égalité sociale

“ Égalité de moyens, ou plutôt même facilités accordées à tous, et non égalité de but, voilà ce que nous entendons par « égalité sociale », voilà ce que savent très bien ceux qui font semblant de s’esclaffer à l’énoncé de nos revendications, mais qu’ils préfèrent tourner en ridicule, étant incapables de les réfuter. ”

“ En même temps, la proclamation de l’égalité sociale a eu pour conséquence le triomphe de l’égalité politique, et une nouvelle classe, jusque-là gouvernée et sujette, est venue partager le pouvoir avec l’ancienne classe dirigeante dans des proportions de plus en plus inégales. ”

“ Une telle unité doit avoir pour conséquence et comme but l’établissement, par les travailleurs, sur les plans économique, administratif et social, d’un régime d’égalité sociale complète et comporter, pour les individus et les groupements, la liberté, définitivement consacrée. ”

“ Egalité politique, oui; égalité sociale, halte-là. On expliquait, à grand renfort d'arguments, que cette dernière n'était pas réalisable dans la pratique, et, défaut plus grave, qu'elle n'était pas logique. L'égalité géométrique ne pouvait exister entre les hommes; et dès lors, que nous dictaient à la fois notre intérêt et notre raison ? Que pour nous rendre mutuellement heureux, nous devions nous contenter de cette espèce d'égalité morale qui consiste à maintenir chacun dans ses droits, dans un état héréditaire ou acquis, dans sa terre, dans sa maison. ”

“ L'égalité politique, dont le suffrage universel a doté la France, atténuera encore ces différences, mais ne pourra jamais les effacer entièrement ; elles subsisteront, même quand l'égalité sociale sera complétement établie. ”

“ L'égalité politique n'est donc pas, comme on l'affirme, l'unique bienfait, la seule et dernière conquête de la civilisation et des peuples ; l'égalité sociale, une certaine égalité, du moins, en est elle-même la conséquence inévitable et salutaire ”

“ Et ce bonheur, ce climat de bonheur. Évidemment on ne vivait point encore dans l’égalité. On n’y pensait même pas, à l’égalité, j’entends à une égalité sociale. Une inégalité commune, communément acceptée, une inégalité générale, un ordre, une hiérarchie qui paraissait naturelle ne faisaient qu’étager les différents niveaux d’un commun bonheur. On ne parle aujourd’hui que de l’égalité. Et nous vivons dans la plus monstrueuse inégalité économique que l’on ait jamais vue dans l’histoire du monde. On vivait alors. On avait des enfants. ”

“ J’y vois un acheminement vers l’égalité sociale, rêvée par les grands philanthropes modernes. L’uniformité d’habits, entre le bourgeois, l’ouvrier et le capitaliste, amènera peut-être l’uniformité des sentiments : la fraternité universelle... ”

“ L’égalité sociale qui règne chez nous, rapprochant les gouvernants des administrés, assurant la considération et l’influence à la richesse honnêtement acquise, devait donc choquer, plus que toute autre chose, cette société essentiellement aristocratique ”

“ Quelques vaines notions qu'on se forme aujourd'hui de l'égalité sociale, toute société, même la plus restreinte, suppose, par une évidente nécessité, non-seulement des diversités, mais aussi des inégalités quelconques: car il ne saurait y avoir de véritable société sans le concours permanent à une opération générale, poursuivie par des moyens distincts, convenablement subordonnés les uns aux autres. ”

“ Cette intégration, cette spécialisation des fonctions et des forces, à mesure qu’elle se produit dans la société, est accompagnée, probablement en vertu d’une des lois les plus profondes de la nature humaine, d’une tendance constante à l’inégalité. Je ne veux pas dire que l’inégalité est le résultat nécessaire du développement social, mais qu’elle tend toujours à accompagner le développement social si avec celui-ci ne se produisent pas des changements dans l’organisation sociale, assurant l’égalité dans les nouvelles conditions que fait naître le développement. ”

“ Nous proclamons comme vous, citoyens, le principe de l’égalité humaine, nous entendons par là non seulement l’égalité de tous les hommes entre eux, mais encore l’égalité des hommes et des femmes. Nous voulons pour elles comme pour vous, l’instruction intégrale, les mêmes facilités de développement physique, moral, intellectuel, professionnel. Nous voulons pour les femmes, comme pour les hommes, liberté de conscience, liberté d’opinion, liberté d’action. ”

“ Non l’égalité trompeuse, l’égalité seulement juridique, politique et civile qu’on s’amuse à leur offrir : elles veulent l’égalité économique et sociale avant tout, l’égalité réelle et complète ; l’égalité de l’enfance dans les moyens d’entretien, d’instruction et d’éducation ; l’égalité dans le travail, dans la répartition des produits du travail collectif, ainsi que dans toutes les autres conditions de la vie.
Fatigué d’être exploité et gouverné par autrui, le peuple ne veut plus de classe exploitante et tutélaire, quel que soit le nom qu’elle se donne. ”

