Pierre Braff

“ Chez un peuple en révolution, les idées se précipitent assez naturellement vers une égalité chimérique et vers la destruction radicale de tout ce qui offense cette égalité. Il faut pourtant savoir ce qu'on veut. Est-ce l'égalité en tout et partout? Mais pour établir cette égalité il faut d'abord abolir la famille.
Si la grande famille humaine se composait immédiatement d'individus et non de familles particulières, l'inégalité serait moins tranchée et moins inguérissable. L'individu mort, ses biens retourneraient à la communauté pour être partagés également. ”

“ Messieurs, plus j'avance dans la vie, plus je consacre avec dévouement, au service.de la France, au soin de ses intérêts, de sa dignité, de son bonheur, tout ce que Dieu m'adonne et me conserve encore d'activité et de force. Au milieu de l'agitation que fomentent des passions ennemies ou aveugles, une conviction m'anime et me soutient; c'est que nous possédons dans la monarchie constitutionnelle, dans l'union des grands pouvoirs de l'État, les moyens assurés de surmonter tous ces obstacles, et de satisfaire à tous les intérêts, moraux et matériels, de notre chère patrie. ”

“ Les véritables causes de la révolution de février se trouvent dans le cabinet du 29 octobre. Ce cabinet trouvait, il est vrai, une très-grande majorité dans les ténèbres du scrutin, mais les moyens qu'il avait pris pour l'obtenir avaient détruit d'avance la valeur morale de son triomphe. Une majorité, conquise par l'intérêt ou par la peur, n'est et ne sera jamais une majorité réelle. ”

“ C'étaient pourtant là des réformes réclamées par l'opinion, et qu'un ministère sâgé, aidé du concours des chambres, aurait accompli sans faste et sans bruit.
Si on appelle gouverner se maintenir péniblement au pouvoir, acheter une majorité que l'on n'a pu gagner, transiger sans cesse avec cette majorité vénale, la suivre dans ses oscillations, se prêter à ses exigences, consulter à chaque instant avant de penser, avant d'agir, les dispositions de son esprit; si gouverner consiste à faire rarement ce que l'on veut et souvent ce que l'on ne veut pas, alors ce ministère a gouverné. ”

“ Conséquemment le code, qui, en déterminant les droits du propriétaire, n'a pas réservé ceux de la morale, est un code d'immoralité; la jurisprudence, celle prétendue science du droit, qui n'est autre que la collection des rubriques propriétaires, est immorale, et la justice instituée pour proléger le libre et paisible abus de la propriété ; la justice qui ordonne de prêter main-forte contre ceuxqui voudraient s'opposer à cet abus; qui afflige et marque d'infamie quiconque est assez osé pour prétendre réparer les outrages de la propriété, la justice est infâme.... ”

“ Le territoire national ne forme plus qu'un seul domaine appartenant indivisément à la société, et cultivé par le gouvernement chargé de la distribution des produits. Toutes les branches de l'industrie se fondent dans un seul atelier national, placé sous la direction de l'autorité qui dirige, divise et organise le travail. Tous les citoyens sont ouvriers, chacun selon sa profession. La communauté, ainsi organisée, ne s'établira que par la volonté de l'opinion publique, éclairée par une discussion libre. ”

“ Où sera le remède si la nation se trouve ainsi partagée, une fois pour toutes, en deux portions bien distinctes, l'une qui exploite, l'autre qui est exploitée; l'une qui reçoit l'autre qui paie; l'une qui trafique d'elle-même, l'autre dont on trafique? Non content d'avilir la chambre des députés par la corruption, le cabinet du 29 octobre s'attachait encore à affaiblir la Pairie. La chambre des pairs faisait entendre tous les ans des plaintes éloquentes et consciencieuses. Quelle part avait-elle, par exemple, dans la discussion du budget? ”

“ Une révolution en déclassant toutes les situations, en augmentant les misères, en improvisant toutes les positions exalte toutes les cupidités, toutes les douleurs, tous les regrets, jette sur le pavé de nombreux débris d'espérances trompées, de fortunes détruites, de souffrances aigries, de mécontentements affamés, oûles conspirateurs n'ont qu'à se baisser pour ramasser des milliers de soldats. ”

“ Elle y a étouffé l'esprit public (1) qui, dans un état bien organisé, nous fait chérir l'existence de la chose publique, et nous fait suivre avec attention son développement progressif; l'esprit public qui nous donne le sentiment des avantages de l'ordre social, et nous inspire le désir de le conserver; l'esprit public qui, allumant en nous un véritable enthousiasme pour le bien général, nous porte à lui faire les sacrifices les plus ”

“ Aujourd'hui encore, et par tout le pays, c'est un genre de mérite fort considéré chez les paysans, dans le haut et le petit commerce, de savoir faire un marché, ce qui veut dire duper le monde ; la première vertu de la mère de famille est de savoir voler ceux qui lui vendent et qu'elle occupe, en retenant sans cesse sur le salaire et sur le prix ”

