Paul David

“ Arrêter les usurpateurs en supprimant leur point d'appui, séparer les pouvoirs exécutif, législatif et judiciaire sans que l'un puisse jamais absorber l'autre , étendre autant que possible la représentation nationale, animer chaque citoyen du souffle de la vie politique, démocratiser enfin l'administration de la justice, n'estce pas élever, fortifier chez nous le sens moral et donner à la République son expression la plus pure ? Que sera-ce donc si la constitution fédérale possède en outre l'avantage de favoriser le développement de la prospérité publique ? ”

“ Quant aux hommes de coeur qui aiment sincèrement la République et s'attachent de tout leur dévouement et de toute leur énergie au glorieux drapeau de l'ordre , de la liberté et de l'indépendance, c'est leur suffrage que je recherche, et je serais fier d'obtenir leur adhésion. ”

“ Une constitution qui morcèle les partis monarchiques des diverses nuances et tend par suite à briser leurs efforts, ne saurait trouver grâce devant leurs yeux. Une organisation qui simplifie la bureaucratie et rejette d'inutiles employés dans la vie du travail et de l'industrie, doit évidemment se heurter contre une redoutable opposition. La séparation complète, absolue de l'Église et de l'État soulèvera le clergé catholique, qui ne pourra plus puiser d'une main dans les coffres publics et de l'autre dans la bourse des fidèles. ”

“ Une autre conséquence de l'unité administrative dont la gravité n'échappera à personne, c'est de réduire la représentation nationale à sa plus faible expression. Rien ne saurait prouver plus clairement combien elle est anti-républicaine, et ce seul défaut devrait l'exclure à jamais de toute institution démocratique. Qui peut, en effet, sérieusement soutenir que huit cents députés soient moins insuffisants que les deux cents du régime déchu ? ”

“ D'une part, chaque petite République n'hésiterait pas à payer par des sacrifices passagers le bienfait d'une liberté durable, et, d'autre part, que d'économies à réaliser, sans compter la liste civile et ces appointements fantaisistes par lesquels le despotisme achète et paie le dévouement de ses créatures ! ”

“ Qu'est-ce que l'un a de plus satisfaisant, de plus rationnel, de plus équitable que les deux autres ? Voilà donc une représentation nationale qui ne repose sur aucune donnée sérieuse, sur aucun principe justifiable ! ”

“ J'ai démontré que la centralisation administrative a été l'écueil de nos deux Républiques ; j'ajoute qu'elle
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produira toujours le même effet, et voici pourquoi. Remarquons d'abord qu'elle ne peut se concevoir que dans un pays d'une vaste étendue, tandis que le fonctionnement des institutions républicaines demande un territoire restreint. D'autre part, centraliser, c'est créer un pouvoir moteur. Ce pouvoir doit disposer non-seulement de la force publique , mais aussi des récompenses et des honneurs, sans quoi il manquerait du ressort nécessaire à son action. Il ne doit pas être partagé ”

“ Puissent-ils réussir dans leur entreprise, puissent-ils voir refouler les hordes barbares qui souillent notre sol et se reposer ensuite, pleins de gloire sur le sein de la patrie sauvée et reconnaissante! ”

“ Pour ces vieillards maniaques dont il ne faut pas troubler la profonde léthargie, pour ces hommes pusillanimes , tout ce qui dépasse le cercle étroit de leur expérience est imprudent, téméraire, insensé ”

“ « Si une République est petite, dit» il, elle est détruite par une force étrangère : si elle » est grande, elle se détruit par un vice intérieur.
» Le mal est dans la chose même ; il n'y a au»
au» forme qui puisse y remédier. Ainsi il y a » grande apparence que les hommes auraient été à la » fin obligés de vivre toujours sous le gouvernement » d'un seul, s'ils n'avaient imaginé une manière de cons» titution qui a tous les avantages intérieurs du gou» vernement républicain et la force extérieure du mo» narchique. Je parle de la République fédérative. ”