“ Que pouvez-vous attendre de ces esprits qui lèvent mille théories diverses et voudraient "nous ramener à une espèce de société qui aurait ' pour base non-seulement l'égalité politique, mais encore l'égalité sociale, complète? ”

“ En conservant, comme des bases sacrées, toutes les conditions de l’inégalité économique, elle avait cru pouvoir réunir et envelopper tous les hommes dans un immense sentiment d’égalité fraternelle, humaine, intellectuelle, morale, politique et sociale. ”

“ Observez tous les individus appartenant à une même société , que d'inégalités entre eux ! Ici, inégalité physique, intellectuelle ; là, inégalité de caractères, d'aptitudes, de passions, de vertus ; en un mot, inégalité sociale. Vous aurez beau déclarer les habitants d'un même pays égaux devant la loi, vous aurez beau donner à tous l'égalité des droits civils et politiques, l'inégalité sociale subsistera toujours. ”

“ Et il se rencontre des gens pour prétendre qu'il en sera autrement pour l'égalité sociale, autrement' dit pour l'attribution à chacun des membres de la société des mêmes moyens de développement et d'action ! ”

“ Tout était possible au travail et à l'intelligence. Les premiers emplois de l'Etat étaient souvent occupés par des hommes qui s'étaient élevés de la plus humble condition. Si l'égalité sociale continuait d'être impossible, comme il arrive toujours dans une communauté riche et prospère, l'égalité civile était rigoureusement maintenue. ”

“ L'égalité réelle, qui consiste en ce que tous les individus sont en possession des mêmes droits, c'est-à-dire sont également en possession des capitaux acquis par les générations passées, cette égalité qui seule peut garantir à chacun le premier et le plus imprescriptible de tous les droits, le droit de vivre, cette égalité, disons-nous, ne peut être obtenue que par la révolution sociale. ”

“ Je suis un partisan convaincu de l’égalité économique et sociale, parce que je sais qu’en dehors de cette égalité, la liberté, la justice, la dignité humaine, la moralité et le bien-être des Individus aussi bien que la prospérité des nations, ne seront jamais rien qu’autant de mensonges. ”

“ Si, en analysant une bonne constitution sociale, il fallait nécessairement résumer par un seul mot le trait dominant de chaque détail, on serait ramené à l’idée d’égalité moins souvent qu’aux idées inverses. Cependant il en est de l’égalité d’une part et de l’inégalité ou de la hiérarchie de l’autre, comme de la liberté ou de la contrainte, comme du progrès et de la décadence. Ce ne sont point des principes absolus : ce sont des faits essentiels à toute société. ”

“ Tel est le fondement du premier des droits de l’homme, l’égalité. Les conventions sociales, qui n’ont pour objet que le bonheur de tous, se sont transformées en instruments de torture quand elles ont méconnu cette égalité naturelle. Dans la famille, société originelle, tous étaient égaux. Les lois ont créé les distinctions sociales. Enfin elles ont arbitrairement créé la propriété. ”

“ Il s'agit d'éprouver la croyance à chacune de ses étapes nouvelles. Je puis dans une certaine forme d'injustice lire toute l'injustice humaine. L'égalité politique peut me faire rêver d'égalité économique. Mais il s'agit de savoir si après m'être placé dans le milieu économique contemporain, au contact de ceux qui souffrent des inégalités sociales, une fois examinés les moyens de réalisation de mon idéal, l'état de la classe ouvrière, l'interdépendance des égalités politique et économique, je maintiendrai, et sous quelle forme, mon système de justice sociale. ”

“ Dans ce « grand atelier » qu'est la société, les fonctions sociales sont réparties selon les compétences qui impliquent une égalité relative entre les individus, égalité véritable laquelle consiste « en ce que chacun retire de la société des bénéfices exactement proportionnés à sa mise sociale, c'est-à-dire à sa capacité positive, à l'emploi utile qu'il fait de ses moyens ». ”

“ De là l'égalité active, c'est-à-dire celle qui invite et autorise l'homme à fonctionner dans le sein de la société et sous sa surveillance, tant à son profit personnel qu'à celui de la cité, selon la développée de ses forces et de ses moyens : ne posant de limites autres à ce droit d'émulation et d'antagonisme fonctionnel, que celles même des moyens propres ou particuliers à l'individu; de bornes au développement humain, que celles des capacités hiérarchisées sur là preuve et l'exhibition du mérite de la production particulière à chacun. ”

“ Or — et nous voilà arrivé à la définition politique de ces deux sociétés — si la société du droit absolu, ayant la matière pour base, et l'égalité pour clé de voûte, conduit forcément à la démocratie égalitaire, c'est-àdire au communisme et au despotisme brutal, la société du devoir, fondée, non sur le droit AU, mais sur le devoir DU travail, partant, sur la propriété et l'hérédité, conduit logiquement à l'hérédité du pouvoir, qui, représentant l'ordre, garantit la liberté, favorise le progrès, fortifie la justice et crée la prospérité sociale par la paix et le crédit. ”

