Zurich

“ Un maire de Zurich, au XVe siècle, ayant été vaincu par les montagnards confédérés, des hommes de Glaris lui ouvrirent le ventre tandis qu’il respirait encore. Ils frottèrent de sa graisse leurs souliers et leurs piques, et après l’avoir coupé en morceaux le jetèrent dans le Sihl, cette charmante et sournoise rivière qui fait les délices des voyageurs sur la route d’Einsiedeln à Zurich. Il n’y a peut-être pas de peuple qui ait passé par tant de cruautés pour arriver à être libre, ni par tant de misère pour parvenir à l’aisance. ”

“ Aux Pâquis, aux Eaux-Vives, le bruit et l'aspect des fabriques d'indienne et de toile peinte semble vous transporter à Zurich. La ville se multiplie en quelque sorte par les travaux qui s'y font et j'ai vu des gens, sur ce premier coup d'oeil, en estimer le peuple à cent mille âmes. ”

“ De là jusqu’à Zurich, le seul objet dont je garde encore un souvenir distinct est la chute du Rhin près de Schaffhouse. Une puissante cataracte signale le premier degré qui annonce un pays de montagnes, dans lequel nous nous proposons d’entrer et où nous devons en effet, de degrés en degrés et dans une progression croissante, atteindre péniblement les hauteurs. La vue du lac de Zurich, dès le seuil de l’Épée, m’est également présente : je dis du seuil de l’auberge, car je n’y entrai point et je courus chez Lavater. ”

“ On voyait une bonne partie de la grande ville s’abaissant dans la profondeur, la petite ville sur l’autre bord de la Limmat, les fertiles campagnes de la Sihl vers le couchant ; en arrière, à gauche, une partie du lac de Zurich avec sa plaine brillante et mobile et l’infinie variété de ses rives, où les montagnes alternent avec les vallées ; ses collines et mille détails que l’œil ne peut saisir. Après quoi, ébloui de toutes ces choses, on contemplait dans le lointain, avec le plus ardent désir, la chaîne bleue des hautes montagnes, dont on se hasardait à nommer les cimes. ”

“ Les montagnes du canton de Zurich, d'une hauteurrelativement médiocre, ne présentent point ces aspects magnifiques et grandioses qu'offrent les cimes de quelques autres parties de la Suisse; mais les rives de son lac allongé abondent en paysages d'une suavité sans égale, et les débris des vieilles forteresses féodales, dont ses collines sont parsemées, mêlent l'intérêt de légendes aux charmes de la nature. Ici était, sur le mont Hulti, le fort Uto, que Rodolphe de Habsbourg, homme d'armes de Zurich, avant d'être empereur de l'Allemagne, enleva aux Regensberg, les oppresseurs de la vile ”

“ Voilà ce que vos lettres, vos descriptions, votre roman délicieux de Zurich, voilà ce que votre amitié nous fait faire.
Si mes lettres vous plaisent, je sais bien pourquoi : c'est qu'elles viennent de France et se parfument sur la route. Les vôtres me plaisent, et la Suisse me plaît, parce qu'elles viennent de vous, au contraire. Du reste, j'écris comme je sens, dans ma simplicité, dans ma confiance; je me mets là tout entier, j'épanche mon cœur, je le vide; ce qui se fait ainsi est toujours bon, car c'est l'homme même. ”

“ De Zurich , ils se transportent facilement dans les célèbres petits cantons qui vivent des souvenirs de Guillaume Tell , et dont les sites renommés sont populaires dans tous les pays . C' est de Zurich , où ils arrivent généralement par le lac de Constance et le canton de Saint-Gall , que ces Allemands partent pour faire l' ascension du Righi , le pèlerinage en réputation pour ceux qui veulent se former une idée des montagnes de la Suisse , sans faire les frais ni se donner les fatigues d' un voyage au Saint-Bernard ou bien aux défilés de l' Oberland bernois . ”

“ Parmi les foyers de libéralisme religieux qui font rayonner leur action, depuis quelques années, avec une intensité croissante, il faut citer avec honneur la charmante petite ville de Zurich, qui mérite à bien des égards le surnom d’Athènes suisse dont l’a gratifiée l’amour-propre helvétique. ”

“ Touchant le canton de Zurich, je remarquai plusieurs choses qui me parurent dignes d'attention.
Il n'y a point de pays, dans toute la Suisse, ni plus fertile, ni dont les habitants soient mieux accommodés des biens de la fortune. Il se rend considérable, pour le commerce, par un grand nombre de manufactures, et par ses étoffes de soie et de laine, dont il fait un fort gros débit, ce qui a accoutumé au travail les bourgeois et tous les sujets de ce canton, qui vivent avec tant d'épargne et avec tant de frugalité, qu'il est presque impossible de le croire. ”

