Eugène Spuller

“ Ce n'est pas pour substituer la tyrannie d'un monstre à six cents têtes à la tyrannie du pouvoir personnel que nous avons établi le gouvernement républicain.
Non, le peuple, ni par ses représentants, ni par lui-même, n'a le droit d'attenter ni à la liberté d'un seul, ni de. froisser en qui que ce soit les droits supérieurs de. la justice. Il y a des libertés et des droits qui sont au-dessus de la toute-puissance ou, pour mieux dire, de la tyrannie d'un prince ou d'un peuple: ce sont les droits de l'homme et du citoyen, proclamés par la déclaration de la Révolution française. ”

“ Veuillez vous souvenir, Messieurs, que ce qui a fait la force et l'honneur du parti républicain, c'est d'avoir, dans tous les temps, cru à la puissance supérieure de l'esprit, aux droits primordiaux de l'intelligence et du caractère, c'est-à-dire aux droits que donnent à des hommes, pour gouverner leurs égaux, le dévouement, la capacité, l'effort personnel, en deux mots, le mérite et la vertu. ”

“ Tous nous avons foi dans la vertu profondément éducatrice de la justice, et il n'est pas de plus grand enseignement à donner aux nations comme aux individus, que ces principes de liberté, d'égalité et de fraternité qui, pénétrant peu à peu dans tous les esprits et tous les coeurs, les transforment et les échauffent, les éclairent et les grandissent. La démocratie a donc pour premier devoir de travailler à sa propre éducation. ”

“ Messieurs, je vous en conjure par ce que vous avez de plus cher au monde, il faut de toute nécessité, pour notre utilité, pour notre bien, pour notre honneur, inculquer à la démocratie cette vérité : c'est qu'il n'y a rien, qu'il ne peut rien y avoir de meilleur ni de plus utile, rien de plus honorable ni de plus glorieux pour un grand peuple que d'être vraiment libre, c'est-à-dire d'être maître de lui-même et de ses destinées. ”

“ Lorsque, nous retournant vers nous-mêmes pour nous examiner; lorsque, scrutant nos consciences et nous interrogeant sur ce que nous avons fait tant pour le progrès de notre cause que pour notre propre perfectionnement, nous sommes obligés de constater qu'au lieu de grandir et de nous élever, nos esprits et nos coeurs ne se sont pas trouvés à la hauteur de nos devoirs, c'est une peine véritable ; cela prouve que nous ne devons pas nous relâcher. On dirait que nous nous sommes reposés après avoir fondé la République : nous n'en avons pas le droit. ”

“ Aujourd'hui, Messieurs, sous l'influence de je ne sais quels pernicieux exemples, trop souvent la démocratie semble se tourner vers les hommes d'argent; trop souvent nous donnons légèrement notre confiance à des hommes qui, pour gagner nos suffrages, n'ont d'autres titres que des fortunes acquises par des moyens que nous ne pouvons ni contrôler ni surtout accepter. L'argent commence à jouer un trop grand rôle dans nos affaires. ”

“ Chers Concitoyens, je vous parle comme un homme qui est né du peuple et qui s'est consacré à sa cause. Je n'ai pas la prétention folle (ni vous non plus, je le suppose) de voir régner un jour un régime d'égalité complète et absolue, qui répugne à la raison autant qu'à la nature. Je pense, avec les hommes de la Révolution, que l'égalité, comme le disait Condorcet, peut et doit être le dernier but de l'art social ”

“ Entendons-nous bien: nous sommes devenus nos maîtres, et la Révolution française, dont nous sommes les fils, nous a donné l'exercice de notre propre souveraineté. Eh bien! c'est justement de cette propre souveraineté que la sagesse politique nous conseille de nous défier. Notre démocratie est une jeune puissance qui ne date que d'hier, et trop souvent nos détracteurs, dans la rage de leur impuissance, nous jettent à la face en manière d'insulte : Après tout, vous n'êtes que des affranchis, et il n'y a pas si longtemps que vous n'étiez que des esclaves à peine initiés à la liberté ”

“ Mais nous avons aussi à nous protéger, à nous défendre contre nous-mêmes, en nous réduisant à une juste et véritable idée de cette souveraineté dont nous sommes si fiers.
Ne croyez pas, Messieurs, qu'en conquérant notre souveraineté politique nous ayons conquis le droit, même comme peuple assemblé, de faire tout ce qui nous plaît. ”

