Jules-George-Antoine-Paul de Caunes

“ Un gouvernement, quelle que soit sa forme de quelques personnes qu'il se compose, ne peut être considéré que comme la représentation du pouvoir politique de la société, qui est le pouvoir de tous, le pouvoir du peuple. Hors de cette représentation, un gouvernement perd toute légitimité. Ainsi, à mon avis, tout homme judicieux doit désirer que le progrès social vers l'égalité s'établisse aujourd'hui par l'accord des citoyens et du gouvernement. ”

“ L'objet de la morale déplacé depuis si long-temps, la suite des abus qui en ont été les résultats, la facilité de s'élever par l'intrigue presque toujours heureuse, ont fini par jeter dans une sorte de paralysie nos différens gouvernemens, ont produit et entretenu l'irritation et l'esprit de révolte du peuple, beaucoup plus exalté en France, parce que l'imagination y est plus active, parce que les changemens de gouvernement y ont été très-fréquens, et par-là les effets de l'ambition plus multipliés. Quelle foule de courtisans chaque révolution a fait paraître ! ”

“ Une pensée politique accompagne et soutient toute la révolution. Sans doute la plupart des hommes n'éprouvent encore à son égard que les séductions de l'instinct ; mais il y en, a qui, aidés des nouvelles lumières de la, raison et doués d'un esprit persévérant, y ont appliqué toute leur réflexion, et qui, en l'approfondissant et en la considérant sous tous ses points de vue, sont parvenus à en faire une science : résultat heureux; car tout ce qui ne peut pas prendre dans l'entendement un caractère scientifique n'est ni bon, ni, profitable, ni durable. ”

“ Chacun trouve un abri protecteur autour du trône des Bourbons. Avec de bonnes institutions, nos dignes Princes peuvent être rassurés sur l'avenir. On ne s'élèvera pas contre eux pour ressusciter les Jacobins ; on les abhorre : au milieu des divagations de leur cerveau, ils tuaient, pillaient et ruinaient. On n'a pas non plus à craindre qu'on soutienne un système aristocratique : en France, on craint encore moins la ruine et la mort que l'humiliation. Je ne parle pas de Bonaparte , qui n'a su que combattre. ”

“ Le peuple sait ce qu'elle nie; il ignore ce qu'elle affirme : voilà pourquoi il hait et n'aime pas. Mais bientôt naîtront pour lui des jours d'enthousiasme : ils naîtront, ces jours fortunés, aussitôt que tous les esprits connaîtront au fond le but positif de la révolution. Alors, s'il est vrai que le gouvernement républicain soit par sa forme le seul susceptible de s'accorder avec ce but, il s'établira , quelques embarras qu'on lui élève, à ce seul titre pourtant, qu'il sera reconnu comme l'unique garantie du Bien Public. ”

“ L'attitude martiale que gardaient les vieux soldats dans leur retraite, la démarche fière de cette jeune bourgeoisie que l'opinion avait éloignée du service , le calme des hommes faits de la classe du peuple, auraient pu faire croire qu'on se battait encore à cinq cents lieues de la France, lorsque les Alliés l'avaient presque entièrement conquise : le coeur se dirigeait vers les Bourbons, et l'esprit se fixait sur les principes par lesquels la politique allait être dirigée. Le Français, dans cette grande circonstance, n'a pas cessé d'être lui-même. ”

“ Il éclaire d'une première lumière la confiance du peuple et celle du gouvernement. Il réalise enfin ce voeu formé en juillet, ces promesses éludées ou mal comprises, d'associer un gouvernement monarchique à des institutions républicaines. Il fait concourir enfin toutes les classes de la société à la révolution ; car, dans ce système , tout citoyen est électeur et éligible , et tout homme peut aspirer d'être fonctionnaire de l'État, en travaillant à s'instruire, en vivant honnêtement, et en s'attachant aux intérêts de son pays. ”

“ Elle est telle en effet, que les Etrangers n'auraient pas pu remplir leur but, s'ils avaient montré l'intention d'humilier la France et de la démembrer : la fierté des Français exclut l'humiliation. Ce n'est pas la France qu'ils ont vaincue ; mais ils ont l'honneur d'avoir abattu l'homme qui, avait flétri nos coeurs. S'ils ne s'étaient pas annoncés comme nos amis, s'ils n'avaient pas paru se rattacher au nom des Bourbons, les âmes fortes auraient soulevé toute la nation. ”

“ Quel est le devoir de l'homme envers lui même relativement à ce droit? Celui d'employer une de ses plus dignes facultés , la liberté, à lutter contre toutes les circonstances opposées au perfectionnement de ses facultés, c'est-à-dire, à son élévation. Et les devoirs que ce droit de l'homme impose à la société, quels sont-ils? D'abord celui de favoriser tout individu dans les efforts qu'il fait pour s'élever, ensuite celui de pousser à l'égalité entre les hommes, en travaillant à leur développement physique et intellectuel ”

“ Tant pis pour qui gouverne sans éclairer cette question! car le peuple français, outré d'avoir été si souvent trompé, est dans un état de défiance continuelle , et ne tient plus compte des promesses, mais seulement des résultats. C'est ce qui explique parfaitement pourquoi le parti qui tient le pouvoir devient toujours le plus faible, et est renversé sans peine. Il n'y a qu'un empire durable en France, c'est celui de la justice. ”

