Jules-George-Antoine-Paul de Caunes

“ Un gouvernement, quelle que soit sa forme de quelques personnes qu'il se compose, ne peut être considéré que comme la représentation du pouvoir politique de la société, qui est le pouvoir de tous, le pouvoir du peuple. Hors de cette représentation, un gouvernement perd toute légitimité. Ainsi, à mon avis, tout homme judicieux doit désirer que le progrès social vers l'égalité s'établisse aujourd'hui par l'accord des citoyens et du gouvernement. ”

“ Le peuple sait ce qu'elle nie; il ignore ce qu'elle affirme : voilà pourquoi il hait et n'aime pas. Mais bientôt naîtront pour lui des jours d'enthousiasme : ils naîtront, ces jours fortunés, aussitôt que tous les esprits connaîtront au fond le but positif de la révolution. Alors, s'il est vrai que le gouvernement républicain soit par sa forme le seul susceptible de s'accorder avec ce but, il s'établira , quelques embarras qu'on lui élève, à ce seul titre pourtant, qu'il sera reconnu comme l'unique garantie du Bien Public. ”

“ Il éclaire d'une première lumière la confiance du peuple et celle du gouvernement. Il réalise enfin ce voeu formé en juillet, ces promesses éludées ou mal comprises, d'associer un gouvernement monarchique à des institutions républicaines. Il fait concourir enfin toutes les classes de la société à la révolution ; car, dans ce système , tout citoyen est électeur et éligible , et tout homme peut aspirer d'être fonctionnaire de l'État, en travaillant à s'instruire, en vivant honnêtement, et en s'attachant aux intérêts de son pays. ”

“ Quel est le devoir de l'homme envers lui même relativement à ce droit? Celui d'employer une de ses plus dignes facultés , la liberté, à lutter contre toutes les circonstances opposées au perfectionnement de ses facultés, c'est-à-dire, à son élévation. Et les devoirs que ce droit de l'homme impose à la société, quels sont-ils? D'abord celui de favoriser tout individu dans les efforts qu'il fait pour s'élever, ensuite celui de pousser à l'égalité entre les hommes, en travaillant à leur développement physique et intellectuel ”

“ Une instruction et une éducation, d'abord générales, en suite spéciales, suivies de l'élévation des hommes par concours et par élection , abîment cette révoltante coutume ; si humiliante pour le pauvre ; et, selon la justice, amènent le fils d'un pair de France , s'il est un sot et un mauvais sujet', à être un jour sou mis à l'autorité du fils d'une portière, si celui ci est un garçon laborieux et honnête : voilà le résultat heureux et juste auquel aspire par instinct toute la nation française, et auquel conduira la théorie de l'égalité politique, si elle est mise en pratique. ”

“ Aussi l'esprit dont s'anime le peuple est-il principalement un esprit de' haine. Mais la haine n'avance rien, parce qu'elle est fondée sur une négation, et toutes les négations sont improductives. Je défie nos modernes législateurs de produire rien de durable avec la haine ou de la féodalité, ou de la royauté, ou de la république, ou de l'aristocratie, ou d'une religion quelconque. ”

“ Je sais donc bien qu'un gouvernement royal représentatif, se trouvant placé entre le régime ancien et le régime nouveau, peut pencher pour le premier; mais, en France, tous les citoyens, à quelques exceptions près, veulent que la révolution s'accomplisse : la liberté ne court donc aucun danger à passer, entre les mains d'un gouvernement ainsi constitué, car ce gouvernement ne pourrait pas, sans péril pour lui, s'opposer long-temps au progrès de la révolution. ”

“ Dans la raison, il n'y a rien' que de vrai, que de naturel; et quand vous en aurez reconnu le caractère éminent, quand vous vous serez convaincus de sa suprématie, vous l'opposerez avec Succès, mes amis, à tout autre pouvoir ; vous vous prononcerez par elle contre tout régime arbitraire. Par elle vous respecterez pleinement la liberté de conscience, vous laisserez tout-homme suivre librement son système religieux ; mais par elle vous affranchirez à jamais le gouvernement de l'Etat de toute religion , et vous préviendrez ainsi les déchirements que notre société politique a encore à redouter. ”

