Pusillanimité

“ Quoi ! il sera défendu à la pusillanimité , ou, si vous l'aimez mieux, à une sage, prévoyance, de prétendre imposer des digues au fleuve paisible de la maturité, et le torrent de l'âge le plus fougueux pourra supporter des entraves ! Dépositaires, quels que vous soyez, de l'autorité, ce n'est pas auprès de vous qu'il est nécessaire de faire ressortir une telle inconséquence , vous êtes désabusés dès longtemps de cette illusion ”

“ La résignation est au courage ce que le fer est à l'acier.
Les honneurs que l'on accorde à la résignation ont de bien dangereuses conséquences.
Ils encouragent la paresse, ennoblissent l'apathie , et font une vertu de la pusillanimité, tandis que la résignation n'est réellement qu'une faiblesse lorsque tous les moyens de résistance ne sont pas épuisés.
La pusillanimité souffre sans résistance tant qu'il y a quelque chose de plus à craindre.
0 inconséquence! on conduit les hommes à la mort par la crainte ! ”

“ Dans une pareille affaire, le courage est moins à craindre que la pusillanimité. La moitié des maux de la vie, sociaux, personnels et politiques, sont les effets de la lâcheté morale aussi bien que de la fraude. ”

“ Plus préoccupés de l'inflexibilité des principes et peut-être insuffisamment pénétrés de l'exigence des faits, violents à faire prévaloir leurs convictions, ils n'ont pas toujours apprécié les efforts sincères tentés par les conciliateurs, et leur style amer et sauvage n'a pas craint de taxer la modération de pusillanimité, pour ne pas dire de trahison. ”

“ Mais quelque dure que soit la leçon, elle ne serait pas excessive si nous savions en profiter. Dieu veuille que nos malheurs guérissent la pusillanimité des uns, la folie des autres et l'égoïsme de tous ! ”

“ Ne nous en prenons donc pas surtout aux ambitieux qui ont mis à profit nos défaillances: maudissons notre pusillanimité qui a reculé devant les rudes labeurs de la rénovation. Deux fois, en 92 et en 1848, nous avons été conviés au retour à la justice et au bien, à la réalisation du règne de Dieu sur la terre, deux fois nous avons reculé devant les privations que nous devions imposer à nos habitudes et à nos vices. C'est de la sagesse et de la moralité de tous que dépendent la force, la grandeur et la réforme politique d'une société. ”

“ Mais cette affirmation serait malheureusement contraire à la réalité; ce serait une illusion de la pusillanimité, qui cherche à se persuader que tout danger a disparu, afin de pouvoir s'endormir dans une lâche sécurité ”

“ On déplore l'état d'un homme livré à de folles passions et que des habitudes tyranniques rendent esclave du vice; mais l'état de celui qui ne considère plus l'exercice de la vertu que comme un acte de pusillanimité, et prend la licence du vice pour de la force d'ame, est encore plus dangereux. ”

“ Tel est le parfait idéal dont la chimère est loin de se réaliser dans la pratique. Des besoins factices, des intérêts déréglés, des passions à assouvir , pervertissent l'esprit, propagent la corruption et répandent le désordre. La pusillanimité,, l'égoïsme , l'ambition, l'orgueil, la cupidité, la mollesse, relâchent ou brisent les. liens sociaux , font oublier, dédaigner, mépriser les devoirs du citoyen, et les plus nobles droits n'ont souvent d'autre usage que d'être invoqués pour soutenir l'infamie, protéger le vice et légitimer le crime. ”

“ La pusillanimité consiste dans une foiblesse d'esprit, dans un manque continuel, ou passager, de courage ; car, quoique la pusillanimité foit souvent un défaut naturel , il y a beaucoup de gens qui ne font pusillanimes que dans certaines circonstances. Il y en a même qui ont de la force dans Fef- prit, du courage dans l'ame, & à qui un petit accès de fiévre, un frisson du pouls- i ôte ces qualités : alors ils ont de l'inquiétude ; ils tremblent ; ils craignent tout ce qui les environne ; ils se croyent menacés de quelqu'accident imprévu. ”

“ La pusillanimité a-t-elle donc engendré une forte énergie? Une imbécille vanité aurait-elle pu produire un noble orgueil? La mollesse, le courage de supporter les fatigues de la guerre? L'habitude de la fuite à la manière des esclaves, inspire–t–elle le besoin de résister à des hommes libres qui combattent pour le regne de la vérité et de la justice?
Compteroient-ils encore sur les poignards du fanatisme? ah! sans doute, c'est sur lui que reposent Içurs plus chères espérances , c'est de lui qu'ils attendent le massacre des républicains, la mort de la Répu.:. ”