“ Dans la raison, il n'y a rien' que de vrai, que de naturel; et quand vous en aurez reconnu le caractère éminent, quand vous vous serez convaincus de sa suprématie, vous l'opposerez avec Succès, mes amis, à tout autre pouvoir ; vous vous prononcerez par elle contre tout régime arbitraire. Par elle vous respecterez pleinement la liberté de conscience, vous laisserez tout-homme suivre librement son système religieux ; mais par elle vous affranchirez à jamais le gouvernement de l'Etat de toute religion , et vous préviendrez ainsi les déchirements que notre société politique a encore à redouter. ”

“ Que l'auguste et bienfaisante famille des Bourbons, qui nous est rendue sous de si heureux auspices , adopte ces idées, qu'elle persiste à les défendre , elle verra sortir de la retraite, pour la soutenir, pour mourir, s'il le faut, en défendant leur Roi, tous ces hommes vertueux, énergiques, l'honneur de leur nation; dévoués à la patrie, amis de sa gloire, alarmés sur ses moindres maux, que ses douleurs déchirent cruellement, qui lui rendent un culte d'amour ”

“ Je sais donc bien qu'un gouvernement royal représentatif, se trouvant placé entre le régime ancien et le régime nouveau, peut pencher pour le premier; mais, en France, tous les citoyens, à quelques exceptions près, veulent que la révolution s'accomplisse : la liberté ne court donc aucun danger à passer, entre les mains d'un gouvernement ainsi constitué, car ce gouvernement ne pourrait pas, sans péril pour lui, s'opposer long-temps au progrès de la révolution. ”

“ Elle est aussi l'école des peuples, en leur apprenant que la royauté arrête les grandes ambitions, et conséquemment prévient leurs effets désastreux; en leur faisant voir leurs véritables ennemis parmi les factieux; en leur enseignant à se défier des menées de tous les partis, et en les tenant en garde contre leurs insinuations, souvent flatteuses, quoique perfides.; en leur montrant enfin à distinguer l'anarchie, qui mène au désordre, à la fureur, au crime, et définitivement à l'esclavage, de cette douce indépendance, qui fait le bonheur de l'homme, qu'on ne doit ravir à personne ”

“ Aussi l'esprit dont s'anime le peuple est-il principalement un esprit de' haine. Mais la haine n'avance rien, parce qu'elle est fondée sur une négation, et toutes les négations sont improductives. Je défie nos modernes législateurs de produire rien de durable avec la haine ou de la féodalité, ou de la royauté, ou de la république, ou de l'aristocratie, ou d'une religion quelconque. ”

“ Une instruction et une éducation, d'abord générales, en suite spéciales, suivies de l'élévation des hommes par concours et par élection , abîment cette révoltante coutume ; si humiliante pour le pauvre ; et, selon la justice, amènent le fils d'un pair de France , s'il est un sot et un mauvais sujet', à être un jour sou mis à l'autorité du fils d'une portière, si celui ci est un garçon laborieux et honnête : voilà le résultat heureux et juste auquel aspire par instinct toute la nation française, et auquel conduira la théorie de l'égalité politique, si elle est mise en pratique. ”

“ Mais dans cet état de choses, il faut partir de principes justes, pour donner une direction et des bornes aux prétentions privées, sans quoi l'on produira de nouveaux mécontentemens, qui proviendront de ce que chacun se trouvera déplacé; et nous aurons toujours une cause existante de révolutions intestines et de guerres avec nos voisins. Que si l'on ne peut pas guérir encore le corps social de tous ses maux, il est du moins nécessaire de s'attacher, dès à présent, à des idées générales, qui puissent nous amener, dans un temps donné, a une situation durable. ”

“ J'entends par esprit public, la disposition constante de tous les citoyens d'une nation à aimer et
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à défendre au besoin la patrie, les lois, et le gouvernement : c'est le civisme.
Mon travail se divise en deux parties. La première fait voir que la politique intérieure des gouvernemens qu'a eus la France, depuis le commencement de la Révolution, a amené la chute de l'esprit public. La seconde fait connaître les moyens par lesquels il peut se former et se soutenir. ”

“ Passant enfin des discussions critiques à des vues positives, j'ai étudié la révolution, non dans' l'intérêt d'un parti quelconque, mais dans celui de ma société tout entière, et par la nature même de l'humanité, et je crois, mes amis, vous avoir fait reconnaître que le caractère essentiel de la vie sociale est une effort toujours progressif qui tend et tendra sans cesse vers un résutat absolu, l'égalité entre les hommes. ”

“ Ainsi, par tous les événements et par toutes les circonstances qui la distinguent; la revolution de juillet est, comme tout ce qui se passe dans ce monde, bien en ce qui satisfait la raison, mal en ce qui la blesse. Elle s'accomplira sagement si les hommes courageux qui l'ont préparée et qui la conduisent, au lieu d'en tirer des avantages personnels, la font tourner au profit de tous les citoyens ”

“ En outre, la variété des moyens d'acquérir de quoi vivre ou de parvenir à la fortune, par l'industrie et le commerce, a répandu dans la société la conviction de ces deux vérités : l'une, que tout individu doit désespérer de pouvoir soumettre quelqu'un de ses semblables à une dépendance continuelle ”