“ Ainsi, par tous les événements et par toutes les circonstances qui la distinguent; la revolution de juillet est, comme tout ce qui se passe dans ce monde, bien en ce qui satisfait la raison, mal en ce qui la blesse. Elle s'accomplira sagement si les hommes courageux qui l'ont préparée et qui la conduisent, au lieu d'en tirer des avantages personnels, la font tourner au profit de tous les citoyens ”

“ Passant enfin des discussions critiques à des vues positives, j'ai étudié la révolution, non dans' l'intérêt d'un parti quelconque, mais dans celui de ma société tout entière, et par la nature même de l'humanité, et je crois, mes amis, vous avoir fait reconnaître que le caractère essentiel de la vie sociale est une effort toujours progressif qui tend et tendra sans cesse vers un résutat absolu, l'égalité entre les hommes. ”

“ La révolution n'est pas une lutte de partis, une émotion violente du coeur, une fureur de la multitude, un tapage sur la place publique, une frénésie soldatesque, comme elle a pu être considérée jusqu'ici : c'est une pensée , une pensée grave, qui fermente, involontairement dans tous les esprits, et qui, tôt ou tard,' doit y faire explosion ”

“ Cette loi, c'est la collection et l'union des facultés humaines, considérées dans leur perfection accomplie.
Toutes les fois qu'il se forme un individu dans l'espèce humaine , cette loi commence à éclore, à prendre la vie ; et, à cela près des faibles différences qu'elle présente en réalité dans les divers individus, différences qui tiennent toujours à des accidents, elle est la même pour tous, à son origine. En germe, tous les hommes sont donc égaux. ”

“ Partout où l'on'essaie maintenant quelque révolution , c'est la bourgeoisie qui se met en avant : il ne faut donc pas pousser à sa perte.
Cependant il y a des gens qui voudraient faire, par le peuple, une révolution contre la bourgeoisie ; ils devraient tout au contran e faire, par la bourgeoisie, une révolution pour le peuple ; et celle là réussirait sans effusion de sang. Aussi, l'ancienne aristocratie, qui partage cette dernière conviction, favorise-t elle le mouvement que certains esprits mal avisés conçoivent en France contre la bourgeoisie. ”

“ Ainsi les hommes, tout en commençant par l'égalité et eu tendant à l'égalité , sont pourtant inégaux entre eux, c'est à-dire que leurs facultés , quoique suivant, en se développant, la même loi, ou, si l'on veut, la même règle, présentent des énergies diverses.
De ces faits , il résulte des droits et des devoirs. Quel est le premier droit de l'homme, le plus éminent, le moins contestable? C'est celui de suivre, en existant, la voie qui le mène à son perfectionnement. ”

“ Et quel triste héritage , helas ! que la ruine du commerce, les mécomptes de l'industrie , la misère du peuple et les impatiences de l'ambition! La république n'aurait pas assez de ressources pour satisfaire tant de besoins, ni assez de force pour les réduire ou pour en changer la direction. Ainsi, à peine établie , elle aurait pour ennemis tous les hommes avides à qui elle ne pourrait présenter des occupations assez productives, et ceux dont elle voudrait principalement faire le bonheur, les hommes pauvres, restés la plupart sans travail. ”

“ En effet, aucune' époque de l'histoire ne présente en politique un type parfait, auquel il faille toujours se conformer ; et la vie sociale n'est pas une succession monotone de périodes, semblables, qui toutes soient soumises à commencer, continuer et finir de même. La vie sociale offre une progression, qui se forme d'époques dont chacune est une suite de celle qui précède et en est différente. ”

“ De plus elle réglera nos moeurs, qu'une fausse politique a corrompues.
Effaçons donc de notre drapeau cette inutile et nouvelle expression, ordre public ; qui n'a qu'un sens absurde toutes les fois qu'elle ne signifie pas progrès constant vers le bien; et remplaçons-la par le mot égalité; qui précisément rend cette dernière idée, puisqu'il indique le dernier but, le but légitime de tous les progrès. Que ces mots égalité, liberté, images fidèles de la vie humaine, associés de nouveau pour former nos légendes, repa raissent aux yeux de l'Europe ”