“ L’égalité et la hiérarchie ont pris des formes très-variées, selon les temps, les lieux et les races. Cette variété se retrouve même aujourd’hui à un haut degré chez les divers peuples européens. Toutefois les deux faits conservent chacun une grande place dans la constitution sociale des nations prospères, et ils concourent également au bien-être, à la stabilité et à l’harmonie, s’ils sont fécondés par les pratiques de la coutume et par les préceptes du Décalogue.
Dans l’ordre naturel, l’inégalité se montre partout. ”

“ L'égalité de la femme et de l'homme devant la propriété, devant ce qui est, en somme, la cheville ouvrière, la clef de voûte de l'organisation sociale, cette égalité est le point de départ de toutes les autres réformes ”

“ A cela nous répondons que le principe d'égalité est trop fortement enraciné dans les esprits, et surtout parmi les ouvriers de toutes professions, pour croire qu'il serait possible de faire prévaloir la pensée de la différence de mise sociale entre les travailleurs des mêmes ateliers sociaux ; il y a cela de remarquable que les populations ont, dans des circonstances données et sur des points culminants, le sentiment profond du vrai et du juste. ”

“ L'égalité civile , dérivée du droit naturel et embellie par la morale , fait harmoniser le corps politique , quand chacun coopère au bien de tous , suivant l'étendue de ses facultés physiques et morales , quand , à son tour , il recueille de la protection sociale tous les avantages qu'il a droit d'en attendre. ”

“ L'instrument et la matière première devenant Fonds commun accessible à tous, où serait l'asservissement d'un élément par l'autre, la prédominance d'une classe sur l'autre? — C'est donc là l'égalité sociale, vers laquelle s'achemine chaque jour l'humanité. ”

“ On ose parler désormais des classes inférieures ; on ose réclamer des droits en proportion quelconque avec le travail ; l'égalité, qui n'a été jusqu'à présent qu'une étiquette sociale, devient une réalité politique. ”

“ L'égalité de tous les citoyens devant la loi, à savoir la mesure égale de la justice pour tous les citoyens, quels que soient leur rang et leur fortune, constitue actuellement l'égalité civile sous le rapport particulier des actes civils et commerciaux, il reste encore en droit à étendre cette égalité à la femme. ”

“ Et c'est pour réaliser de pareils rêves que vous avez inventé l'égalité politique? Mais ne voyez-vous pas que vous avez pris l'effet pour la cause? Vous voulez que le fleuve remonte vers sa source !
L'égalité sociale absolue ! y avez-vous bien pensé ? Commencez donc par nous donner l'égalité naturelle absolue, c'est-à-dire, la même force, la même adresse, la même intelligence ; ramenez-nous, ensuite aux moeurs patriarchales : faites qu'une civilisation dissolvante avec ses tyranniques besoins d'opinion, avec les. ”

“ Dans notre société la différence d’instruction produit, plus que la différence de richesse, l’illusion de l’inégalité sociale. ”

“ Ils nous disent, les cléricaux et les réactionnaires : « le travail est une loi à laquelle, tous, » nous devons nous soumettre ; l'égalité sociale, » ou inégalité des conditions, est indispensable à » l'harmonie de la société ; il faut des gens qui » travaillent et des gens qui font travailler, » comme il faut des patrons et des chefs d'ate» liers, des ouvriers, des apprentis et des ma» noeuvres pour faire marcher une industrie quel» conque : tout le monde ne peut pas être chef ! ”

“ Aussi plusieurs habiles politiques se sont-ils spécialement occupés de ce genre de connaissances.—V. Des rapports de subordination relative étant établis entre les hommes, à raison des différences de sexe, d’âge, de condition, etc., quoiqu’on prétende que l’égalité entre eux est du fait même de la nature, il s’ensuit qu’on doit 4 attacher plus d’importance à l’économie civile ou sociale, qu’à celle qui a pour objet l’acquisition des richesses. L’esclave, la femme, l’enfant, sont-ils susceptibles de vertu ? Le sont-ils au même degré que l’homme fait et le citoyen d’un état libre ? ”

“ Si l’autorité de l’homme au moment de son établissement a été le résultat d’une comparaison consciencieuse des divers moyens de constituer la société ; si c’est après l’essai des divers modes d’organisation sociale, le gouvernement de l’homme par la femme, l’égalité des sexes, ou bien telle ou telle forme mixte qu’on ait pu imaginer, et seulement après, qu’on a décidé sur le témoignage de l’expérience que la forme de gouvernement qui conduit le plus sûrement au bonheur des deux sexes est celle qui soumet absolument la femme à l’homme, ne lui laisse aucune part dans les affaires publiques, et l’astreint, dans la vie privée, au nom de la loi, à obéir à l’homme auquel elle a uni sa destinée ; ”