“ Tandis que les deux écus de Zurich sont placés devant le portique et, en partie, plus bas que le seuil inférieur, c'est à l'intérieur que se trouvent les insignes caractérisant Zurich comme ville impériale et libre, c'est-à-dire l'écu impérial avec le globe et les deux lions (h. 0,18) servant de supports ; dans notre vitrail, ces derniers appuyent une des pattes postérieures sur les écus zuricois et soutiennent, au-dessus du globe, la couronne du Saint-Empire ; le lion de droite tient, en outre, une épée nue, symbole de l'autonomie judiciaire. ”

“ La vue s'étend de là à plusieurs kilomètres de distance, et Zurich se montre étalé d'ensemble, comme sur le plan en relief de Muller.
Ce qui frappe d'abord le spectateur et ce qui fait la principale beauté de la ville, c'est sa parure aquatique. Le lac, la Limmat, la Sihl et le canal qui unit les deux rivières,
l'entourent de tous côtés. ”

“ Elle n’a qu’une idée pour le moment, c’est de passer par Zurich, mais est-ce bien la route de Salzburg ?
Georges jette un coup d’œil sur le plan. Passer par Zurich, c’est une perte de temps, pas considérable, une quarantaine de kilomètres en plus. Il faut aller contourner le lac, au lieu de le couper et de gagner Rapperswill.
— Quarante kilomètres en plus, ce n’est pas grand’chose, dit Béatrice. Et puis, à Zurich, j’ai peut-être des chances de trouver la personne en question : je sais qu’elle y vient très souvent pour ses affaires. ”

“ Je lui nommai Zug, qu'elle ne connaissait naturellement pas. Je précisai : une toute petite ville entre Lucerne et Zurich, et sa belle-mère de s'écrier : « Zurich, la ville natale de Gessner ! Oh ! qu'il nous a enthousiasmées, Gessner, avec ses gracieuses idylles! Qui, mieux que Salomon Gessner, a peint la belle nature et la simplicité de la vie pastorale? Connaissez-vous Gessner? Vit-il encore? »
Je répondis qu'il était mort depuis deux ans, et je racontai la visite que nous lui avions faite, mon goetti Zurlauben et moi, dans son habitation, au coeur du charmant petit bois de Siehlwaldchen. ”

“ Ce trajet, de neuf lieues environ, est peut-être l'un des plus extraordinaires et des plus curieux qu'on puisse faire en Suisse. Ici, plus de ces bords riants qui caractérisent le lac de Zurich, plus de ces plaines fertiles, de ces vertes collines rangées sur les deux côtés du lac de Zug; mais les plus singulières oppositions, les contrastes les plus inattendus, les scènes les plus douces, les horreurs les plus frappantes se succèdent presque à chaque coup de rames, et laissent dans la mémoire du voyageur des traits qui, je crois, doivent être ineffaçables. ”

“ Qui voudrait énumérer les villages réduits en cendres au bord du lac, dans les pays de Zoug, de Schwyz et dans les bailliages libres ? Chaque jour le sang rougissait la terre, chaque nuit la flamme rougissait le ciel. La ville de Bremgarten se défendit en vain avec intrépidité, pour maintenir la portion de souveraineté que Zurich avait eue sur elle. Le sort de Bremgarten effraya Bade, qui aurait voulu rester neutre, mais qui dut ouvrir ses portes aux Confédérés. ”

“ La vie est attelée
A deux mauvais chevaux, le boire et le manger.
Nulle part ces deux chevaux ne sont plus mauvais qu’à l’hôtel de l’Epée.
A propos, je ne vous ai pas dit que Zurich s’appelait autrefois Turegum. La Limmat le divise en deux villes, le grand Zurich et le petit Zurich, que réunissent trois beaux ponts, sur lesquels les bourgeois se promènent souvent, dit Georges Bruin de Cologne. La vigne est bien exposée au soleil. Il y a le vin de Zurich et le blé de Zurich. ”

“ C'est alors qu'un Suisse fort obligeant, avec qui j'avais noué d'amicales relations, m'indiqua Zurich comme la ville d'Europe où un homme dans ma situation pouvait le plus facilement, et relativement avec le moins de frais, se faire en peu d'années une éducation complète. ”

“ Une joyeuse rumeur de guerre tient ce petit peuple éveillé. Cependant, sous le reflet des étoiles, le lac vient majestueusement murmurer jusqu'auprès de ma fenêtre toutes ces paroles de tranquillité, d'indulgence et de paix que la nature dit à l'homme. Je regarde se décomposer et se recomposer sur les vagues les sombres moires de la nuit. Un coq chante, et là-haut, à ma gauche, au-dessus de la cathédrale, entre les deux clochers noirs, Vénus étincelle comme la pointe d'une lance entre deux créneaux.
C'est qu'il y a une révolution à Zurich. Les petites villes veulent faire comme les grandes. ”

“ Zurich est remarquable par les beaux points de vue qu'offrent ses promenades et ses remparts. Les montagnes neigeuses qui, vers le sud-est, bornent son horizon, ajoutent à la beauté de son bassin, circonscrit par le mont Albis A l'ouest et le Zurichberg à l'est. De belles maisons de campagne ornent ses environs. Entre la petite rivière de la Sihl et la Limath, dans laquelle elle se jette, s'étend une magnifique promenade sur laquelle s'élève un monument à la mémoire de Conrad Gessner. Zurich, par sa position à l'extrémité d'un grand lac, est devenue un des importants entrepôts de-Ia Suisse. ”

