Alfred de La Guéronnière

“ L'agrandissement de la Prusse au mépris de tout, voilà ce qui se poursuit ! — De fallacieux prétextes, de vaines accusations sont mis en avant. Dès lors, peu importe qu'on sacrifie des innocents; qu'on rançonne de paisibles et inoffensifs citoyens, qu'on ruine le laboureur, qu'on arrête des princes dans leur palais, qu'on dispose des couronnes et des peuples. Ce sont joyaux de bonne prise et troupeau butins de l'ambition. Tous les moyens sont bons ; c'est à consterner la civilisation. — La tradition, la liberté et le progrès sont tour à tour invoqués et trahis. ”

“ Sans nul doute, quand on revient aux points les plus saillants de la politique étrangère, tels que l'Italie, le Mexique et l'Allemagne, on est bientôt perdu dans un tel labyrinthe qu'on ne sait plus à quels souvenirs, à quels échos demander la route nationale, nous ne dirons pas du triomphe, mais simplement de la sécurité. L'Italie qu'on avait voulu fédéraliste, échappant aux vues équitables de son libérateur à Solférino, étonne par la grandeur de son ingratitude, le manque de foi, ses désordres anarchiques et financiers, tout est en proie. ”

“ Aujourd'hui, le système d'équilibre, d'aménagement, de neutralisation, de forces, qu'avaient établi les combinaisons habiles de la politique, est par terre: il s'agit de procéder à nouveau, en un mot, de se mettre à l'oeuvre, alors que la Prusse se dépêche, marche à son but à pas de géant. Car, enfin, c'est d'abord toute l'Allemagne passant à la Prusse, contrairement à l'esprit du traité de Prague. ”

“ Nous avions achevé l'appendice à la seconde édition de cette oeuvre si bien accueillie du public, lorsque l'écho de la discussion du Sénat vient nous remplir de trouble. Il n'y a plus d'illusion à se faire, l'Opinion nationale, le Siècle, le Journal des débats vont monter au Capitole. Tout ce qui a été proclamé par l'Église entière, par les grands esprits fidèles aux traditions, à l'histoire, à l'intérêt, à la gloire de la France court un grand péril. Le pouvoir temporel du pape occupe une médiocre place si même il en a une, auprès des hommes chargés de diriger la poli tique de la France. ”

“ L'esprit annexioniste marche, il ne faut pas s'en étonner, on va aux résolus, aux forts : l'indécision éloigne et fait peur. Le grand ministre qui sait cela pour en avoir fait la triomphante épreuve, sans les ménagements d'autres circulaires s'étudiant à donner le change, précise son ultimatum d'une voix retentissante comme un clairon de combat. Est-ce la foi dans son oeuvre ! est-ce la conscience de la force sûre d'elle-même ! son ton est trop déterminé pour ne pas apercevoir qu'il s'appuie sur les deux convictions, se prêtant un mutuel appui. ”

“ Quel est le Jésus qui peut souffler sur ces cendres qui recouvrent la vieille inoffensive confédération de 1815, — réprouvée, et en faire surgir la vie frappée à Sadowa ? La politique, même celle de la France, cette fille ainée de l'église, n'a pas la puissance de résurrection que Dieu le père avait donnée au Christ son fils. — Mais ce qui n'est pas un mythe, c'est la Prusse debout, fière et confiante. Hier elle étalait à nos yeux son Roi inflexible dans ses desseins, son héros et son grand architecte d'État. ”

“ Désormais l'oeil vigilant du politique, du Souverain chargé de nos destinées, devra diriger sur Berlin son meilleur télescope, et être servi par une diplomatie sagace. Rien de ce qui viendra de là ne pourra plus laisser impassible. Aux signes qui se manifestent, aux empressements qui se précipitent à l'attraction du succès pour favoriser ses desseins, il semblerait que la Prusse soit devenue tout à coup le grand levier de la puissance militaire et politique de l'Europe. ”

“ En repoussant un tel système, on ne protége pas seulement le droit et l'humanité, on reste dans l'esprit des plus nobles traditions comme des plus généreuses aspirations de la France. Si on cesse d'être pour le droit, pour la justice distributive due à chacun, on ouvre un abîme, où, tôt ou tard, par l'expiation attachée aux erreurs, et par la logique implacable des faits, cette ironie de la Providence, l'égoïsme qui a oublié le précepte évangélique, celui qui s'est désintéressé de la cause du prochain, va s'engloutir luimême. ”

