Race (anatomie)

“ On distingue trois races humaines fondamentales : la race blanche ou caucasique, la race jaune ou mongolique, la race noire ou éthiopique. — La race rouge ou américaine est une race mixte, formée du mélange du type jaune et du type noir. ”

“ La race noire, considérée dans les peuples qui en forment le type, se distingue par ses cheveux courts et laineux, son crâne comprimé, son nez écrasé, son museau saillant, ses lèvres épaisses, ses jambes arquées, son teint noir. ”

“ Les physiologistes, qui mesurent les dimensions des os, la conformation des crânes, la couleur de la peau, n’ont pas de peine à prouver que tous ces gens qu’on réunit sous le même nom ne forment pas une race unique et qu’originairement ils appartenaient à des pays différens. ”

“ On constate alors que ce qui distingue les races inférieures des races supérieures, ce ne sont pas de faibles variations dans la capacité moyenne de leurs crânes,mais bien ce fait essentiel que la race supérieure contient un certain nombre d'individus au cerveau très développé, alors que la race inférieure n'en contient pas. Ce n'est donc pas par les foules, mais bien par le nombre de ceux qui s'en distinguent, que les races diffèrent. D'un peuple à l'autre, la différence moyenne du crâne - sauf quand on considère les races tout à fait inférieures - n'est jamais bien considérable. ”

“ Mais les formes crâniennes si délicatement mesurées et dans lesquelles on croit voir les signes indélébiles de la race, ne subissent-elles pas aussi l’influence de l’évolution ? Ne varient-elles pas constamment dans la même race, d’une époque à l’autre, selon la marche ascendante ou rétrograde de la civilisation ? C’est ce que nous pouvons facilement étudier. Chose curieuse, les anthropologistes qui sont obligés de compter avec la physiologie et les progrès qu’elle réalise, connaissent tous le phénomène de la variation des types ethniques, mais leur esprit est comme muré dans un système. ”

“ D'un blanc sans doute encore, puisqu'ils font partie de la race blanche, et par leur langue, et par leur conformation extérieure ; et ne voyons-nous pas tous les jours d'un père blanc naître des enfants de couleur différente? ”

“ Seulement, — et ici commencera votre contrariété,— vous ne pourrez méconnaître que ces individus, au cerveau en apparence rudimentaire, possèdent une tête assez voisine de la vôtre, malgré le nez aplati et les yeux bridés, et présentent certains caractères qui définissent la race blanche. Si l'espèce humaine est une, du moins on la divise en trois grandes races dont les rejetons, plus ou moins différenciés par les actions de milieu, se partagent la planète : la race jaune, la race noire et la race blanche. ”

“ Je vois qu'il y a des hommes blancs, des hommes rouges et des hommes noirs. Mais ce ne sont pas là des races, ce sont des variétés d'une même race, d'une même espèce, qui forment entre elles des unions fécondes et se mêlent sans cesse. A plus forte raison le savant ne connaît pas plusieurs races jaunes, plusieurs races blanches. Mais les hommes imaginent des races au gré de leur orgueil, de leur haine ou de leur avidité. ”

“ En comparant les crânes des diverses races humaines, dans le présent et le passé, on voit que les races dont le volume du crâne présente les plus grandes variations individuelles sont les races les plus élevées en civilisation ; qu'à mesure qu'une race se civilise, les crânes des individus qui la composent se différencient de plus en plus ; ce qui conduit à ce résultat que ce n'est pas vers l'égalité intellectuelle que la civilisation nous conduit, mais vers une inégalité de plus en plus profonde. ”

“ A mesure que la face gagne en largeur, que les traits s'aplatissent, se confondent et que le museau s'allonge, le crâne se rétrécit et la stupidité augmente; dans les proportions inverses l'intelligence s'agrandit. La race noire se traduit par la passivité et les appétits charnels ; les instincts remportent sur l'esprit. — La race jaune se traduit par l'immobilité; nullement susceptible de monter aux degrés d'une civilisation avancée, elle reste stationnaire. — La race blanche se traduit par l'intelligence et l'activité ”

“ Et puisqu’ils ne peuvent vivre dans cette condition, là où elles sont en contact, elles doivent être, l’une en face de l’autre, dans la position d’une race supérieure et d’une race inférieure. Or moi, comme le premier venu, je suis d’avis que la position supérieure appartient aux blancs. ”

“ Joignons à ces qualités peu sociables un sentiment religieux assez borné, puisque le blanc croit pouvoir détrôner ses dieux et se mettre à leur place ; ajoutons encore la beauté corporelle, et nous aurons recueilli tous les traits de cette grandeur physique et morale dont il est question à chaque page, et que le mélange doit abaisser. Y a-t-il là cependant de quoi expliquer le rôle attribué à la race blanche ? Les faits invoqués à l’appui de cette opinion nous semblent conclure contre elle. ”