“ Elle n'arrange pas les choses pour les intérêts d'un parti ; elle dit à tous ce qui est pour tous : et elle reste elle même ; qu'on la reconnaisse ou qu'on ne la reconnaisse pas , qu'on l'avoue ou qu'on ne l'avoue pas, qu'on la suive ou qu'on ne la suive pas. Quelques personnes à qui j'ai soumis cette manière de considérer la révolution m'ont fait l'objection qu'en supposant connue la raison d'une chose, on peut demander, encore la raison de cette' première raison , puis la raison de la seconde ”

“ Aussi n'ai je entendu la révolution de juillet que comme une manifestation de haine contre l'ancien régime; comme une révolution négative, c'est-à-dire qui a nié avec éclat que tel système poli tique fût satisfaisant. Mais je n'y ai trouvé rien de positif ; je n'y ai vu aucun progrès. Dans cette dernière révolution, le peuple, la bourgeoisie, l'aristocratie et le gouvernement se sont également égarés; car, après les trois journées, les ouvriers ont cru qu'ils pouvaient briser des machines, brûler des bar rières; les bourgeois remplacer les émigrés ”

“ Dites-lui donc qu'il n'est point souverain , que la raison seule est la souveraine du monde ; qu'elle domine de son autorité absolue tous les pouvoirs, même le seul imprescriptible', duquel tout autre émane et doit émaner, le pouvoir populaire. Expliquez-lui le sens philosophique de ce mot, égalité, de peur que le peuple en s'égarant ne s'imagine qu'une masse d'hommes passagèrement infortunée peut détruire en un jour, pour tout niveler , les richesses de l'art et de l'industrie, légitimes représentations de l'économie et du travail ”

“ Mes amis, représentez vous bien que tout ministre, caractère à part, est un misérable ignorant ; lorsqu'il a recours aujourd'hui à des moyens violents pour gouverner l'État. Dans l'espèce, c'est un homme à interdire, parce qu'il n'entend rien à la politique qui convient aux temps modernes. Cette politique est celle d'une justice générale. Or, une institution qui ne blesse personne doit se soutenir par elle-même ”

“ Je ne me dissimule pas que le moyen que je propose est fort rigoureux, car il tend à détruire, et peut-être sans retour, des positions très élevées; mais en adoptant ce moyen, nous sortirons en France de notre état convulsif, par lequel ces mêmes positions s'anéantiraient; et nous en sortirons, non par l'horrible secours; des combats, des charges , des proscriptions, des massacres, de la corde, de la guillotine , mais par des institutions justes, qu'avouera le bon sens, et qui domineront bientôt sur les mesquines vues de tous les partis. ”

“ Cet effort existe en réalité, il résidé dans les divers éléments de l'humanité, c'est-à dire dans tous les hommes, lesquels seraient égaux entre eux, si des circonstances plus ou moins contraire n'empechaient leur formation originelle d'être accomplie et leur développement progressif d'atteindre au dérnier but de leur existence, à l'égalité, loi qui fait, des divers hommes réunis, un tout , l'espèce humaine, loi que toutes les nations doivent prendre pour règle de leur vie politique. ”

“ Cette révolution était inévitable. Tant qu'il n'a existé dans la nation que deux partis, savoir : le parti féodal, et le parti libéral, formés par les intérêts de la naissance, de la fortune, intérêts exclusifs et par conséquent injustes, on a pu espérer qu'un jour il s'opèreiait entre eux un rapprochement salutaire; qu'une nouvelle jeunesse mieux éclairée, puisant dans ses lumières et dans les inspirations de l'époque des sentiinents philanthropiques, considèrerait bientôt les hommes poor ce qu'ils sont, et surtout pource qu'ils peuvent devenir par l'éducation ”

“ Mais une nouvelle école s'élève: c'est celle de la raison ; et la revolution devient aujourd'hui la lutte de la raison contre l'autorité. La raison n'est ni ecclésiastique, ni royale , ni' aristocratique , ni bourgeoise, ni populaire: elle est la règle en toutes choses ”

“ Un grand nombre de citoyens, patriotes an fond, tout en restant fidèles a la révolution, en déplorèrent les excès, dans lesquels ils ne s'engagèrent pas ; quelques uns, désespérant du bonheur public, devinrent indifférents à l'élan sublime qui entraînait toujours, la nation ; et beaucoup, dont le coeur délicat ne put se faire aux criminelles profanations d'un patriotisme d'abord si pur, firent des pas rétrogrades et abandonnèrent cette belle cause. ”