“ Le mal est grand, sans doute, et cependant sa puissance, est inférieure à celle du remède que la loi du pays offre aux hommes de courage et de fermeté ; la pusillanimité pourrail seule aplanir les voies aux ennemis infatigables de nos institutions, et à ces criminelles rêveurs qui voudraient, en renversant la monarchie, enlever à l'ordre social et à la propriété, qui en est la base, la plus ferme des garanties.
Ceux-là mêmes qu'on s'efforce de pervertir, ne devraientils pas comprendre cependant que le bouleversement ne profite à personne ”

“ Ees époques d'indécision et de mollesse maximent toujours leurs mauvaises pratiques et inventent, en faveur de la pusillanimité générale, de grands lieux communs à l'abri desquels vont se réfugier, d'un air gravement capable, tous les peureux et les spéculateurs politiques qui veulent attendre, pour se prononcer, la hausse ou la baisse des événements. ”

“ On ignore ou l'on feint d'ignorer qu'outre l'injustice et l'ingratitude de cet infâme procédé, on légitime en quelque sorte l'attentat des séditieux; on fait preuve d'une lâche pusillanimité; on s'expose à de nouveaux troubles et à ne plus trouver d'hommes assez courageux pour risquer d'être punis de leur fidélité. Je ne crois pas que depuis la fondation de la monarchie, on trouve beaucoup d'époques pareilles à celle qui, espérons-le, vient de finir ”

“ C’est l’affaire de l’homme que de la distraire de sa crainte, de l’enivrer et de la séduire. L’homme conserve toute son impulsion naturelle vers la femme ; l’impulsion naturelle de la femme vers l’homme, dirait un géomètre, est en raison composée de la directe de la passion et de l’inverse de la crainte ; raison qui se complique d’une multitude d’éléments divers dans nos sociétés ; éléments qui concourent presque tous à accroître la pusillanimité d’un sexe et la durée de la poursuite de l’autre. ”

“ Vous hâtez alors l' arrestation de Puylaurens , et vous confisquez la preuve de son innocence . Il faut un coup de désespoir pour vous contraindre à restituer cette preuve , dont vous combattez l' effet dans l' esprit du roi avec la malice d' un ennemi acharné . Vous devriez être un juge impartial , et vous vous faites dénonciateur , accusateur et faux témoin . Sa Majesté elle-même , un peu honteuse de tant de cruauté , propose un oubli général et réciproque des offenses , et vous repoussez ce moyen de conciliation en déguisant votre haine sous le prétexte du bien de l' État . ”

“ Arrière les pusillanimes, qui par crainte d'un scandale, font éclater et propagent le pire des scandales : le scandale qui, procédant d'un amour insensé de la paix, recouvre la corruption, la protège et l'entretient à l'aide du mensonge, trompe pieusement les âmes, et les conduit tout droit au précipice ! ”

“ Excusez ma véhémence : l'erreur dans le pouvoir m'indigne presque à l'égal de la vénalité. — Non, vous ne comprenez rien aux choses de la révolution. Vous ne connaissez ni son principe, ni sa logique, ni sa justice; vous ne parlez pas sa langue. Ce que vous prenez pour la voix du Peuple n'est que le mugissement de là multitude, ignorante comme vous des pensées du Peuple. Refoulez, ces clameurs qui vous envahissent. Respect aux personnes, tolérance pour les opinions ; mais dédain pour les sectes qui rampent à vos pieds, et qui ne vous conseillent qu'afin de vous mieux compromettre. ”

“ La toute-puissance porte en soi une folie incurable : la tentation de tout faire, quand on peut tout faire, même le mal après le bien (2) , et cette folie fausse les jugements les plus droits à ce point qu'ils en viennent à méconnaître les notions les plus élémentaires de la justice et de l'équité. Cette loi est inflexible, et, pas plus qu'un autre, Napoléon ne pouvait échapper à cette déviation du sens moral, à cette oblitération de la conscience du juste et de l'injuste qui caractérisent l'incurable folie de la toute-puissance. ”

“ Il appartient à l'ancienne aristocratie.
— Ah ! dit le comte d'un air distrait.
— Ma supplique est peut-être inopportune? reprit l'avocat.
— Non, mon cher Alexandre ; et, si je ne prends pas feu comme vous lorsqu'il s'agit d'obliger une étrangère, une Française, c'est que.,, c'est que je ne veux pas promettre plus que je ne puis tenir. Franchement, j'ai perdu toute confiance dans la justice et l'humanité de nos gouvernants. Depuis que tous les trônes de l'Europe sont plus ou moins ébranlés par la révolution française, la peur a glacé le coeur des princes. ”

“ Une malveillance active, ardente, infatigable, travaille à ruiner tous les fondemens de l'ordre et à ravir à la France le bonheur dont elle jouit sous le sceptre de ses rois. Habile à exploiter tous les mécontentemens et à soulever toutes les haines, elle fomente parmi les peuples un esprit de défiance et d'hostilité envers le pouvoir, et cherche à semer partout des germes de troubles et de guerre civile. ”

