Intérêt national

“ Voilà quel est l'intérêt supérieur, le besoin national qui domine en ce moment tous les systèmes politiques comme toutes les questions contemporaines, et qui appelle tous les partis, toutes les écoles libérales, tous les esprits indépendants et éclairés à se confondre dans les mêmes rangs pour travailler à l'émancipation commune. ”

“ Aux yeux de tous, enfin, la protection et la prospérité des intérêts matériels, considérés comme fait national, offrent non-seulement un but digne des préoccupations de l'homme d'État, mais encore constituent l'une des parties les plus essentielles de sa mission. ”

“ Quelle perspective, Messieurs, et que deviendrons-nous, si l'étranger nous abandonne? Ce n'est pas nous qui établirons notre stabilité sur l'honneur national, sur la liberté publique, sur le respect de la loi, sur le progrès, les institutions fécondes, la répartition plus juste des charges et des bénéfices de la société, sur la réalisation de la devise républicaine, en un mot, sur la confiance, la reconnaissance et la sympathie de nos concitoyens ! ”

“ Appuyé sur le progrès, sur le sentiment de l'intérêt général, voué à la défense de la politique nationale qui peut rendre la France prospère à l'intérieur , glorieuse et respectée à l'extérieur, nous tenons à éclairer les esprits et non à les égarer. ”

“ Mais que pensez-vous de ces manières différentes d'assurer l'unité de volonté nationale? Quelle sage économie intellectuelle d'un peuple où, selon les classes sociales auxquelles l'État s'adresse, les raisons changent et le même intérêt reste ! ”

“ Il y a certainement en France, avec la vivacité quelquefois impatiente du tempérament national, un fonds inépuisable de raison et même de soumission aux pouvoirs établis, le goût instinctif de la modération et de la paix, le courage de la masse au travail, un besoin universel de clarté et de précision dans les affaires. ”

“ Il n’est pas douteux, d’ailleurs, que l’effort de la civilisation, effort dont est sortie la constitution des grands États, a été de substituer l’intérêt général à des intérêts individuels et corporatifs toujours en lutte. ”

“ Il y a deux manières d’être national, ou en se montrant conforme à un type idéal et distinct qui n’a eu, le plus souvent, de vérité que dans le passé, ou en répondant aux besoins actuels et immédiats, à la situation présente et réelle de son pays. ”

“ Ce but ne peut être atteint que par l’élévation des nations les plus importantes à un degré aussi égal que possible de culture, de prospérité, d’industrie et de puissance, par le changement des antipathies et des querelles qui les divisent en sympathie et en bon accord. ”

“ Religion, guerre, finances, marine, agriculture, industrie, commerce, instruction publique, institutions utiles à l'humanité, tous les services enfin de l'Etat méritèrent son attention particulière, et furent organisés de manière à produire les avantages qu'on pouvait en attendre. ”

“ La nation conserve souverainement le droit et le devoir de diriger l'organisation militaire et l'instruction publiclue, de fixer les impôts, de régler la législation et de prescrire toutes les mesures d'intérêt général. ”

“ Une élite à laquelle trente siècles d’histoire fournissent pourtant les éléments d’une critique docte et sûre accepte ces naïves perspectives et s’en repaît. Un gouvernement que sollicite des besognes précises telles que l’entretien des forces nationales, le maintien du crédit public, le développement du commerce et de l’industrie, l’accroissement des transports, la mise en valeur des colonies, l’amélioration du sort des travailleurs... ”

“ Le pouvoir national, s'il a l'intelligence de sa mission et s'il veut vivre, doit s'appliquer surtout à développer simultanément toutes les facultés humaines, à équilibrer et à solidariser les intérêts divers. ”

“ Dans les deux cas ;j le pacte national est scellé, et la société régulièrement organisée marche vers son but qui est le développement de toutes les industries, la sûreté des propriétés, l'égalité des droits, la grandeur morale de l'homme, et la liberté de la personne, de la conscience et de la pensée. ”

“ Toutes les grandes conquêtes sont faites, tous les grands intérêts sont satisfaits; notre intérêt actuel, dominant, c'est de nous assurer la ferme jouissance de ce que nous avons conquis. Pour y réussir, nous n'avons besoin que de deux choses, la stabilité dans les institutions et la bonne conduite dans les affaires journalières et naturelles du pays. C'est là maintenant la tâche, la grande tâche du gouvernement, la responsabilité qui pèse sur vous comme sur nous. ”

“ La législation, la justice, les cultes, l’administration, la défense, la sécurité, les finances, l’hygiène, les sciences, les arts, l’instruction, l’industrie, le commerce, l’agriculture, les transports, etc., sont désormais des intérêts distincts ; ils apparaissent chacun de plus en plus avec son caractère propre d’organisme spécial ; ils exigent chacun des ressources et des qualités particulières. ”

