J.-A. Mancel

“ Une République anti-sociale est-elle une République? Ce mot est donc vague et ne peut servir de drapeau commun. Il abrite toutes les colères, des projets égoïstes, des rêves désintéressés mais peu élevés, des chimères grossières, des convoitises, le désir d'une revanche et d'une substitution, et non la fin du mal. La République dite sociale parle de l'extinction de la misère et de la réforme économique ; elle en parle à tort, elle a pour but de déplacer la richesse et les abus plutôt que de les corriger; elle ne présente aucun système pratique de rendre la propriété plus accessible à tous. ”

“ Les socialistes veulent s'affranchir d'une souffrance, mais se soucient peu des principes en eux-mêmes, du juste et de l'ordre vrai à établir. Ils oublient que la première réforme est de se réformer soi-même.
La République sociale n'est point précise. Elle ne peut rallier tous les esprits qui aiment la vraie République. Elle ne sert de drapeau qu'à ceux qui ne songent pas à fonder, mais à combattre. Elle ne répond point seulement aux consciences froissées , aux esprits avides de justice, elle abrite aussi des égoïsmes en quête de se satisfaire, des convoitises infimes. ”

“ Tout ce qui n'est pas fait suivant les prescriptions de la constitution de la France et de la République est entaché de nullité. La force et les mensonges seuls le soutiennent. Ça s'écroule nécessairement au bout d'un temps plus ou moins long pour être remplacé par d'autres choses peu meilleures, jusqu'à ce que, comprenant la logique des faits, on mette les mots en harmonie avec les principes et qu'on sache qu'il n'y aura jamais de République sans la loi républicaine. C'est une question de vie ou de mort. Si l'on tarde trop, la nation rencontrera la ruine. ”

“ Les hommes coupables qui éloignent la société des sentiers de l'équité pour l'attacher à des mensonges d'ordre apparent qui n'est que la servitude et la déchéance, ces hommes-là sont incorrigibles. Les désastres de la patrie ne les touchent pas. En vain savent-ils que la libellé est nécessaire à un peuple pour vivre ; qu'une nation avilie est destinée à périr parce que les barbares qui l'entourent, dépourvus de conscience et de vaillance, se jetteront sur elle, sûrs qu'ils
seront que ses chaînes et sa mollesse la rendront incapable de se défendre. ”

“ Y a-t-il de plus grands artisans d'anarchie que les porte-couronne, ces gens toujours prêts à semer la division et la haine entre les citoyens?
Les factieux sont les hommes qui attentent à la souveraineté nationale et, partant, à la Constitution qu'elle a sanctionnée. Les factieux sont, en effet, ceux qui se révoltent contre le pouvoir légitime. Factieux et usurpateurs, ces personnages qui s'attribuent de la puissance sur les citoyens. Ils appellent ordre l'ordre de choses inique dont ils profitent. Ils parlent des maux de la société et ils ne voient pas qu'ils en sont le plus grand. ”

“ Beaucoup de ceux qui invoquent l'ordre, la famille, la religion et la propriété ne s'en soucient guère. Ils exploitent ces choses respectables pour arriver à l'état de choses qui leur livre tous les objets de leurs ambitions et de leurs désirs. Ce sont des gens sans conscience, prêts à tout pour se satisfaire sous le manteau de l'ordre, bien entendu.
Le grand parti de l'ordre est le rendezvous de toutes les hypocrisies, de tous les mensonges, de tous ces hommes qui anathématisent les émeutes et qui, pendant toute la durée de la République, ont conspiré. ”

“ Tout cela n'est pas une doctrine, et pour repousser le désordre actuel, il faut combattre au nom d'un principe bien posé. Que le juste soit clairement affirmé, alors on a réellement la Révolution. C'est le service que rendent la Constitution et les institutions de 1793. Elles condensent et guident tous les efforts. Elles les empêchent de s'éparpiller et de s'avilir. C'est donc là qu'il faut chercher la Révolution française. Or, c'est à la Révolution française qu'il faut revenir. Vous menacez tout et tout le monde, vous faites l'effroi et la nuit, la lâcheté et la servitude. ”

“ Quand on a une fois trouvé le juste, il est toujours estimable de s'y maintenir ou, si on l'a perdu, d'y revenir. On n'a que cela à faire. En politique, le juste c'est la République avec la liberté, l'égalité, la fraternité pour buts, avec la Constitution de 93 comme règle. C'est en l'honneur de cette Constitution et du plébiscite qui l'a consacrée qu'a été célébrée à Paris et en présence de dix mille envoyés des assemblées primaires de toute la France, le 10 août 1793, la fête de l'inauguration de la République. ”

