Sylvain Eymard

“ Mais, tant que les partisans de la république continueront de vivre dans des palais somptueux, de se faire mollement traîner dans des équipages brillans, de s'asseoir à des festins splendides et de mener une vie dissolue; tant qu'ils seront chamarrés de broderies, de cordons et de titres; tant que nos généraux d'armée s'entoureront de cuisiniers, de valetaille et de tout l'appareil d'un luxe oriental; tant que la cupidité et l'envie de faire fortune seront la passion dominante de toutes les classes de la société; tant qu'un luxe effréné pervertira et ruinera le peuple ”

“ Toute société humaine est liée avec des chaînes, et à bien considérer celles de la république, elles sont assurément plus lourdes que le joug du pouvoir le plus absolu. Qui ne voit effectivement que le Turc ou le lazaroni qui fume paisiblement sa pipe dans un coin de rue, sans s'inquiéter des doctrines de Machiavel et de Puffendorf, est dix fois plus libre et plus heureux que les ouvriers de Paris et de Lyon qui, après avoir lu les journaux du mouvement, courent les rues en séditieux, pour se faire sabrer et mettre au cachot? ”

“ L'homme du monde a beau se faire illusion sur les idées chimériques qui l'obsèdent et dont il s'enorgueillit ; il a toujours quelques instans lucides et de recueillement, pendant lesquels il peut en apercevoir le vide et l'extravagance.
En définissant la folie, un abus de l'intelligence, une exaltation du sentiment ou une aberration des facultés intellectuelles, il est évident que tous les hommes en sont plus ou moins atteints, et que cette folie varie chez eux selon le tempérament, l'éducation et les inclinations qu'ils ont reçues en partage. ”

“ Une dernière folie, que je dois enregistrer dans cet opuscule, est celle qui dénature le caractère français et le rend sérieux dans la chose du monde la mieux faite pour exciter sa gaieté. On le sait, chez nous on met tout en chanson et en caricature ; on rit de tout, même de ce qui n'est pas risible; rien n'échappe à notre humeur bouffonne. La politique seule fait exception à cette règle et semble avoir le triste privilége de nous flétrir la rate. ”

“ Ne nous étonnons donc pas, si en fait de gouvernement, l'homme moderne nous présente la même versatilité qu'en fait de spectacles et de modes. Du reste c'est moins du gouvernement qu'il se dégoûte que des personnes qui tiennent le timon. Sur le trône comme au théâtre, il lui faut des acteurs nouveaux, et un roi n'est plus pour lui qu'une idole qu'il encense aujourd'hui et qu'il brise demain. ”

“ Sommes-nous dans la servitude, nous y restons douze cents ans sans secouer la tête; proclame-t-on la liberté, nous tombons à ses pieds et entrons en délire; survient-il un soldat heureux qui nous remet sous le joug et nous mène à la guerre, nous volons aux combats, nous nous faisons tuer pour la gloire, nous devenons un torrent impétueux qui épouvante et envahit toute l'Europe ”

“ Pour eux, la liberté est un aliment de dure digestion qui les tue. C'est Rousseau qui l'a dit, et il ne l'aurait pas dit, que la chose n'en serait pas moins vraie.
Avouons-le franchement; nous autres Français sommes des singes, qui, faute de génie, faisons tout par imitation. Incapables d'inventer, même une mode, et pourtant voulant du nouveau à quelque prix que ce soit, nous allons piller chez nos voisins leurs moeurs et leurs usages. ”

“ Prétendre que le pouvoir absolu est une monstruosité sociale, et qu'un bon gouvernement doit être fondé sur la souveraineté du peuple, constitue cette troisième folie, l'idée fixe, la véritable monomanie de l'époque. ”

“ En vérité, les gouvernés sont moins fous que les gouvernans, et c'est un hommage qu'il faut leur rendre
Une erreur capitale en politique est celle de croire à la possibilité d'un gouvernement parfait, sans préalablement établir si l'homme est bien né pour être gouverné de la sorte, car s'il est démontré que sa condition n'est point de vivre en société, ou du moins dans des sociétés organisées comme celles d'aujourd'hui, il en résulte que tout gouvernement est essentiellement mauvais pour lui, et qu'aucun ne peut lui être avantageusement appliqué. ”

