Luzerne

“ Le vent souffle de douces haleines, retourne les minces feuilles de luzerne, en montre les dessous pâles, et le champ tout entier est parcouru de frissons. ”

“ Si j’ai ri, sire, en voyant la reine a son balcon, c’est parce que vous croyez tous que ces deux suivantes qui ne la quittent jamais sont des femmes, et moi je sais que ce sont des hommes ! » Et voilà tout le monde étonné, le roi furieux, et la reine et ses suivantes toutes troublées. La Santirine reprit : « J’ai encore une vérité à vous dire : c’est que vous croyez tous que le capitaine Lixur, qui m’a prise et amenée ici, est un homme, et moi je vous assure que c’est une jeune fille ! — Tout cela sera vérifié sur-le-champ ! » s’écria le roi. ”

“ S'il se contentait de dire que le Roi ne peut pas vouloir faire le mal, il n'y aurait dans son assertion rien que déraisonnable. Elevé, comme il l'est, au-dessus de tous les intérêts particuliers, le Roi n'a d'intérêt personnel que celui du bien ; mais en voulant toujours le bien, il peut se tromper, il peut être trompé sur ce qui est le bien. M. de Lalli ne le croit pas. ”

“ Roi maitre de deux ou trois cent mille hommes , un Roi surtout qui seroit doué de talens militaires, et qui, par des succès a la guerre auroit acquis l'amour et la confiance de ses troupes, pourroit, si on lui en donnoit l'intérêt, détruire avec la plus grande facilité tout l'édifice de la Constitution. ”

“ Et le jour se faisait peu à peu.
Et peu à peu Luscignole vit s'ébaucher des formes, s'affirmer des lignes. Pendant qu'au-dessus d'elle s'illuminait l'azur, l'herbe de la clairière, ici se dorait, là se rosait au-dessous d'elle. Mais
il lui semblait qu'au-dessus, au-dessous, et à droite, et à gauche, elle apercevait le ciel, l'herbe, la forêt comme à travers une claire-voie. ”

“ En second lieu, les envahissements de l'Administration sont d'autant plus à craindre dans des corps qui auroient le droit d'en scruter et d'en juger les actes, que l'Administration est l'objet le plus tentant pour l'amour propre, pour l'ambition, pour tous les genres de cupidité , même pour la bienfaisance, par les grâces qu'elle met à portée de distribuer. ”

“ Les habitants de Lucerne, ville catholique de vingt mille âmes, passent pour avoir l’esprit vif, le caractère gai et le goût du plaisir. Les femmes se distinguent en général par la finesse de leurs traits et l’élégance de leur tournure.
Cette ville, qui fut un instant capitale de toute l’Helvétie, est fière de son nom Lucerna la ville qui resplendit au loin, les uns disent qu’elle doit son nom à un énorme fanal (Lucerna) élevé jadis sur son emplacement pour guider les voyageurs, les autres, à un miracle de Saint Nicolas, je préfère cette dernière hypothèse et je m’en tiens au miracle. ”

“ Regardez au-dessous de vous, enfants... Voici à votre droite la forêt de Luzennec, qui nous est venue en 1560 par le mariage de Jean Guern, seigneur de Carhoat, notre aïeul, avec haute et puissante dame Marie de la Cruze de Luzennec, cousine de messieurs de Rieux... Dans le partage de monsieur mon père, cette forêt a été estimée quatre-vingt mille écus. Tout là-bas, derrière les derniers arbres, ces pointes noires qui tranchent sur le ciel, sont les donjons du manoir de Luzennec... Pauvre demeure, mon fils ! et que l’on peut à peine porter à trois cents écus de rentes... ”

“ Lysandre, étendu sur la terre! Est-il mort, ou endormi? Je ne vois point de sang, nulle blessure.—Lysandre, si vous êtes vivant, bon Lysandre, éveillez-vous.
LYSANDRE (Il s'éveille.) ... Et je traverserais les flammes pour l'amour de toi. Transparente Hélène! la nature montre son art, en me faisant voir ton coeur à travers ton sein. Où est Démétrius? Oh! que ce nom odieux est bien celui d'un homme destiné à mourir de mon épée!
HÉLÈNE.—Ne parlez ainsi, Lysandre; ne parlez pas ainsi: qu'importe qu'il aime votre Hermia? Lysandre, que vous importe? Hermia n'aime que vous; ainsi soyez content. ”

“ En voyant l’animal suivre paisiblement le capitaine Lixur, qui le tenait par un simple licol de chanvre, chacun s’étonnait et disait :
— Comment, c’est là ce monstre si terrible, qui a donné la mort à tant de héros et dispersé de si vaillantes armées ! On dirait un jeune poulain, paisible et doux comme un agneau !
Quand le Satyre entra dans la cour du palais royal, il leva la tête pour regarder la reine, qui se tenait à son balcon, entre deux filles d’honneur, et lui sourit, comme s’il la connaissait, en secouant la tête et en faisant : « Hen ! hen ! hen !... » ”