“ Son habileté exploitant la victoire va annuler l'oeuvre séculaire de la France, cimentée par tant de luttes où l'épée du héros et la plume du diplomate ont eu successivement un utile rôle. — Les traités de Vienne même étaient sous ce rapport une égide de la Providence posée par la main de M. de Talleyrand ; si les Etats du Sud ne sentent plus, derrière eux, le souffle, la volonté, l'appui de la France, ils vont tous à la forte et audacieuse ambition qui les convoite ; les uns s'y précipiteront d'eux-mêmes, les autres y seront enrôlés par contrainte. ”

“ Il faut en finir avec les illusions. La chute de la Confédération, la mise en pièces des traités de Vienne, dont il ne reste d'autre vestige que les restrictions territoriales pour la France, la cupide ambition de l'Italie acharnée à la prise de Rome, aggravent le défi que la Prusse continue et pousse non par les moyens occultes de la faible Italie, mais à visage découvert en invoquant le droit de la force. ”

“ Dans sa vague notion, dans son manque de formules saisissables, de principes positifs, revêtus d'organes sensibles, intelligibles, réglant ses applications, le système des unités n'est autre chose que le droit de la force, et là où la force compte seule le droit s'évanouit.
Les peuples sont égaux devant Dieu, comme le sont les hommes. Les Saxons, Hanovriens, Hessois, Francfortois, ont les mêmes titres à l'indépendance, fruit du temps reconnue par les traités, que la Prusse, l'Espagne, les 38 millions de Français. ”

“ On a pu dire qu'on naissait général par le privilége d'un génie supérieur qui en a élu un très-petit nombre, tels qu'Alexandre, César, Condé, Frédéric, Napoléon, mais on ne naît pas ministre. Ce n'est pas au sein de complexités semblables à celles dont se préoccupe l'opinion, que le choix est indifférent. Il ne faut pas s'imaginer, sous peine d'affreux mécomptes, que la politique soit une exaltation, une chaleur de tête, qu'il suffise d'une centralisation mécanique à l'efficacité du commandement. ”

“ Quand la France est satisfaite, le monde est tranquille, a dit éloquemment l'Empereur. — Le malaise général viendrait-il des émotions que notre pays confesse et que l'Europe observe et commente ?
La diplomatie, si longtemps régulateur suprême des intérêts égoïstes reconnus à l'encontre des principes, pourra-t-elle désormais maintenir ses anciennes formules ? Est-il besoin pour cela qu'elle écarte les sentiments d'humanité et les principes de nationalité servis par tout ce qui remue l'âme de la conscience publique ? ”

“ On ne saurait trop encourager, aider les aspirations et les mesures du libéralisme réparateur de M. de Beust. Si c'est pour le pays qu'il dirige une question de vie ou de mort, son succès importe à la sécurité de la France, qui n'a plus que cette seule planche dans le naufrage de l'équilibre européen et le maintien de l'alliance anglaise. Ceux qui ont voulu grandir la Prusse, tels que M. Guéroult et tant d'autres politiques à passions plus qu'à larges vues, peuvent en apprécier aujourd'hui les déplorables conséquences. L'Allemagne méridionale est donc livrée au triomphateur. ”

“ Le rôle des hommes supérieurs se manifeste d'une manière sensible, souvent décisive dans la conduite des affaires humaines. Les choses sont la matière sur laquelle domine l'esprit. A celui-ci il appartient d'accélérer et de modifier le cours des événements. Pour apprécier le grand changement accompli en Allemagne comme avant-propos des moyens qu'il va combiner et mettre en oeuvre, il importait de faire connaître la nature morale et le caractère politique de celui qui vient d'ouvrir à l'histoire de l'Europe une nouvelle phase. ”

“ L'histoire de tous les temps en accumule les preuves. Il y a la politique qui se borne au présent et s'ingénie à savoir ce qu'il faut dépenser pour gagner à tout prix le lendemain ; il y a celle qui, en pourvoyant au présent, cherche à assurer, à grandir l'avenir.
L'homme est quelque chose de trop élevé pour être gouverné par des intérêts purement matériels ; il ne vit pas seulement de pain, et dès qu'on refuse die lui servir la parole de la vérité, ou dès que chancelle cette parole, sel et arome des âmes, on perd l'autorité nécessaire pour gouverner. ”

“ Le tour est joué : le roi de Prusse a en main le sceptre de l'Allemagne. Maître du pouvoir de tout ce grand pays, il prend la place prépondérante au centre de l'Europe occidentale, et s'assure le titre prochain le mieux attaché d'empereur pour régner au coeur du monde civilisé. C'est la plus grande révolution qui pût s'accomplir en Europe. Qu'était l'ancien Saint-Empire divisé à l'infini en face de cette unité qui, dépossédant les autonomies, ne laisse leurs rois et chefs qu'à l'état de préfets, exécuteurs, lieutenants du grand monarque, le roi de Prusse ? ”