“ C'est nous, c'est la France qui aura eu la gloire, parmi les sociétés modernes, de tout asseoir, de tout faire reposer sur le mérite personnel. Encore faut-il que tel homme de mérite nous donne d'autres gages. Il y a beaucoup de gens de mérite qui nous doivent rester suspects. Que de gens dont on dit couramment : « Quel beau talent! » Le talent doit faire passer tout, à ce qu'il semble. Mais s'il fait passer tout, le talent fera passer le mal comme le bien, et ce n'est pas' ce que nous devons vouloir. ”

“ Restons, Messieurs, ce que nous avons été, et si la France a été grande, si elle a été aimée au point d'être jalousée, c'est qu'elle a toujours été désintéressée : vaillante entre toutes les nations, elle a toujours méprisé la force; laborieuse, économe, prodigue parfois, elle a toujours méprisé l'argent. ”

“ Messieurs, la République est en bonne situation; les élections seront excellentes ; mais rien ne nous garantit que les difficultés au milieu desquelles nous nous débattons seront aplanies et résolues ; nous ne le saurons que lorsque nous aurons un gouvernement : car ce qu'il nous faut, aujourd'hui comme il y a vingt-deux ans, c'est un gouvernement ! ”

“ Dans nos loges, dans nos réunions, sciences, consciences et fraternité sont toujours réunies, et la maçonnerie représente non pas la domination exclusive d'une formule, la tyrannie d'une opinion, mais bien la cause de la liberté, de l'indépendance philosophique, de l'égalité des consciences. ”

“ L'argent, l'argent corrupteur nous fascine et nous séduit. Les moeurs d'une démocratie qui n'est pas, qui ne vaudra jamais la France, les moeurs de la démocratie américaine ne commencent-elles pas à nous empoisonner? ”

“ Ni le génie, ni le talent, ni les services rendus, ni certaines apparences de vertus civiques plus ou moins habilement étalées, rien de tout cela ne peut suppléer, pour une nation qui veut vivre en repos et avec dignité, à la libre et complète possession qu'elle doit avoir et garder d'ellemême. ”

“ Nous voulons et nous entendons rester seuls les arbitres de notre vie publique comme de notre vie privée. Nul n'a droit à se placer au-dessus de nous que ceux qui se seront distingués par le mérite et la vertu. ”

“ Il en est de même des nations et des foules qu'elles renferment, car il y a des foules, ne l'oublions pas; ne répudions pas, ne méprisons pas les foules, ne nous détournons, ne nous séparons pas des foules, dont la politique doit surtout tenir compte dans une démocratie. (Vive adhésion.)
Et pourquoi, mes chers concitoyens ? C'est que nous, républicains, nous n'aspirons pas à constituer un régime en dehors et au-dessus des foules, comme étaient autrefois les anciennes classes dirigeantes; nous sommes de la foule, nous vivons au milieu du peuple ”

“ La démocratie n'a pas fondé son gouvernement pour en abandonner la possession à ses anciens adversaires. Elle n'inquiète personne, elle ne repousse personne ; et comme elle est franche et loyale, elle adoptera loyalement ceux qui la serviront loyalement ”

“ Demandons-leur avant tout de mettre audessus des partis la République et la France et de ne plus se dissoudre et se perdre en divisions stériles. Dans une république bien ordonnée, pour le bon fonctionnement des institutions libres, deux sortes d'hommes sont nécessaires : ceux qui, sûrs de l'ordre, pensent surtout au progrès et le cherchent, et ceux qui, n'ayant pas peur du progrès, l'appliquent, en maintenant l'ordre. ”

“ Détestables flatteurs, présent le plus funeste, Que puisse faire aux rois la colère céleste!
Le peuple souverain a plus de courtisans qu'il n'en faut pour le perdre. Puisse-t-il apprendre à les reconnaître pour les démasquer et les éviter! ”

“ Ici, nous professons la liberté la plus large, nous pratiquons la tolérance la plus complète; notre grande famille maçonnique n'est point, ainsi qu'on l'a souvent répété, une réunion de gens se pliant avec une docilité extrême devant je ne sais quelle puissance mystérieuse et dominatrice à laquelle ils sacrifient leurs volontés particulières et leurs intimes convictions. ”

“ La nation instruite, nous l'avons, ou, tout au moins, nous avons essayé de nous la donner par les lois scolaires. La nation armée, nous l'avons, et c'est pour la conserver, l'accroître, la fortifier que nous faisons chaque année des sacrifices qu'il ne faut pas regretter. ”

