Auguste Vidieu

“ Il existe bien une région idéale dans laquelle se rencontrent les cœurs et les intelligences de tous les hommes et qui est pour eux comme une seconde patrie; mais en aucun temps et chez aucun peuple, on ne s'était encore avisé de jeter ainsi au vent la poussière du sol natal. C'est la Commune qui, s'inspirant de vagues déclamations, a tenté la première de pratiquer cette prétendue doctrine humanitaire, et cela en face de l'ennemi qui applaudissait à nos désastres, et au lendemain d'une guerre où tout Français a senti plus que jamais que la patrie n'est pas un vain mot! ”

“ Si vous enlevez au peuple ses croyances, si vous le laissez seul avec ses passions, en présence d'un pouvoir qui n'a plus pour lui que la force, n'arrive-t-il pas un jour où cette force fait défaut, aux heures des plus terribles cataclysmes? La haine du christianisme, et, par suite, comme on vient de le voir, la destruction de toute autorité, la négation de tout frein moral, le droit égal de tous aux biens et aux jouissances de ce monde, voilà l'un des signes et des résultats de la Révolution française. ”

“ Mais avant d'arriver à Notre-Dame, que cette armée libératrice avait dû fouler de cadavres! Pendant plusieurs jours on s'était pied à pied disputé le terrain. Les vagues pressées, bruyantes, tumultueuses, confuses des deux armées, s'agitant, se rencontrant, s'entre-choquant dans l'ombre d'une épaisse fumée, semblaient des nuages sombres, roulant, sur la terre, et renfermant la mort dans leur sein; des éclairs jaillissaient de ces masses effrayantes; on entendait des grondements comme ceux du tonnerre et le bruit sinistre de la grêle qui brise, qui hache, qui détruit. ”

“ Rien n'est simple dans l'histoire de l'humanité. Le crime lui-même a son revers éclatant dans la vertu intrépide de ses victimes. Galérius, le bourreau des chrétiens, sur son trône d'or; Maillard, sous son guichet sombre; l'assassin de la Roquette les pieds dans le sang, font encore plus de prosélytes à Dieu que de martyrs. ”

“ Les batteries de Montmartre écrasaient la Chapelle, la Villette, les buttes Chaumont. A dix heures, le feu devint des plus intenses ; et ceux qui ont entendu ces détonations n'en oublieront jamais le vacarme infernal. Ce n'élait plus un tonnerre de canons mugissant en cadence et échangeant régulièrement leurs projectiles, mais un roulement continu de coups violents provenant d'une armée de batteries insensées. La Seine elle-même prenait part à lutte, et les canonnières embossées sous les ponts grondaient comme des volcans. ”

“ La Commune de Paris n'a pas la prétention d'imposer sa loi à la France ; elle entend se borner à lui servir d'exemple. Nous n'aspirons qu'à faire cesser l'effusion du sang ; mais Paris veut que la révolution communale s'achève, et la Commune la fera triompher au nom du droit ; car la Commune de Paris se regarde comme un pouvoir plus régulier que celui de Versailles, qui ne représente qu'un pays foulé par l'étranger, ayant voté sous l'empire de sentiments difficiles à apprécier. ”

“ Elle s'était rendue maîtresse, par un concours inouï de circonstances, de Paris, de ses remparts, de douze ou quinze cents canons, de trois cent mille fusils, de munitions de tout genre ; elle disposait du pouvoir le plus absolu, terrorisait les citoyens honnêtes, et attisait les plus viles passions des plus vils scélérats. Forte du concours de tous les aventuriers de l'Europe, de tous les forçats et repris de justice dont Paris est le refuge, elle attirait
les âmes faibles par la solde ou les enrôlait par la contrainte. ”

“ Paris a vu surgir en un siècle de progrès et de lumière cette armée de sauvages qu'enfantent la fermentation des vices en bas et l'excitation de quelques misérables en haut, les sauvages de la convoitise, les sauvages de la haine sociale, les sauvages de la jouissance matérielle goûtée et aussitôt perdue, sauvages sans principes, sans frein d'aucune sorte, qui, ne pouvant détruire la patrie, vaincus et sanglants, ont voulu, pour se venger de leur écrasement, anéantir Paris avec tous ses souvenirs et toutes ses gloires. ”

“ Les Tuileries en cendres, le Louvre en flammes, le palais des princes d'Orléans détruit, ainsi que le ministère des finances, la rue Royale couverte de décombres et montrant ses entrailles, la moitié de Paris saccagée et baignant dans le sang, tel est le spectacle que présente la rive droite.
On espérait que les hommes, qui ont demandé le plus haut les franchises municipales, auraient du moins respecté la maison du peuple de Paris ; et c'est là précisément que les ravages de l'incendie ont été le plus effroyables, là que la fureur de la révolution a été déployée dans toute son horreur. ”