“ Le ministère et la majorité n'avaient pas compris que les réformes, faites à temps, quand les circonstances les commandent, préviennent les révolutions, parce qu'elles,satisfont l'opinion publique, et mettent les institutions de nouveau en rapport avec les besoins intellectuels et moraux du peuple. Les réformes sont à la fois le remède le plus radical aux maux de l'État, et le préservatif le plus sûr de maux plus; grands encore. Se refuser à toutes les réformes nécessaires, leur opposer une résistance opiniâtre, c'est provoquer une réaction dont les effets sont toujours incalculables. ”

“ Pour établir l'égalité, il faudrait encore abolir l'industrie; car, ce n'est que quand l'industrie, en étalant, ses prodiges, fit naître chez l'homme, des besoins qu'il ne soupçonnait pas, besoins superflus et qu'on peut satisfaire plus ou moins, c'est alors seulement qu'on vit les riches s'élever à côté des pauvres. ”

“ La première montre à l'homme la voie naturelle et légitime par laquelle il doit chercher à multiplier les conditions de son bien-être matériel; par la seconde, il satisfait les plus nobles penchants de sa nature morale, qui lui dit, elle-même, qu'il ne doit pas se retrancher dans la limite des jouissances individuelles, et que, plus il acquiert et s'enrichit, plus il contracte d'obligations vis-à-vis de ses frères.
L'inégalité d'ailleurs n'est point exclusive du bonheur des hommes. Chacun dans le rang, dans la classe où le sort l'a placé, peut se trouver, fort heureux. ”

“ Un pouvoir qui ne s'appuie que sur des baïonnettes est, nous en convenons, un triste pouvoir, mais, sans parler d'autres exemples, le terrible drame qui vient de se jouer à Paris, nous apprend, une fois de plus, qu'il faut unir à la sagesse et à la justice qui assurent au gouvernement le soutien de l'opinion publique, la force matérielle qui assure à la société Tordre et l'exécution des lois.. ”

“ Est-il surprenant que l'absence de. moralité, de pureté, de vérité , de dignité dans les hommes du pouvoir, fassent.naître l'égoïsme et la passion du gain dans la société tout entière? Il n'est pas nécessaire de remonter des effets aux causes, ni d'être un grand métaphysicien pour comprendre que le bien-être matériel de la société n'est qu'une des conditions de son existence, et que sans le bien-être moral, il ne peut rien pour la stabilité des corps politiques ni pour l'action progressive des esprits. ”

“ Car Dieu, s'il existe, est essentiellement hostile à notre nature, et nous ne relevons aucunement de son autorité. Nous arrivons à la science malgré lui, au bienêtre malgré lui, à la société malgré lui ”

“ On dirait vraiment qùele cabinet du 29 octobre voulait en quelque sorte enchaîner les finances de la France, afin de rendre tout mouvement impossible, si la nation voulait sortir un jour de l'immobilité qu'on avait rêvée pour elle. Un pays, en effet, n'est fort, il ne peut parler haut à l'étranger, il ne peut se soustraire à ses exigences qu'à la condition que ses finances seront soigneusement administrées, qu'à la condition d'amortir pendant la paix, toutes ses dettes, de diminuer toutes ses charges et de s'assurer des ressources pour les temps difficiles. ”

“ La plume se refuse à tracer un tableau de scènes d'horreur, d'actes d'atrocité, devant lesquels l'imagination la plus perverse recule épouvantée. Vertu, gloire, dévouement, charité, science, talent, tout est venu tomber dans une boue ensanglantée au pied des barricades. ”

“ Visitez les communes : ici ce sont des forçais libérés, des vagabonds, des aventuriers qui s'érigent en instituteurs : là ce sont des instituteurs affamés qui quittent la chaire pour la charrue, et n'enseignent que lorsqu'ils n'ont rien de mieux à faire. Presque partout les enfants sont entassés dans des salles humides, malsaines, et même dans des écuries, où ils profitent pendant l'hiver de la chaleur que leur communique le bétail. ”

“ On objecte les chemins de fer. Eh bien, en mettant les chemins de fer de côté, il reste 1,500 millions de déficit en huit ans au budget ordinaire, ou plus de 150 millions par an. En défalquant de cette somme annuelle 25 ou 50 millions pour l'accroissement des dépenses de l'Algérie, et 50 et plus pour l'augmentation des intérêts de la dette, il reste encore 90 millions par an dont l'emploi n'est pas justifiable. Le rapport de M, Garnier-Pagès nous a montré enfin le gouffre vers lequel nous entraînait, avec une rapidité effrayante, le Gouvernement déchu. ”