“ Mais un si grand honneur ne peut ni ne doit suffire à notre ambition, qui est à la fois plus haute, plus vaste et d'une plus longue portée. Il y avait de l'inévitable dans ce que nous avons fait, et ne comptera pour nous que ce que nous aurons fait dans notre force et notre liberté. ”

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l'avons pas fondée pour qu'elle tombe de faiblesse aux mains de ses ennemis ; nous l'avons fondée pour qu'elle dure et pour qu'elle soit, aux générations futures, l'asile de la paix et de l'ordre, de la liberté et de la grandeur! ”

“ Rien n'est plus rare dans une grande assemblée qu'un homme de devoir, mais il y compte plus que tous les autres, car l'autorité tient bien moins au talent qu'au caractère. (Applaudissements prolongés.)
Messieurs, la démocratie française, comme toutes les puissances, a ses flatteurs ”

“ Mais gardons-nous de leur demander ce qui est impossible, comme par exemple de nous donner toutes les réformes en un jour, ou même dans une législature; tout ce que nous pouvons exiger d'eux, c'est autant de patience, de persévérance et de zèle à étudier les problèmes si ardus de la politique que nous en mettrons nous-mêmes à en attendre la solution. ”

“ Demandons à ceux dont nous composerons les conseils de ce pays, depuis le plus humble jusqu'au plus élevé, de nous montrer ce que veut, ce que peut pour la chose publique un vrai citoyen, un homme de bien, ferme en ses propos, sûr de ses résolutions comme de ses convictions, incapable de varier au moindre vent qui souffle et qui passe. ”

“ Si je vous regarde, Messieurs, et si je cherche à lire sur vos physionomies les différents âges auxquels vous êtes parvenus, je vois que vous appartenez tous à une génération qui a eu la tâche et l'honneur de consommer le grand effort de substituer, sur notre vieux sol monarchique, des institutions fondées exclusivement sur le principe électif. ”

“ La République est aujourd'hui le gouvernement incontesté de la France, — je dis le gouvernement incontesté, sans tenir compte de ceux que leur passé, leur origine, leurs relations, leurs affections privées, leurs intérêts domesriques ont pu et même dû, jusqu'à présent, •retenir engagés dans des liens plus ou moins étroits avec les différents régimes monarchiques qui se sont écroulés dans notre pays depuis un siècle. ”

“ Oui, Messieurs, il faut avoir le courage de le dire, depuis le Conseil des ministres jusqu'aux conseils municipaux, on constate que les capacités, les talents, les aptitudes des hommes d'aujourd'hui restent inférieurs aux aptitudes, aux talents, aux capacités des hommes d'autrefois. ”

“ Chers Concitoyens, je ne parle pas comme un homme de parti, bien que j'appartienne corps et âme, avec un dévouement sans limites, et prêt
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•à tous les sacrifices, au parti que je sers depuis que j'ai l'âge d'homme. Je suis, moi aussi, un homme de parti; je me sens un coeur toujours, jeune, toujours ardent; comme vous, Messieurs, j'ai mes passions. ”

“ Aussi, mes chers Concitoyens, tout ce qui, de près ou de loin, peut ressembler à la main-mise d'un homme, quel qu'il soit, quel que soit son habit, militaire ou civil, de quelques services qu'il se réclame, quelques titres qu'il invoque doit aussitôt nous inspirer la plus vive horreur. Honte et mépris au césarisme ! C'est le pire des fléaux politiques, parce que c'est le plus dégradant. Aussi devrait-il suffire dans une nation libre, quand un homme se lève pour dicter la loi à ”

“ Démocratie, c'est démopédie. Il n'y aura bientôt plus de vrais républicains qu'à la condition qu'ils seront de véritables éducateurs. Et comment pourrionsnous être des éducateurs, si nous n'étions pas capables de nous soumettre volontairement à une ferme et bonne discipline qui contienne nos passions, qui nous enseigne à la fois la modération dans les désir et le contentement dans ”

“ Il est nécessaire, Messieurs, pour que nous devenions ce parti de gouvernement que Gambetta, dans sa prévoyance politique, a voulu fon-
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der en France, il faut que nous apprenions à tirer du sein de notre démocratie, à faire sortir de ces foules dont je parlais tout à l'heure des hommes capables d'être les gouvernants de ce grand pays de France. Si la démocratie ne sait pas, ne réussit pas à donner à ce pays le gouvernement qu'il doit avoir pour poursuivre sa destinée historique ”