“ Aujourd'hui l'on rirait au nez du législateur qui voudrait ressusciter le polythéisme, comme on se moque de ceux qui invoquent encore le droit divin et la légitimité, c'est-à-dire que, pour nous, il n'existe plus de croyance religieuse capable de nous tenir sous quelque joug que ce soit, et que ce lien salutaire manquant, la société se relâche et ne peut plus subsister. ”

“ Quant à la république romaine, sa puissance, véritable phénomène, qui ne se renouvellera plus sur la terre , fut l'effet des guerres continuelles qu'elle soutint, et s'évanouit quand, par suite de la civilisation et du repos public, les citoyens purent se regarder en face. Inutile encore d'opposer nos petites républiques modernes, qui ne sont qu'une caricature des anciennes, et moins encore l'Angleterre, où un sot et aveugle enthousiasme peut seul apercevoir un gouvernement libre. ”

“ On ne croit plus a la liberté ni à la tyrannie, ou plutôt l'une et l'autre ne semblent plus possibles. La pire des périodes que nous ayons parcourues, semble être celle où nous sommes, parce que l'anarchie règne dans la raison, dans la morale et dans l'intelligence. ”

“ On le reconnaît à son oeil triste et abattu, à son visage pâle et crispé, à sa démarche inquiète et rapide. Il fuit les spectacles, les cafés, les bals, tous les lieux publics. Il forme des associations et des clubs pour conspirer en secret contre le nouvel ordre de choses. A le croire, tout est perdu, le gouvernement est détestable, il n'y a pas moyen d'y tenir. ”

“ Nous serons étonnés que ces petits êtres puissent ainsi, depuis que le monde est monde, et en Amérique comme en France, en Norwége comme à la Nouvelle-Hollande, se conduire avec une sagesse exemplaire et vivre dans la plus parfaite harmonie, sans autre étude que l'instinct qui les guide, sans autres lois que celles de la raison qu'on leur conteste. Nous sentirons que ces animaux sont doués de beaucoup d'intelligence, de grandes facultés naturelles , et qu'ils sont certainement destinés à vivre en société. ”

“ Or, si nous tirons une ligne de démarcation entre les facultés purement naturelles et celles qui sont factices ou le résultat de l'éducation, le monde moral se trouvera divisé en deux parts très-inégales, et nous présentera, d'un côté, le cercle étroit où se meut la raison, et, de l'autre, le domaine immense, le vaste champ de la folie. ”

“ Mais quand, au lieu d'états prospères, on aperçoit des peuples chez qui les intérêts généraux et particuliers se choquent et se détruisent continuellement en menaçant dans leur lutte
l'existence du corps social; des peuples qui sont toujours tourmentés par la guerre, la peste, la famine et tous les fléaux imaginables, qui, dans le sein même de leur société infernale et au milieu de leurs familles, se détestent et vivent comme des bêles fauves ”

“ Ce que nous savons bien, en attendant le dénouement, c'est que nous nous ennuyons à mourir, et que nous sommes las de donner notre argent. En vain des acteurs nouveaux et d'un grand talent se succèdent rapidement sur la scène, en vain ils font leurs efforts pour nous amuser et nous tenir en haleine, nous baillons et nous serions tentés de leur cracher au visage. ”

“ Actuellement on répond froidement que les nouvelles sont insignifiantes et sans intérêt, quand il n'y a pas une bonne et belle révolution en train, un roi qui se sauve et quelques millions d'hommes d'égorgés sur le champ de bataille.
Les journaux sont donc une manie et une passion de l'époque, bien des gens ne peuvent pas plus se passer d'eux qu'ils ne se passent de café et de tabac. Libre à chacun sans doute de manger son argent comme il lui plait et de payer fort cher les sottises quotidiennes qui viennent de Paris. ”

“ A mesure qu'elle approche de ce terme, on la voit perdre de son intensité et s'éteindre par degré pour céder la place à un autre genre de folie, car chaque siècle a eu la sienne, et il semble que les hommes soient destinés à changer continuellement de grelots et de marotte pour embellir la société, qu'ils perfectionnent, et pour avoir toujours une idée fixe qui les tourmente. ”

“ Notre première folie politique est donc de croire que les hommes du dix-neuvième siècle puissent être gouvernés avec des lois de leur fabrique, quand il est de fait et prouvé par l'expérience que, même avec des lois divines, ils ne peuvent se maintenir en société et sont tout-à-fait ingouvernables. ”

