot cellule aurait dû être abandonné depuis longtemps ; il n'est plus qu'un legs du passé et ne répond guère, surtout en histologie zoologique, à la véritable constitution des éléments qu'il sert à désigner. ”

“ Non seulement il peut justement doter le sarcode de l'Amibe de tous les attributs de la vie, mais il parvient à l'identifier avec le contenu, ou plutôt avec le corps des cellules agrégées pour former les tissus de l'homme et des animaux. ”

“ Mais à mesure que le volume de l'animal diminue et que son organisation se simplifie, les cellules, devenues moins nombreuses, perdent en même temps leur variété ; chez les animaux très inférieurs qui occupent le dernier degré de l'échelle animale, nous verrons le corps entier se réduire à une cellule unique, plus compliquée, il est vrai, que beaucoup de celles qui contribuent à former les animaux supérieurs. ”

“ Exécutant des mouvements rapides, ils déterminent soit la translation de la cellule si elle est libre, soit le déplacement du liquide qui la baigne si elle est sédentaire ou fixée. Quand ces prolongements sont peu nombreux et fort allongés, on dit que la cellule est flagellée ; lorsqu'ils sont courts et nombreux, on la dit ciliée ou vibratile. ”

“ Celle-ci s'impose également aux cellules associées en tissus, aux éléments histiques des Métazoaires.
II. ÉLÉMENTS HISTIQUES. Quel que soit son rang taxinomique, qu'il se trouve relégué dans le groupe infime des Éponges ou qu'il occupe une des premières places de la classe des Mammifères, toujours le Métazoaire possédera la même valeur aux yeux du biologiste. Il sera constamment pour lui une association de cellules plus ou moins diversifiées dans leurs formes et leurs attributs, mais dont la réunion est indispensable pour constituer l'organisme considéré. ”

“ Fig. 18. - Cellule végétale.
d'après H. von Mohl : up, utricule primordiale appliquée contre la paroi cellulaire; Ip, trabécules protoplasmiques la reliant au protoplasma central (eh) ; n, noyau de la cellule.
cellule, toujours on constatera la présence de cette zône périphérique , doublant intérieurement la membrane cellulosique, comme pour affirmer que cette dernière ne saurait vivre sans le concours de son plasma formateur. ”

“ Fig. iO. - Cellule antennaire d'un Papillon, la Vanesse Paon-de-Jour, montrant même à un faible grossissement la structure du noyau n ; p, protoplasma somatique de la cellule; a, amas pigmentaires.
(Joannes CHATIN) .
tion pour l'analyse de l'appareil nucléaire, si délicate chez les Vertébrés. L'histologie comparée ne se borne pas à apporter ici un précieux concours : elle nous
enseigne quelle réserve s'impose dans ces questions nées d'hier et qui eussent gagné à être d'abord examinées chez les animaux inférieurs. ”

“ Chacun des organes de l'animal est constitué par les cellules et leurs dérivés, et par les substances intercellulaires. La cellule est un élément à étendue limitée, capable, dans certaines conditions, de se nourrir, de se développer et de se reproduire. ”

“ Pour ce qui est des animaux, une étude minutieuse des formes animales les plus simples fit connaître peu à peu une série de faits qui, dans l'hypothèse, qu'on ne saurait rejeter, que ces animaux sont également composés de cellules ou du moins correspondent à une cellule, conduisent inévitablement à cette conclusion que la Membrane de cellule n'est pas une partie indispensable des éléments de l'organisme. ”

“ Ses fonctions correspondent fondamentalement à la réalisation en nature et en degré des quatre conditions de cette vie : humidité, chaleur, oxygène, réserves.
La plus simple des formes sous lesquelles la matière vivante se puisse présenter est la cellule.
La cellule est déjà un organisme : cet organisme peut être à lui seul un être distinct (1) ; elle peut être l'élément individuel dont l'animal ou la plante sont une société. ”

“ Elles ont établi que les êtres vivans sont constitués par l’association des organites microscopiques que l’on appelle des cellules. L’édifice organique, quelles que soient ses proportions, immenses comme celles d’un chêne ou d’un éléphant, ou infimes comme celles des microzoaires qui échappent à la vue simple, ne met pas en œuvre une autre espèce de matériaux. Tout est cellule ; tout vient d’une cellule initiale (œuf) ; la cellule est une masse de protoplasme, de quelques millièmes de millimètre, en dimension linéaire. ”

“ De même que les végétaux, tous les organismes animaux sont constitués par des cellules ayant des dimensions microscopiques et les formes les plus élémentaires, possédant des propriétés d’absorption et d’élimination, comme aussi celles de se développer et de se multiplier. Tous les phénomènes d’accroissement et d’alimentation du corps animal sont liés à l’activité vitale de la cellule. ”