“ Toutes nos institutions étant établies par la masse du peuple pour l’utilité particulière de tous, vous veillerez avec la plus grande attention à ce que les prétentions d’aucun citoyen, ni même d’aucune classe de citoyens, ne puissent nuire à cette harmonie qu’il est si nécessaire pour l’intérêt du commerce de maintenir avec les cours étrangères ”

“ Équilibre des empires, relations politiques et commerciales du globe, puissance de l’industrie et de l’agriculture, tout ce qui peut rendre l’homme capable de résoudre ce généreux problème de la plus grande prospérité publique et du plus grand bonheur de l’individu, législation, religion, morale, philosophie, tout arrive à la tribune nationale, tout y est soumis aux lumières de la nation. Ne semble-t-il pas que la même loi qui a fait du peuple un législateur ait dû lui imposer une instruction large, morale, universelle, pour tout dire, en un mot, une éducation encyclopédique ? ”

“ Les Fastes civils doivent embrasser toute la France nouvelle , ses lois, son industrie, son administration , les progrès de la civilisation dans chaque subdivision dû territoire, tant de.vertus privées devenues des vertus publiques, et restées jusqu'ici sans récompense, enfin toutes les grandes actions qui. forment une partie essentielle de l'honneur national. Nous espérons que les citoyens, les magistrats, les cités, les départemens, rivaiseront de zèle pour nous aider dans une entreprise utile à la liberté, ionorable pour la patrie. ”

“ D'une part, on voit déduits des faits généraux les principes incontestables de la formation des richesses, de la provenance des capitaux, du développement de la prospérité publique et de la civilisation; on explique leurs conditions nécessaires : l'observation fidèle des engagements publics; l'intérêt général prévalant toujours sur tout intérêt privé ”

“ Le vrai gouvernement est celui qui met loyalement à l’ordre du jour, pour les approfondir et pour les résoudre sympathiquement, toutes ces questions si pressantes et si graves de crédit, de salaire, de chômage, de circulation, de production et de consommation, de colonisation, de désarmement, de malaise et de bien-être, de richesse et de misère, toutes les promesses de la constitution, la grande question du peuple, en un mot ! ”

“ Il s'est établi entre les peuples, ici, sur la terre neutre et pacifique de notre pays, des relations et des liens plus forts et plus durables ; la connaissance plus complète des mérites et de la valeur de chaque nation a fait apparaître, plus impérieuse et plus pressante, la nécessité de se conformer à un idéal de justice et de solidarité. ”

“ Mais, pour bien accomplir une si haute et si délicate mission, il faut l'enquête incessante de tout ce que réclament la moralisation du peuple, son bien-être, les intérêts de l'agriculture, les développements du travail et du crédit, enfin la sécurité et la prospérité de la France. ”

“ La condition première d'existence de cet être moral qu'on nomme gouvernement, c'est d'avoir les moyens de rendre heureux ceux qui doivent se soumettre à son action, et Ces moyens chez un peuple qui a son édifice social et politique à reconstruire sont, de nos jours, et en attendant que le commerce, l'industrie et l'agriculture les aient réalisés, une somme d'argent proportionnelle avec les besoins de ce gouvernement, avec la nécessité de l'administration publique, avec celle des créations et des institutions que ce peuple attend de lui. ”

“ L'esprit civilisateur et commercial de notre époque tend à rapprocher tous les peuples, et pour les distances et pour les intérêts.
Le travail agricole et industriel, le commerce, — c'est l'aisance, la tranquillité, le gouvernement constitutionnel, l'administration modérée, — c'est la paix, — c'est le progrès. ”

“ Voici pourquoi : l'Internationale est et doit être un État dans les États ; qu’elle laisse ceux-ci marcher à leur guise, jusqu’à ce que notre État soit le plus fort. Alors, sur les ruines de ceux-là, nous mettrons le nôtre, tout préparé, tout fait, tel qu’il existe dans chaque Section. ”

“ Pour mettre en valeur tout ce que la nation renferme de ressources, pour accomplir les réformes, pour donner au monde une idée exacte de la France, il suffirait que ce grand peuple eût le gouvernement qu’il mérite. ”

“ Aux yeux de tous les bons citoyens, les institutions publiques, dans la plupart des pays d'Europe, offrent à tous les intérêts, matériels ou moraux, des garanties suffisantes de progrès et de bien-être, que le temps et l'expérience peuvent perfectionner encore. ”

“ Ce sera l’honneur de ces hommes d’état d’avoir su, en soutenant les légitimes intérêts de leur pays, subordonner ces intérêts au maintien de la paix générale, et d’avoir toujours préféré la grande politique à la petite. ”