“ A Zurich, — ville infestée de Boches qui tiennent le haut du pavé, mais où le modeste électeur, où l'authentique Suisse n'a nullement approuvé l'acquittement et n'a point vu sans indignation le bataillon de service rendre les honneurs militaires aux traîtres, — à Zurich, le mécontentement s'est traduit par de forts succès socialistes dans un scrutin judiciaire et aux élections municipales. C'est là tout. Le peuple gronde sourdement, mais il ne cherche pas à s'exprimer avec plus d'efficacité. Survienne un cataclysme, il sera trop tard. ”

“ Parmi ses magistrats, Zurich en compte plusieurs qui, politiques consommés et habiles capitaines, ont exercé une grande influence sur ses destinées et sur celles de la Suisse; il n'a manqué aux Brun, aux Stussi, aux Waldmann qu'un plus vaste théâtre pour rendre leurs noms célèbres. Unissant, à l'énergie de l'homme d'action, le tact de l'homme d'affaires et la souplesse du diplomate, ils possédaient le secret de cette éloquence qui met en jeu les passions populaires qu'elle exploite ”

“ Nous allons franchir la Lorze, qui sort du lac Ægeri, annonça-t-il, et dans quelques instants vous allez apercevoir le lac de Zug, que nous devons traverser. Il n'est pas si étendu que celui de Zurich, mais il est plus profond et pas moins pittoresque. En outre, ajouta M. Keller, qui se piquait de connaissances archéologiques, le lac de Zug, comme son congénère de Zurich, a possédé des habitations
lacustres, à peu près situées où se trouve la capitale du plus petit canton de la Suisse, que j'ai l'honneur de vous présenter. ”

“ Dès 1516, Zwingle prêcha la réforme à Zurich. Cette ville se distingue par ses écoles et par l’instruction de ses habitants : on l’a nommée l’Athènes de la Suisse. Gessner, Bodmer, Lavater, Meister, Fuseli, Hess, Pestalozzi, y sont nés. Les Suisses battirent les Autrichiens en 1443 aux environs de Zurich, Masséna remporta à Zurich sur l’armée austro-russe, le 26 août 1799, une victoire qui empêcha la France d’être envahie de ce côté. Il fut conclu à Zurich le 10 nov. ”

“ Ses écoles sont nombreuses, son université jouit d'une bonne réputation. Zurich est le liège de l'école polytechnique fédérale, fondée en vertu de la nouvelle constitution. La population de Zurich est de 18,000 âmes.
La jolie petite ville de Winterthur, qui rivalise avec Zurich dans la carrière des arts, des sciences et de l'industrie, a dans sa bibliothèque une belle collection de médailles et de pierres gravées trouvées dans le village d'Ober-Wînterlllul', sur l'emplacement de l'ancienne ville de Vttodurum. Bulach est entourée de vignobles et de champs en culture. ”

“ Pensez-vous que nous soyons les seuls animés de l'amour de la liberté? Pensez-vous que Zurich , Lucerne , les habitans des montagnes de Zug, de Glaris et d'Appenzel, ne frémissent pas comme nous de se voir accablés de chaînes? N'en doutez point, ces généreux peuples souffrent de la soif de l'indépendance ; ils feront un jour, mon cœur le prédit, un même corps avec nous , une seule république redoutée et respectée de tous les rois de l'univers. ”

“ Tout le parcours du chemin de fer de Berne jusqu’à Lucerne, Zurich et Schaffhouse est extrêmement riche et plantureux: coteaux fertiles, lacs transparents, bois séculaires, prairies veloutées, chalets découpés en dentelle.
Séjour à Zurich, ville intéressante à visiter et à étudier.
La cathédrale le Munster est fort belle, l’Hôtel-de-ville, les collèges, les hôpitaux, le casino sont aussi de beaux édifices, on fait remarquer aux étrangers le monument de Gessner et le tombeau de Lavater.
Zurich est une ville commerçante et... ”

“ Si la vue de ces forêts helvétiques, où s'élèvent le chêne et le sapin majestueux, ne vous satisfait pas, non loin de là vous pouvez trouver le myrte au léger feuillage, l'amandier, le jasmin, le grenadier et les collines revêtues de 217 pampre. Dans aucun pays du monde la nature n'est plus variée qu'en Suisse, et c'est le délicieux paysage de Zurich qui a inspiré à Gessner ses idylles mélodieuses. ”

“ Vous ne songez pas que j'arrivais de Zurich, en droite ligne, au moment de notre départ.
— Mon Dieu! je suis insouciante comme un enfant. Pardon, pardon, cher Farel, voulezvous qu'on arrête dans quelques heures, maintenant ? dites ! ”