Métazoa

“ L'autre se segmente, elles cellules qu'elles donnent ne tardent pas à recouvrir la cellule entodermique. C'est alors que celle-ci va se diviser en trois cellules situées en file; les deux extrêmes sont destinées à donner les fibrilles musculaires ; la cellule médiane donne, au contraire, les cellules reproductrices.
Ainsi constitués, les Mésozoaires, avec leurs deux feuillets, semblent bien former le trait d'union tant cherché entre les Protozoaires et les Métazoaires. ”

“ Mais ce bourgeonnement revêt ici toutes les apparences de l'oviparité : le métazoaire est un animal absolument semblable au typozoaire, et le bourgeon métazoïque est un oeuf que rien ne distingue de celui que pond le typozoaire, si ce n'est que cet oeuf possède, de par son origine, de par sa signification morphologique et biologique, la faculté d'évoluer sans fécondation : c'est un oeuf parthénogenétique. ”

“ CONSTITUTION GÉNÉRALE DES MÉRIDES MÉTAZOAIRES. — L'immense majorité des animaux constitue un troisième groupe, celui des MÉTAZOAIRES, où les cellules deviennent beaucoup plus nombreuses, et acquièrent un degré de différenciation considérable. ”

“ Il en sera de même à toutes les générations suivantes, si bien que, d'une manière générale, on peut dire que c'est pour les protozoaires au moment de la division, pour les métazoaires au moment de la maturité sexuelle, que l'animal présente le maximum de différence avec les générations précédentes. ”

“ C'est chez les animaux qu'on rencontre en grand nombre les faits sur lesquels est basé le principe. Les Métazoaires passent par une phase gastrula et l'on admet généralement que tous dérivent d'un ancêtre lointain, qui ne dépassait pas celte forme. ”

“ Cette fusion des gamètes a reçu le nom de fécondation.
Si la plupart des métazoaires se reproduisent de cette façon, parmi eux cependant un grand nombre d'êtres inférieurs se reproduisent par scissiparité, par bourgeonnement, par spores et même dans certains cas possèdent les deux moyens de reproduction sexuée et asexuée.
La reproduction asexuée ou sans sexe par bour-
geonnement est le développement d'un petit groupe de cellules ayant le caractère de l'embryon chez certains métazoaires tels que les Eponges, Cœlentérés, Bryozoaires Tuniciers et les végétaux. ”

“ Les premiers, presque tous microscopiques, sont dépourvus d'organes, ont une forme très variable, ne présentent aucune symétrie : comme ce sont les êtres les plus simples du Règne animal, on les a nommés Protozoaires (fîg. 18) . — Les seconds qui comprennent tout le reste du Règne animal, ont une organisation proprement dite, et on les a nommés Métazoaires.
Fig, 18. — Protozoaire (Opalina polyraorpha ) .
L'individu est composé d'une seule cellule. ”

“ Pour ce qui est du métazoaire, il n'y a pas à nier qu'il soit mortel, mais on peut se demander si la mort est pour lui une nécessité résultant de la structure même de son protoplasma ou si elle n'est qu'un accident physiologique résultant de ce que les cellules du corps ne sont pas agencées entre elles de manière à continuer à vivre. ”

“ En outre, l'apparition de la reproduction sexuelle est douteuse chez la plupart des Protozoaires, et l'on n'a jusqu'ici aucune preuve de l'existence d'éléments mâles, sous la forme de spermatozoaires filamenteux, dans aucun autre groupe que celui des Infusoires.
Chez tous les Métazoaires, le germe a la forme d'une cellule nucléée. ”

“ Passant au règne animal, nous devons avant tout noter ce fait regrettable que jusqu'à présent on.ne connaît pas encore le mode par lequel les animaux polycellulaires, ou Métazoaires, sont dérivés des Protozoaires. ”

“ Le corps des métazoaires meurt parce qu'il est formé en majeure partie de cellules différenciées et, s'il reste en lui des cellules peu ou point différenciées au moment de la mort, elles meurent aussi parce que la nutrition leur est supprimée. Les cellules sexuelles, cellules de bourg-eons, parties greffées, bouturées, etc., n'y échappent que parce qu'elles ont été mises, à temps, à même de se nourrir par elles-mêmes ou à l'aide d'autres individus. ”

“ L'extrême fréquence de ce phénomène en établit la haute importance, et on en saisira la signification en considérant les faits qui suivent. Entre deux fécondations se place toujours un développement consistant en une suite de générations agames de cellules. Dans un cas, celui des protozoaires, les cellules issues les unes des autres vivent d'une vie autonome et constituent autant d'individus. Dans l'autre cas, celui de tous les métazoaires, ces mêmes cellules restent agrégées et se différencient plus ou moins pour constituer un organisme complexe. ”