“ Tout ce que les nationaux peuvent faire en masse consiste dans une action militaire ou diplomatique sur les autres États ou dans une réforme politique sur eux-mêmes, production de puissance ou de gloire, ou de liberté nationale, industrie jugée supérieure. ”

“ Le peuple a le droit d'exiger que la guerre, la police, les affaires étrangères, l'instruction publique, la justice, les cultes, les travaux publics, les domaines, les contributions et, pour tout dire, les affaires publiques soient administrées conformément à sa volonté, conformément à ses besoins, à ses intérêts, conformément aux intérêts, aux aspirations, à la grandeur du pays. ”

“ C’est à eux qu’incombe, dans la conception idéale de leur mission, la tâche de bien peser les vraies ressources, la vraie valeur du pays qu’ils représentent, et de chercher à lui procurer eu rapport avec elles la place et l’influence auxquelles il a droit. ”

“ Mais aujourd'hui, je me hasarde à livrer ce travail à la discussion publique, me persuadant qu'il renferme des choses véritablement utiles. C'est le propre, le besoin, le devoir, de chaque citoyen, dans les gouvernemens libres, d'exposer ce qu'il regarde comme susceptible de procurer quelques avantages à son pays. On l'écoute, on l'apprécie, on le juge; s'il a raison, on approuve ses vues et on finit par réaliser ses projets; s'il s'est trompé, on l'oublie. ”

“ Chaque état, dans ses relations et ses progrès extérieurs , doit avoir un but déterminé, une sphère d'action particulière ; il doit suivre une marche de laquelle il ne peut dévier sans compromettre ses intérêts fondamentaux ; intérêts qui tiennent à sa position géographique, à la nature de ses productions, de son industrie, et par-dessus tout au caractère moral de sa population. L'étude perpétuelle des intérêts nationaux, étant bien dirigée, finit par créer un corps de doctrines qui se transmet de générations en générations, en s'enrichissant des lumières propres à chacune d'elles. ”

“ Mais pourquoi, lorsque l'Etat est tranquille , lorsqu'à L'OMBRE DE LA CHARTE , chaque citoyen jouit en paix et avec une égale sécurité pour l'avenir, de sa propriété nationale ou patrimoniale , sans distinction d'origine; lorsque l'instruction publique est libéralement dirigée , le commerce puissamment secondé , l'industrie habilement encouragée, les arts noblement protégés , lorsqu'enfin tout contribue à multiplier nos jouissances , à rendre nos jours plus heureux, pourquoi hésiter ai-je timidement à dire que c'est au président des Ministres que nous en sommes redevables ! ”

“ Hâtez-vous enfin de diriger, vers des régions à peine connues, encore inexplorées, les efforts individuels et les initiatives privées. C’est bien servir la patrie que de faire connaître, aux peuples qui s’éveillent à la civilisation, le génie si fécond de notre race laborieuse... ”

“ Perfectionnons, mais surtout apprenons aux générations naissantes à chérir nos institutions et nos lois. Qu'elles croissent pour l'égalité civile, pour la liberté publique, pour la prospérité nationale! Portons dans les ateliers de l'agriculture et des arts cette ardeur, cette constance, cette patience qui ont étonné l'Europe dans toutes nos circonstances difficiles. Unissons aux efforts du gouvernement les efforts des citoyens pour enrichir, pour féconder toutes les parties de notre vaste territoire. ”

“ Et prenez-y garde, messieurs ! il s'agit ici de ce qu'il y a de plus vital pour une nation : il s'agit de son régime intérieur, de sa constitution, de ses lois, de ses mœurs publiques, de tout ce grand ensemble moral et politique qui la soutient et la fait progresser. ”

“ Que peut demander, après tout, ce peuple véritablement social, et que peut-on, ou plutôt que peut-il se promettre ? — Un gouvernement responsable qui s'occupe de lui sous sa surveillance, qui le mette en rapports de dignité, de paix et de commerce avec les autres nations, et qui le maintienne libre à l'intérieur. ”

“ Oui, les intérêts dont je parle méritent tout notre souci, toute notre sollicitude, non seulement en eux-mêmes, mais parce qu'ils sont aussi des intérêts moraux, parce qu'ils créent de la richesse, c'est-à-dire de nouveaux instruments de progrès pour la nation et, pour ceux qui se les approprient, de nouvelles conditions d'indépendance. ”

“ Avec la République, expression de la conscience nationale, comme, assise, et l'intégrité territoriale de chaque nation comme objectif, prenant la cause des peuples pour point d'appui et l'égalité sociale pour levier, nous remuerons encore une fois et transformerons le monde ”