Lucerne

“ Très-jolie et très-pittoresque ville avec ses hauts clochers, ses gothiques fontaines, ses murs crénelés, ses tours carrées qui datent des premiers efforts de la Suisse pour se soustraire à l'oppression féodale, Lucerne est assise au bord du lac et sur la Reuss qui en sort en cet endroit et la divise en deux inégales parties. La population, toute catholique, est d'environ 10 ou 11,000 habitants. ”

“ Les habitants de Lucerne, ville catholique de vingt mille âmes, passent pour avoir l’esprit vif, le caractère gai et le goût du plaisir. Les femmes se distinguent en général par la finesse de leurs traits et l’élégance de leur tournure.
Cette ville, qui fut un instant capitale de toute l’Helvétie, est fière de son nom Lucerna la ville qui resplendit au loin, les uns disent qu’elle doit son nom à un énorme fanal (Lucerna) élevé jadis sur son emplacement pour guider les voyageurs, les autres, à un miracle de Saint Nicolas, je préfère cette dernière hypothèse et je m’en tiens au miracle. ”

“ Vue de la rive gauche, Lucerne offre un coup d'œil enchanteur, avec ses quais riants tout pleins d'hôtels splendi- des, aux terrasses fleuries, sa promenade ombragée, d'une animation si gaie, ses places propres et claires, ses tours qui dressent dans le ciel leurs toits en poivrières, ses collines d'une fraîcheur touffue, où s'abritent comme des nids de fauvettes dans des buissons de roses, tant de jolies villas. On a l'idée d'une cité très grande et très opulente, d'une espèce de Capoue alpestre qui attire à elle et retient chez elle tous ceux qui ne savent que faire de leur vie. ”

“ N'importe! la bande a du soleil plein le coeur.
Mlle du Rouvre se lève à trois heures du matin pour visiter le lion de Lucerne. Le lion dort encore, il ne reçoit pas ; du dépit qu'elle en a, Mlle du Rouvre se rabat sur les capucins.
Est-ce le prestige des tours antiques semées sur les coteaux qui dominent Lucerne; sont-ce les vieux ponts couverts, avec leur danse des morts que mène joyeusement un squelette, grand joueur de violon; sont-ce les poules d'eau grises à bec d'ivoire ; est-ce l'enchantement de ce beau lac glauque emprisonné dans de si vertes rives ”

“ La noblesse de l'Argovie entreprit à ce sujet, au nom de l'Autriche, une guerre contre Lucerne. Les citoyens de cette ville défendirent vaillamment leur bon droit ; les Confédérés combattirent avec eux contre l'armée des gentilshommes. Mais dans Lucerne même les premières familles prenaient parti pour la noblesse étrangère. Les hommes de la même race ont tous la même physionomie.
Les nobles de Lucerne conspirèrent pour faire un massacre nocturne et livrer la ville aux ducs, après avoir égorgé dans leurs lits tous les partisans de la Confédération. ”

“ On rappellera des coïncidences accidentelles, mais fâcheuses : la rentrée solennelle du nonce à Lucerne, l’arrivée en Suisse du ministre d’Autriche ; on dira que c’est à ce moment que la circulaire a paru. Le gouvernement de Lucerne semble avoir oublié qu’il est le produit d’une contre-révolution. Libre sans doute aux Lucernois de se donner tel gouvernement cantonnal que bon leur semble ; mais quand il s’agit de gouverner la Suisse, le conseil d’état de Lucerne ne doit pas oublier que la grande majorité de la confédération se compose d’hommes voués aux principes nouveaux. ”

“ Les gens de Lucerne, pour la plupart, sont fainéants et adonnés au vin. Leur gouvernement approche de l'aristocratique, c'est-à-dire que le conseil d'État, composé de quarante personnes, a le pouvoir absolu, n'étant presque jamais contredit par le grand conseil, qui représente le souverain, que l'on ne consulte que par forme dans de certaines affaires générales, et qui ne prend aucune connoissance des particuliers.
Voici les raisons qui ont engagé le canton de Lucerne et les autres cantons catholiques à conclure avec le roi d'Espagne une alliance appelée le capitulat de Milan. ”

“ De là on découvre une des plus belles vues de la Suisse: dans le lointain, à droite, on voit plusieurs lacs entourés de hautes montagnes qui, aux premiers rayons du soleil (moment où j'ai joui de cette vue) , sont enveloppées d'une légère vapeur bleuâtre, d'un effet magique. C'est comme un beau rêve aérien. Je suis allée par cette montagne à Lucerne. Le canton de Lucerne est le plus pittoresque et le plus sauvage de la Suisse: près de la ville, en bas et sur les hauteurs, partout le peintre a de quoi s'enrichir l'imagination par les beaux contrastes des points de vue. ”

