Providentialisme

“ Vous voyez déjà que je veux vous parler de ce principe dont l’institution d’un président plus ou moins, révocable est la conséquence : l’autorité remise entre les mains d’un seul.
C’est là un principe que je ne puis admettre, eussiez-vous à poser dans la balance, d’un côté, un peuple incertain, mobile, inexpérimenté, et de l’autre un homme capable de résumer en lui tous les types de grandeur dont l’histoire de l’humanité s’honore. ”

“ Combien d'importantes améliorations sont encore à conquérir ? Quelle gloire pour le parti qui saurait les prêcher et les obtenir ! Quelle puissance pour la nation chez laquelle on les réaliserait! Ah ! que ceux qui ne voient point aujourd'hui de progrès à accomplir, font preuve, suivant nous, d'ignorance et d'étroitesse d'esprit ! Jamais peut-être en aucun temps de grands et patriotes ministres ne trouveraient un plus vaste champ pour leur amour du bien, leur activité et leurs talents. ”

“ Oh! alors j'ai compris que, malheur aux nations dont l'existence, dont le gouvernement, dont la constitution a tour à tour ou la mobilité des passions populaires qui conduit aux hontes du directoire, ou l'autorité immense du génie d'un grand homme qui conduit à d'éclatantes victoires, à d'immenses succès, mais aussi à d'affreux revers, à un anéantissement complet, à un effacement de tout ce qui constitue la société. Faire reposer la destinée d'un peuple sur la tête d'un homme, c'est le plus grand de tous les crimes. ”

“ Vous pouvez prendre dans cette République un rôle immense, un rôle privilégié parce que vous avez les loisirs de la fortune, l'éducation et l'influence sociale. Venez avec nous, nous vous assurerons un rang, un honneur, une force qui vous permettront d'exercer vos aptitudes au bénéfice de tous. Vous aurez une situation légitime en échange de celle que vous teniez d'un passé qui avait exclu cette démocratie qui accueille aujourd'hui tous les hommes sincères. ”

“ Mais dans tout ceci, quel état fait-on de ce nombre infini d'hommes éclairés et vraiment patriotes, hors des partis, des ambitions privées, purs d'intentions, forts de probité et de conscience, qui à leur tour sont bien aussi une puissance au milieu d'un peuple éclairé et moral? ”

“ La haute société officielle qui gravite autour du chef de l'État, le monde politique et diplomatique, les solliciteurs de tout ordre et de tout rang, et, d'autre part, ceux qui, dans les lettres, les sciences ou les arts, sont l'objet de l'attention et de la déférence des pouvoirs publics, tous surent bientôt quel tact, quelle courtoisie, quelles délicatesses d'esprit et de coeur, quel dévouement sincère, ou, quand il ne pouvait faire mieux, quelle bienveillante attention, enfin quelle bonne grâce de tous les instants il mettait au plus difficile et au plus complexe des devoirs. ”

“ Elle apprend à chacun ses devoirs, elle donne à tous la noble fierté qui tient à l'estime de soi-même; elle inspire le patriotisme qui conduit à la défense du pays, du trône et des institutions qu'il a fondées. ”

“ Ce sentiment de la nécessité du pouvoir sans lequel il n'est pas de progrès possible, éclate dans ce dernier discours ; il y mit toute son âme, pleine de reconnaissance pour l'oeuvre déjà accomplie et de confiance dans l'avenir du génie humain — toute son âme, toute son éloquence. ”

“ Oui, Messieurs, et vous l’entendrez avec intérêt dans un discours commandé par votre souverain et qui a reçu la sanction de son autorité : il n’y a qu’une seule grande politique nationale , qu un seul principe d’ordre, de force et de bonheur, et ce principe est la plus parfaite morale ”

“ Mais les idées libérales sont, dans leur nature propre, un composé de sentimens nobles, élevés , justes , généreux; et si les factieux décorent la licence et la révolte de ce nom respectable, un gouvernement réparateur doit apporter tous ses soins à faire naître et entretenir ces précieuses semences de justice et d'humanité qui produisent toutes les vertus. Les idées libérales d'un peuple constituent sa force, son union, son amour pour son Roi, et son attachement à ses devoirs. Chez un monarque, elles deviennent la source des belles actions , de l'héroisme et de la prospérité du genre humain. ”

“ Et vous, hommes éminents, que la nation vient de placer à sa tête, d'investir de sa confiance, planez de toute la hauteur de votre intelligence et de vos vertus sur, un peuple qui a foi en vous, qui vous accepte et vous suit comme des étendards glorieux.Vous avez tout ce qui failles grands citoyens, vous êtes à la hauteur de votre noble mission. Gardez-vous toutefois du vertige qui prend à tout homme placé sur les sommets trop élevés ; que la prudence, la sagesse, la loyauté règlent toujours les actes de votre administration ”

