Politique étrangère

“ Ce n'étoit qu'à force de modération , de prudence et d'énergie qu'on pouvoit fixer les peuples sur leurs intérêts, les attacher aux vues raisonnables des puissances, et les entraîner vers l'équité , qui devoit les protéger et les sauver tous. Il falloit de nouvelles vues , de nouveaux argumens, et une instruction nouvelle pour les agens diplomatiques. ”

“ Disons aussi que notre diplomatie paraît avoir bien peu saisi son rôle, et que, si elle ne comprend pas qu'il consiste à étudier les grandes questions d'organisation sociale, politique et militaire, d'industrie, d'administration, de religion, de scieoce et d'art qui influent sur la grandeur des nations et font aujourd'hui leur vie, elle méconnaît ce que ce rôle a de grand et de noble. ”

“ Je sais qu'avec beaucoup de bonne foi on s'imagine que la politique est indispensable dans un Etat, la diplomatie inévitable vis à vis des puissances étrangères, et l'administration centrale une excellente institution. ”

“ Elles devaient regarder à l'avenir comme leur ennemie toute puissance qui le deviendrait de l'une ou de l'autre couronne, garantir leur état territorial, se défendre réciproquement contre toute attaque, se confier leurs négociations, traiter la paix en commun, suivre une politique conforme envers les Etats étrangers, accorder à leurs sujets respectifs les mêmes avantages dans les deux Etats. ”

“ Ils ne peuvent être éclaircis que par l'analyse des relations internationales. Cependant l'histoire et la vie contemporaine nous font voir certaines causes générales et fondamentales qui rapprochent les nations, mettent fin à leur haine et à leur isolement, et les réunissent dans un élan commun vers quelque but intéressant l'humanité, la civilisation ou la politique. ”

“ Dans les grands Etats, elle se heurte souvent à des conflits d'intérêts et à des difficultés de tous genres; dans les Etats de moindre importance, elle constitue l'objet des préoccupations constantes des gouvernants; l'intérêt national s'y ajoute à des considérations rentrant dans le domaine de la politique internationale. ”

“ Tout ce que les nationaux peuvent faire en masse consiste dans une action militaire ou diplomatique sur les autres États ou dans une réforme politique sur eux-mêmes, production de puissance ou de gloire, ou de liberté nationale, industrie jugée supérieure. ”

“ Enfin ce pays, en raison même de l’extension de ses affaires et de l’intelligente habileté qu’il y applique, se rend compte de l’influence qu’elles exercent sur les alliances des peuples, et sa politique industrielle s’accorde ainsi merveilleusement avec sa diplomatie. ”

“ Politiquement, c’est la fin de cette tension qui régnait dans tous les rapports en Europe, et qui laissait toujours entrevoir au bout de la guerre d’Orient la menace redoutable d’une guerre dans l’Occident. ”

“ Les traités de paix , les déclarations de guerre, les traités de commerce et d'alliance , les relations diplomatiques en un mot, étant des actes de haute politique, obligeant, non seulement les simples fonctionnaires , mais l'universalité des citoyens , devraient être confiés aussi aux secrétaires d'état. ”

“ Les négociations d'un peuple avec les nations qui l'entourent supposent une connaissance approfondie de la situation politique, militaire et commerciale de chacune d'elles, connaissance qui ne peut s'acquérir que par des relations diplomatiques dont le secret est la condition essentielle. ”

“ Ce sentiment vibre encore dans le coeur des Français. Ne vous réjouissez pas trop, amis fidèles de nos bons alliés , craignez le réveil du lion !
La politique générale des peuples se résume en deux mots: l'intervention ou la non-intervention. Les principes s'appliquant à l'un ou l'autre cas, dirigent les négociations dans les rapports réciproques des nations entre elles ; ainsi la diplomatie roule sur cette base. Commençons par l'intervention. — Qu'est-ce que l'intervention ? L'intervention est l'action d'un peuple, qui le porte à s'immiscer dans les affaires intérieures d'un autre peuple. ”

“ Les résultats sérieux de la guerre une fois acquis et garantis d’ailleurs, les puissances occidentales seraient intéressées les premières à donner à cette forme le caractère d’une transaction élevée propre à sauvegarder la dignité des peuples, en devenant une règle nouvelle des relations européennes. ”

“ Il suffit de jeter un coup d'oeil sur la situation de l'Europe pour conseiller à notre pays le calme, la résignation, la patience, et pour croire qu'il n'y a pas, pour le moment, d'autre politique, à l'égard de l'étranger, que celle qui consiste dans le strict et rigoureux accomplissement des obligations prises. ”