“ La journée de travail, pour les industries pénibles et dangereuses, ne sera que de quatre à cinq heures au plus, et une somme de bien-être plus considérable est assurée aux ouvriers employés dans ces industries. Les clubs seront administrés par des comités composés des inventeurs, et les membres de ces comités nommés par deux assemblées ou compagnies, l'une appelée Académie, chargée de la spécialité des questions d'art et de goût ; l'autre, la Compagnie des maîtres, ayant dans ses' attributions tous les faits relatifs à l'industrie et aux arts utiles. ”

“ Pour détruire l'inégalité, il faudrait détruire la famille.car celleci vient perpétuer l'inégalité, et la renforcer, en permettant qu'une génération ajoute aux efforts des précédentes. C'est pour cette raison que ceux qui ont voulu nous ramener à l'égalité primitive, ont attaqué sans relâche la famille. ”

“ C'est pour cela que le principe de la liberté, incapable, par lui seul, de réaliser le bien, demande, dans toutes les institutions sociales, à se compliquer rationnellement par un principe conservateur qui le régularise et le vivifie. ”

“ Rien ne vaut la garantie solidaire d'un peuple éclairé, jaloux de sadi- gnité morale. Tout se lie d'une manière irrésistible; la sécurité du capitaliste n'a pas d'autre élément que la somme de la richesse publique, qui, elle-même, trouvera dansle crédit un levier puissant. Le crédit, la production, le bien-être, sont les termes d'une équation commune. Ayons confiance dans l'avenir, unissons-nous, donnons-nous la mainj et comptons sur le génie à la fois élevé et pratique qui fait la force de la nation française. ”

“ Le crédit repose sur le respect des engagements contractés. Or, la République, a nettement proclamé qu'elle acceptait la charge des obligations que le gouvernement déchu lui a léguées et qu'elle y ferait face. Ne l'oublions pas, le crédit est une institution essentiellement démocratique, il n'a grandi qu'avec les progrès.dela liberté.Quand la nation tout entière engage son honneur et donne la richesse publique pour caution des obligations qu'elle contracta, elle élève la sécurité des prêteurs à sa plus haute puissance. ”

“ Que pouvez-vous attendre de ces esprits qui lèvent mille théories diverses et voudraient "nous ramener à une espèce de société qui aurait ' pour base non-seulement l'égalité politique, mais encore l'égalité sociale, complète? ”

“ Dans l'édifice social, c'est le sentiment du devoir qui.cimente; mais c'est les sentiment personnel qui rapproche lès matériaux, l'égalité absolue est plus qu'une chimère, c'est le comble de l'injustice; c'est une honteuse promiscuité. L'égalité véritable, celle que proclamaient nos pères en 89, celle à qui appartient l'avenir, consiste à effacer les inégalités politiques fondées, sur le droit de la naissance. ”

“ Mais l'idée de soumettre à la même existence matérielle tous les hommes sans exception est, de nos jours, une idée absurde. Traduire l'idée de l'égalité par des rétributions identiques pour tous, les hommes, c'est méconnaître l'homme et l'histoire. ”

“ Si, comme être individuel,l'homme est appelé à exercer, dans toute sa plénitude, les facultés dont il est doué, il n'est pas vrai que ce droit puisse être exclusivement exercé au profit et dans la limite étroite des intérêts de son individualité, au point qu'Use prévaille impunément de sa fortune, de son industrie, de la force, en un mot, dont il dispose, pour sacrifier, par des procédés quelconques, les intérêts et les droits légitimesde ses frères. ”

“ II existe, chez le plus grand nombre des fabricants de la ville, un usage très-moral que l'on doit regretter de ne pas retrouver aussi fréquent, à beaucoup près, dans toutes nos cités manufacturières : c'est l'usage de conserver à l'ouvrier qui tombe malade son emploi ou son métier, pour le temps où il pourra le reprendre. ”

“ Le moindre progrès que l'homme, ignorant, délaissé et trahi, accomplit vers le bien, l'honore sans mesure. De quel droit Dieu me dirait-il encore : Sois saint, parce que je suis saint ? Esprit menteur, lui répondrai-je, Dieu imbécile, ton règne est fini ; cherche parmi les bêtes d'autres victimes. ”

“ Nous avons à compter aujourd'hui avec de véritables terroristes, de véritables incendiaires. Oui, quoi qu'il nous en coûte, nous devons constater toute là vérité et cette vérité est qu'il existe dans notre pays une bande nombreuse de scélérats prêts à s'abandonner à toutes sortes de monstruosités. ”

“ Où sera le remède, si des suffrages se vendent au lieu de se donner, et si ceux qui élisent comme ceux qui sont élus n'ont qu'une pensée celle de mettre leurs droits politiques au service de leur fortune privée? ”

“ Les communistes français et allemands abolissent la propriété, associent les travailleurs et leur assurent toutes les jouissances du bien-être. Weitling, le chef de cette portion des communistes, qui avait récemment établi son quartier-général à Zurich, et en fut chassé au mois de juin 1842, a formulé à peu -près ainsi sa doctrine : après l'abolition de la propriété, tout le genre humain sera réparti en clubs. ”