Alfred de La Guéronnière

“ Tant vaut l'homme, tant vaut la terre. L'empereur jouait au soldat et affaiblissait les forces vitales de la véritable organisation militaire ; il avait toujours à la bouche les trophées de symboles glorieux ; et le favoritisme de ses caprices se glissait dans les choix où la capacité seule peut sauvegarder nation et souverain. — Toujours la fatalité, celle d'un pouvoir immense qui met la main à tout pour détruire sans rien fonder : on dirait la monomanie qui vient conspirer contre l'oeuvre collective des siècles et de l'expérience. ”

“ Contre elle commencera par s'élever l'anathème du soldat; il fallait l'entendre à Sedan; il fallait le voir défiler, la rage dans le coeur, en longues files, sous l'escorte des vainqueurs ; il faut lui avoir entendu ses récits et jugements sévères; il faut avoir visité ce vaste champ où la défaite était écrite d'avance par la topographie qu'a méconnue le plan de la bataille, où le soin de la sûreté de l'Empereur dominait la question militaire et nationale ; on sent partout la fatalité dans laquelle cet homme enveloppe, par des fils diaboliques, pays, armée, présent, avenir ! ”

“ Paris, ce maudit Paris que nous adorons, recommence à rêver, à se bercer d'utopies. Les avocats reprennent la parole, timidement d'abord, puis ils s'enhardissent. Ils s'emparent de ces fusillades, de ces transportations, de ces emprisonnements que leurs fautes ont nécessités. Ils replacent leurs périodes, parlent de liberté, attaquent, attaquent, attaquent. Le gouvernement se fatigue de supprimer des journaux, d'emprisonner des orateurs ; ces gens crient si fort que leur voix domine celle du pays. ”

“ Tel est le langage de celui qui, honoré de tous les partis, était l'objet de la recherche et de l'admiration du prince aujourd'hui empereur.
C'était le coeur de la France qui éclatait sur les lèvres de cet illustre homme d'État en sentiments qui grandissent une nation ; elle ne peut maintenir son rôle séculaire qu'en élevant le culte de l'honneur au-dessus des déchéances qu'accepte le matérialisme des intérêts abjects enfouissant l'âme. Le premier besoin de notre noble pays, c'est d'avoir au pouvoir des hommes d'État sérieux et nationaux que ne ballottera plus la vacillation ! ”

“ La souveraineté du peuple enfermée dans un plébiscite aboutirait fatalement à la servitude la plus oppressive.
Un pays soumis à cette dégradation trouve en lui-même la fatalité d'une inévitable décadence.
Pour l'Europe un pareil gouvernement serait toujours un suspect, pour ne pas dire un maudit. Il a eu beau tenter M. de Bismarck et faire de perfides avances à Guillaume, ni l'un ni l'autre n'ont été pris à l'hameçon. On recrute l'ignorance ou les cupidités amorcées par le monopole des abus. Mais au-delà, la garde de l'esprit public pousserait en choeur, ce cri : « On ne passe pas ! » ”

“ Que pourrait être un empire repétri avec des misères si lamentables, surgissant de tant de sang et de ruines? Il serait une insulte aux chaumières incendiées, aux populations chassées sans asile, aux famines, —cortége d'une pareille guerre, — aux malédictions formant un concert infernal dont l'écho troublerait l'Europe, en figeant le remords au coeur des complices.—Il semblerait la statue du commandeur placée sur le trône de Louis IX, pour en faire descendre, au lieu du doux rayonnement des vertus du saint roi, la vengeance, la colère, le désespoir. ”

“ Je ne saurais, impassible dans l'indifférence, applaudir à des saturnales où le suffrage universel est trop souvent réduit à l'état de Sigisbé. Quel lugubre avenir pour un pays qui s'abandonne à ce point!
Au-delà de notre frontière, j'ai eu le regret de reconnaître le discrédit et le mal que de pareils errements inscrivent au passif de la France. Les avertissements, comme l'éclair, ont sillonné l'abîme, la foudre a fait explosion. Rien n'a servi à faire tomber le bandeau de l'illusion. Les Pharisiens du temple ne connaissent qu'un principe, leur propre intérêt. ”

“ Ces abrutis du socialisme, ces orgueilleux du haillon, ces envieux du riche, sous le masque du progrès, s'attaquent à toute liberté, criant mort au droit; ils ont pour vertu leur insolence, pour moyen de gouvernement la terreur.
Nouveaux Titans, ils arrachent du ciel les étoiles sans lesquelles, le peuple, égaré dans les ténèbres, va à l'abîme. Celui-ci, trop enclin à croire les serpents qui lui crient : Prenez nos doctrines, mangez-les, vous allez remplacer les dieux, tous les biens de la terre sont à vous, il vous suffit d'étendre votre bras pour frapper et prendre au gré de votre cupidité. ”

“ Qu'on cesse de transformer le bourreau de décembre en un sauveur, le capitulard de Sedan, racheté par la tradition de son armée en un héros ; la nation généreuse jusqu'à l'imprudence pardonnerait au repentir.
L'oeuvre d'indignation qu'a fait jaillir au début, sous notre plume, le spectacle écoeurant d'infortunes à la hauteur des désolations d'un Jérémie, la religion doit la clore par un cri de miséricorde :
« O Dieu, épargnez les tous et sauvez la France! » ”