“ Si nous étions chargés de défendre de nouveau, contre la politique perturbatrice et tapageuse , le grand système de préférence à la paix et d'action purement diplomatique qui prévaut depuis onze ans dans le monde, nous ne manquerions pas de raisons nouvelles , consciencieuses et toutes puissantes à faire valoir ”

“ Au point de vue international, la forme du gouvernement, comme nous l'avons déjà noté, ne peut avoir d'influence qu'en ce qui concerne la détermination des pouvoirs chargés de représenter l'Etat, et, au point de vue de la politique extérieure, en ce qui concerne l'attitude à prendre et les susceptibilités à ménager dans les relations diplomatiques. ”

“ Art, histoire, science, stratégie, légis-
— 4 — lation des différents peuples, son esprit a pénétré tous les objets d'étude aussi facilement que la" lumière pénètre le verre. Politique consommé, diplomate persuasif, quel homme est plus capable que lui de nous faire en Europe des alliés, de relever notre puissance abattue ? ”

“ Fiore (Nouveau Droit internat, public, I, p. 78) dit dans le môme sens que la science du droit des gens recherche les règles de conduite que la raison déduit des principes de la justice absolue appliqués à régler les rapports des nations avec les modifications introduites par l'habitude, l'usage et les conventions.
(3) Klûber, Droit des gens moderne de l'Europe, § 7.
A L'ÉTUDE DU DROIT INTERNATIONAL. 15
litique, l'art de négocier. La politique extérieure est l'art de diriger les affaires étrangères d'un pays ”

“ Conformément à la définition du droit international, telle qu'elle a été donnée plus haut, ce sont les nations jouissant d'une organisation politique qui exercent une action sur les rapports entre les peuples. ”

“ La force des choses appelle l'union des peuples à l'ordre du jour, et la force des choses crée les hommes!
Votre brochure donne à penser que le but de l'alliance serait d'arriver à l'affranchissement de l'Europe par une concentration de la vie politique en deux centres, en deux empires : l'empire d'Orient et l'empire d'Occident. Probablement, vous sous-entendez qu'à la suite d'une pareille solution de toutes les questions politiques qui agitent l'Europe, la solution des problèmes économiques, qui constituent le véritable but, ne présenterait plus de difficultés. ”

“ Bientôt, Monsieur, vous verrez où aboutit enfin cette politique gouvernementale, objet de votre admiration parce qu'elle est celui de votre étonnement. Lorsque tout, au dedans comme au dehors, révèlera les profondeurs d'un système qui n'aura plus d'obscurité pour personne, parmi tant de merveilles, les effets de vos alliances vous paraîtront surtout merveilleux. Jamais plus juste pondération des forces de l'Europe ne fit plus d'honneur à des hommes d'Etat; jamais la paix ne fut mieux assurée qu'au moyen d'un aussi parfait équilibre. ”

“ Les relations internationales se sont transformées : les questions de haute politique, les cabales de cour et les rivalités de personnes, les combinaisons d’alchimie diplomatique, toutes ces influences qui, pendant des siècles, ont dominé dans les rapports des gouvernemens entre eux, n’exercent plus qu’une action décroissante sur les destinées du monde. ”

“ Puisque ceux qui souhaitent de gouverner au nom de la République, envisagent à ce point de vue des intérêts du passé la conduite des affaires étrangères, examinons dans quelle mesure leur programme répond aux besoins et aux aspirations de notre époque ! Aussi bien, pour comprendre ce qui se passe actuellement en Europe, pour entrevoir ce que prépare l'avenir, pour savoir ce qu'il reste à faire à notre pays, est-il nécessaire de nous arrêter quelque peu sur cette formation des Etats européens. Les questions qui agitent le monde au temps où nous sommes ont une origine aussi lointaine. ”

“ Ce sont les desseins de politique extérieure, les romans d’une diplomatie inquiète, qui enfantent les guerres, et mettent les peuples sous le joug des fatalités auxquelles la guerre livre le monde. Pour notre part, nous formerions volontiers un vœu qui, nous en sommes sûrs, aurait la chaude approbation de notre ami M. Bright : c’est qu’il fût permis à nos ministres des affaires étrangères d’être des ministres fainéans. ”

“ Tous les hommes sérieux qui s'occupent de politique et qui ont besoin de consulter le texte des pièces historiques, ont témoigné le désir, pour pouvoir fixer leur opinion sur les affaires d'Orient, d'avoir le recueil de tous les documens officiels et de toutes les pièces diplomatiques publiés tant dans les feuilles françaises que dans les gazettes étrangères, sur cette grave question, qui intéresse au plus haut point toute l'Europe et d'où va dépendre pour nous la paix ou la guerre. ”

