Francisque Bouvet

“ Il faut s'unir dans une foi vive au principe de la souveraineté nationale ; il faut se voir et s'entendre.
Au système du privilège, il faut opposer un système général, en demandant à la nation électoralement organisée les inspirations propres à imprimer au gouvernement une direction opposée à celle dans laquelle il entraîne les choses.
Ne craignez pas de faire une révolution par en haut, car c'est l'unique moyen de prévenir celle qui doit nécessairement se produire en bas.
Opérez la révolution par l'intelligence de l'ordre, si vous ne voulez pas qu'elle sorte du désespoir de la liberté. ”

“ Il n'y a que deux nations qui puissent envahir le mondes : la Russie par la force physique, et la France par la puissance morale. L'univers est près de devenir Russe ou Français , c'est-à-dire esclave ou libre. La Russie offre aux peuplés l'unité d'autorité dans le chef ; la France leur présente l'unité d'autorité dans le principe. Et ce principe proclamé en 1789 et en 4830, est celui de la souveraineté nationale qui implique, à une plus grande hauteur, la souveraineté du genre humain. Non, rien n'arrêtera le dénouement du drame social, rien n'entravera le cours de la destinée unitaire ”

“ L'utilité, voilà ce qui fait en France l'existence du pouvoir exécutif dans la royauté; l'utilité encore, telle est, telle peut seulement être la raison qui plaide en faveur de sa perpétuité, dans une dynastie que nous avons vue élever sur le pavois, et en fait un pouvoir distinct et essentiel.
Le mécanisme anglais, il faut l'avouer, a de quoi séduire, tant par la facilité et par le vif appât qu'il offre aux capacités parlementaires, que par ses résultats. La prospérité et la puissance immense de l'Angleterre sont sorties de là. ”

“ Ces temps, de calamité se sont éloignés peu à peu; le génie comprimé a senti ses forces, et créé des moyens que l'instruction a mis dans les mains de tout le monde ; l'esprit humain a repris les voies de la sage nature, et les hommes, convaincus de l'égalité de leurs forces, sont convenus de donner refuge à leurs passions dans l'égalité de leurs droits. C'était le seul moyen de réaliser une paix durable, une commerce universel, une libre industrie, et de faire fleurir les sciences et les arts, élémens du bonheur social. ”

“ A partir de ce jour, le tiers état, c'est-à-dire le peuple, est tout; tout vient du peuple, tout est pour le peuple et par le peuple : le peuple est à la fois le principe et le but, la cause et l'effet; la sublime abstraction de l'unité à pris forme et réalité.
Depuis la révolution de 89, cette vérité a été si puissante, qu'elle a irrésistiblement dominé toutes les situations. C'est pour avoir méconnu sa nature, sa direction, sa puissance ou négligé ses conditions organiques, que tant de gouvernements ont péri. ”

“ Oui, toute la politique de l'univers, au moment de la révolution d'Italie, était à Rome, foyer infecté du désordre et de la corruption qui livrent les peuples à l'arbitraire des potentats !
Notre gouvernement sut prévoir que l'abolition de l'esclavage serait entièrement opposée à ses vues secrètes. Les intrigues qu'il avait entamées avec les cabinets du Nord lui inspirèrent déjà assez de confiance dans ses propres forces, pour résister au cri de la nation qui brûlait de tendre la main à l'Italie renaissante. ”

“ J'ai dit qu'une fois arrivée à la réalisation du congrès universel et perpétuel il n'y avait plus de guerre : ne croyez pas pour cela que j'entrevoie le terme de l'activité de l'homme, la fin de son héroïsme et de sa gloire ; ne pensez pas que je veuille voir l'univers retomber dans le platonisme contemplatif du moyen-âge et dans le sentimentalisme exagéré du vieux temps : l'activité sera plus que jamais nécessaire dans cet avenir pacifique ou la puissance humaine sera entièrement dirigée sur l'exploitation de la matière. ”

“ L'être qui règne, ne peut gouverner; il ne peut se mettre en action, sans compromettre l'équilibre de ses facultés intellectuelles et le calme qui en fait la garantie.
GOUVERNER, c'est, d'une part, tenir par l'entendement individuel à la faculté intellectuelle de la gation , qui est la législature; et de l'autre, être uni par une faculté expressive ou active, la parole ou la main, à une administration. C'est ici, non le mystère, mais le dogme intelligible de la Trinité, ce type fondamental, idéal
dans Dieu, sensible dans l'homme, et dont les règles doivent s'appliquer à la société. ”

“ Quand l'artiste imitera les pures beautés de la nature, chaque effort que son génie fera pour se rapprocher de leur perfection me semblera un culte véritable quoiqu'irréfléchi. Les travaux du géologiste, du voyageur, de l'astronome, de l'agriculteur, du physicien, seront des cultes également dignes des grandeurs de Dieu et du caractère d'un citoyen ; rendre hommage à Dieu, c'est marcher dans l'ordre qu'il a prescrit à la nature, ordre qui fait tout prospérer, et dont il nous a fait une condition de conservation et de bonheur. ”