“ Dans la superposition des races, l’antithèse s’accentue encore. Partout, sur ce sol, nous voyons une race dominante et une race inférieure : des blancs et des Indiens, des métis, des nègres et des Chinois. ”

“ Les anthropologistes, en étudiant la forme et le volume du crâne, cherchent surtout à découvrir les différences qui existent entre les races humaines, après avoir assigné arbitrairement à chaque race une certaine forme ou une certaine capacité crâniennes spéciales. ”

“ Jusqu'à présent aucune des différences signalées entre la race noire et la race blanche, pas même les plus importantes, comme celles du cerveau, n'ayant les caractères qu'on leur attribue de ne faire jamais défaut à la race qui est censée les posséder exclusivement et de ne se rencontrer jamais qu'en elle, il suit que ce ne sont plus des différences essentielles, et que toute ligne de démarcation s'évanouit entre les blancs et les noirs. ”

“ Les physiologistes, se fondant sur certaine couleur de la peau, sur certaines conformations osseuses, ont fini par admettre plusieurs races d'hommes à types parfaitement tranchés et par conclure de là, que la race humaine, comme les autres races animales, fut d'abord créée avec tous ses types et chacune des espèces aujourd'hui reconnues. ”

“ Tous les peuples au monde ne se ressemblent pas,; ils forment différentes familles ou races. Les Européens, qui ont la peau blanche, des cheveux fins, forment la race blanche. Les nègres de l'Afrique, qui ont la peau noire et luisante, des cheveux frisés comme de la laine, forment la race noire. Les Chinois, les Japonais, qui ont la peau jaune, des cheveux raides, des yeux petits en forme d'amandes, forment la race jaune. ”

“ Après avoir cherché à comprendre les influences immédiates agissant d’une manière évidente, on met volontiers tous les autres traits du caractère national sur le compte de la race présumée. Mais qu’est la race elle-même avec toutes ses caractéristiques de stature, de proportions, de traits, d’ampleur cérébrale, qu’est-elle, sinon le produit des milieux antérieurs se multipliant à l’infini, pendant toute la période qui s’est écoulée depuis l’apparition des souches initiales du genre humain [45] ? ”

“ Remarquons d’abord que la distinction des races ou sous-races humaines doit se faire beaucoup moins par la couleur de la peau que par les caractères morphologiques, surtout ceux du crâne et du cerveau. ”

“ Les quatre races d'hommes.—La race blanche, la plus parfaite des races humaines, habite surtout l'Europe, l'ouest de l'Asie, le nord de l'Afrique, et l'Amérique. Elle se reconnaît à sa tête ovale, à une bouche peu fendue, à des lèvres peu épaisses. ”

“ Les attributs d’une bonne et forte santé, c’est-à-dire des joues bien rouges, un embonpoint notable sans être gênant, joints à une large carrure, à des membres fortement tournés, à une charpente solide en un mot, donnaient à penser que si ces caractères étaient des attributs généraux de la race, ce qui nous fut affirmé, cette race était réellement plus forte que la nôtre. ”

“ En quelques générations, les aptitudes pathologiques, les particularités physiologiques propres à une race s'altèrent et se transforment sous l'influence de conditions d'existence nouvelles, tandis que les formes générales du corps, les traits du visage, la nature des cheveux, etc., se modifient beaucoup moins facilement, si bien qu'on a nié leur variabilité. ”

“ Un écrivain moderne, tout eu professant la doctrine de la pluralité des races et de la pluralité d'origines (M. Esquiros, Revue des Deux-Mondes, avril 1847) , signale comme un fait général la tendance de toutes les races à s'affranchir de leurs vieilles préventions, à déposer leurs anciennes antipathies, à se rapprocher, à se mêler, à se confondre, à s'absorber les unes dans les autres, et surtout dans la race blanche, dont elles semblent reconnaître la supériorité et dont elles ambitionnent l'alliance. — La tendance signalée est réelle ”

“ L’objectivité physiologique de la race allemande
II
Chez l’homme, de même que chez les animaux, les différences ethniques ne sont pas constituées seulement par des caractères anatomiques tels que l’élévation de la taille, le poids, la couleur de la peau, des poils et des yeux, les dimensions du crâne, l’implantation du nez et des oreilles, la forme des seins, la disposition des organes génitaux, etc. Elles existent aussi dans le mode d’apparition des fonctions de la puberté, la précocité sexuelle, dans la fécondité, la durée de la gestation, la longévité, dans l’activité des sécrétions. ”