“ Celle-ci s'impose également aux cellules associées en tissus, aux éléments histiques des Métazoaires.
II. ÉLÉMENTS HISTIQUES. Quel que soit son rang taxinomique, qu'il se trouve relégué dans le groupe infime des Éponges ou qu'il occupe une des premières places de la classe des Mammifères, toujours le Métazoaire possédera la même valeur aux yeux du biologiste. Il sera constamment pour lui une association de cellules plus ou moins diversifiées dans leurs formes et leurs attributs, mais dont la réunion est indispensable pour constituer l'organisme considéré. ”

“ Ce mode d’emploi du croisement a un rôle important à jouer dans la production du bétail pour la consommation.
4° Métissage. — Cette opération doit s’entendre, non pas de la production, mais bien de la reproduction des métis. Il y a métissage toutes les fois que dans l’acte de la reproduction le mâle est un métis. Cette circonstance suffit donc pour différencier profondément le métissage du croisement proprement dit. Le métissage comporte lui-même deux cas. Celui de la reproduction des métis entre eux, et celui de la reproduction d’un mâle métis avec des femelles pures. ”

“ Nos métairies, nos champs sont remplis de races métisses, et si ces races se maintiennent, ce n’est que grâce à la surveillance. Dès que celle-ci se relâche, l’instinct de la reproduction, agissant sans contrôle, confond et mêle tous les sangs avec une promptitude qui atteste mieux que toute autre chose la parfaite fécondité des métis à n’importe quel degré. ”

“ Par le jeu des lois naturelles de l'hérédité, le métissage en lui-même ne peut donc qu'engendrer la variation désordonnée, que créer des groupes d'individus participant à des degrés indéfiniment variables des caractères des espèces qui, par leur croisement, ont contribué à la formation des métis. Il est théoriquement impuissant à former aucun de ces groupes uniformes, homogènes par leur type morphologique, qu'on appelle des races ou des espèces. ”

“ Les tendances, la lutte, le compromis dont je parle, existent, lors du croisement, pour l'ensemble et pour tous les détails des deux organismes qui concourent à la production du métis. Chacun d'eux peut céder sur un point et l'emporter sur un autre; de telle sorte que chez le produit un appareil, un organe reproduira exactement ou presque exactement les caractères d'un des deux types, tandis que sur d'autres parties apparaîtront les caractères propres à l'autre parent. ”

“ En d’autres termes, existe-t-il des races métisses et des races hybrides, dérivant, les premières, de deux races différentes d’une même espèce, les secondes de deux espèces distinctes, et dont tous les représentans possèdent à des degrés plus ou moins marqués des caractères empruntés aux deux races ou aux deux espèces ?
Le doute n’est pas permis quand il s’agit des métis. Une expérience journalière s’accomplissant sans cesse et parfois sans l’intervention de l’homme prouve que les produits du premier croisement entre races végétales sont aussi féconds que les parens. ”

“ Mégalope de Portunus : F1 et Fi pour pl et pl (d'après Edmond PERRIER, 1893) .
sans fonctions ; c'est le stade métazoé qui conduit au stade postlarvaire où les appendices thoraciques ont leurs fonctions définitives et ceux de l'abdomen un rôle natatoire. Les Paguriens à ce stade sont connus sous le nom de glaucothoé (Pl. IV, fig. 6) ; ils vivent sans abri et conservent une symétrie. parfaite qui disparaîtra chez l'adulte.
Les Brachyures, à leur sortie de l'œuf, sont des métazoés (fig. 47) où les maxillipèdes postérieurs ne sont jamais natatoires ”

“ A chaque génération, en effet, la femelle métisse est accouplée avec un reproducteur pur de l'une ou de l'autre race. Il en résulte une cohésion plus grande dans les caractères, une fusion plus rapide et plus complète, mettant une entrave à la disjonction. Les métis du type (i + f) ont une physionomie plus neutre que celle des de sang. La disjonction y est moins commune que chez les demi-sang du premier croisement; aussi a-t-on plus de chances de réaliser, par leur intermédiaire, la formation d'un groupe suffisamment stable. ”

“ Cette opération aboutissant à la naissance d'individus féconds, ces derniers, appelés métis, pourront être reproduits entre eux, d'où une nouvelle combinaison, le métissage.
Si, par ces méthodes, l'homme réalise l'association
d'aptitudes et de caractères différents et peut même provoquer l'apparition de caractères nouveaux, par la multiplication des représentants d'une même race, il ne peut que poursuivre la conservation de ce qui existe ou son accentuation : ce dernier procédé porte le nom de sélection. ”