“ Les peuples doivent réaliser la justice; ils doivent arriver à un ordre parfait dans lequel il n'y aura ni tyrannie, ni égoïsme, ni mensonge. La justice y régnera; les lois y seront l'expression de la volonté générale, et cette volonté sera éclairée et équitable. Voilà le but. Aucun peuple ne l'a atteint. Trois peuples s'en sont rapprochés, mais arrivés à ce point où il n'est plus permis de reculer devant leur réalisation, où la somme des défaillances et des lâchetés pardonnables est comblée, ils ont reculé encore une fois et se sont ainsi voués à la ruine. ”

“ Que l'impudence et la morgue dans l'abjection ne nous en imposent pas.
Notre constitution politique c'est celle que la nation s'est donnée. La France a donc sa constitution, et elle est condamnée à l'anarchie et au malheur jusqu'à ce qu'elle ait le courage de l'imposer. Les ambitieux et les intrigants qui exploitent le pays inventent des constitutions à leur usage, dont ils se servent, pour perpétuer leur usurpation et en imposer au public. Ces constitutions ont la force, grâce à nos fautes ; elles n'ont pas autre chose. Elles sont nulles et nul est tout ce qu'elles consacrent. ”

“ Les nations doivent donc tendre vers la République, qui est le règne de la justice et le gouvernement des principes, et laisser la monarchie, qui n'est que l'exploitation plus ou moins franche du pays par un individu et ses séides. C'est pour elles un devoir impérieux, car, pas plus qu'un individu, elles ne doivent laisser au hasard le soin de conduire leur existence. Lorsqu'un peuple assez avancé pour comprendre et réaliser la notion du droit a la faiblesse de lui préférer le lâche repos que lui promettent les usurpateurs, il marche vers sa ruine. ”

“ Un pays qui a su s'élever jusqu'à la conception de l'idéal et réaliser la justice dans un acte constitutionnel, n'est plus libre de reculer. On ne peut délaisser le bien, une fois connu, sous prétexte qu'on est vil et qu'il ennuie. Je le dis à mes contemporains, je le dis avec la plus grande conviction et avec la plus profonde tristesse, car je vois que personne n'a l'intelligence des devoirs à remplir, de la conduite à tenir. Croyez-moi; une voie mène à la mort, c'est le passé; celle qui sauve, c'est la révolution, c'est-à-dire la constitution votée. ”

“ On n'a point l'intelligence des efforts de la Révolution, si l'on ne comprend pas qu'elle est l'inauguration de l'ordre vrai substitué à un ordre simulé et inique. Ce que les gens de désordre hypocrite appellent l'ordre, ce qu'ils caressent tendrement, c'est l'injustice organisée et imposée par la ruse, le mensonge et la force.
La République, c'est la justice gouvernant la société. En monarchie, le bon plaisir des hommes constitue le gouvernement; en république, les hommes s'effacent et les principes prennent leur place. ”

“ On croit que l'homme avancé doit, pour se respecter, ne jamais parler de vertu ni d'âme. Il faut au moins être matérialiste pour être jugé digne de servir la cause. Eh bien, rappelez-vous que tant que les hommes de progrès seront matérialistes il n'y aura aucun changement de possible ni de désirable. Jamais, non jamais, les matérialistes ne pourront sauver ni régénérer une société.
La République sociale, la République honnête et modérée, le grand parti de l'ordre écartés, il ne reste pour mener à la République que la République puritaine. ”

“ Les personnes pauvres trouveront crédit sans autres garanties que leur moralité, leurs forces et leur talent. Sous l'influence de la vertu et de la justice les gens deviendront moins avides, payeront mieux les services et on arrivera à l'équivalence des chances et à l'égalité des salaires, du moins on en approchera. On réalisera l'égalité économique. Au surplus on la dédaignera, car la bonne conduite mettra à l'abri de la misère et l'on aura d'autre part la vraie dignité et l'on tiendra par-dessus tout aux joies austères. ”

“ Lorsqu'on se sert de la souveraineté du peuple contre elle-même et pour la ruiner, comme s'y entendent les faiseurs de plébiscites royaux ou prussiens, on ne fait qu'une comédie sans valeur, bonne seulement à tromper ceux qui ne demandent qu'à l'être. Le plébiscite ne fait pas le droit. Lorsqu'il est favorable à la République, il constate que le peuple est digne de ses hautes destinées. ”