“ Ainsi, indépendamment de la folie particulière qui attaque isolément les individus, il est des folies générales et d'imitation qui frappent tout un peuple de vertige et le rendent collectivement fou. C'est une maladie épidémique et contagieuse qui, de proche en proche , envahit rapidement les états les plus étendus et subjugue toutes les têtes. ”

“ Il n'y a pas de milieu , et je me plais à faire encore ce dilemme pour mettre à pied de mur des gens malheureusement trop irréfléchis : ou nous voulons vivre dans l'état de nature, ou nous voulons vivre dans l'état de société. Dans le premier cas, il faut, en effet, abolir tous les priviléges, arracher nos limites et renoncer à tous les usages sociaux établis parmi nous; dans le second, il faut se résoudre à voir exister, d'un côté, une classe riche , honorée et oisive, et de l'autre, une classe pauvre, humble et laborieuse. ”

“ Qu'on nomme cet écart développement de l'intelligence, progrès des lumières, perfectibilité; peu importe. Le fait est que la raison est l'usage modéré du sentiment intellectuel ou des facultés, très-restreintes, qui sont l'apanage de l'esprit; et que la folie, d'après les auteurs qui s'en sont spécialement occupés, n'est autre chose que l'exaltation d'un sentiment, d'une affection, d'une passion, ou, en un mot, l'usage immodéré de l'intelligence. ”

“ Là, dans des contrées qui furent autrefois le berceau de la civilisation, se trouvent quatre ou cinq cent millions d'hommes, formant des peuplades et même quelques nations puissantes, qui vivent chacune sous un chef qu'on peut appeler roi, empereur, ou comme on voudra, mais qui, malgré ce chef obligé de toute association humaine, conservent une indépendance presque sauvage et n'obéissent qu'à quelques lois imparfaites. ”

“ Le repos ! mais hélas! peut-on le goûter en France, sur celte terre classique de l'inconstance et du mouvement perpétuel? Notre pays subit le sort du juif errant : il court, il court sans savoir où il va.
Ainsi, pour résumer en deux mots ce qui vient d'être dit, la France est la victime et le jouet des charlatans de toute espèce qui la traitent. C'est un malade capricieux qui s'entoure de législateurs, d'avocats, de médecins, de curés, de bateleurs et d'histrions, dans l'espoir de se guérir et qui, loin d'obtenir ce résultat, ruine son corps et sa bourse. ”

“ Quand je dis dangereux, ce n'est pas que le nombre des saint-simoniens soit tellement formidable qu'il puisse faire trembler le monde civilisé, puisqu'il ne se compose que de quelques individus ruinés par suite de banqueroute, ou d'une misère native; je crois même qu'on pourrait sans inconvénient les laisser aller dans les rues comme on fait aux imbécilles qui annoncent la fin du monde, ou quelque chose de semblable, s'il ne s'y rencontrait que des gens sensés, parce qu'auprès d'eux ils exciteraient seulement la risée et la pitié, ainsi que cela leur arrive souvent ”

“ Mais si, levant ensuite les yeux vers le ciel, nous voyons une force unique soumettre l'univers à sa puissance et présider au mouvement du système planétaire;si, les reportant sur ce globe, nous apercevons encore cette force gouvernant tout ce qui y a vie et pénétrant jusque dans les corps inertes pour diriger l'agrégation moléculaire, il faudra bien reconnaître que le pouvoir absolu est la cause première et nécessaire de toute organisation. ”

“ Qui ne voit même que loin de pouvoir aller plus avant, à moins que de tomber dans un abîme, il est impossible que nous conservions ce que nous possédons actuellement de liberté et que, semblables à ces spéculateurs imprudens que des entreprises gigantesques ruinent, nous l'usons et la dissipons? ”

“ Ainsi, en tout et partout, le gouvernement en question est vicieux et impraticable : dans les élections, qui, trop restreintes, sont un privilége, qui, trop étendues, sont l'anarchie; dans les députés, qui, probes, ont des opinions divergentes, qui, corrompus, vendent et sacrifient l'état; dans les débats législatifs, qui, à la tribune, font de mauvaises lois, qui, dans les journaux, sont une cause de trouble ”

“ Les connaissances naturelles sont essentiellement bonnes et conservatrices; jamais elles ne tournent au désavantage de l'individu qui les possèdes, et de l'espèce à laquelle il appartient; c'est la nature qui les inspire, et l'on sait que tout ce qui émane d'elle est parfait. Le moindre inconvénient des connaissances artificielles est au contraire leur inutilité ”