“ L'interprétation placée sur la circulaire du comte de Bismark, par la France mécontente, ne saurait être taxée d'exagération par les esprits les plus pacifiques en dehors des atteintes de la susceptibilité française. Dire que la circulaire « équivaut à la dénonciation du traité de Prague, » c'est définir la situation avec force, mais non avec infidélité. Il ne peut pas y avoir de doute que le but de ce documenta été de préciser, à la face du monde, ce que l'Allemagne désire faire, et ce qu'elle juge être avantageux de voir s'accomplir sans s'occuper des traités. ”

“ Les conjonctures sont solennelles. Les hommes de bien, ceux qui croient que le catholicisme ébranlé sur sa base millénaire, ouvrirait le cataclysme où les intérêts s'engloutiraient non moins que les principes, doivent multiplier leurs efforts. Car la Russie schismatique, la Prusse et l'Angleterre, ces divorcées de l'orthodoxie, peuvent-elles avoir plus de souci de ses intérêts que les assemblées de la nation catholique par essence ? ”

“ Selon certains publicistes parmi lesquels se distingue M. Guéroult, ce champion à outrance de l'unification prussienne, les dangers sont tels devant 138 millions d'ennemis, à son compte que c'est assez de vivre, en renonçant à toute action prépondérante, même à toute prétention. Quel bilan ! s'il en était ainsi, ce n'est pas deux genoux qu'il faudrait avoir, c'est cette attitude humiliée, dont vous faites la condition du salut de la France, mais vaine illusion de l'humilité ! La peur ne sauve pas, elle encourage les témérités. — Les embarras, en se multipliant, ne font que susciter les périls. ”

“ Il n'en resterait qu'un seul : celui du pouvoir illimité ; car si aucune société ne s'appartient à elle-même, si les traités reconnus ne constituent ni droit, ni titre légitime pour l'autonomie libre des États, par une conséquence naturelle, le principe de propriété s'évanouit. C'est la cause sociale qui se lie à la cause religieuse et s'y solidarise ; admettre ces sophismes de l'iniquité, c'est compromettre tout ce que les gouvernements ont mission de défendre sur la base du droit dont la morale est la sanction. ”

“ Dans cette communauté d'entente, de bonne foi à constituer, à reconnaître, à pratiquer une loi publique, on pouvait assurer la paix commune avec la liberté pour chaque Etat séparé de se gouverner à sa guise. Elles trouvaient leur garantie dans cette grande variété de formes de gouvernement assorties au génie comme aux inclinations des divers Etats. Aujourd'hui c'est bien différent, mais ce qui est le plus à regretter, c'est qu'aucune action d'ensemble, aucune alliance générale ne sont plus possibles ”

“ Après ce qui a été proclamé et mis en lumière par les glorieuses voix du chef de l'Église, des évêques, des plus illustres orateurs politiques, il ne nous reste qu'à leur faire écho. L'indépendance de l'Église importe surtout à la France. Sa gloire et sa force se relient à la catholicité. L'inviolabilité du trône pontifical nous compta toujours pour la maintenir et la défendre. Quels holocaustes d'hommes par la guerre commande l'unité des puissances politiques ! ”

“ Car il ne s'agit pas seulement des pays qu'il a englobés sous le sceptre et le protectorat des Hohenzollern, il s'agit de plus : cet agitateur, maintenant le mouleur colossal de cette puissante hégémonie prussienne, impose par cela même aux autres États, et à la France plus spécialement, une vigilance, une intuition du génie politique, des aménagements et de nouvelles combinaisons d'alliance, des armements militaires, une sorte de divination de l'avenir, où tout est possible. Telles sont les conséquences de l'oeuvre de cet homme. ”

“ Que Constantinople soit sauf, restant ce qu'il est, ou au besoin neutralisé ; qu'il en soit de même pour la Hollande, cette première ligne de l'Angleterre, sur l'Escaut et le Zuyderzée et la mer du Nord, contre une menace à sa puissance.
Ces deux intérêts sauvegardés, l'aspect change, les combinaisons peuvent devenir différentes ; tout devient possible, car se présente un accès à une bifurcation opposée à l'ancienne direction de la politique anglaise.
La supériorité des hommes a une grande influence sur les événements : il y a plus d'un chemin pour arriver à Rome. ”

“ Puisqu'on anathématise le privilége au nom de l'égalité, pourquoi placer les lumières et le salut dans le monopole de la fonction qui s'en va, réapparaît, quitte, revient encore, non pas à une conviction qui reste sous la variété des costumes, mais au pouvoir quel qu'il soit. — S'il y a un privilége à admettre, ce n'est pas celui de la servilité, c'est bien au contraire celui de la supériorité de l'esprit et du caractère. ”