“ Dans la complication diplomatique qui agitait l'Europe, je voyais une occasion éclatante de pratiquer et de proclamer hautement une politique extérieure très-nouvelle et très-hardie au fond, quoique modeste en apparence; la seule politique extérieure qui convînt en 1840 à la position particulière de la France et de son gouvernement, et aussi la seule qui soit en harmonie avec les principes dirigeants et les besoins permanents de la grande civilisation à laquelle aspire et tend aujourd'hui le monde. ”

“ L’activité de la diplomatie, en se ralentissant, laisse apparaître cet ensemble d’institutions, de mœurs, de faits ou d’idées dont le travail incessant remplit et anime l’existence d’un pays. Quant aux faits en eux-mêmes, ils sont d’habitude peu nombreux en France, et, même quand ils se multiplient, ils conservent encore le plus souvent aujourd’hui un caractère administratif ou économique ”

“ La plus grave des questions internationales, celle qui a éclipsé ou résumé un instant toutes les autres et qui a pesé sur l’Europe jusque vers le milieu de l’année dernière, est visiblement entrée depuis quelque temps dans la phase de l’apaisement, des transactions et des combinaisons pratiques. ”

“ A ce terme de bon sens politique, fruit général du temps, de l'instruction, de l'expérience , tous les intérêts en Europe se seront entrelacés de manière à faire un seul peuple de tous les peuples qui l'habitent, et à rendre tous leurs différends très-faciles à apaiser. ”

“ De là une politique dite mondiale, parce qu'elle embrasse le monde tout entier, au lieu d'être principalement cantonnée, comme jadis, dans le continent européen. De là aussi une participation de plus en plus grande aux relations et aux conflits des vieilles puissances d'Etats lointains dont la force grandit chaque jour et menace même l'ancienne hégémonie des grands pays d'Europe, surtout des Etats-Unis. ”

“ En attendant, cette grande puissance, tranquille au dedans, malgré la misère des peuples, par la force merveilleuse de ses traditions et de son esprit public, forte au dehors et influente par l’activité, le bon sens, la résolution de sa diplomatie, assiste, sinon avec beaucoup de franchise, au moins sans faiblesse, au spectacle de l’universelle agitation de l’Europe. ”

“ A ces paroles, réservées comme doit l'être la politique, j'ajouterai, qu'un ministère des affaires étrangères, organisé, ainsi qu'il le fut jusqu'ici, m'a paru, de tous tems, une institution trop coûteuse, pour le peuple payant, comparée aux bienfaits que ce peuple en retirait.
Je donnerai ma voix à ceux qui saperont dans leurs bases les coutumes vermoulues de l'ancienne diplomatie.
La nation n'a nul besoin d'étaler, au dehors, le faste, pour se faire respecter. Elle se fera respecter, d'abord par ses principes, puis par sa générosité envers les étrangers qui viendront chez elle et à elle. ”

“ Sur la population, sur les intérêts économiques, sur les intérêts politiques des diverses nations ? Sur tout cela sans doute : il faudrait que la puissance générale, la situation mondiale de toutes les nations lût fixée. ”

“ « La représentation diplomatique, a-t-il ajouté, est mi facteur définitif dans l'ordre politique du monde et jusque maintenant il ne s'est point trouvé de plan meilleur pour l'expédition des affaires internationales ou pour le maintien des relations amicales des gouvernements (2) . » ”

“ Qu’on le remarque bien, dans une affaire dont le péril est dans ce qu’elle a d’immense et de vague, tout est à combiner, à mesurer, si l’on veut tenir compte des intérêts divers qui sont en jeu, que la diplomatie. a réunis dans ses programmes. On veut assurer aux populations orientales les bienfaits de la civilisation, la sécurité de leur foi, de leur vie, de leurs intérêts ; mais en même temps on veut maintenir la paix européenne. ”

“ L'Europe et tous ses ambassadeurs acceptent, consentent et pleurent d'admiration; point de guerre intentée par nous, peut-être point faite contre nous! mais nos seules idées et nos seuls exemples soulèvent les peuples et grandissent la France ! ”

“ Rapprocher ces lambeaux, en refaire un tout, et remplacer ces quatre fragments d'individu toujours haineux et palpitant par un seul individu calme et satisfait, telle serait, si nous la comprenons bien, la politique des nationalités. Quelles en sont les conséquences? La guerre.
VIII
La guerre sortira donc toute vivante de la politique des nationalités. La diplomatie qui règle les rapports des nations entreprend de reconstituer des individualités nationales que le temps a ”

“ Nous devons nous féliciter de l'état de nos relations avec les puissances étrangères; de toutes parts nous viennent les assurances du désir qu'elles éprouvent devoir nos difficultés se résoudre pacifiquement. De notre côté, une diplomatie loyale et sincère s'associe à toutes les mesures qui peuvent contribuer à assurer le repos et la paix de l'Europe. ”