“ Il n'y a au fond qu'une volonté. La volonté commune est que la nation soit constituée dans l'unité par un système général d'élection, afin que l'unité de son esprit et celle de ses intérêts coïncident avec l'unité de son gouvernement; et que la vie monte des extrémités du corps social à sa tête, comme l'action administrative en descend.
La dissidence n'est donc point fondamentale au sujet de la réforme électorale, entre les organes de l'opposition nationale. Leur conciliation serait, au contraire, certaine. Les plus prudents, il est vrai, n'appellent que les capacités ”

“ Mais il y a une différence essentielle entre l'esprit de l'Angleterre et celui de la Russie, en ce que l'impulsion de la première est modifiée par les principes civilisateurs et les lumières qu'elle porte en elle. Car s'il y a en Angleterre une tendance vers la conquête brutale et l'exploitation du monde , il y en a une également vers la liberté des peuples et la discussion des traités. L'Angleterre a ses Tories, c'est-à-dire ses despotes ; mais elle a aussi ses Wighs
et ses Radicaux, soutiens plus ou moins intelligents des droits humains et du progrès social. ”

“ Accuser la nature humaine dans ce qui fait son élévation comme son abaissement, sa gloire aussi bien que sa honte, ce n'est pas s'élever à la cause fondamentale, à la véritable question.
L'origine du mal consiste dans l'insuffisance de définitions premières; dans la négation des principes, ces lois morales qui dominent toutes les autres et élèvent au-dessus des mobiles naturels de l'homme, une autorité devant laquelle les pouvoirs eux-mêmes s'inclinent sans perdre de leur dignité. ”

“ A mesure cependant qu'il travaille ainsi pour autrui, et souvent contre lui-même, le peuple travaille aussi pour son propre compte. Dans les intervalles où il est appelé à soulever la tête et à faire usage de son activité, sa force morale, aussi bien que son énergie, se développe, la lumière pénètre son esprit, il sent battre dans sa poitrine le coeur où une providence paternelle a déposé les nobles germes de la dignité et de la raison. ”

“ Etonné que l'on fît si mal dans un siècle où l'on a tant de moyens de bien faire, j'ai tenté d'approfondir les causes du désordre général. J'ai trouvé que la principale était la superstition qui donne lieu au dérangement de l'intelligence, crée une fausse morale qui traîne à sa suite les privilèges, la corruption, la jalousie et les dissensions. J'ai combattu l'erreur jusque dans son sein ; je n'ai pas craint de dire que les religions et les noblesse allaient de pair pour détériorer et détruire les ressources de sociabilité. C'est là une vérité que nulle critique ne saurait détruire ”

“ Les récompenses dont la couronne dispose équitablement, ont à l'égard des députés, à prendre une direction opposée pour honorer ses rapports avec la Chambre. Là, il y a des hommes qui ne les demandent pas, qui ne les achètent pas, qui ne les attendent pas; là il y a pour un prince plus d'une occasion d'être juste et de triompher de ses passions. Que la royauté, en un mot, renonce à faire indirectement les lois, et qu'elle gouverne; que la législature, de son côté, renonce à gouverner indirectement aussi, et qu'elle fasse les lois. ”

“ Mais, dans le cas où la question d'Orient serait posée prochainement à sa véritable place, et viendrait par conséquent, à dominer toutes les questions internationales, l'Autriche voudrait-elle la voir trancher par la guerre ou par la discussion d'un congrès? C'est là un problême difficile à résoudre du point de vue spéculatif. Dans un pays où la monarchie et la noblesse sont tout l'état, il est à craindre que le pouvoir ne sacrifie les intérêts nationaux et humains à son propre égoisme. ”

“ La nationalité française, c'est la magistrature, le sacerdoce, les lettres, les arts, l'agriculture, l'industrie, aussi bien que l'art militaire. On aurait pu honorer ces diverses professions, toutes de civilisation et de nationalité, dans la personne de chacun des membres de cette belle famille royale : on n'a su en faire que des soldats. Est-ce là former une dynastie à l'image de la nation française et de la civilisation ? ”

“ La France possède dans ses codes des lois d'une grande perfection, mais leur excellence ne saurait empêcher qu'elles ne soient des instrumens de tyrannie, car tout gouvernement qui n'est pas consenti par l'universalité des citoyens est une tyrannie proprement dite , et toute législation non généralement adoptée n'est qu'une force brutale.
Dans une république il y a une égalité parfaite entre les citoyens. Rien pour l'un qui ne soit également pour l'autre, en fait de charges et de droits. ”

“ Tendance invincible de l'esprit humain à l'unité.
Il faut qu'une autorité supérieure, un pouvoir unitaire s'élève sur le monde et sur les nations du monde. L'unité est une loi absolue de la nature des sociétés, comme elle l'est de toute harmonie. Tant que cette loi ne sera pas satisfaite, les éléments sociaux , faute d'un point d'appui commun, resteront dans l'agitation , et livres à un sort imprévu. Il n'y aura rien de stable et de définitif entre les peuples ”