“ Elle se jeta sur le corps inanimé de son frère, l’arrosa de ses larmes et le frictionna partout avec de l’eau de vie. Il ne fit aucun mouvement. La Sirène tira sur la chaîne, avant le jour, et elle dut obéir, et elle partit en disant :
— Je reviendrai, deux fois encore, mon pauvre frère, et je te ressusciterai.
Cependant le roi demanda où était son favori, et on lui répondit : Personne ne le sait ; il se sera sans doute égaré, en chassant dans la forêt.
Le lendemain, un vieux rémouleur ambulant, surpris par la nuit dans le bois, entra dans la vieille chapelle, pour attendre le jour. ”

“ Si l'opinion publique peut ramener la Chambre sur le compte des Ministres, elle peut plus sûrement encore éclairer le Roi sur leur sujet, et les inculper, ou les justifier auprès de lui. L'expérience en donne la preuve. ”

“ Luizzi pouvait penser à son aise ; mais nous qui écrivons, nous n’avons pas la même liberté ou nous n’avons pas la puissance nécessaire. C’est une si pauvre interprète de nos pensées que notre langue ! elle manque tellement de mots honnêtes pour les choses les plus vulgaires, qu’il faut proscrire du récit bien des passions qui nous touchent, bien des événements qui nous atteignent de toutes parts. Si la femme qui était là, sous les yeux de Luizzi, eût été une fille de la Grèce, un poëte aurait traduit en vers faciles et harmonieux la pensée de notre baron. ”

“ On se garde bien d'imputer au Roi, la profonde vénération dont on est pénétré pour sa majesté ne permet pas de lui attribuer les erreurs, les torts, les fautes que l'on trouve dans l'Administration; c'est, non sur lui, mais sur ses Ministres que tombe le blâme, c'est à eux seuls qu'on demande compte ; ce sont eux seuls qu'on censure, qu'on attaque. En France, ajoute-t-on, le même respect que l'on doit au Roi, que l'on a pour lui, doit produire le même effet. Ce sont des Ministres seuls dont il doit être , parlé dans les discussionss faites par les Chambres ”

“ J’insiste avec force sur le mien, si j’éprouve le malheur qu’une seule de mes opérations soit désapprouvée par le Roi et par vous, parce que je ne pourrais plus servir à Saint-Domingue avec utilité.
Je joins ici, Monseigneur, copie de ma première Lettre à M. de Marbois sur la question dont il s’agit ”

“ Elles peuvent avoir différens degrés de grièveté. Mais faire des grandes trahisons , celles contre le Roi ou la Patrie, et dés petites les infractions de la Charte, nuisibles a des particuliers, c'est dénaturer l'idée de trahison, c'est l'étendre à des objets qui y sont étrangers : c'est ouvrit la porte aux abus qu'on pourrait faire de ce terrible mot. ”

“ Or de cette nécessité qu'il existe parmi nous une armée très nombreuse obéissant aveuglément aux ordres du Roi, résulte une autre différence essentielle entre la France et l'Angleterre. Dans ce pays il ne reste en temps de paix, sur pied, qu'un nombre très borné de troupes de terre; le nombre et tellement restreint, qu'aucun homme, quelque crédit qu'il eût sur l'armée, que le Roi même ne pourroit s'en servir pour renverser la Constitution. ”

“ Les lois, les principes, les usages continuent toujours d'exister, parcequ'ils existent. Nous n'avons pas cet avantage; le François naturellement bouillant, vif, léger, et par toutes ces inclinations porté au changement, a besoin d'nne administration ferme, qui comprime sa pétulanee , dirige sa vivacité, fixe sa légèreté , et contienne dans les bornes de la réflexion et de la sagesse son amour de l'innovation. ”

“ Ceux qui se forment une idée positive du gouvernement représentatif, s'en forment des idées différentes, Ils attachent la représentation nationale , les uns au Roi et aux deux Chambres, les autres aux deux Chambres; d'autres enfin seulement à la Chambre des députés, Comment, de ces principes divers, peut-il résulter une même conséquence? Avant de soumettre les Ministres à la responsabilité universelle envers les représentans de la nation, il faut commencer par déterminer positivement quels sont ces représentans. ”

“ Ils auraient allégué les frais de cabotage, qui en effet sont très-coûteux, ceux de chargement, de déchargement, les risques, etc., et ils auraient porté la farine à un prix considérable. Dans aucun pays du monde l’intérêt n’est plus actif qu’à Saint-Domingue ; tout y est soumis à l’égoïsme le plus outré. ”

“ Ils ne trouvent pas illégitime d'adopter pour l'intérêt de leur corps ce qu'ils ne se permettroient jamais pour leur intérêt personnel. Ce séduisant et dangereux esprit de corps s'augmente encore par leurs communications mutuelles, leurs esprits s'échauffent et s'électrisent réciproquement, et ils finissent par prendre pour l'amour du bien, le zèle pour l'honneur, l'avantage, le pouvoir de leur compagnie. Cette vérité, au reste, a été reconnue et présentée a la Chambre des Députés par un de ses Orateurs. ”