“ Nous aimons à voir ainsi les hommes qui gouvernent fonder leur autorité sur les principes d'une saine philosophie, faire appel aux nobles sentiments du peuple, l'associer à leur politique, l'initier sans crainte au secret de leurs délibérations, aux motifs de leurs actes. ”

“ Et, puisqu’elle gouverne peu, je lui pardonne de gouverner mal. Je soupçonne les hommes d’avoir, de tout temps, beaucoup exagéré les nécessités du gouvernement et les bienfaits d’un pouvoir fort. Assurément les pouvoirs forts font les peuples grands et prospères. ”

“ Et le progrès est la loi naturelle de la vie de l'homme , de la société, de l'humanité, tout comme la plus grande pente est le chemin naturel de l'eau.
Or, est-il question de lumière, de liberté, d'égalité, de fraternité, de travail, de progrès, dans la nouvelle constitution ? Pas plus que dans l'ancienne; l'on n'y parle,que d'empereur, voyez plutôt, toujours que d'empereur maître de ci, maître de là! maître de tout, sauf de lui-même, de son orgueil, de sa tyrannie, de son ambition. ”

“ Il portait au pouvoir une dignité aisée, de la justesse, du tact, des vivacités passionnées sous des dehors graves et fins, l’art de séduire les hommes et de saisir les circonstances, le goût des affaires et même de l’ambition ou, si l’on veut, le désir de briller. ”

“ Laissons la nation se prononcer elle-même, et redemander son salut, le retour de sa gloire, de sa prospérité, de sa grandeur, de sa richesse et de son repos, au seul principe qui, retrempé dans les besoins de l'époque; puisse lui rendre tout ce qui lui manque, et tout ce qu'elle a perdu. ”

“ Pour perfection dernière, ce besoin de faire fortune par l'autorité ; de servir, pour commander; d'échapper, par les fonctions publiques, aux luttes et aux mauvaises chances de la vie ; d'ouvrir à son ambition et à ses talents la plus vaste carrière, au moyen d'une servilité sans bornes pour ce qui est au-dessus ; de la compression la plus rigide, la plus impitoyable, pour ce qui est au-dessous ; de vivre agréablement et fièrement du tribut, ainsi levé sur la vile multitude; de se tailler à son gré un morceau d'empire, bien commode et tout à fait satisfaisant, dans la servitude universelle ”

“ Active, riche, éclairée, elle formait l'opinion publique et était la force de l'Etat, elle égalait la noblesse en fortune, elle surpassait le clergé en instruction et possédait les vertus sociale qui manquaient au gouvernement. ”

“ La moralité, la science, la concorde, l'ascension continue, la fraternité et le patriotisme, nous laissent aux premiers rangs de la civilisation.
Le bien et le perfectionnement sont notre part de souveraineté la moins trompeuse, et chacun doit y chercher son élévation, celle de sa famille et le salut de la patrie. ”

“ Veuillez vous souvenir, Messieurs, que ce qui a fait la force et l'honneur du parti républicain, c'est d'avoir, dans tous les temps, cru à la puissance supérieure de l'esprit, aux droits primordiaux de l'intelligence et du caractère, c'est-à-dire aux droits que donnent à des hommes, pour gouverner leurs égaux, le dévouement, la capacité, l'effort personnel, en deux mots, le mérite et la vertu. ”

“ C'est ainsi que le pouvoir, création de la Providence, qui a fait les sociétés, a été arraché de ses fondements, et poursuivi comme une proie offerte à la force, sur laquelle se sont élancées les plus viles passions. ”

“ Que tous ceux qui sont bien pénétrés de l'importance et de la sainteté de la mission que remplit le pouvoir, et qui veulent le rendre fort et stable, non par les combinaisons de l'esprit machiavélique, mais par la confiance, l'amour et la vénération des peuples ; que tous ceux là jettent donc un cri unanime de réprobation contre la politique militante , et qu'ils proclament leur préférence pour la politique de conciliation et d'organisation, celle qui donne la justice aux gouvernés, et qui en reçoit, en échange, le respect et l'affection pour les gouvernans. ”

“ Si vous ajoutez à tout cela un esprit suffisamment cultivé, une raison assez pénétrante pour bien comprendre les conditions favorables, ou contraires, de la prospérité publique, ainsi que les rapports de subordination et de solidarité qui relient la destinée individuelle au sort de la communauté; si vous y joignez enfin la passion du bien public, un soin jaloux de l'honneur national, le goût du progrès pour le progrès même, à ces conditions, vous aurez, sans contredit, le citoyen parfait, le patriote accompli.
Sans nul doute, un tel homme sera pour sa patrie un citoyen aussi utile que dévoué ”

