Représentation nationale

“ La représentation nationale est devenue un système de gouvernement auquel toute l'Europe a attaché des idées de bonheur et même de prospérité. — Cette forme de gouvernement, dans la monarchie, n'a rien qui soit injuste pour aucun citoyen ”

“ La représentation nationale est l'épreuve des députés; ils sont, eux, l'expression de la force renouvelée du pays, le thermomètre de la pensée publique , des besoins sociaux. Chacun des représentants est une unité éloquente donnant en somme la mesure de l'opinion qu'ils expriment. ”

“ Vous feriez de la politique, si vous vous mettiez dans le cas de taire douter de votre respect et de votre dévouement envers la République, si vous exprimiez ouvertement des opinions hostiles, si vous preniez part à certains actes d'opposition aux lois, aux institutions républicaines et au gouvernement que la représentation nationale, c'est-à dire le peuple, a librement choisi. ”

“ Elle n'est plus, comme les anciens parlements, un corps prétendant à la représentation nationale , et, à ce titre, contrôlant les lois et le gouvernement et se mêlant bruyamment aux agitations politiques. Aussi, pour témoigner à l'Etat le dévouement dont elle lui doit des preuves, pour se montrer fidèle à son serment et à ses obligations essentielles, elle n'a point à franchir le cercle que nous venons de tracer. ”

“ Le signal d'une attitude calme et imposante sera donné par la représentation nationale , qui s'occupe de poser immédiatement les bases de nos constitutions, de proclamer les principes auxquels la nation entière veut se rallier. ”

“ La représentation nationale sera plus riche et plus vraie si elle reproduit ce phénomène fondamental, si elle donne un organe propre aux principes et aux intérêts généraux et nationaux, un autre organe aux doctrines, momentanément triomphantes, relatives aux questions discutées entre les partis. ”

“ On voit donc que la représentation nationale, sortie des catégories électorales, sera la seule chambre qui représente en fait et en droit la souveraineté du peuple, qui puisse recevoir les réformes et les appliquer utilement pour tous, qui sente le progrès matériel et moral et qui puisse le graduer en faveur du bien commun, ce qui nous permettra d'arriver, d'après nos principes, à la pratique de cette sublime devise : liberté, égalité, fraternité, progressives pour tous. ”

“ La France se presse autour de lui : elle attend de son génie et des leçons du malheur, mais surtout de la représentation nationale, une constitution qui La place au premier rang des nations civilisées. ”

“ A quel litre des députés se prétendraient-ils représentans, et une assemblée élective représentation nationale"!
Nous le répétons, une nation est un tout qui ne peut se diviser ; composée d'individus soumis à une loi commune qui émane d'un principe indépendant de toutes les volontés, sa représentation dans le chef qu'elle reconnaît est le résultat d'une nécessité qui appartient à la force des choses, et qui, pour le salut de tous, n'admet point de concurrence. ”

“ Je n'hésite pas à dire qu'en principe et à parler en général,
la démocratie doit avoir sa part dans tout gouvernement bien ordonné. Nous avons vu en effet précédemment la nécessité des institutions modératrices du pouvoir, lesquelles existent, prennent un corps dans les différentes formes de représentation nationale, comme les états, les parlements, les chambres. La nation doit donc être représentée. Mais dans tout état de choses, le peuple en est une partie importante. Il doit donc avoir sa part dans le gouvernement ”

“ Nous savons aussi que la réalité de la nation est fondée sur cette conscience et qu'enfin l'État n'est que la nation personnifiée. Or, la réalité d'une conscience collective ainsi entendue s'ajou-tant à des principes organiques de spécialisation et délégation spontanée, explique, comment une politique fondée sur la souveraineté nationale, exercée non pas dircetement, mais par représentation, trouve toute sa justification. ”

“ Livré depuis plusieurs années à l'étude de la philosophie politique, j'ai fait de profondes méditations sur la destinée des peuples , et je suis resté convaincu qu'un gouvernement représentatif qui s'appuierait à la fois sur la liberté, la justice et l'égalité, présenterait seul quelques consolations à l'humanité , tout en assurant les droits des nations et la stabilité des trônes. ”

“ Le peuple qui, rigoureusement parlant, doit être considéré comme la nation, veut jouir des droits qu'assure l'indépendance, et pour obtenir ce résultat, il se fait représenter. Malheureusement on a dû faire des essais qui, pour la plupart, ont démontré le vice des divers systèmes relativement aux intérêts des masses nationales.
Sans entrer dans l'examen détaillé de la matière électorale et de la matière élective , je dirai que la représentation nationale doit se composer d'élémens fournis par le concours universel des membres de la société ; la qualité de citoyen sera définie ”