“ Ainsi, par exemple, la race jaune comparée à la race blanche nous offre une différence sensible dans la conformation du crâne et de la face. Le crâne aplati, les os des pommettes saillants, le menton long et avancé, la mâchoire supérieure enfoncée, l'ouverture orbitaire disposée d'une manière oblique, la voûte surcillaire saillante, les os du nez écrasés,
Constituent une différence qui caractérise toute la race mogole. ”

“ Les nations de l'Amérique, à l'exception de celles qui avoisinent le cercle polaire, forment une seule race caractérisée par la conformation du crâne, par la couleur de la peau , par l'extrême rareté de la barbe et par des cheveux plats et lisses. ”

“ Jamais on ne nous persuadera que les climats aient produit non-seulement des changements de
proportion, mais des changements de conformation , des différences anatomiques telles que la procidence des mâchoires et le peu d'ouverture de l'angle facial dans la race éthiopienne; la saillie externe de l'os malaire, qui donne à l'ouverture des paupières une direction oblique dans la race mongolique; la perforation de la cavité olécranienne - et l'adhérence des os du nez chez les Hottentots; le crâne pyramidal ou plutôt conique de l'Américain, et la forme ovale de la tête propre à l'Européen. ”

“ En passant à la race blanche, — et nous entendons par là les hommes ayant la peau d’une blancheur plus ou moins franche, — on rencontre des types beaucoup plus homogènes ; mais ils sont encore assez variés, depuis le Scandinave aux formes sveltes, au teint rosé, aux yeux bleus et grands, aux traits accusés, jusqu’aux Ossètes au corps large et charnu, aux traits inharmoniques, à l’œil petit et farouche. ”

“ Mais c’est confondre étrangement les aptitudes hypothétiquement supérieures que l’on croit particulières à la race blanche avec les qualités organiques absolument avantageuses dans la lutte dont parle Darwin ! ”

“ Que les blancs et les noirs diffèrent non-seulement par la couleur, mais encore par la constitution de la peau, non-seulement par la configuration extérieure du crâne, mais par le volume du cerveau et par la place qu’occupe le trou occipital ; qu’un os dans le talon du nègre se rapproche ou non du même os chez les singes, — les noirs comme les blancs pensent et veulent, et les blancs n’ont pas le droit de les considérer comme des choses quand Dieu en a fait des personnes. Chaque portion de la grande famille humaine a des aptitudes diverses. ”

“ En tout cas, cette apparence visqueuse que présente le sang de l’homme noir et dont l’excès de plasticité S’explique assez facilement par la haute température de son pays d’origine, n’a rien qui doive suggérer l’idée d’une différence organique entre lui et les hommes d’une la autre race. C’est un caractère particulier du sang humain. ”

“ Or, dans tous les pays, dans toutes les races, quand on voit pour la première fois l’échantillon d’une variété de l’espèce humaine, ce qui étonne tout d’abord et attire invinciblement l’attention, ce n’est ni les traits du visage, ni les particularités de la chevelure, c’est plutôt la couleur de la peau. ”

“ Race noire. — La race noire ou nègre a le crâne étroit, le nez épaté, les mâchoires proéminentes, les lèvres épaisses, les cheveux courts, laineux et crépus, l'angle facial de 70 à 75°, la peau plus ou moins noire. ”

“ La race blanche, incontestablement supérieure à toutes les autres, a bien évidemment reçu une mission providentielle, celle de rapprocher, de mélanger toutes les familles humaines en multipliant leurs rapports. ”

“ C'est véritablement à tort et à travers qu'aujourd'hui encore, les auteurs les plus éminents ou les plus académiques, quand ils traitent des groupements humains, se servent du mot race dans un sens totalement faussé, alors qu'ils s'exprimeraient plus correctement en parlant de leurs Chevaux ou de leurs Chiens. ”

“ La race blanche, à visage ovale, à cheveux longs , à nez saillant, à laquelle appartiennent les peuples policés de l'Europe, et qui nous paroît la plus belle de toutes , est aussi bien supérieure aux autres par la forcé du génie , le courage et l'activité. ”

“ Les hommes de la race blanche, à laquelle nous appartenons, habitent surtout l'Europe et l'Asie occidentale, mais par l'émigration ils se sont répandus dans le monde entier.
Les hommes de la race jaune ont la figure aplatie, les yeux bridés, les cheveux très noirs et laineux. Ils habitent surtout l'Asie centrale et orientale.
Les hommes de la race noire, ou nègres, ont le nez épaté, les cheveux crépus. Ils habitent surtout l'Afrique.
Les hommes de la race rougé ont le nez busqué, le visage long, la barbe rare. Ils habitent l'Amérique ; leur nombre diminue chaquejour. ”

“ Grands, maigres, mal faits, ils montrent de pauvres anatomies. Les matériaux dont la race noire est faite ont, sur ceux qui président à la construction de nos chétives personnes, une supériorité de qualité musculaire qui se révèle ici tous les jours. ”