“ Les pouvoirs souverains se battent aujourd'hui, faute d'un pouvoir qui les unisse. — Ce pouvoir, devenu nécessaire, est celui de l'esprit; il doit être régénérateur et conciliateur ! — Il doit aider au lieu d'entraver. — Il est à la science morale ce qu'est la vapeur à la matière.
Ce pouvoir s'offre à vous, SIRE ! organisez-le.
J'ose vous adresser cet ouvrage, par suite du profond respect qui m'unit à vous, dans l'élévation de mon espoir en Votre Majesté ! ”

“ Pour que l'esprit public se forme et se maintienne, il faut cette grande et puissante voix de la nation qui distribue chaque jour l'éloge et le blâme, qui rappelle sans cesse les intérêts communs, les principes sociaux, et qui met au service du droit de chaque citoyen sa puissance collective. ”

“ Mais, investi de l'autorité nationale, fort de la justice et de la loi, je saurai faire respecter à ce petit nombre d'hommes sans courage et sans cœur les lois de l'humanité et de l'honneur qu'ils foulent aux pieds. ”

“ Il a une action qui seconde la nôtre et que la nôtre proclame ; cette action s’appelle, chez lui, la Providence, chez nous, le devoir. Par le droit, nous gouvernons souverainement, par le devoir, nous gouvernons providentiellement, c’est-à-dire que notre puissance, au lieu d’être brutale ou stérile, devient juste, fraternelle, intelligente. ”

“ Mais on ne trompe pas longtemps la bonne foi d'un grand peuple, et la démarche que vous faites auprès de moi en est la preuve éclatante Depuis que je suis au pouvoir, mes efforts tendent constamment à développer la prospérité de la France. ”

“ Ces coutumes sont remarquables aussi, comme excellant à imprimer aussi avant que possible leurs meilleurs préceptes dans tous les esprits de la communauté, et comme établissant que ceux qui en sont le mieux pénétrés occuperont les postes d’honneur et de pouvoir. Sûrement le peuple qui fit cela, a découvert le secret de la perfectibilité humaine, et l’on doit croire qu’il marche souverainement à la tête du progrès universel. ”

“ Heureuse donc la nation qui a confiance dans le souverain qui préside à ses destinées, et heureux le souverain qui peut inspirer cette confiance ! Tranquille sur son avenir, la nation attend avec calme la réalisation de ces progrès qui naissent du travail mystérieux du temps ; elle développe avec liberté les sources de prospérité qui sont en elle, s'en remet à son chef du soin de sa prospérité et de sa gloire. A son tour, fort de l'amour de la nation, le souverain se plaît à former entre elle et lui un lien durable qui a ses racines dans le passé et son sommet dans l'avenir ”

“ N'est-il pas temps de lui rendre, avec sa Royauté séculaire, la prospérité, la sécurité, la dignité, la grandeur, et tout ce cortége de libertés fécondes que vous n'obtiendrez jamais sans elle?
L'oeuvre est laborieuse, mais, Dieu aidant, nous pouvons l'accomplir. ”

“ Telle est, Messieurs, l'institution utile et pratique qui fonctionne en France. Telle est, Messieurs, l'institution que nous voudrions acclimater chez nous. Et nous espérons fortement, grâce à vous, arriver à notre but ; car douter du succès, ce serait douter de votre patriotisme éclairé, de votre patriotisme qui sait faire abnégation de tout sentiment personnel, de toute lutte d'intérêt ou d'ambition privée, quand il s'agit de la patrie, quand il s'agit de son bonheur, quand il s'agit de sa prospérité ! ”

“ Ainsi fait, et pénétré de ses devoirs, l'homme d'Etat supérieur, le grand politique, l'éminent citoyen, le patriote magnanime, fait abnégation de ses intérêts personnels et ne garde au cœur d'autre ambition, d'autre passion que la passion ardente, impérieuse et dominatrice de la gloire et de la renommée de bien faire et de faire grand, pour l'honneur et la prospérité de la patrie. ”

“ Et voilà justement ce que les prétendants et les réactionnaires craignent, parce qu'une fois ce résultat obtenu, le peuple, qui reconnaîtra ses intérêts, ne prêtera plus l'oreille aux fantastiques promesses des exploiteurs. Il aura confiance en la République, dont il comprendra les véritables principes, ces principes de la logique et du sentiment, gouvernement du pays par lui-même, instruction, union et concorde, amour de la paix, du travail, du beau et du juste. ”

“ Tu rends les hommes à leur dignité, et, fécond créateur, tu régénères ici-bas le genre humain. Ton génie et ta sage politique sauvent la liberté. Tu apprends aux Français, par les vertus de ton cœur et l'empire de ta raison, à vaincre pour la liberté et la vertu. ”