“ Ils existent également dans la formation des sociétés, où le chef est le principe de justice, les pères de famille le principe de force, les guerriers le principe d'action. La réunion légitime et combinée de ces trois pouvoirs est donc ce qui constitue le meilleur gouvernement, qui offre la véritable représentation nationale , la véritable délégation de la communauté , et nous aurons occasion d'observer que les meilleurs gouvernemens existans sont également ceux qui possèdent la meilleure combinaison de ces trois pouvoirs. ”

“ Cessons donc d'attribuer, par un fiction trop commode, à la souveraineté populaire, à la représentation nationale et même au gouvernement politique, une compétence qui leur fait, en bonne partie, défaut. La société moderne est com- plexe. ”

“ Chez une grande nation, ces deux pouvoirs né peuvent être exercés par elle-même: de là, la nécessité des représentons du peuple pour l'exercice de la faculté de vouloir, ou de la puissance législative ”

“ Sous un gouvernement despotique la probité personnelle du Souverain se répand sur toutes les classes par la crainte, l'imitation ou l'obéissance; mais dans les gouvernements demi-populaires , la foi publique dérive en majeure partie de la représentation nationale. C'est donc chez elle sur-tout que l'on doit exiger des vertus afin qu'elles se propagent par l'exemple de cette portion choisie de la nation. — Mais comment reconnaître ces vertus qui devraient réunir tous les suffrages ? Le peuple est-il en état de distinguer les hommes de leurs discours ? ”

“ Nous sommes tels , parce que nos institutions nous ont toujours écartés des affaires publiques y mais nul doute que le gouvernement représentatif, qui est dans l'esprit du siècle, dans le goût des peuples, et qui remplacera bientôt sur la terre, ou du moins en Europe, toutes les autres formes de gouvernement, n'amène de grands changements dans nos moeurs, dans notre caractère national. ”

“ CHEZ UN PEUPLE LIBRE.
LES germes de la liberté sont impérissables ; ils se développent en raison du progrès des lumières : telle est l'expérience de tous les siècles. Il appartenait donc aux peuples éclairés de revendiquer leurs droits méconnus et d'assurer , sur des bases solides, l'exercice de ces droits. L'oppression excita la révolte ; la volonté générale se manifesta; le gouvernement représentatif fut créé pour le bonheur des peuples, la leçon des tyrans et la honte des esclaves. ”

“ George Sand y écrit : « Les élections, si elles ne font pas triompher la vérité sociale, si elles sont l'expression de l'intérêt d'une caste arrachée à la confiante loyauté du peuple, les élections, qui devaient être le salut de la République seront sa perte, il n'en faut pas douter. Il n'y aurait alors qu'une voie de salut pour le peuple qui a fait des barricades : ce serait de manifester une seconde fois sa volonté et d'ajourner les décisions d'une fausse représentation nationale. Ce remède extrême, déplorable, la France voudra-t-elle forcer Paris à y recourir ?. A Dieu ne plaise ! » ”

“ En France, jusqu'ici, nous avons compris différemment la représentation nationale. L'orgueil personnel a suggéré qu'un homme de talent, qu'un homme de savoir devait le mieux représenter ses semblables , devait mieux connaître leur intérêt et leurs opinions. ”

“ L'éclat du pouvoir éblouira moins des yeux calculateurs, et les moyens de vénalité n'auront plus qu'une influence secondaire. — Si un monarque voulait se jouer des hommes, les asservir à son gré, disposer selon son plaisir de la vie ou de la fortune de ses sujets, une fausse représentation nationale serait sans doute le plus ferme soutien de ses passions : tant qu'il aurait de l'argent à répandre , ou tant qu'il se ferait craindre, les ressources de l'Etat seraient à sa disposition ; ses fantaisies seraient des lois réelles, et les maux de la France s'appelleraient encore de la gloire. ”

“ D'ailleurs , si les représentai de la nation s'égarent dans leurs calculs, si l'opposition qu'ils manifestent aux désirs du Monarque ne provient que d'un esprit de faction ou de la fausse fierté d'une corporation jalouse de ses droits, le bien-être de l'Etat n'en est que faiblement compromis, parce que l'intérêt public, toujours mieux connu dans les Gouvernements libres , se discute dans les diverses classes , justifie l'autorité ministérielle, et accuse bientôt la représentation nationale elle-même du mal que le peuple ressent de son erreur. ”