“ L’avis de la Chambre du Commerce du Cap, et des Négocians du Port-au-Prince, pourra encore nous donner des nouvelles lumières sur cette question ; mais si cette exportation doit avoir lieu, je dois observer qu’il sera impossible de la réduire à la valeur des farines importées, on n’y parviendrait qu’au moyen d’une évaluation uniforme pour les trois mois, ou du moins de mois en mois, et le maintien d’un régime fondé sur cette évaluation exigera une surveillance pour laquelle les Bureaux du Roi dans les trois Entrepôts ne sont pas suffisans. ”

“ Je dirai plus si les inculpations indéterminées sont répréhensibles envers tous les citoyens, c'est surtout envers les Ministres qu'elles sont dangereuses, parce qu'ils ont plus besoin que d'autres, ou plutôt parce que l'Etat a un besoin essentiel de leur réputation intacte, de leur liberté entière, de leur activité sans obstacle , pour l'exercice de fonctions à la fois délicates, nécessaires et souvent urgentes. ”

“ N'est-il pas plus clair que le jour, que c'est lorsque le droit d'accusation sur la totalité des actes ministériels sera livré à tous les factieux, à tous les ambitieux des Chambres, que les accusations se multiplieront, et que le gouvernement deviendra impossible? car ce que dit, à cet égard , M. le garde-dessceaux, est véritable : la multiplicité d'accusations, soit au Roi, soit aux tribunaux, soit d'une Chambre à l'autre, qui résultera de son système, rendra le gouvernement impossible, et ne tardera pas à le faire tomber. ”

“ Dans le sens strict de l'expression, tout© monarchie est constitutionnelle ; parce que toute monarchie a une constitution quelconque. Un royaume ne peut pas plus exister sans une constitution , qu'un homme ne peut vivre sans avoir un tempérament ; mais de même que dans le cours de la vie, le tempérament de l'homme change plusieurs fois, de même, dans le cours des siècles pendant lesquels subsiste une monarchie, sa constitution éprouve des changemens. Si les variations dans le tempérament de l'homme s'opèrent insensiblement et graduellement, elles n'altèrent point sa santé et sa vigueur ”

“ Luizzi y supposa de l’humeur. Ce beau Charles, si complétement obéissant aux moindres signes de madame Dilois, était, selon la pensée d’Armand, un amant, ou pour le moins un amoureux ; l’apparition d’un élégant baron avait dû l’alarmer, et Luizzi attribuait à la crainte que pouvait inspirer sa personne la colère qu’il avait cru voir dans les paroles du commis. Luizzi se trompait : c’était l’âme du marchand qui avait parlé dans cette interruption. Devant un homme qui venait pour faire un marché de ses laines, il était inutile de dire combien on pouvait les revendre. ”

“ TESTAMENT DE MARIA.
Extrait du journal d'une habitante de la vallée de Luserne.
Un livre sous le bras, je sortis du jardin; rêveuse, je traversai les champs, descendis les sentiers rapides de ma petite colline, et bientôt je me trouvai en face du torrent, non pas du Pellice grondeur, dévastateur, qui même en repos semble toujours menacer d'un désastre, mais de la Luserne, sa blanche rivale, qui
avec moins de fracas bouillonne au fond de son lit rocailleux. ”

“ Au Roi seul appartient la puissance executive.. Si c'est au Roi seul qu'elle appartient, aucun autre que lui n'y a droit. Il répugne dans les termes qu'une puissauce appartienne uniquement au Roi, et qu'une autre puissance, supérieure au moins en ce point à la sienne, ait droit de s'y ingérer ; de se faire rendre compte de la manière dont il l'exerce, ou la fait exercer; d'inspecter, de contrôler, de juger les actes qu'il fait ou qu'il ordonne de faire de ce pouvoir , exclusivement réservé à lui seul. ”

“ En Angleterre, dit-on , la puissance executive ou administrative est aussi par la Constitution attribuée au Roi. Le respect même pour la majesté royale y est porté à un degré où il est désirable qu'il s'élève en France. La loi recounoît non seulement que le Roi est inviolable , elle le regarde encore comme infaillible. On tient que le Roi ne peut pas se tromper : ce sout ses Ministres qui sont sujets à erreur. ”

“ Les Ministres responsables de leur gestion uniquement au Roi, jusqu'à la publication de lA Charte, ne sont devenus responsables aux Chambres que dans la mesure, et selon la formé qu'exprime la Charte. Les Chambres elles-mêmes ne tirent leur être et leurs attributions que de la Charte donnée par le Roi, elles ne Sont que ce que le Roi les a faites. Elles n'ont que ce que le Roi leur a donné. Tous les Membres de l'une et de l'autre Chambre font profession de la soumission entière qu'ils ont jurée à la Charte constitutionnelle. Ils doivent donc s'y attacher fermement ”