“ M. Rouher, quoique ministre, n'était pas infaillible, il s'est trompé, les plus grands payent tribu à l'humaine nature. C'est un motif pour lui, d'être moins superbe et cassant à l'égard de ses contradicteurs. L'autorité du ministre n'y perdra pas au contraire. Il est bon d'être à l'unisson de la France et du monde qui écoulent avec émotion des orateurs qui s'appellent, Thiers, Berryer, Jules Favre, alors surtout que l'auréole de leur génie oratoire étincelle au milieu du crédit qui s'attache au mérite d'avoir vu et annoncé la vérité. ”

“ Le plébiscite, c'est l'arme des coups d'Ëtat en permanence, c'est la flèche empoisonnée des anarchies qui se parent d'un faux semblant de la voix populaire. Il est prêt, suivant les temps et les hommes, à sanctionner la démagogie sans loi, comme à écussonner le despotisme d'un autocrate sans frein : le plébiscite, c'est l'insurrection des passions les plus basses contre ce qui est d'institution divine ; il est la négation audacieuse se couvrant de la déraison populaire. ”

“ C'est que tout se tient, dans la société ; la violation du droit public mène à la destruction du droit civil. La Révolution fit des propriétés, des fortunes, ce qu'elle avait fait des droits du citoyen, de l'électeur, des tribunaux, de la liberté de la presse ; elle dénia les uns et les autres. Aussi, le pied a glissé à la Révolution marchant à l'encontre de son principe. L'Empire, tout resplendissant de lauriers, s'est affaissé dans la main de l'hercule qui le soutenait. Cet hercule n'a pu tenir contre la liberté. La Restauration l'apporta au milieu de l'enthousiasme général. ”

“ Vous, caméléons prenant toutes les formes, trompant peuples et rois, trahissant tous les principes, vous n'avez su, à travers mille étapes d'illusions, qu'attacher la France aux plus douloureux Golgotha de l'histoire humaine ! Par ces manéges vous êtes plus coupables que les révolutionnaires. Ceux-ci ont une théorie vraie ou fausse : mais vous n'avez qu'un mobile, l'intérêt personnel.
Ou vous ignorez ce qui se passe dans le monde, ce que votre folie ferait renaître de périls et de désastres, ou l'âme, atrophiée par votre ambition, reste insensible à tout le reste. ”

“ Le monde est une arène où la convoitise prend la place d'un principe de justice perceptible à tous : c'est un redoutable aléa où le victorieux de la veille peut tomber le foudroyé sous la ligue de la force oppressive du lendemain. En repoussant un tel système, on ne protége pas seulement le droit et l'humanité, on reste dans l'esprit des plus nobles traditions comme des plus généreuses aspirations de la France. ”

“ LES CAUSES LATENTES DU SOCIALISME.
LE CAINISME - LA RÉVOLUTION. - L'ÉMEUTE.
Alors que, comme terme d'un pèlerinage, nous écrivions l'histoire de la guerre, voici un drame plus lugubre encore qui dresse son épouvante. Il n'y a plus qu'à voiler la statue de la liberté dans le gémissement national; on dirait le tocsin de la civilisation frappée de stupeur. Ah! lorsque nous burinions la figure livide de l'homme de Sedan, nous avions entrevu bien des désastres ; l'aigle de l'aventurier devait infuser dans les veines de la France le poison subtil dont l'effet corrosif altérait l'esprit de l'armée. ”

“ Nous ne préjugeons pas son arrêt, nous ne prophétisons pas : quel que soit le candidat que le peuple préfère, quel que soit l'homme qu'il adopte, nous nous inclinerons devant cet homme et nous reconnaîtrons ce pouvoir. Que le peuple acclame la République, la Commune, la Royauté ou l'Empire, il a le droit de faire ce qui lui plaît. Il est le maître.
Mais, qu'on le comprenne bien, alors, et alors seulement, le gouvernement fondé sur le plébiscite sera assez fort pour défier les partis, assez puissant pour maintenir l'ordre, assez vigoureux pour briser qui résistera. ”

“ Pour arriver à ces catastrophes, qui feront frémir les âges les plus reculés, il fallait la rencontre de l'absolutisme plébiscitaire et de l'ineptie la plus aveugle. Le mal est fait : tout ce que le génie a de ressources, le patriotisme de dévouement, M. Thiers les consacré à la restauration nationale. Ainsi le temps, le sentiment de l'honneur, le salut, l'intérêt de la France, le besoin de retrouver les alliances perdues par l'Empire, tout se réunit pour consacrer le divorce que l'Assemblée nationale a solennellement prononcé entre le pays et l'empereur entre la victime et le crucificateur. ”

“ Telle est la conjecture où retombe sur un groupe d'hommes placés au pouvoir par l'émotion d'un grand désastre la charge du salut de tout un peuple. Que ne doit-on pas ressentir devant cet océan formé non-seulement par trente-huit millions d'âmes vivantes, mais ayant au delà l'immensité de cent générations, l'avenir national? Echapper à la passion du moment, à l'influence d'un zèle vrai chez quelques-uns, faux et forcé chez d'autres, c'est la vraie tâche de l'homme d'Etat à la hauteur d'une telle mission, c'est aussi le plus glorieux rôle du patriote. ”

“ Quand on n'est ni Catilina, ni Napoléon III, quand on a le respect d'un nom, de ses souvenirs glorieux, celui de l'opinion du monde, on n'assume pas inconscient de la pudeur et du sens commun, la responsabilité d'un outrage qui ne s'adresserait pas seulement à la France indignée, protestant par son dernier homme de coeur et d'honnêteté, mais qui appellerait le toile de l'Europe. Elle lancerait le stigmate à l'Erostrate qui viendrait brûler le temple où la moralité humaine a élevé l'autel des honnêtes gens. ”