“ Paris ressemble au fleuve qui le baigne Quand le ciel est pur, la Seine reflète les monuments qui ornent ses rives vienne un orage, ses eaux se troublent, la boue remonte à la surface, et ce n'est plus qu'un flot fangeux. Notre capitale, comme toutes les grandes villes, renferme dans son sein une population ignoble de repris de justice, de chevaliers d'industrie, d'escrocs et de voleurs de profession, etc. ”

“ Paris fait à la multitude la révélation d'elle-même. La multitude est la nébuleuse qui condensée sera l'étoile Paris est le condenseur. Il a une patience d'astre mûrissant lentement un fruit. Les nuages passent sur sa fixité. Paris décrète un événement. La France, brusquement mise en demeure, obéit. Sur le conflit de la nation et de la cité pour la révolution, voici ce qui donne ce grossissement d'un côté la Convention, de l'autre la Cominune. Duel litanique. La Convention incarne un fait définitif, le peuplé; et la Commune incarne un fait transitoire, la populace. ”

“ Oui, on peut défier hardiment une association quelconque, et surtout une corporation d'ouvriers et de patrons : typographes, maçons, tailleurs, cordonniers, de se constituer sagement avec quelques chances de vivre en paix, en bonne harmonie et fructueusement dans l'égalité et la fraternité, sans demander à l'Église, comme les corporations des âges de foi, de bénir son berceau, sans assister à l'office sacré, le jour de la fête du saint patron, sans être, en un mot, une confrérie. ”

“ En France, des coups de tonnerre comme celui qui a éclaté en 1871 réveillent une heure, il est vrai, l'homme qui n'aime pas à trouver un pli à la feuille de rose de son oreiller. Quand il se voit menacé ou pris, il réfléchit un instant, il se reproche peut-être, mais d'une manière rapide, — il n'aime pas à s'accuser longtemps, — de n'avoir pas rempli parfaitement ses devoirs de conscience envers Dieu et envers son pays. ”

“ Le respect est un mouvement de l'âme qui nous porte à nous incliner, non pas devant une excellence, une supériorité quelconque, mais devant l'excellence, la supériorité reconnues du droit, du vrai, du bien. Pour obtenir notre soumission, il faut que l'autorité nous apparaisse environnée de cette triple auréole, et notre respect sera d'autant plus complet, d'autant plus profond, que le droit, le vrai, le bien, resplendiront chez elle du plus vif éclat. ”

“ Rien ne peut ni les éclairer, ni les désarmer. On panse leurs plaies, on les console, on les nourrit, on les aime, et on le leur dit et on le leur prouve, rien ne sert. La reconnaissance pour un prêtre semble à leurs yeux n'être plus un sentiment lègitime du cœur; le prêtre est dans leur pensée hors la loi, hors du droit commun : c'est l'ennemi, et au moment qu'il sauve, qu'il embrasse, on doit encore l'immoler. ”

“ A ce moment, le ciel s'empourpre d'une sinistre clarté. Le fond, uniformément rougeâtre de l'horizon, est de temps à autre sillonné par de fulgurants éclairs d'un rouge plus vif et plus sanglant : on croirait que tout Paris brûle. Ce sont les docks de la Villette que les insurgés incendient, comme ils ont incendié, la veille, le Grenier d'abondance. Mais ce nouveau crime ne doit pas avoir un meilleur résultat. Tandis que le général Vinoy exécute sur Charonne une marche enveloppante, le général Ladmirault en opère une semblable sur la Yillette. ”

“ « A la cour martiale ! Mort aux curés ! Mort aux gendarmes ! » Les femmes surtout manifestaient la plus monstrueuse férocité. Où sont ces vierges modestes et dévouées qui apportaient naguère aux prisonniers le pain de la terre et le pain du ciel ?
La religion élève la femme au-dessus de son sexe, et quelquefois au-dessus du nôtre; l'impiété la dégrade toujours et la ravale au-dessous même de la nature.
Il n'y a plus autour de nos marytrs que des bacchantes ivres de luxure et altérées de carnage, vraies furies, le blasphème à la bouche et le revolver au poing! ”

“ La jeune fille sourit comme les gens qui renaissent à la vie, mais à cette joie se mêle un deuil dans cette jeune âme : au milieu de l'effroyable catastrophe qui a failli réduire Paris en cendres, elle pleure ses oiseaux envolés.
Le lendemain, comme elle venait sur le balcon penser tristement à ses chères victimes, un cri de joie s'échappe de sa poitrine : ses tourterelles sont revenues au logis comme les autres Parisiens et rapportent à une pauvre petite fille le bonheur qu'elle croyait avoir à jamais perdu ! ”