“ Sera-ce à un orateur sans biens, ou à un homme qui sans éclat a acquis , par de la raison et des spéculations profitables, des biens qui, dans sa main, vont devenir votre recours et sa solidarité ? Le choix sans doute ne pourra être douteux. — En fait de représentation nationale, avoir acquis ou avoir conservé une fortune considérable est non-seulement la preuve d'un talent présumable , elle est aussi la meilleure donnée que le peuple puisse avoir de la probité de ses représentans. ”

“ Ce gouvernement tant décrié par des hommes qui réclament, au nom de la légitimité, les servitudes et les humiliations de la féodalité , les priviléges et les préjugés de l'aristocratie , doit être considéré comme le plus grand effort de l'esprit humain , dans l'application des principes du droit politique. ”

“ Ces affaires à régler sont les affaires du citoyen à l'Etat, et de l'Etat, au citoyen ; et puis celles du citoyen à citoyen, mais réglées par l'intervention de l'Etat.
Nous avons dit : Tout citoyen a des devoirs à ”

“ De ce jour-là tout sera sauvé ! Quand la nation, par les mains de ses représentants, aura saisi la République, la République sera forte et grande comme la nation, sainte comme l'idée du peuple, impérissable comme la patrie. ”

“ Mais indépendamment de cette série de mouvemens particuliers, une nation a son mouvement général, sa vie intérieure et sa vie extérieure, ses intérêts invariables, ses doctrines, ses pensées, en un mot ses affaires d'état. Il lui faut donc une représentation en harmonie avec cette importance ”

“ Déjà tout le monde a pressenti le gouvernement qu'il nous faut; il doit sortir de l'assemblée des représentans du peuple, armé pour la guerre pour ceux qui en voudront, l'olivier à la main pour ceux qui préféreront le bonheur du peuple, bienveillant pour toutes les nations, ses mains remplies de trésors pour les peuples et de foudres pour ses ennemis. ”

“ L’état moderne est surtout représentatif. Au lieu de ces masses assemblées, nous avons un corps choisi par les citoyens, représentant la nation et bien plus capable d’étudier les lois, de décider, de contrôler. ”

“ LE but des institutions représentatives, à tel principe particulier qu'on les applique, est qu'une nation, par le concours de ses lumières, exerce une influence quelconque sur la marche de son gouvernement. ”

“ La République est la forme de gouvernement dans laquelle tu es ton maître. L'État, il est vrai, est bien une famille; mais, au lieu d'avoir, comme la famille ordinaire, un chef donné par là nature, il en a un que tu crées toi-même. C'est pourquoi, sous la république, tu es ton véritable maître. Alors, en effet, tu nommes des représentants à l'Assemblée nationale, et, ceux-ci, élus par toi, nomment à leur tour le chef de l'État. ”

“ Notre droit national dans ses deux termes contemporains du berceau de la France, l'hérédité du pouvoir monarchique et la représentation générale de la nation, dans des assemblées élues par l'universalité des citoyens, survit à toutes nos expérimentations, à toutes nos révolutions, à tous nos désastres. ”

“ Par cette seule disposition vous soutenez, vous ranimez le patriotisme et l’énergie du peuple ; vous multipliez à l’infini les ressources de la patrie ; vous anéantissez l’influence de l’aristocratie et de l’intrigue, et vous préparez une véritable convention nationale, la seule légitime, la seule complète, que la France aura jamais vue. ”

“ Est-il permis de critiquer les actes du Gouvernement, la conduite politique du monarque, des ministres, des administrateurs? Distinguera-t-on les actes du souverain des actes
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de son gouvernement? Comment arriver à la solution de ces questions importantes et délicates?
Ne nous écartons pas de ce principe fondamental : Les Gouvernemens sont institués dans l'intérêt des peuples et non pas dans l'intérêt des souverains. Toute institution a un objet. L'objet de l'institution d'un Gouvernement est le bien de tous, l'intérêt de tous, la prospérité nationale. ”

“ ET PAUL BÉNAZET On peut définir la vraie République par la domination des intérêts, passions, volontés des partis sur l’intérêt majeur du peuple français, sur son intérêt national, tel qu’il résulte des conditions de la vie du monde. ”

“ Quelle que soit l’ardeur de nos divisions intérieures, nous sommes tous d’accord lorsqu’il s’agit d’une question nationale, et nous soutenons, sans regarder à sa couleur politique, un ministre qui défend l’intérêt et la dignité du pays. ”

“ Mais nous voulons la république, la république assise sur les bases de l'égalité, de la morale, de la liberté civile et de la tolérance politique. Avec une bonne administration, tous les individus oublieront les factions dont on les fit membres, pour leur permettre d'être Français. ”