“ Leur plan était bien conçu : on devait se porter vivement sur Lucerne, la surprendre, ne pas laisser les petits cantons arriver en force pour la soutenir, demander au gouvernement d’abdiquer, faire enfin tout simplement une révolution cantonale, et s’assurer par là contre les jésuites la voix de Lucerne même, qui donnerait la majorité. Ainsi, tous les récens échecs, celui du Trient surtout, si sensible, étaient réparés, et la position amplement reconquise ; mais il fallait se hâter, et regagner le temps perdu par de longues hésitations. ”

“ Les municipalités libres s'allièrent aux libres paysans allémans; l'intelligence s'accoupla aux forces vives de la nature.
Lucerne, qui avait encore combattu les Waldstâtte en 1315 sous la bannière autrichienne, entra dans l'alliance en 1332, Zürich en 1351, Berne en 1353. Tous les Confédérés étaient animés d'un esprit d'expansion, et les cartes nous montrent l'extension prise par leur territoire jusqu'à la fin du XIVe siècle. ”

“ Le lac de Lucerne, nommé aussi Wallstelle ou des quatre Cantons, est effectivement situé sur les frontières d'Uri, de Schwitz, d'Underwald et de Lucerne. Les hameaux sont rares sur ses rivages, où l'on ne découvre, comme sur les
bords du lac de Genève, ni maisons de plaisance, ni coteaux cultivés. La nature y règne seule avec une indépendance parfaite, répandant à son gré des beautés terribles, gracieuses ou mélancoliques. L'enceinte de montagnes, qui semble sortir de ses ondes, commence au verdoyant Righi, et se termine au sombre Pilate. ”

“ Je pars en ce moment pour Lucerne où je ramasserai tous les écus que je trouverai pour payer Zug ; de là, j'irai dévaliser tous les gens à argent à Zurich pour payer les deux Glaris, les deux Appenzell et l'abbé de Saint-Gall, le tout pour la plus
grande gloire de Dieu. ”

“ Le radicalisme ; battu devant Lucerne et violemment refoulé sur son point de départ, était devenu un objet de terreur pour ceux qui l’avaient imprudemment déchaîné. La société populaire, où étaient concentrées toutes les tendances anarchiques préparait ouvertement une révolution dans le canton de Berne, pour s’emparer du pouvoir, et marcher contre Lucerne à la tête des cantons radicaux. Encore quelques jours, le gouvernement de Berne, emporté par la tempête qu’il avait soulevée, aurait pu expier cruellement les torts de sa politique ambitieuse. ”

“ Évidemment Berne et Zurich seront en méfiance, Berne avant tout par ses opinions et ses tendances politiques, Zurich par ses croyances religieuses. Les autres cantons se grouperont autour de Berne et de Zurich, et Lucerne n’aura sincèrement avec elle que quelques petits cantons, et dans une certaine mesure le Valais par la religion, par la politique Bâle-Ville et Neufchâtel. Le canton de Lucerne a plus que jamais besoin de modération et de prévoyance ; il a plus que jamais à se tenir en garde contre des conseils imprudens ou perfides. ”

“ On prie encore tous les ans dans cette chapelle pour les uns et les autres, Autrichiens et Suisses. La passion humaine, même la plus noble, celle de l’indépendance, n’a point ici sa place ; mais on la retrouve dans un autre trophée que possède la ville de Lucerne. On le visite au-dessus du petit arsenal du canton. Là sont réunies en une salle étroite les vénérables reliques des combats de la liberté : ce sont des panoplies de chevaliers tués sur le terrain, de longues piques comme celles où s’enferra Winkelried, des bannières toutes noircies et tachées de sang. ”

“ D’Altorf, nous gagnons Flueten, village de cinq à six cents habitants, sur le lac des Quatre Cantons, qu’on nomme aussi lac de Lucerne. Là est le port du canton d’Uri, où l’on trouve les bateaux qui vont à Lucerne. J’en avais assez des précipices et du cahotement des diligences ; aussi ce fut avec un vif plaisir que je mis le pied à bord : là, on peut s’étendre et dormir.
Le temps est calme, tout nous annonce une navigation paisible. Les montagnes qui nous entourent sont couvertes de bois. Un village, dont nous remarquons les maisons proprettes, est entouré de noyers et de châtaigniers. ”

“ Aucun des trois voyageurs n’était jamais venu à Lucerne. La voiture avait passé devant la gare et avait erré à petite allure dans les alentours. Ils avaient aperçu un hôtel qui leur parut confortable, et qui l’était d’ailleurs, tenu par de sérieux hôteliers suisses. ”

“ Eh bien, ma chère amie, il avait raison, je l'ai reconnu ; c'était bourgeois, et le lac de Lucerne, que je vois maintenant, me le prouve, car c'est le
pittoresque et l'inattendu, et c'est mille fois plus beau que le lac de Zurich.
A Luzern ou Lucerne, je n'ai encore eu le temps de rien voir; mais la vue ici, n'est déjà plus la même : partout, ce ne sont que montagnes qui entourent le lac. Depuis que j'ai commencé ma lettre, le brouillard s'est levé, et je ne vois plus les sommets ni du Rigi, ni du Pilate ; à un autre jour donc mes impressions sur ces montagnes. ”