“ Ils ne peuvent rien comprendre aux devoirs du jour : car il faut aller en avant ou périr. Cette mort est imminente. N'eûtelle pas été battue par un étranger, une nation qui a supporté l'empire est au dernier degré de l'avilissement. A ce point-là, on ne peut arriver qu'à une crise terrible qui en finisse ou qui donne au peuple dégradé l'occasion de se relever et de se transformer lui-même.
La République est la fin logique et nécessaire des sociétés. Il n'y a pas plus de sécurité ni de dignité pour une société que pour un individu hors de la possession de soi-même. ”

“ Une fois cette formation élémentaire obtenue, la société doit agir sur elle-même. Elle commence par les qualités brillantes. Aux déchirements continuels succède la tranquillité : l'avenir de la nation est assuré, car elle est assez puissante pour se défendre : les esprits s'éveillent; l'aisance vient avec le calme; on perfectionne tout ce qui rend la vie plus facile ; la littérature et les arts qui doivent la rendre plus aimable sont cultivés avec éclat; puis surgit la philosophie, qui doit rendre compte de tout et en même temps redresser et conduire l'individu et le corps social. ”

“ Aimez-vous Dieu, vous qui souillez une nation et qui prenez les mots pour des pensées? Vous avez vu qu'à force de réfléchir sur la religion, la propriété et la famille, on allait arriver, à travers quelques crises, à les posséder en réalité, et, peu soucieux des grands buts, vous vous êtes senti perdu, et vous avez arrêté les grands élans et les chercheurs inquiets. Au nom des principes vous avez tué ceux qui les cherchaient, et vous avez enchaîné la société auprès des grossiers simulacres, en bénéficiant de tous ces malheureux malentendus, votre ouvrage. ”

“ Arriver à la liberté, à l'égalité et à la fraternité par le jeu de la souveraineté nationale : voilà ce que réalise la Constitution de 1793, Sans le suffrage universel vous n'avez pas une vraie république : en dehors de la république le suffrage universel n'existe point, n'est qu'une apparence, un mensonge et un instrument du mal.
Ils trouvent que le peuple, la liberté, la conscience, ça n'est pas légitime. Les oppresseurs seuls sont légitimes sans doute. ”

“ La souveraineté ne s'y est exercée que pour voter cette Constitution, qui est déjà bonne en elle-même, puisqu'elle est républicaine, c'est-à-dire faite en vue d'organiser l'exercice permanent, inébranlable de la souveraineté populaire. La volonté du peuple de 1793 est sacrée, parce que cette volonté fut sincèrement exprimée, et ensuite parce qu'elle remplit le devoir imposé au suffrage universel de ne pas se suicider et d'assurer la République, et qu'elle donna son adhésion à l'acte constitutionnel de juin 1793. ”

“ Nous ne pouvons ranimer les hommes qui guidaient la nation lorsqu'elle a eu la volonté de remplir ses devoirs. Suppléons, du moins, leurs enseignements en honorant leur mémoire. Au moment de suivre la voie tracée par les martyrs sublimes et saints de thermidor, élevons un monument expiatoire en leur honneur. C'est ainsi que nous soulagerons nos coeurs, que nous effacerons la honte dont souffrent la conscience publique et la France, et que nous vengerons la vertu persécutée et injuriée par le vice. Enfin, cet hommage consolidera et assainira la République. ”

“ Sans vertu pas de République, sans République point de vertu. Sans vertu et partant sans République, pas de durée ni d'existence possible pour les peuples Nous en voyons la preuve par nous-mêmes. Nous sommes à deux doigts de notre mort parce que nous n'avons point voulu prendre nous-mêmes, comme nous le devions, la charge de nos destinées, et que nous nous sommes livrés au despotisme pour vivre comme les animaux sans penser. ”

“ Pour une nation, il n'y a de légitime que d'être, de vivre pour elle-même et partant de se posséder. Tout le reste n'est qu'une calamité plus ou moins déguisée et revêtue de mots imposants. Ça ne représente que des mots. Peu importe le nombre de dupes qui ont donné la main à la déchéance. Le grand nombre ne prouve rien contre le bien.
La souveraineté du peuple est inaliénable. Si un individu parvient à l'en dépouiller à son profit, c'est un devoir toujours debout que de la lui reprendre. ”