“ Quant au métayer, ce système lui est aussi plus avantageux que la corvée : il profite du temps favorable à son travail, sans être forcé de s'interrompre pour aller travailler pour autrui; on lui sauve le dégoût de cet ouvrage étranger auquel il ne peut mettre ni affection ni soin ; on ne diminue en rien le temps qu'il employait utilement pour lui, et, en lui épargnant celui qui était consacré aux corvées. on lu soustrait aux habitudes de nonchalance et de paresse qu'on y contracte. Je crois donc que l'avantage est tout-à-fait pour le système du métayage,
comparé à celui des corvées. ”

“ Mais lorsqu’il s’agit des animaux, pas un éleveur n’en demande autant. Faudrait-il que les métis d’Amérique formassent d’ores et déjà une race limitée et assise ? Mais elle est encore en voie de formation, et des mélanges incessans s’opèrent sans cesse entre ces métis et les trois races mères. ”

“ II n'y a pas de raison pour que, ainsi qu'on l'a dit, les métis héritent seulement des défauts de leurs générateurs, c'est physiologiquement impossible, et si cela était, l'espèce humaine serait seule soumise à cette loi, car soit chez les animaux, soit chez les végétaux, les métis sont généralement mieux doués que leurs procréateurs. ”

“ Dans le premier métatarsien , l'épiphyse appartient à l'extrémité postérieure; dans les quatre derniers, elle constitue la tête.
Le premier noyau osseux se forme dans les métatarsiens vers cinquàute jours de vie intra-utérine, tandis que l'épi- physe paraît après deux ans.
Caractères différentiels des os du métatarse.
Le premier os du métatarse est le plus gros de tous; la grosseur diminue dans les autres de dedans en dehors, jusqu'au cinquième.
Le plus long des os du métatarse est le second ”

“ En croisant un métis provenant de deux plantes A et B avec un autre métis issu de deux plantes Cet D de la même espèce, on obtient un métis de métis, ou un métis combiné, qui réunit en lui en les mélangeant, en les fusionnant plus ou moins, les caractères propres de ses quatre générateurs.
Hybridation. — L'hybridation est beaucoup moins facile
que le métissage. On n'en connaît que quelques exemples
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chez les Cryptogames; ainsi, on a obtenu un hybride en mêlant dans le même liquide les oosphères du Varec vésiculeux aux anthérozoïdes du Varec denté. ”

“ Pourquoi on effectue le métisage plus volontiers par les mâles.
— A la quatrième génération les métis ont un cachet indélébilement contracté. — Danger d'allier longtemps ensemble les frères avec les sœurs. — Le métisage par femelles vierges est préférable à celui par femelles ayant déjà rapporté.
On entend par métisage l'accouplement d'animaux de même espèce, mais de race différente. Quand on veut
donner à une race plus commune des qualités d'une autre race plus distinguée, plus précieuse, c'est le plus ordinairement par les mâles que l'on travaille à ces améliorations. ”

“ Les métis qu’on obtient ainsi reproduisent en général le caractère de celui des parens qui appartient à la race la plus ancienne, et c’est à celle-ci que retournent, après quelques générations, les produits des métis entre eux. Il y a plus, le mélange du sang de deux races, au lieu de s’opérer uniformément, de façon à ce que le produit dans chacune de ses parties participe de l’une et de l’autre, se fait souvent d’une manière irrégulière et donne parfois des résultats monstrueux. ”

“ Dans ces derniers temps la science a adapté la dénomination de métissage à la fécondation de deux variétés l'une par l'autre ; les plantes issues de ces croisements ont pris ainsi le nom de métis.
Contrairement à l'hybridation, le métissage, c'està-dire la fécondation entre une espèce et sa variété, ou entre deux variétés distinctes, produit une série
de variations, en général intermédiaires entre les parents, plus ou moins fixes, selon que les parents l'étaient eux-mêmes, mais dont la fertilité sera illimitée sans retour obligé à l'un des parents. ”

“ Les métis sont donc impuissants à former des races. Mais à titre de méthode zootechnique, le métissage, conduit convenablement, peut, dans des cas déterminés, rendre des services industriels, si on le combine avec la pratique habile de la gymnastique fonctionnelle et avec celle de la sélection relative. ”

“ On peut de même croiser les nombreuses races de Chiens domestiques, de Chevaux, d'Oiseaux de basse-cour, et constituer ainsi toute une série de races métisses, multipliant d'autant le nombre des formes dans l'espèce considérée, et toujours les métis offrent à la fois des caractères du père et de la mère, mais avec une légère prédominance des uns ou des autres.
Dans une race donnée on remarque encore de légères différences entre les individus, par exemple des différences locales de coloration. L'ensemble des individus qui se distinguent par une même marque constitue une variété. ”