“ RÉGNER, c'est être souverain et dominer par une connaissance illimitée de ses besoins et de ses facultés; c'est avoir en soi la loi. Un homme ne peut régner ; une nation seule est souveraine d'elle-même, comme Dieu est souverain de l'univers qu'il revêt, et qu'il domine par l'infini et la durée. La nation seule est douée du sentiment intime de ses besoins et de ses moyens, de sou mal et de son bien ”

“ La conquête s'est assise de tout son poids sur la ruine des antiques franchises de la Gaule romaine ; elle écrase tellement le peuple, qu'à peine peut-il respirer ! Eh bien, tantôt c'est le clergé qui en appelle à la liberté du peuple contre les seigneurs féodaux; tantôt ce sont les barons contre leurs suzerains qui en appellent au peuple. On sent partout que le véritable, l'unique appui est dans le peuple. Sans le peuple on ne peut rien; sans le peuple point de produits, point d'argent, point de bras pour porter les armes ou exécuter des travaux. ”

“ Quoique nous ayons considéré les partis de l'oppression comme inséparables, ce n'est pas qu'ils n'aient souvent essayé de régner les uns sur les autres, car la haine et la rivalité naturelle à tous les pouvoirs qui existent dans un même état, n'est apaisée que par le besoin de leur soutien mutuel. Ils donnèrent quelquefois des lois au monde séparément, et l'on ne peut se méprendre sur le degré d'influence qu'ils eurent sur les nations. Admettons toutefois, qu'une institution pour être bonne, doit tendre à la prospérité et à la dignité du genre humain. ”

“ Encore barbare, pour ainsi dire, dans son aristocratie et sa populace, l'Angleterre possède à son milieu un germe déjà largement développé de ce principe civilisateur qui, une fois descendu dans les esprits, répond sympathiquement aux appels de la raison et de l'harmonie. L'Angleterre, en un mot, est accessible à une proposition qui aurait pour objet de substituer à la force des armes la puissance de la conciliation, et de traiter dans un congrès ce qui a rapport à la question d'Orient. ”

“ Mais comment réaliser une alliance si salutaire? Comment amener les diverses nuances de l'opposition à se ranger sous la loi morale de la nation et à lui subordonner leurs idées? Comment faire pour que dans la même voie les hommes ne se heurtent pas?
La chose n'est point impossible. De quoi s'agit-il, en effet? Il s'agit de faire triompher un principe en vue du bien public et de la civilisation. Il s'agit, en même temps, pour les hommes, d'arriver au pouvoir en y faisant arriver le principe ”

“ La tranquillité publique exige impérieusement une puissance à caractère, je dirais presque un despotisme réel ; car la mollesse dans un gouvernement et les demi-mesures engendrent l'inquiétude et font tout dégénérer. Mais il reste à décider si la force administrative doit être légale ou arbitraire, le résumé de la raison du grand nombre, ou la dictée de quelques hommes privilégiés. Il importe aussi de savoir si les peuples sont destinés à accroître leurs capacités ou à les restreindre pour jouir d'un sort positif. ”

“ En serions-nous réduits , nous, fils de la révolution et de la victoire, nous, sentinelle avancée de la liberté du monde, à nous prosterner devant les vices honteux que nous avons foulé aux pieds tant de fois ! Ho ! non, croyezle bien, le despotisme sous quelque forme qu'il se présente , n'arrêtera point sur la tête du genre humain son oppression fatale. Il y a de nos jours autant de coeurs généreux que d'ambitions sordides, et nommer les obstacles qui s'opposent de la destinée , c'est les avoir à moitié renversés.
Mais le congrès universel est autre chose qu'un rêve ”

“ On voit, par ces indications, que l'accroissement de l'impôt indirect n'est pas constamment un témoignage de prospérité, mais souvent, au contraire, un fait qui constate que le gouvernement épuise la source de la fortune publique et énerve le pays. Les hommes qui voudront prendre la peine d'étudier, de ce point de vue les opérations financières du gouvernement, trouveront un grand nombre d'impôts qui ne reposent pas véritablement sur des produits de la richesse publique, et tendent, au contraire, à la tarir. ”

“ Le génie n'a d'autre ressource que l'estime , sur un théâtre dont la scène est publique, et le jeu à découvert. Son but ne peut être que de la mériter, et la supériorité qu'il pourrait prendre s'émousse devant une instruction générale, car les citoyens ne seront pas des ignorans. Quant à la fortune, ne pouvant être que le produit de l'industrie, elle appelle tous les citoyens dans la carrière. Au reste, ces puissances individuelles ne peuvent jamais égaler celle de l'état, en ce que leur développement est temporaire. L'homme de génie meurt et ne perpétue guère son influence par son lignage. ”

“ L'Autriche a mieux que cela à attendre d'un traité rationnel; c'est du côté où coulent les flots du Danube, que cette puissance doit désormais diriger ses vues. L'Autriche, tout en conservant un libre transit par l'Adriatique, doit avoir à l'avenir, des ports considérables sur la mer Noire, et il sera de l'intérêt général qu'elle les possède et qu'ils lui soient maintenus. ”