“ Nous faisons choix d’un batelier et nous crions triomphalement :
— À Tribschen !
D’un coup de gaffe, l’homme nous éloigne de la rive, puis il déploie sa voile.
Maintenant, c’est la ville que nous voyons, la vieille Lucerne qui étage, sur les collines, ses maisons inégales, ses nombreux clochers, ses bastions hors de service, au-dessus de l’étroit pont de bois si étrange, mais que nous avons à peine regardé tout à l’heure en le traversant. Il double à présent les festons de ses arches rustiques dans l’eau bleue du lac. ”

“ Personne ne se serait préoccupé de ce projet d’alliance, si, en 1844, le gouvernement de Lucerne n’avait pas commis l’imprudence d’appeler les jésuites pour leur confier l’instruction de la jeunesse : il fournissait ainsi un prétexte aux radicaux, qui s’en saisirent bien vite. Dès le mois de décembre de la même année eut lieu l’expédition des corps-francs, dirigée contre Lucerne : elle fut mise en déroute, mais on peut dire que la victoire profita plus aux vaincus qu’aux vainqueurs. ”

“ Je séjournai à Lucerne pour voir le baron de Pfiffer : il me montra son étonnante carte de la Suisse, en relief: je crus m'y promener. J'admirai cet homme de génie et son chef-d'oeuvre. Nulle part on ne rencontrera l'amour de la patrie comme il était gravé dans le coeur de ce galant homme; pourtant il avait des ennemis dans cette même patrie. Où peut-on se flatter de ne pas rencontrer l'ingratitude ? ”

“ Comme il est d’usage en cas pareils, on emprisonna une foule de personnes de tous les rangs. Beaucoup des plus compromis se sauvèrent, et sont encore réfugiés dans les cantons de Berne et d’Argovie :
Sur ces entrefaites, fort heureusement, le sceptre directorial passa de Lucerne à Zurich. Il aurait été déplorable qu’un vorort se trouvât exposé aux paniques continuelles qui se succèdent à Lucerne. ”

“ Les villes elles-mêmes ne sont pas sans agrément. Chacune a ses curiosités propres : Fribourg, son vieux tilleul, ses ponts suspendus, ses orgues; Interlaken, son flot d'étrangers aux nationalités les plus diverses ; Brienz, ses châlets de bois, qui sont autant d'ateliers familiaux où se sculptent, dans le noyer, mille fantaisies recherchées des touristes; Lucerne, son pont couvert, saisissant frontispice du livre historique qu'est le lac des Quatre-Cantons ”

“ Toutefois, en s’établissant à Lucerne, où la nonciature apostolique, quelque temps retirée à Schwytz, venait de reprendre sa résidence, les jésuites savaient qu’ils soulèveraient un vif mécontentement dans la Suisse protestante, une véritable tempête dans les cantons conduits par le principe radical, enfin des inquiétudes sérieuses au dehors. Il est dans l’esprit de ce corps d’aimer le péril et de braver le combat, où il a grandi plus encore que souffert. ”

“ LUCÈRES, une des trois tribus primitives de Rome, occupait le mont Cœlius. C'était une colonie d’Étrusques établie par Tullus Hostilius. Leur nom venait de Lucerum, lieu de leur Origine.
LUCERNE, v. de Suisse, ch.-l. du c. de Lucerne et, jusqu'en 1848, l'une des trois capitales de la Confédération, sur le lac de Lucerne et la Reuss, à 94 kil. S. E. de Bâle ; 10 000 hab ; Rues droites et larges en général; jolie église de St-Léodegar (S. Léger) ; lycée, gymnase, séminaire ecclésiastique, bibliothèque. Industrie assez active ; commerce de grains, etc. ”

“ Elle servait d'entrepôt pour les marchandises transportées à travers les Alpes sur des bêtes de somme. Pour une partie du trajet on employait la voie du lac et la Reuss était utilisée pour faire descendre des marchandises jusqu'au Rhin et de là même jusqu'à la mer. La ville de Lucerne était le centre commercial des Cantons primitifs, Uri, Schwytz et Unterwalden.
Lucerne, considérée comme «Vorort» des Cantons catholiques, ce qui n'empêchait pas Zurich de rester «Vorort» pour l'ensemble de la Confédération, avait un régime aristocratique analogue à celui de Berne. ”

“ Les radicaux de toute la Suisse, ceux qui méprisent l’indépendance des cantons et prétendent imposer leurs doctrines au pays tout entier, ne se bornèrent pas cette fois à employer contre Lucerne leurs moyens ténébreux, ils résolurent de lever des corps-francs et d’attaquer Lucerne à main armée. On vit alors, en pleine civilisation, 8,000 condottieri commandés par un chef nommé Ochsenbein, déclarer la guerre à un des cantons de la Suisse, sans que le gouvernement de la Suisse songeât à empêcher cette agression odieuse. ”