“ SCÈNE I. — PALESTRION, PLEUSIDE, PÉRIPLECTOMÉNE.
PALESTRION. Ne passez pas encore la porte, Pleuside. Laissez-moi d’abord voir s’il n’y a pas quelque embuscade qui empêche notre délibération ; il nous faut un lieu sûr, où les oreilles de l’ennemi ne puissent intercepter nos paroles. Le meilleur plan est mauvais, si c’est l’ennemi qui en tire parti ; nécessairement, ce qui lui est favorable m’est contraire. Plus d’une fois il arrive qu’un sage dessein est déconcerté, faute d’avoir choisi prudemment et comme il faut un lieu propre à délibérer. ”

“ Partout et toujours des êtres, qui n’ont pas plus de réalité que Putois, ont inspiré aux peuples la haine et l’amour, la terreur et l’espérance, conseillé des crimes, reçu des offrandes, fait les mœurs et les lois. ”

“ Comment pourrions-nous voir avec indiflérence les lois de l'ordre moral renversées, la force érigée en droit, les principes éternels de la vérité, de l'honneur, de la justice, indignement méconnus et violés avec une impudence inouïe? Comment pourrions-nous ne pas nous élever avec force contre cette séduction de langage qui donne le nom de victoire au succès d'une coupable ambition que la postérité impartiale appellera félonie. ”

“ Est-il probable, Messieurs, qu'un pouvoir dénué de toute force morale, n'ayant de partisans que ceux qu'il achèterait ou qu'il ferait trembler en les menaçant-d'un régime pire encore, comptant en un mot pour premier mobile la corruption et la crainte, put être de longue durée dans un pays comme le nôtre. ”

“ Pour un tyran cruel, pusillanime, ennemi de la paix , inhabile à la guerre, que nos acclamations folles ont poussé au trône , et que notre vile servitude y a maintenu. Mais comment attaque-t-on de si hauts exploits ? ”

“ Oui, mille fois, si l'on n'a su l'obtenir qu'au mépris de sa conscience et au prix de sa liberté ; oui, si un gouvernement et un citoyen peuvent s'entendre en de tels trafics ! Mais s'ils se rencontrent sur le terrain de la modération, de l'indépendance et des idées libérales loyalement exprimées, nettement acceptées, est-ce une honte pour tous les deux ou un honneur pour l'un et pour l'autre? ”

“ «Oui, Messieurs, si l'autorité suit la marche que j'ai tracée, si elle opère ces changemens, ces transmutations, ces réformes, ces améliorations, peu à peu vous verrez disparaître tous les abus; alors nous démentirons cet axiome que j'ai souvent entendu sortir de la bouche de Francklin.
«La négligence ouvre la porte aux abus; l'égoïsme les introduit; l'ignorance les accueille; le temps les affermit; la multitude en souffre; les particuliers en profitent; le zèle y cherche un remède; la science le trouve; et la cupidité le repousse.» ”

“ Affaiblir le pouvoir, désarmer le pouvoir, lier les mains au pouvoir.
Sous prétexte de clémence, de tolérance, de liberté, on est plein de pitié, de mansuétude pour le crime, on n'ose pas le punir! et on livre la société, on abandonne les honnêtes gens aux plus mauvaises passions. On enhardit, on encourage les pervers et on fait trembler les bons ! ”

“ Rassurez-vous, messieurs, le tout s'est pratiqué avec des manières irréprochables, et vous pourrez en toute quiétude, si c'est là votre souci, continuer vos rapports de société avec ces administrateurs modèles.
Mais plutôt, laissons ces semblants de puritanisme incrédule qui ne trompent personne , pas même vous, et appelons les choses par leur nom, car il s'agit d'intérêts trop graves pour qu'il soit permis de farder les indignités qui se commettent sous un vernis de bon ton et de réserve hypocrite. ”

“ Si donc on est persuadé de mon innocence, pourquoi me traite-t-on comme coupable ? Pourquoi cherche-t-on à placer au rang des ennemis de la chose publique le plus chaud et le plus zélé de ses partisans ? ”

“ Les prétendants qui craignent de déplaire au peuple en employant , comme moyens propres à leurs fins , le mensonge , la trahison et l' assassinat , sont des hommes pusillanimes qui ne monteront jamais sur le trône . ”

“ Chez nous, ce savant régime de contrainte a souvent découragé les amis de la vérité, tandis qu’il a stimulé et ennobli, par le prestige de la persécution, les partisans de l’erreur. Il a développé chez presque tous les Français cet esprit d’intolérance qui les caractérise aujourd’hui, qui fait dégénérer rapidement toute libre discussion en guerre civile. ”

“ Il veut que tous se corrigent de leurs vices ; quand on aura tout ce qu'il demande, il fabriquera les mœurs comme il aurait fait les lois, à coups de décrets. Si vous lui faites observer que ça n'est pas aussi facile : « Ça ne fait rien, voilà ce qu'il veut; démolissons, nous verrons ensuite. » ”