“ Or, les organismes les plus compliqués sont formés par la réunion de ces cellules modifiées et associées de différentes
manières. Tout Organisme animal ou végétal est une collectivité qui résulte de l'union de ces éléments; tout être vivant se développe par multiplication et par différenciation de cet élément cellulaire qui en est le point de départ; car l'ovule d'où il sort est à l'origine une simple cellule. ”

“ Or, les animaux et les plantes, tant inférieurs que supérieurs, se composent d'une ou de plusieurs cellules. La cellule elle-même est quelque chose de complexe, une sorte de petit sac qui consiste en une membrane solide et en un contenu, en partie liquide, différant de la première aux points de vue chimique et physique : c'est donc aussi un organe.
En dehors du règne animal et du règne végétal, on ne trouve pas de cellules. Pourquoi nomme-t-on le règne minéral règne inanimé, dans l'acception la plus large du mot? La vie est-elle donc inhérente à la cellule? ”

“ Les cellules ou unités du corps sont, d’après l’opinion générale des physiologistes, regardées comme ayant leur autonomie, comme les bourgeons d’un arbre, mais à un moindre degré. Je fais un pas de plus, et je suppose qu’elles émettent des gemmules reproductrices. Ainsi l’animal n’engendre pas son espèce, comme un tout, par la seule action de son système reproducteur, mais chaque cellule séparée engendre son propre type. ”

“ Lorsque tous les éléments d’un tissu cellulaire doivent avoir une régularité parfaite, il faut que toutes les cellules croissent régulièrement et simultanément.
Mode d’action de la cellule.
Toute cellule est un être vivant, c’est-à-dire qu’elle peut être considérée comme un animal indépendant, une unité vitale propre. Le corps de l’animal représente une véritable organisation sociale, la réunion en une seule d’une masse d’existences individuelles, dépendantes dans de certaines limites les unes des autres. ”

“ La science n'a pas justifié complètement cette conclusion; on a reconnu que la vie commence avant la cellule. La cellule est déjà un organisme complexe.
Il y a une substance vivante, le protoplasma, qui donne naissance à la cellule et qui lui est antérieure. ”

“ Nous dirons simplement que tout être vivant provenant d'une simple cellule, on peut affirmer que dans les conditions données cette cellule centrale détermine complètement l'être qui en sortira. On doit donc pouvoir définir complètement l'espèce à laquelle appartient l'animal adulte par l'espèce à laquelle appartient son œuf; or l'œuf est une simple cellule que nous pouvons étudier chimiquement. ”

“ Ce sont les cellules modifiées qui montrent le mieux combien il est illogique de baser la notion de cellule exclusivement sur les phénomènes d'une seule période.
Les principales modifications me paraissent être les suivantes : a. la disposition du noyau (globules rouges du sang, beaucoup de lamelles épidermiques, vieilles cellules de la corde dorsale des poissons'; b. la disparition du protoplasme (petites écailles des formations cornées) ; c. la transformation du protoplasme en une substance différente (cellules adipeuses, cellules de la corde dorsale des poissons) ”

“ Aujourd'hui la physiologie considère sous le nom de cellule chaque habitant d'une de ces chambrettes ; et chez l'animal, elle reconnaît des organites de même ordre, qui ne sont plus enfermés entre des cloisons, et qui se touchent, mais restent distincts. Dans les deux règnes, la cellule prise en ce dernier sens est d'une importance biologique de premier ordre, car tout être vivant est, soit une cellule, soit un système de cellules dont chacune a sa vie propre. ”

“ Ainsi, aux 21 éléments de Bichat, aux 21 tissus qui formaient pour lui les matériaux de
l'organisme, nous avons substitué un seul élément, la cellule, identique dans les deux règnes, chez l'animal comme chez le végétal, fait qui démontre l'unité de structure de tous les êtres vivants.
L'œuf lui-même ne serait qu'une cellule. La cellule, en un mot, serait le premier représentant de la vie. ”

“ Et la biologie, synthèse de la zoologie et de la botanique, est née le jour ou la théorie cellulaire a montré que, chez les animaux comme chez les plantes, l’élément, indéfiniment répété, était la cellule, la cellule ovulaire d’abord, puis toutes les autres qui en procèdent, — et que le phénomène vital élémentaire est la répétition indéfinie par chaque cellule des modes de nutrition et d’activité, de croissance et de prolifération, dont elle a reçu le dépôt traditionnel en héritage et qu’elle transmettra fidèlement à sa postérité. ”